Leb wohl, Dachs

Copyright Mulberry Books, 1992

Hast du schon mal „Badgers Abschiedsgeschenke“ gelesen? Es erzählt die Geschichte eines alten Dachses, der weiß, dass er bald sterben wird und sich Sorgen macht, wie seine Freunde Maulwurf, Frosch, Fuchs und Hase mit seinem Tod zurechtkommen werden, nachdem er durch den „langen Tunnel“ gegangen ist. Der Rest dieses wunderschön illustrierten Buches dreht sich um die berührenden und kreativen Wege, auf denen Dachs’ Freunde sein Andenken bewahren und ihren Verlust verarbeiten.

Es ist eines meiner liebsten Kinderbücher und hat einen ganz besonderen Platz in meinem Herzen, weil es mir am Abend vor dem Tod meiner Mutter vorgelesen wurde. Sie war eine begabte Psychotherapeutin, die fast 30 Jahre lang mit unheilbar kranken Patienten und deren trauernden Kindern arbeitete und für ihre Verdienste um die Palliativmedizin mit der französischen Ehrenlegion ausgezeichnet wurde. Doch an ihrem letzten Lebenstag lag sie selbst im Koma in demselben großen Pariser Krankenhaus, in dem sie so viele andere auf ihrem letzten Weg begleitet hatte. Sie starb an Bauchspeicheldrüsenkrebs.

Meine Schwester und ich waren an diesem Abend an der Seite unserer Mutter, im vollen Bewusstsein, dass es das letzte Mal sein könnte. Fast alle, die sie gut kannten, hatten sich in den vergangenen Wochen bereits von ihr verabschiedet, doch wir warteten noch auf einen letzten Besuch. Eine Schülerin unserer Mutter hatte uns am selben Tag geschrieben und um Erlaubnis gebeten, ihre geliebte Mentorin ein letztes Mal zu besuchen und sich persönlich zu verabschieden. Ich wusste, wie wichtig ihr das war, denn sie hatte uns einige Tage zuvor eine bewegende E-Mail geschrieben, in der sie uns mitteilte, welch großen Einfluss unsere Mutter auf ihr Leben gehabt hatte, beruflich wie privat. Wir freuten uns also sehr darauf, sie zu treffen. Nachdem sie angekommen war und uns begrüßt hatte, setzte sie sich still an das Bett unserer Mutter und begann dann mit ihr zu sprechen, als wäre sie hellwach und ganz bei der Sache. Weder meine Schwester noch ich waren davon überrascht. So hatte unsere Mutter uns immer gelehrt, mit Menschen im Koma umzugehen: „Geht immer davon aus, dass sie euch perfekt hören können, und sprecht sie direkt an.“

So sagte diese junge Frau namens Isabelle mit liebevoller Stimme zu unserer Mutter, dass sie sich lange überlegt hatte, was sie ihr am liebsten sagen wollte. Dann bedankte sie sich für all die Geschenke, die sie im Laufe der Jahre von ihr erhalten hatte. Ihre Liste war sehr berührend. Sie lobte sogar, wie unsere Mutter mit den Mitarbeitern des Krankenhauses umging. In diesem großen Krankenhaus, in dem sie viele Jahre als Leiterin der Psychologie gearbeitet hatte, kannte sie jeden einzelnen Mitarbeiter mit Vornamen. Und sie begrüßte sie stets mit einer persönlichen Frage, die sich auf etwas bezog, das sie über deren Leben wusste (ihre Kinder, ihre Hoffnungen, ihre Sorgen). Chirurgen, Krankenschwestern, Rezeptionisten und Reinigungskräfte behandelte sie mit der gleichen Sorgfalt und dem gleichen Respekt. Das beeindruckte Isabelle sehr, und sie erzählte uns an diesem Abend, dass sie ihr Bestes gebe, sich die Namen aller Mitarbeiter in dem Krankenhaus, in dem sie nun arbeitete, zu merken.

Nachdem Isabelle ihren Dank ausgesprochen hatte, sagte sie unserer Mutter, dass sie „Badgers Abschiedsgeschenke“ mitgebracht hatte, weil sie dachte, unsere Mutter wolle die Geschichte vielleicht noch einmal hören. Bevor sie fortfuhr, wandte sie sich an meine Schwester und mich und erklärte, dass unsere Mutter diese Geschichte oft trauernden Kindern in ihrer Therapiepraxis vorlas. Außerdem empfahl sie das Buch begeistert jungen Therapeuten, die bei ihr in Ausbildung waren. Unsere Mutter hatte uns im Laufe der Jahre unzählige Kinderbücher vorgelesen, mit dieser warmen und gefühlvollen Stimme, die nun verstummt war. Sie war eine begnadete Geschichtenerzählerin. Doch weder meine Schwester noch ich hatten diese spezielle Geschichte je gehört.

So kam es, dass wir unerwartet zum ersten Mal die Geschichte von Badger hörten. Obwohl meine jüngere Schwester und ich damals schon erwachsen waren (38 bzw. 40 Jahre alt), trauerten wir noch immer. Und während wir Isabelles sanfter Erzählstimme lauschten, hatten wir das Gefühl, unsere Mutter hätte einen Weg gefunden, diese letzte Geschichte mit uns zu teilen, um uns beim Verarbeiten ihres Verlustes zu helfen. Es war ein zutiefst bewegendes Erlebnis und ein unerwartetes Abschiedsgeschenk, für das ich immer dankbar sein werde. Auf Französisch heißt das Buch „Au Revoir Blaireau“ (Leb wohl, Dachs). Und das waren die letzten Worte, die ich meiner Mutter ins Ohr flüsterte, bevor ich sie für die Nacht verließ. Sie starb am nächsten Morgen im Morgengrauen, umgeben von dem Nachtpersonal, das sie so gut kannte.

Ich habe „Badgers Abschiedsgeschenke“ seitdem unzählige Male gelesen, sowohl auf Französisch als auch auf Englisch, allein und mit Freunden. Und ich verschenke das Buch sehr gern. Es ist eine meiner Arten, das Andenken an meine Mutter und einige ihrer Vermächtnisse zu ehren, darunter die tiefe Liebe zu Kinderbüchern, die ich von ihr geerbt habe.

Wenn Sie Kinder kennen, die einen schweren Verlust verkraften müssen, ist dieses kleine Buch Balsam für die Seele. Es ermutigt Kinder, ihre Trauer anzunehmen. Es zeigt ihnen, wie man besondere Erinnerungen an Verstorbene bewahrt, so wie sich Frosch daran erinnert, wie Dachs ihm Schlittschuhlaufen beigebracht und ihm Selbstvertrauen gegeben hat, und wie sich Fuchs daran erinnert, wie Dachs ihm gezeigt hat, wie man richtig Krawatte bindet. Das Buch unterstreicht außerdem die Bedeutung des Geschichtenerzählens und des gemeinsamen Trauerns.

Unten finden Sie ein YouTube-Video von „Badgers Abschiedsgeschenke“ , vorgelesen von der wundervollen Stimme von Ruby Dee. Wenn Sie die Geschichte berührt, besorgen Sie sich bitte ein, zwei oder drei Exemplare, um sie selbst zu lesen oder an trauernde Freunde zu verschenken. Die Illustrationen sind exquisit.