Selamat Tinggal Badger

hak cipta Mulberry Books, 1992

Pernahkah Anda membaca Badger's Parting Gifts? Buku ini mengisahkan seorang Badger tua yang tahu ia akan segera meninggal, dan khawatir tentang bagaimana teman-temannya, Mole, Frog, Fox, dan Rabbit, akan menghadapi kepergiannya setelah ia memasuki "Terowongan Panjang". Sisa buku berilustrasi indah ini berkisah tentang cara-cara yang menyentuh dan kreatif di mana teman-teman Badger akhirnya menghargai warisannya, dan mengatasi kehilangan mereka.

Ini salah satu buku anak favorit saya, dan memiliki tempat yang sangat istimewa di hati saya karena pertama kali dibacakan kepada saya pada malam sebelum ibu saya meninggal. Beliau adalah seorang psikoterapis berbakat yang telah bekerja selama hampir 30 tahun dengan pasien-pasien yang sakit parah dan anak-anak mereka yang sedang berduka, dan menerima penghargaan Legiun Kehormatan Prancis atas kontribusinya di bidang perawatan paliatif. Namun, di hari terakhir hidupnya, beliaulah yang terbaring koma di rumah sakit besar di Paris yang sama tempat beliau menemani banyak orang lain hingga akhir hayat mereka. Beliau sedang sekarat karena kanker pankreas.

Saya dan adik perempuan saya berada di sisi ibu kami malam itu, sangat menyadari bahwa itu mungkin yang terakhir. Hampir semua orang yang mengenalnya dengan baik telah datang untuk mengucapkan selamat tinggal selama beberapa minggu sebelumnya, tetapi kami masih menunggu satu pengunjung terakhir. Salah satu murid ibu kami telah menulis surat kepada kami sebelumnya hari itu untuk meminta izin untuk datang menemui mentor tercintanya untuk terakhir kalinya, dan mengucapkan selamat tinggal secara langsung. Saya tahu betapa pentingnya hal ini baginya, karena email yang menyentuh hati yang ia tulis beberapa hari sebelumnya untuk memberi tahu kami betapa besar dampak ibu kami terhadap hidupnya, baik secara profesional maupun pribadi. Jadi, kami sangat menantikan untuk bertemu dengannya. Setelah ia tiba dan menyapa kami, ia duduk dengan tenang di samping tempat tidur ibu kami, lalu mulai berbicara kepadanya seolah-olah ia benar-benar sadar dan hadir. Baik adik perempuan saya maupun saya tidak terkejut dengan hal itu. Beginilah cara ibu kami selalu mengajarkan kami untuk memperlakukan siapa pun yang koma: "selalu berasumsi bahwa mereka dapat mendengarmu dengan sempurna, dan berbicaralah langsung kepada mereka."

Jadi, dengan suara yang penuh kasih sayang, perempuan muda bernama Isabelle ini memberi tahu ibu kami bahwa ia telah banyak memikirkan apa yang paling ingin ia katakan kepadanya. Dan ia pun mengucapkan terima kasih atas semua hadiah yang telah ia terima darinya selama bertahun-tahun. Daftarnya sangat menyentuh. Ia bahkan mengakui cara ibu kami memperlakukan staf rumah sakit. Di rumah sakit besar tempat ia bekerja selama bertahun-tahun sebagai Direktur Psikologi, ia mengenal setiap anggota staf dengan nama depan mereka. Dan ia selalu bisa menyapa mereka dengan pertanyaan pribadi yang merujuk pada sesuatu yang ia ketahui tentang kehidupan mereka (anak-anak mereka, harapan mereka, kekhawatiran mereka). Ia menyapa para ahli bedah, perawat, resepsionis, dan staf kebersihan dengan perhatian dan rasa hormat yang sama. Hal itu meninggalkan kesan yang mendalam pada Isabelle, yang memberi tahu kami malam itu bahwa ia berusaha sebaik mungkin untuk belajar dan mengingat nama semua orang di rumah sakit tempat ia sekarang bekerja.

Setelah selesai mengungkapkan rasa terima kasihnya, Isabelle memberi tahu ibu kami bahwa ia membawa Badger's Parting Gifts, berpikir ia mungkin ingin mendengar cerita itu untuk terakhir kalinya. Sebelum melanjutkan, ia menoleh ke arah saya dan saudara perempuan saya, dan menjelaskan bahwa ini adalah kisah yang sering dibacakan ibu kami kepada anak-anak yang berduka dalam praktik terapinya. Dan itu juga merupakan buku yang dengan antusias ia rekomendasikan kepada terapis-terapis muda yang sedang berlatih dengannya. Ibu kami telah membacakan banyak sekali buku anak-anak untuk kami selama bertahun-tahun, dengan suara hangat dan penuh perasaan yang kini telah menghilang. Ia adalah seorang pendongeng yang luar biasa. Namun, baik saya maupun saudara perempuan saya belum pernah mendengar kisah khusus ini.

Jadi, dalam keadaan seperti ini, kami menerima anugerah tak terduga untuk mendengar kisah Badger untuk pertama kalinya. Meskipun saya dan adik perempuan saya sudah dewasa saat itu (masing-masing berusia 38 dan 40 tahun), kami juga anak-anak yang berduka. Dan saat kami mendengarkan suara Isabelle yang merdu bercerita, kami merasa seolah-olah ibu kami entah bagaimana telah menemukan cara untuk berbagi kisah terakhir ini dengan kami, untuk membantu kami mengatasi kepergiannya. Itu adalah pengalaman yang sangat mengharukan dan hadiah perpisahan yang tak terduga, yang akan selalu saya syukuri. Dalam bahasa Prancis, buku ini berjudul "Au Revoir Blaireau" (artinya Selamat Tinggal, Badger). Dan akhirnya, inilah kata-kata terakhir yang saya bisikkan di telinga ibu saya sebelum meninggalkannya malam itu. Ia meninggal dunia saat fajar keesokan harinya, dikelilingi oleh para petugas jaga malam yang sangat dikenalnya.

Saya telah membaca dan membaca ulang Badger's Parting Gifts berkali-kali sejak saat itu, baik dalam bahasa Prancis maupun Inggris, baik sendiri maupun kepada teman-teman. Dan saya senang memberikan buku ini secara cuma-cuma. Itu salah satu cara saya untuk mengenang ibu saya, dan beberapa hadiah perpisahannya, termasuk kecintaan mendalam pada buku anak-anak yang saya warisi darinya.

Jika Anda mengenal anak-anak yang sedang menghadapi kehilangan besar, buku kecil ini sungguh obat mujarab. Buku ini mendorong anak-anak untuk menerima kesedihan mereka. Buku ini mencontohkan bagaimana menghargai kenangan istimewa tentang orang yang telah tiada, bagaimana Frog mengingat bagaimana Badger mengajarinya bermain seluncur es dan membangun kepercayaan diri, dan bagaimana Fox mengingat bagaimana Badger mengajarinya mengikat dasi dengan benar. Buku ini juga menyoroti pentingnya bercerita dan berduka sebagai sebuah komunitas.

Berikut adalah video YouTube Badger's Parting Gifts , yang dibacakan dengan suara Ruby Dee yang memukau. Jika kisahnya menyentuh hati Anda, silakan dapatkan satu, dua, atau tiga salinannya agar Anda dapat membacanya atau memberikannya kepada teman-teman yang berduka. Ilustrasinya sangat indah.