വിടവാങ്ങൽ ബാഡ്ജർ

പകർപ്പവകാശം മൾബറി ബുക്സ്, 1992

ബാഡ്ജറിന്റെ വേർപിരിയൽ സമ്മാനങ്ങൾ എന്ന പുസ്തകം നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും വായിച്ചിട്ടുണ്ടോ? താൻ ഉടൻ മരിക്കുമെന്ന് അറിയുന്ന ഒരു വൃദ്ധ ബാഡ്ജറിന്റെ കഥയാണ് ഇത് പറയുന്നത്, തന്റെ സുഹൃത്തുക്കളായ മോൾ, തവള, കുറുക്കൻ, മുയൽ എന്നിവർ "ലോംഗ് ടണൽ" എന്നതിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചതിനുശേഷം തന്റെ വേർപാടിനെ എങ്ങനെ നേരിടുമെന്ന് അയാൾക്ക് ആശങ്കയുണ്ട്. മനോഹരമായി ചിത്രീകരിച്ചിരിക്കുന്ന ഈ പുസ്തകത്തിന്റെ ബാക്കി ഭാഗം ബാഡ്ജറിന്റെ സുഹൃത്തുക്കൾ തന്റെ പൈതൃകത്തെ വിലമതിക്കുകയും അവരുടെ നഷ്ടത്തെ അതിജീവിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഹൃദയസ്പർശിയായതും സൃഷ്ടിപരവുമായ വഴികളെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ്.

എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട കുട്ടികളുടെ പുസ്തകങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്, എന്റെ അമ്മ മരിക്കുന്നതിന്റെ തലേദിവസം രാത്രിയിൽ ആദ്യമായി ഇത് എനിക്ക് വായിച്ചു തന്നതിനാൽ എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ഇതിന് ഒരു പ്രത്യേക സ്ഥാനമുണ്ട്. മാരകമായ രോഗികൾക്കും അവരുടെ ദുഃഖിതരായ കുട്ടികൾക്കുമായി ഏകദേശം 30 വർഷത്തോളം പ്രവർത്തിച്ച ഒരു പ്രതിഭാധനയായ സൈക്കോതെറാപ്പിസ്റ്റായിരുന്നു അവർ, പാലിയേറ്റീവ് കെയർ മേഖലയ്ക്ക് നൽകിയ സംഭാവനകൾക്ക് ഫ്രഞ്ച് ലീജിയൻ ഓഫ് ഓണർ ലഭിച്ചു. എന്നാൽ ജീവിതത്തിന്റെ ആ അവസാന ദിവസം, ജീവിതാവസാനം വരെ പലരെയും അനുഗമിച്ച അതേ വലിയ പാരീസ് ആശുപത്രിയിൽ കോമയിൽ കിടന്നത് അവരായിരുന്നു. പാൻക്രിയാറ്റിക് കാൻസർ ബാധിച്ച് മരിക്കുകയായിരുന്നു അവർ.

ആ വൈകുന്നേരം ഞാനും എന്റെ സഹോദരിയും അമ്മയുടെ അരികിലുണ്ടായിരുന്നു, അത് അവസാനത്തേതായിരിക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് നല്ല ധാരണയുണ്ടായിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് ആഴ്ചകളായി അവരെ നന്നായി അറിയാവുന്ന എല്ലാവരും വിടപറയാൻ എത്തിയിരുന്നു, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ ഇപ്പോഴും അവസാനമായി ഒരു സന്ദർശകനെ കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ അമ്മയുടെ വിദ്യാർത്ഥികളിൽ ഒരാൾ ആ ദിവസം നേരത്തെ തന്നെ തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഉപദേഷ്ടാവിനെ അവസാനമായി കാണാൻ വരാനും നേരിട്ട് വിടപറയാനും അനുവാദം ചോദിച്ചുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾക്ക് കത്തെഴുതിയിരുന്നു. ഇത് അവർക്ക് എത്രത്തോളം പ്രധാനമാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, കാരണം ഞങ്ങളുടെ അമ്മ അവരുടെ ജീവിതത്തിൽ, തൊഴിൽപരമായും വ്യക്തിപരമായും എത്രത്തോളം വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തിയെന്ന് അറിയിക്കാൻ അവർ കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് എഴുതിയ ഒരു ഹൃദയസ്പർശിയായ ഇമെയിൽ ആയിരുന്നു. അതിനാൽ, ഞങ്ങൾ അവരെ കാണാൻ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. അവർ എത്തി ഞങ്ങളെ അഭിവാദ്യം ചെയ്ത ശേഷം, അവർ ഞങ്ങളുടെ അമ്മയുടെ കട്ടിലിനരികിൽ നിശബ്ദമായി ഇരുന്നു, തുടർന്ന് പൂർണ്ണമായും ഉണർന്നിരിക്കുന്നതുപോലെ അവരോട് സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി. എന്റെ സഹോദരിയോ ഞാനോ അതിൽ അത്ഭുതപ്പെട്ടില്ല. കോമയിലുള്ള ആരോടും പെരുമാറാൻ ഞങ്ങളുടെ അമ്മ എപ്പോഴും ഞങ്ങളെ പഠിപ്പിച്ചത് ഇങ്ങനെയായിരുന്നു: "എല്ലായ്പ്പോഴും അവർക്ക് നിങ്ങളെ പൂർണ്ണമായി കേൾക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് കരുതുക, അവരെ നേരിട്ട് അഭിസംബോധന ചെയ്യുക."

അങ്ങനെ, വളരെ സ്നേഹനിർഭരമായ സ്വരത്തിൽ, ഇസബെൽ എന്ന ഈ യുവതി ഞങ്ങളുടെ അമ്മയോട് പറഞ്ഞു, താൻ ഏറ്റവും കൂടുതൽ പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് താൻ വളരെയധികം ചിന്തിച്ചിരുന്നുവെന്ന്. വർഷങ്ങളായി അവളിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച എല്ലാ സമ്മാനങ്ങൾക്കും അവൾ നന്ദി പറഞ്ഞു. അവരുടെ പട്ടിക വളരെ ഹൃദയസ്പർശിയായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ അമ്മ ആശുപത്രി ജീവനക്കാരോട് പെരുമാറിയ രീതി പോലും അവർ അംഗീകരിച്ചു. സൈക്കോളജി ഡയറക്ടറായി വർഷങ്ങളോളം അവർ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന ഈ വലിയ ആശുപത്രിയിൽ, എല്ലാ സ്റ്റാഫ് അംഗങ്ങളെയും അവരുടെ ആദ്യ പേരിൽ അവർക്കറിയാമായിരുന്നു. അവരുടെ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് (അവരുടെ കുട്ടികൾ, അവരുടെ പ്രതീക്ഷകൾ, അവരുടെ ആശങ്കകൾ) അവൾക്കറിയാവുന്ന എന്തെങ്കിലും പരാമർശിക്കുന്ന ഒരു വ്യക്തിപരമായ ചോദ്യത്തിലൂടെ അവർക്ക് എപ്പോഴും അവരെ സ്വാഗതം ചെയ്യാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. അവർ സർജൻമാരെയും നഴ്‌സുമാരെയും റിസപ്ഷനിസ്റ്റുകളെയും ക്ലീനിംഗ് സ്റ്റാഫിനെയും തുല്യ ശ്രദ്ധയോടെയും ബഹുമാനത്തോടെയും അഭിസംബോധന ചെയ്തു. അത് ഇസബെല്ലിൽ വലിയ മതിപ്പുണ്ടാക്കി, താൻ ഇപ്പോൾ ജോലി ചെയ്യുന്ന ആശുപത്രിയിൽ എല്ലാവരുടെയും പേര് പഠിക്കാനും ഓർമ്മിക്കാനും താൻ പരമാവധി ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ആ രാത്രി ഞങ്ങളോട് പറഞ്ഞു.

നന്ദി പറഞ്ഞു തീർന്നപ്പോൾ, ബാഡ്ജറിന്റെ വേർപിരിയൽ സമ്മാനങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നിട്ടുണ്ടെന്ന് ഇസബെൽ അമ്മയോട് പറഞ്ഞു, അവസാനമായി ഒരിക്കൽ കൂടി കഥ കേൾക്കാൻ അവൾക്ക് ഇഷ്ടപ്പെടുമെന്ന് കരുതി. മുന്നോട്ട് പോകുന്നതിനുമുമ്പ്, അവൾ എന്റെ സഹോദരിയെയും എന്നെയും നോക്കി, തെറാപ്പി പ്രാക്ടീസിൽ ദുഃഖിതരായ കുട്ടികൾക്ക് ഞങ്ങളുടെ അമ്മ പലപ്പോഴും വായിച്ചു കൊടുക്കുന്ന ഒരു കഥയാണിതെന്ന് വിശദീകരിച്ചു. തന്നോടൊപ്പം പരിശീലനം നടത്തുന്ന ഇളയ തെറാപ്പിസ്റ്റുകൾക്ക് അവർ ആവേശത്തോടെ ശുപാർശ ചെയ്ത ഒരു പുസ്തകം കൂടിയായിരുന്നു അത്. വർഷങ്ങളായി, നിശബ്ദമായിപ്പോയ ആ ഊഷ്മളവും ആത്മാർത്ഥവുമായ ശബ്ദത്തിൽ, ഞങ്ങളുടെ അമ്മ എണ്ണമറ്റ കുട്ടികളുടെ പുസ്തകങ്ങൾ ഞങ്ങൾക്ക് വായിച്ചു തന്നിരുന്നു. അവർ ഒരു മാന്ത്രിക കഥാകാരിയായിരുന്നു. പക്ഷേ, എന്റെ സഹോദരിയോ ഞാനോ ഈ പ്രത്യേക കഥ ഒരിക്കലും കേട്ടിട്ടില്ല.

അപ്പോൾ, ബാഡ്ജറിന്റെ കഥ ആദ്യമായി കേൾക്കാനുള്ള അപ്രതീക്ഷിത സമ്മാനം ഞങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ചത് ഈ സാഹചര്യങ്ങളിലാണ്. എന്റെ അനുജത്തിയും ഞാനും അന്ന് മുതിർന്നവരായിരുന്നെങ്കിലും (യഥാക്രമം 38 ഉം 40 ഉം വയസ്സ്), ഞങ്ങൾ കുട്ടികളിലും ദുഃഖിതരായിരുന്നു. ഇസബെല്ലിന്റെ മധുരമുള്ള കഥ പറയുന്ന ശബ്ദം കേട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, അവളുടെ വേർപാടിനെ നേരിടാൻ ഞങ്ങളെ സഹായിക്കുന്നതിന്, ഈ അവസാന കഥ ഞങ്ങളുമായി പങ്കുവെക്കാൻ ഞങ്ങളുടെ അമ്മ എങ്ങനെയോ ഒരു വഴി കണ്ടെത്തിയതായി ഞങ്ങൾക്ക് തോന്നി. അത് വളരെ വികാരഭരിതമായ ഒരു അനുഭവവും അപ്രതീക്ഷിതമായ വേർപിരിയൽ സമ്മാനവുമായിരുന്നു, അതിന് ഞാൻ എപ്പോഴും നന്ദിയുള്ളവനായിരിക്കും. ഫ്രഞ്ച് ഭാഷയിൽ, പുസ്തകത്തിന്റെ പേര് "ഓ റെവോയർ ബ്ലെയറോ" (അതായത് വിടവാങ്ങൽ, ബാഡ്ജർ) എന്നാണ്. രാത്രിയിൽ അമ്മയെ വിട്ടുപോകുന്നതിനുമുമ്പ് ഞാൻ അവരുടെ ചെവിയിൽ മന്ത്രിച്ച അവസാന വാക്കുകളായി ഇത് അവസാനിച്ചു. അടുത്ത ദിവസം പുലർച്ചെ അവൾക്ക് നന്നായി അറിയാവുന്ന നൈറ്റ് സ്റ്റാഫിന്റെ ചുറ്റുപാടിൽ അവൾ മരിച്ചു.

അതിനുശേഷം ഞാൻ ബാഡ്ജറിന്റെ 'പാർട്ടിംഗ് ഗിഫ്റ്റ്സ്' പലതവണ വായിച്ചിട്ടുണ്ട്, ഫ്രഞ്ചിലും ഇംഗ്ലീഷിലും, ഒറ്റയ്ക്കും സുഹൃത്തുക്കൾക്കും. പുസ്തകത്തിന്റെ പകർപ്പുകൾ നൽകുന്നത് എനിക്ക് വളരെ ഇഷ്ടമാണ്. എന്റെ അമ്മയുടെ ഓർമ്മയെയും, അവരുടെ ചില വേർപിരിയൽ സമ്മാനങ്ങളെയും ആദരിക്കാൻ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഒരു മാർഗമാണിത്, അവരിൽ നിന്ന് എനിക്ക് പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ച കുട്ടികളുടെ പുസ്തകങ്ങളോടുള്ള ആഴമായ സ്നേഹം ഉൾപ്പെടെ.

വലിയ നഷ്ടം നേരിടുന്ന കുട്ടികളെ നിങ്ങൾക്ക് അറിയാമെങ്കിൽ, ഈ ചെറിയ പുസ്തകം ശരിക്കും നല്ലൊരു ഔഷധമാണ്. കുട്ടികളെ അവരുടെ ദുഃഖത്തെ സ്വാഗതം ചെയ്യാൻ ഇത് പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു. മരിച്ചുപോയവരുടെ പ്രത്യേക ഓർമ്മകൾ എങ്ങനെ വിലമതിക്കാമെന്ന് ഇത് മാതൃകയാക്കുന്നു, ബാഡ്ജർ ഐസ് സ്കേറ്റിംഗ് പഠിപ്പിച്ചതും ആത്മവിശ്വാസം നേടിയതും ഫ്രോഗ് എങ്ങനെ ഓർക്കുന്നു, ബാഡ്ജർ എങ്ങനെ ടൈ ശരിയായി കെട്ടാൻ പഠിപ്പിച്ചു എന്ന് ഫോക്സ് എങ്ങനെ ഓർക്കുന്നു. ഒരു സമൂഹമെന്ന നിലയിൽ കഥ പറയുന്നതിന്റെയും ദുഃഖിക്കുന്നതിന്റെയും പ്രാധാന്യവും ഈ പുസ്തകം എടുത്തുകാണിക്കുന്നു.

റൂബി ഡീയുടെ അത്ഭുതകരമായ ശബ്ദത്തിൽ വായിക്കുന്ന ബാഡ്ജേഴ്‌സ് പാർട്ടിംഗ് ഗിഫ്റ്റുകളുടെ ഒരു യൂട്യൂബ് വീഡിയോ താഴെ കൊടുക്കുന്നു. കഥ നിങ്ങളെ സ്പർശിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, ദയവായി ഒരു പകർപ്പ്, അല്ലെങ്കിൽ രണ്ടോ മൂന്നോ കോപ്പികൾ എടുക്കുക, അങ്ങനെ നിങ്ങൾക്ക് അത് വായിക്കാനോ ദുഃഖിതരായ സുഹൃത്തുക്കൾക്ക് നൽകാനോ കഴിയും. ചിത്രീകരണങ്ങൾ അതിമനോഹരമാണ്.