Mano mama buvo vieniša mama, o aš buvau jos vienintelis vaikas. Mes gyvenome 60-aisiais mieste mažame bute. Greta gyveno mano teta Rose ir pusbroliai. Kiekvieną gruodį mano mama Kūčių vakarą paskleisdavo žinią, kad ji rengs atvirų durų dieną. Mano mama tikėjo, kad per šventes niekas neturėtų būti vienas. Jei būtų galėjusi, tikriausiai būtų į laikraštį įdėjusi skelbimą, kviečiantį pasaulį.
Mūsų mažytis butas buvo sausakimšas, kiekvienas kambarys, išskyrus mano miegamąjį, buvo pilnas vakarėliuojančių suaugusiųjų Kūčių vakarą. Užmigti buvo neįmanoma, bet aš vis tiek bandžiau užmigti, nes Kalėdų senelis nepalikdavo dovanų mažoms mergaitėms, kurios buvo pabudusios (taip man buvo pasakyta). Gulėdamas lovoje galvojau, kaip Kalėdų Senelis net žinos, kad aš miegu tarp viso triukšmo ir kaip jis gali įsliūkinti ir palikti dovanų visiems aplinkiniams. Mano gyvenimo suaugusieji taip pat paaiškino tai. Atrodė, kad suaugusieji visi pažinojo Kalėdų Senelį. Tik vaikai neturėjo žvilgtelėti.
Kiekvienais metais vidurnaktį mama išvesdavo mane į svetainę, kad atidaryčiau Kalėdų Senelio paliktas dovanas, o paskui susirinkusių draugų dovanas. Tai buvo Kalėdų tradicija ir gana magiška bei jaudinanti. Aš turbūt buvau laimingiausias vaikas mieste.
Kūčių vakaro atvirų durų tradicija tęsėsi net tada, kai persikėlėme į priemiesčius. Man buvo maždaug 12 metų ir mokiausi šeštoje klasėje. Mūsų naujame bute buvo išpuoselėta veja, gėlynai ir gražūs medžiai prie pat mūsų durų. Mano mama valdė kompleksą, todėl iš jos atlyginimo gavome gyventi gražiame vieno miegamojo bute. Per pirmąsias Kalėdas mano mama pakvietė visus sutiktus žmones, kurie, kaip sužinojo, Kalėdų išvakarėse bus vieni – kaimynus, bendradarbes, parduotuvės merginas, paštininką... Sąrašas tęsėsi.
Kai buvau pirmakursis vidurinėje mokykloje, persikraustėme į dviejų kambarių butą tame pačiame komplekse. Buvo malonu dabar turėti savo kambarį. Neilgai trukus po to, kai mes atsikraustėme, šalia atsikraustė naujas kaimynas. Jo vardas buvo Džordžas, jis buvo vyresnis džentelmenas. Pamatęs mus, jis visada linktelėjo linktelėdamas. Tai buvo maždaug Padėkos diena, kai pamatėme jį parkuojantį savo erdvėje netoli mūsų. Mes atvežėme bakalėjos, o mama paklausė, ar jis turi planų atostogoms. Kai jis pasakė ne, kad praleis tai vienas, mama paminėjo savo atvirų durų dieną Kūčių vakarą.
„Prašau prisijungti prie mūsų“, – pasakė ji. Jis jau purtė galvą ne.
„Bijau, kad nebūsiu gera kompanija“, – sakė jis. „Prieš kelis mėnesius netekau žmonos“. Jo akys prisipildė ašarų ir jis nusisuko. "Vis tiek ačiū!" jis paskambino. Jis įėjo į savo butą ir tyliai uždarė duris.
Mano širdis beveik plyšo per pusę, kai jis tai pasakė. Tada ir ten nusprendžiau, kad nuo tos dienos padarysiu viską, ką galėsiu, kad šis drąsus vyresnis džentelmenas, vardu Džordžas, būtų laimingas. Keletą ateinančių mėnesių, važiuodamas iš mokyklos namo, dažnai ant jo slenksčio rasdavau gėlę ar įdomų augalą. Kartą radau cikados nuskeltą odą ir palikau ją. Nežinau, ar jis vertino vabzdžių odą, bet man tai buvo žavinga. Niekada nesakiau Džordžui, kad dovanos buvo iš manęs. Numečiau juos ant jo laiptelio, o paskui nuskubėjau į savo butą šalia. Pakeliui namo iš mokyklos radau įvairiausių daiktų, kuriuos reikia palikti.
Kai iškrito sniegas, aš parašiau žinutes ant jo pakabos: „Labas, Džordžai! ir besišypsantį veidą.
Tikrai maniau, kad elgiuosi gudriai. Tikrai nemaniau, kad jis žinojo, kad tai aš. Tada vieną gražią pavasario dieną, besibaigiant mokslo metams, aš ruošiausi palikti laukinę rožę ant Džordžo slenksčio, kai durys atsidarė.
„Sveika, mano brangioji“, – pasakė jis. Jis nusišypsojo. Susigėdau ir išsigandau.
- Labas, - droviai tariau.
„Žinau, kad tu man palikai raštelius ir dovanėles“, – pasakė jis. "Man tai labai daug reiškia. Nekantriai laukiu šių mažų dovanų. Jūs neįsivaizduojate, kiek laimės man suteikėte per pastaruosius kelis mėnesius. Ar norėtumėte atvykti?
Aš dvejojau. Aš jo nepažinojau. Tikrai ne. Jis suprato.
"Pasakyk ką. Galbūt jūs ir jūsų mama norėsite kada nors būti mano svečiuose vakarienės. Aš gaminu labai gerą čili!"
Mes prisijungėme prie jo vakarienės. Jis buvo teisus – gamino puikų čili. Taip ir prasidėjo mūsų draugystė. George'as atėjo į atvirų durų dieną Kalėdų išvakarėse, nors pasiliko tik trumpam. Kai grįždavau namo iš mokyklos, kartais kartu eidavome pasivaikščioti. Kartą Džordžas vaišindavo mane pietumis arba, kai turėdavo laiko, nuvesdavo mane ir mamą vakarienės. Kai keliaudavo, visada atsiųsdavo atviruką ir parnešdavo mažą dovanėlę.
Aš jį dievinau.
Kai man buvo 19 metų ir studijavau koledže, man paskambino mama, kad Džordžas guli ligoninėje. Kai nuėjau jo aplankyti, jo veide nušvito šypsena.
„Tai mano geriausias draugas“, – pasakė jis savo broliui Walteriui ir mus supažindino. Mačiau, kad Walterį nustebino šis gražus titulas „geriausias draugas“, kurį paaugliui suteikė jo brolis. Buvau pagerbtas, bet ir labai susirūpinęs dėl savo draugo.
Volteris pasitiko mane už durų ir perdavė žinią, kuri vėl sudaužė mano širdį. "Jis neilgai. Vėžys yra visur."
Kai susitvarkiau, grįžau į vidų ir kurį laiką pasėdėjau su George'u. Tiek daug norėjau pasakyti. Jam buvo sunku kalbėti. Skausmas buvo gana stiprus. Pasakiau jam, kiek daug jis man reiškia, kaip aš jį myliu. Jis sugriebė mano ranką. Jo gniaužtas buvo silpnas, bet šiltas.
„Mano geriausia“, - vėl pasakė jis. Jis nusišypsojo ir užmigo. Tai buvo paskutinis kartas, kai jį mačiau.
Kalėdas po jo mirties, Kūčių vakarą į mūsų duris pasibeldė. Tai buvo kalėdinių gėlių ir pušų puokštė, graži vitrina, skirta mamai ir man.
Pastaba buvo tokia:
"Prieš mirtį George'as paprašė manęs įsitikinti, kad tai gavote Kalėdų išvakarėse. Jis sakė, kad jūsų draugystė padėjo jam išgyventi vieną sunkiausių gyvenimo laikotarpių. Ačiū, kad esate tokie geri mano brolio draugai. Telaimina jus Dievas per šias Kalėdas ir visada. Walteris."
Kiekvieną Kūčių vakarą ir gana dažnai ištisus metus pakeliu akis ir pasisveikinu su savo draugu Džordžu. Mano širdis pilna, kai prisimenu šią gražią dovaną, kurią jis mums parūpino prieš pasakydamas pasauliui labanakt. Mūsų draugystė prasidėjo paprastai, nuo mažos dovanos ant slenksčio. Tai tapo viena ryškiausių ir gražiausių mano gyvenimo draugysčių.
Iš pradžių paskelbta Kindspring.org
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION