جارج کا بہترین دوست: کرسمس کی کہانی

میری ماں اکیلی ماں تھی، اور میں ان کا اکلوتا بچہ تھا۔ ہم 60 کی دہائی میں شہر میں ایک چھوٹے سے اپارٹمنٹ میں رہتے تھے۔ میری خالہ روز اور کزن ساتھ ہی رہتے تھے۔ ہر دسمبر میں میری ماں کرسمس کے موقع پر اکیلے کسی کو یہ بات بتاتی تھی کہ وہ ایک کھلا گھر رکھے گی۔ میری ماں کا خیال تھا کہ چھٹیوں کے دوران کسی کو تنہا نہیں ہونا چاہیے۔ اگر وہ کر سکتی تو شاید وہ دنیا کو مدعو کرنے والے کاغذ میں اشتہار لگا دیتی۔

جیسا کہ یہ تھا، ہمارا چھوٹا سا اپارٹمنٹ بھرا ہوا تھا، ہر کمرہ لیکن میرا بیڈروم کرسمس کے موقع پر پارٹی کرنے والے بالغوں سے بھرا ہوا تھا۔ نیند ناممکن تھی، لیکن میں نے بہرحال سونے کی کوشش کی کیونکہ سانتا جاگنے والی چھوٹی لڑکیوں کے لیے تحائف نہیں چھوڑے گا (اس لیے مجھے بتایا گیا)۔ جب میں بستر پر لیٹ گیا تو میں نے سوچا کہ سانتا کو کیسے پتہ چلے گا کہ میں سارے شور کے درمیان سو رہا ہوں اور وہ کیسے چپکے سے اندر جا سکتا ہے اور آس پاس کے تمام لوگوں کے ساتھ تحائف چھوڑ سکتا ہے۔ میری زندگی کے بڑوں نے بھی اس کی وضاحت کی۔ ایسا لگتا تھا کہ بڑے سب سانتا کو جانتے تھے۔ صرف بچوں کو جھانکنا نہیں چاہیے تھا۔

ہر سال آدھی رات کو، میری امی مجھے سانتا کے چھوڑے گئے تحائف کو کھولنے کے لیے کمرے میں لے جاتی تھیں اور پھر دوستوں کے تحائف ارد گرد جمع ہو جاتے تھے۔ یہ کرسمس کی روایت تھی اور کافی جادوئی اور دلچسپ تھی۔ میں ممکنہ طور پر شہر کا سب سے خوش قسمت بچہ تھا۔

کرسمس کے موقع پر اوپن ہاؤس کی روایت جاری رہی، یہاں تک کہ جب ہم مضافاتی علاقوں میں چلے گئے۔ میں تقریباً 12 سال کا تھا اور چھٹی جماعت میں تھا۔ ہمارے نئے اپارٹمنٹ میں ہمارے دروازے کے بالکل باہر لان، پھولوں کے بستر اور خوبصورت درخت تھے۔ میری ماں نے کمپلیکس کا انتظام کیا، اس لیے، اس کی تنخواہ کے حصے کے طور پر، ہمیں ایک خوبصورت، ایک بیڈروم والے اپارٹمنٹ میں رہنا پڑا۔ وہاں پہلی کرسمس، میری ماں نے کسی کو بھی مدعو کیا جس سے اس نے ملاقات کی جس سے اس نے سیکھا کہ وہ کرسمس کے موقع پر اکیلے ہوں گے — پڑوسی، ساتھی کارکن، دکان کی لڑکیاں، ڈاکیا… فہرست جاری ہے۔

جب میں ہائی اسکول میں نیا تھا، ہم اسی کمپلیکس میں دو بیڈ روم والے اپارٹمنٹ میں چلے گئے۔ اب میرا اپنا کمرہ ہونا بہت اچھا تھا۔ ہمارے اندر جانے کے کچھ ہی دیر بعد، ایک نیا پڑوسی اگلے دروازے میں منتقل ہوا۔ اس کا نام جارج تھا، اور وہ ایک بوڑھے شریف آدمی تھے۔ جب اس نے ہمیں دیکھا تو اس نے ہمیشہ سر ہلایا۔ یہ تھینکس گیونگ کے آس پاس تھا جب ہم نے اسے اپنے قریب اپنی جگہ پر پارک کرتے دیکھا۔ ہم گروسری لا رہے تھے، اور میری ماں نے اس سے پوچھا کہ کیا اس کے پاس چھٹی کا منصوبہ ہے؟ جب اس نے نہیں کہا، کہ وہ اسے اکیلے گزارے گا، میری ماں نے کرسمس کے موقع پر اپنے کھلے گھر کا ذکر کیا۔

"براہ کرم ہمارے ساتھ شامل ہوں،" اس نے کہا۔ وہ پہلے ہی نفی میں سر ہلا رہا تھا۔

"میں اچھی کمپنی نہیں رہوں گا، مجھے ڈر ہے،" اس نے کہا۔ "میں نے اپنی بیوی کو کچھ مہینے پہلے کھو دیا تھا۔" اس کی آنکھیں آنسوؤں سے بھر گئیں اور وہ پیچھے ہٹ گیا۔ "بہرحال آپ کا شکریہ!" اس نے بلایا. وہ اپنے اپارٹمنٹ میں گیا اور خاموشی سے دروازہ بند کر لیا۔

جب اس نے یہ کہا تو میرا دل تقریباً آدھا ٹوٹ گیا۔ میں نے اسی وقت اور وہیں فیصلہ کیا کہ، اس دن سے، میں جارج نامی اس بوڑھے آدمی کو خوش کرنے کے لیے جو کچھ کر سکتا تھا، کروں گا۔ اسکول سے گھر جاتے ہوئے اگلے چند مہینوں میں، مجھے اکثر اس کی دہلیز پر چھوڑنے کے لیے کوئی پھول یا کوئی دلچسپ پودا ملے گا۔ ایک بار میں نے ایک سیکاڈا کے ذریعے چھائی ہوئی جلد کو پایا اور اسے چھوڑ دیا۔ میں اصل میں نہیں جانتا کہ آیا اس نے بگ کی جلد کی تعریف کی، لیکن مجھے یہ دلکش لگا۔ میں نے جارج کو کبھی نہیں بتایا کہ تحائف میری طرف سے تھے۔ میں نے انہیں اس کے قدموں پر گرا دیا اور پھر جلدی سے اپنے ساتھ والے اپارٹمنٹ میں داخل ہوا۔ مجھے اسکول سے گھر کے راستے میں چھوڑنے کے لیے ہر طرح کی چیزیں مل گئیں۔

جب برف پڑی تو میں نے اس کے اسٹوپ پر پیغام لکھا، "ہیلو جارج!" اور ایک مسکراتا چہرہ.

میں نے واقعی سوچا کہ میں چالاک ہوں۔ مجھے واقعی نہیں لگتا تھا کہ وہ جانتا ہے کہ یہ میں ہوں۔ پھر تعلیمی سال کے اختتام پر موسم بہار کا ایک خوبصورت دن، میں جارج کی دہلیز پر ایک جنگلی گلاب چھوڑنے ہی والا تھا کہ دروازہ کھلا۔

"ہیلو میرے پیارے،" اس نے کہا۔ وہ مسکرایا۔ میں شرمندہ اور چونکا۔

’’ہیلو۔‘‘ میں نے شرماتے ہوئے کہا۔

"میں جانتا ہوں کہ آپ میرے لیے چھوٹے نوٹ اور تحائف چھوڑ رہے ہیں،" اس نے کہا۔ "یہ میرے لیے بہت معنی رکھتا ہے۔ میں خود کو ان چھوٹے تحائف کا منتظر پاتا ہوں۔ آپ کو اندازہ نہیں ہے کہ آپ نے مجھے پچھلے کئی مہینوں میں کتنی خوشی دی ہے۔ کیا آپ آنا پسند کریں گے؟"

میں ہچکچایا۔ میں اسے نہیں جانتا تھا۔ واقعی نہیں۔ وہ سمجھ گیا۔

"تمہیں کیا بتاؤ۔ شاید تم اور تمہاری ماں کبھی رات کے کھانے پر میرے مہمان بننا پسند کریں گے۔ میں بہت اچھی مرچ بناتی ہوں!"

ہم اس کے ساتھ رات کے کھانے میں شامل ہوئے۔ وہ ٹھیک تھا - اس نے بہت اچھی مرچ بنائی۔ اور یوں ہماری دوستی شروع ہو گئی۔ جارج کرسمس کے موقع پر کھلے گھر میں آیا، حالانکہ وہ صرف تھوڑی دیر ٹھہرا۔ جب میں اسکول سے گھر پہنچا تو ہم کبھی کبھی اکٹھے چہل قدمی کے لیے جاتے۔ ایک بار، جارج نے مجھے دوپہر کے کھانے پر یا میری ماں اور مجھے دونوں کو رات کے کھانے پر لے جانے کے بعد جب اس کے پاس وقت ہوتا تھا۔ جب وہ سفر کرتا تھا، وہ ہمیشہ مجھے ایک پوسٹ کارڈ بھیجتا تھا اور مجھے ایک چھوٹا سا تحفہ واپس لاتا تھا۔

میں نے اسے پیار کیا۔

جب میں 19 سال کا تھا اور کالج میں تھا، مجھے اپنی ماں کا فون آیا کہ جارج ہسپتال میں ہے۔ میں ان سے ملنے گیا تو ان کے چہرے پر مسکراہٹ چھا گئی۔

"یہ میرا سب سے اچھا دوست ہے،" اس نے اپنے بھائی والٹر سے کہا، اور اس نے ہمارا تعارف کرایا۔ میں دیکھ سکتا تھا کہ والٹر اپنے بھائی کی طرف سے ایک نوجوان کو دیے گئے اس خوبصورت عنوان "بہترین دوست" سے حیران تھا۔ میں عزت دار تھا، لیکن اپنے دوست کے بارے میں بھی بہت پریشان تھا۔

والٹر نے دروازے کے باہر مجھ سے ملاقات کی اور مجھے وہ خبر دی جس نے ایک بار پھر میرا دل توڑ دیا۔ "اس کے پاس زیادہ وقت نہیں ہے۔ کینسر ہر جگہ ہے۔"

اپنے آپ کو کمپوز کرنے کے بعد، میں جارج کے ساتھ تھوڑی دیر بیٹھنے کے لیے واپس اندر چلا گیا۔ بہت کچھ تھا جو میں کہنا چاہتا تھا۔ اس کے لیے بات کرنا مشکل تھا۔ درد کافی برا تھا۔ میں نے اسے بتایا کہ اس کا مجھ سے کتنا مطلب ہے، میں اس سے کتنا پیار کرتا ہوں۔ اس نے میرا ہاتھ پکڑ لیا۔ اس کی گرفت کمزور مگر گرم تھی۔

"میری بہترین،" اس نے دوبارہ کہا۔ وہ مسکرایا اور سونے کے لیے چلا گیا۔ میں نے اسے آخری بار دیکھا تھا۔

اس کی موت کے بعد کرسمس، کرسمس کے موقع پر ہمارے دروازے پر دستک ہوئی۔ یہ کرسمس کے پھولوں اور پائنز کا ایک گلدستہ تھا، ایک خوبصورت ڈسپلے، جو میری ماں اور مجھے مخاطب کیا گیا تھا۔

نوٹ میں لکھا ہے:

"مرنے سے پہلے، جارج نے مجھ سے یہ یقینی بنانے کے لیے کہا کہ آپ کو کرسمس کے موقع پر یہ مل گیا ہے۔ اس نے کہا کہ آپ کی دوستی نے اس کی زندگی کے مشکل ترین وقتوں میں سے ایک میں اس کی مدد کی۔ میرے بھائی کے اتنے اچھے دوست ہونے کے لیے آپ کا شکریہ۔ خدا آپ کو اس کرسمس اور ہمیشہ خوش رکھے۔ والٹر۔"

ہر کرسمس کی شام، اور اکثر سال بھر میں، میں اوپر دیکھتا ہوں اور اپنے دوست جارج کو ہیلو کہتا ہوں۔ میرا دل بھر گیا ہے کیونکہ مجھے اس خوبصورت تحفہ کو یاد ہے جو اس نے دنیا کو شب بخیر کہنے سے پہلے ہمارے لیے ترتیب دیا تھا۔ ہماری دوستی کا آغاز سادگی سے ہوا، دہلیز پر ایک چھوٹا سا تحفہ۔ یہ میری زندگی کی سب سے واضح اور خوبصورت دوستی بن گئی۔

اصل میں Kindspring.org پر شائع ہوا۔