Trouver l'espoir Dans Le désespoir

Alors que le monde s'assombrit, je m'efforce de penser à l'espoir. Je vois le monde et mes proches vivre un chagrin et une souffrance accrus, l'agression et la violence envahir toutes les relations, personnelles et internationales, et les décisions prises par l'insécurité et la peur. Comment est-il possible d'avoir de l'espoir, d'envisager un avenir plus positif ? Le psalmiste a écrit : « Sans vision, le peuple périt. » Suis-je en train de périr ?

Je ne pose pas cette question avec calme. J'ai du mal à comprendre comment je pourrais contribuer à inverser cette tendance à la peur et au chagrin, comment je pourrais redonner espoir en l'avenir. Autrefois, il était plus facile de croire en mon efficacité : si je travaillais dur, avec de bons collègues et de bonnes idées, nous pourrions faire la différence. Mais aujourd'hui, j'en doute. Pourtant, sans espoir que mon travail porte ses fruits, comment puis-je continuer ? Si je ne crois pas que ma vision puisse se concrétiser, où trouverai-je la force de persévérer ?

Pour répondre à ces questions, j'ai consulté des personnes ayant traversé des périodes difficiles. Elles m'ont ouvert un nouveau champ de questionnements, qui m'a fait passer de l'espoir au désespoir.

Mon voyage a commencé avec un petit livret intitulé « La Toile de l'Espoir ». Il recense les signes de désespoir et d'espoir face aux problèmes les plus urgents de la Terre. Au premier rang d'entre eux figure la destruction écologique causée par l'homme. Pourtant, le seul élément porteur d'espoir est que la Terre œuvre à créer et à maintenir les conditions propices à la vie. L'humanité sera anéantie si nous ne changeons pas rapidement nos habitudes. EO Wilson, biologiste réputé, affirme que l'humanité est la seule espèce majeure dont la destruction profiterait à toutes les autres espèces (à l'exception des animaux domestiques et des plantes d'intérieur). Le Dalaï-Lama a exprimé la même opinion dans de nombreux enseignements récents.

Cela ne m’a pas donné beaucoup d’espoir.

Mais dans le même livret, j'ai lu une citation de Rudolf Bahro qui m'a été utile : « Quand les formes d'une ancienne culture s'éteignent, la nouvelle est créée par quelques personnes qui n'ont pas peur de l'insécurité. » L'insécurité – le doute de soi – pourrait-elle être une qualité ? J'ai du mal à imaginer comment je pourrais œuvrer pour l'avenir sans être ancré dans la conviction que mes actions feront la différence. Mais Bahro offre une nouvelle perspective : se sentir incertain, voire sans fondement, pourrait en réalité augmenter ma capacité à persévérer. J'ai lu des articles sur le manque de fondement, notamment dans le bouddhisme, et j'en ai fait l'expérience récemment. Je n'ai pas du tout apprécié cela. Mais alors que ma culture se meurt, pourrais-je renoncer à chercher un terrain d'entente ?

Vaclav Havel m'a aidée à développer mon attirance pour l'insécurité et l'ignorance. « L'espoir », affirme-t-il, « est une dimension de l'âme, une orientation de l'esprit, une orientation du cœur. Il transcende le monde que l'on perçoit immédiatement et s'ancre quelque part au-delà de son horizon. Ce n'est pas la conviction que quelque chose finira bien, mais la certitude que quelque chose a du sens, quelle que soit la tournure des événements. »

Havel semble décrire non pas l'espoir, mais le désespoir : se libérer des résultats, renoncer aux conséquences, faire ce qui semble juste plutôt qu'efficace. Havel me rappelle l'enseignement bouddhiste selon lequel le désespoir n'est pas le contraire de l'espoir. La peur l'est. Espoir et peur sont des partenaires inéluctables. Chaque fois que nous espérons un résultat et travaillons dur pour l'obtenir, nous introduisons également la peur : la peur de l'échec, la peur de la perte. Le désespoir est exempt de peur et peut donc être très libérateur. J'ai écouté d'autres personnes décrire cet état. Libérées d'émotions fortes, elles décrivent l'apparition miraculeuse de la clarté et de l'énergie.

Thomas Merton, le défunt mystique catholique, a clarifié davantage le cheminement vers le désespoir. Dans une lettre à un ami, il conseillait : « Ne vous fiez pas à l’espoir de résultats. Vous pourriez être confronté au fait que votre travail sera apparemment sans valeur, voire même sans résultat, voire à des résultats contraires à vos attentes. À mesure que vous vous habituez à cette idée, vous commencez à vous concentrer de plus en plus non pas sur les résultats, mais sur la valeur, la justesse, la vérité du travail lui-même. Vous luttez progressivement de moins en moins pour une idée et de plus en plus pour des personnes spécifiques. En fin de compte, c’est la réalité des relations personnelles qui sauve tout. »

Je sais que c'est vrai. J'ai travaillé avec des collègues au Zimbabwe alors que leur pays sombrait dans la violence et la famine à cause des agissements d'un dictateur fou. Pourtant, grâce à nos échanges de courriels et à nos visites occasionnelles, nous apprenons que la joie est toujours présente, non pas grâce aux circonstances, mais grâce à nos relations. Tant que nous sommes ensemble, tant que nous sentons le soutien des autres, nous persévérons.

Certains de mes meilleurs professeurs en la matière ont été de jeunes leaders. Une jeune femme d'une vingtaine d'années a déclaré : « C'est la manière dont nous allons qui compte, pas le lieu. Je veux y aller ensemble et avec foi. » Une autre jeune Danoise a déclaré : « J'ai l'impression que nous nous tenons la main en pénétrant dans une forêt profonde et sombre. » Une Zimbabwéenne, dans ses moments les plus sombres, a écrit : « Dans mon chagrin, je me suis vue prise dans cet incroyable réseau de bienveillance. Le chagrin et l'amour réunis au même endroit. J'avais l'impression que mon cœur allait éclater à force de tout contenir. »

Thomas Merton avait raison : être ensemble, désespérés, nous réconforte et nous renforce. Nous n’avons pas besoin de résultats précis. Nous avons besoin les uns des autres.

Le désespoir m'a surpris par ma patience. Alors que j'abandonne la quête d'efficacité et que je vois mon anxiété s'estomper, la patience apparaît. Deux leaders visionnaires, Moïse et Abraham, portaient tous deux des promesses de leur Dieu, mais ils ont dû abandonner l'espoir de les voir se réaliser de leur vivant. Ils ont dirigé par la foi, et non par l'espoir, à partir d'une relation avec quelque chose qui les dépassait. TS Eliot décrit cela mieux que quiconque. Dans les Quatre Quatuors, il écrit :

J'ai dit à mon âme : sois tranquille et attends sans espoir
car espérer serait espérer une mauvaise chose ; attendre sans aimer,
Car l'amour serait l'amour de la mauvaise chose ; il y a encore la foi
Mais la foi, l’amour et l’espoir sont tous dans l’attente.

C'est ainsi que je souhaite traverser cette période d'incertitude croissante. Sans fondement, sans espoir, avec inquiétude, patience, clarté et solidarité.