Back to Stories

더 나은 데이터로 세계적 빈곤을 종식시킬 수 있을까?

By Kentaro Toyama
May 19, 2012 1 min read
Source: theatlantic.com

선도적인 개발 경제학자가 세계에서 가장 해결하기 어려운 문제를 해결하기 위한 데이터 기반 접근 방식의 장점과 한계에 대해 이야기합니다.

로이터

일부 국가에서 무료 모기장이 말라리아 발생 증가 로 이어질까요? 한 국가에서는 기생충 구제약이 학교 출석률을 높이는 반면 다른 국가에서는 효과가 없을 수도 있을까요? 저소득층 가정이 병원을 찾는 데 필요한 예방 진료 비용은 얼마나 저렴해야 할까요?

국가별로 이러한 까다로운 질문에 완벽하게 답할 방법은 없을 수 있습니다. 하지만 일부 저명한 과학자들은 가장 엄격한 답은 소위 "무작위 대조 시험"에서 나올 수 있다고 생각합니다.

에스더 뒤플로는 개발 경제학 분야에서 무작위 대조 시험(RCT)의 세계적인 선도자로 널리 알려져 있습니다. RCT는 임상 의학에서 반세기 이상 방법론적으로 사용되어 왔으며, 대조군과 치료군을 포함하는 과학적 실험을 통해 약물이나 의료 시술의 효과를 확인하거나 부정하는 방식입니다. 세계적 빈곤 문제를 해결하기 위해 RCT를 활용하는 것은 지난 10년 동안의 현상이지만, 경제학, 공공 정책, 그리고 기타 분야의 패러다임 전환의 영향으로 널리 알려지게 되었습니다.

작년에 뒤플로*와 J-PAL의 공범 아비짓 바네르지(Abhijit Banerjee)는 " 빈곤한 경제학: 세계 빈곤 퇴치의 급진적 재고(Poor Economics: A Radical Rehinking of the Way to Fight Global Poverty)" 라는 책을 출간했습니다. 이 책은 그들이 RCT(무작위 임상시험) 및 기타 연구를 통해 얻은 많은 내용을 개괄적으로 설명하며, 빈곤에 대한 "대규모 보편적 해답"과 "일괄적인 결론"에 반대하는 더 큰 주장을 펼칩니다. 대신, 그들은 실제로 무엇이 효과가 있고, 무엇이 더 효과가 있으며, 무엇이 비용 효율적으로 효과적인지에 대한 구체적이고 구체적인 해답을 찾는 데이터 기반 접근 방식을 권장합니다. 에스더 뒤플로는 개발 경제학 분야에서 무작위 대조 시험(RCT)의 세계적인 선도자로 널리 알려져 있습니다. 방법론으로서 RCT는 임상 의학에서 반세기 이상 사용되어 왔으며, 대조군과 치료군을 포함하는 과학적 실험을 통해 약물이나 의료 시술의 효과를 확인하거나 부정하는 방식입니다. RCT를 활용해 세계적 빈곤을 해결하는 것은 지난 10년 동안의 현상이지만, 경제학, 공공 정책 및 기타 학문 분야의 패러다임 전환으로 인해 널리 알려지게 되었습니다.

물리학자와 공학자로 교육받은 저는 뒤플로의 빈곤 퇴치에 대한 과학적 접근 방식을 높이 평가하고 지지합니다. (솔직히 말씀드리자면, 저는 J-PAL의 긴밀한 파트너인 빈곤 퇴치 혁신(Innovations for Poverty Action) 이사회에 속해 있습니다.) 하지만 이 책을 읽으면서 두 가지가 반복적으로 떠올랐습니다. 첫째, 최고의 과학은 실험만큼이나 이론을 필요로 합니다. 좋은 이론이 없는 데이터는 측정일 뿐 지식이 아니며, 강력한 이론은 종종 포괄적입니다. 순전히 실용적인 측면에서, 이론은 데이터가 부족할 때 우리를 지탱하는 데 도움이 됩니다. 둘째, 뒤플로와 바네르지는 거창한 해답에 반대하는 자신의 입장에 불편함을 느끼는 듯합니다. 이 책의 대부분의 장은 공중 보건, 교육, 소액 금융, 기업가 정신에 대한 일반적인 주장을 하는 부분으로 마무리되는데, 이는 종종 실험으로 완전히 뒷받침되지 않습니다. 그럼에도 불구하고 "포괄적인 결론 대신"이라는 제목의 마지막 장에서는 전 세계 빈곤층에 대한 다섯 가지 광범위한 주장을 제시합니다.

저는 Duflo에게 RCT와 그녀의 책에 관해 몇 가지 질문을 이메일로 물었습니다.

KT : 지금까지 RCT가 국제 개발에 기여한 가장 큰 부분은 무엇이라고 생각하시나요?

ED : 첫째, 앞으로도 끝없이 논쟁이 될 법한 논쟁에서 많은 진전을 이루었습니다. 모기장을 무료로 나눠주는 것이 사용을 억제하는가? 0이 아닌 가격이 예방적 치료 사용을 억제하는가? 둘째, 몇 가지 유망한 개입 방안을 발견했고, 그 규모를 확대하기 시작했는데, 구충이 대표적인 예입니다. [KT: 구충은 기생충약을 말하는데, 아이들에게 투여했을 때 학교 출석률이 증가하는 것으로 나타났습니다.] 셋째, 일부 영역(예: 초등 교육)에서 충분한 지식을 축적하여 문제와 해결책에 대한 광범위한 체계적 관점을 갖기 시작했습니다. 넷째, 아마도 가장 중요한 것은 엄격한 관찰 하에 시도하고 실패 가능성을 열어두는 것의 중요성이 이제 정부와 기관 내에서 더 널리 인식되고 있다는 것입니다. 저는 이러한 문화의 변화가 장기적으로 가장 큰 기여를 할 수 있을 것이라고 생각합니다.

KT : RCT가 실제로 수행되고, 해석되고, 실무에서 논의되는 방식에서 가장 큰 어려움은 무엇입니까? 아니면, 질문을 다르게 하자면, RCT를 운영하거나 RCT에 대해 읽는 사람들 사이에서 가장 바꾸고 싶은 지배적인 관행은 무엇입니까?

ED : 사실 불평할 게 별로 없습니다. 요즘 사람들은 매우 창의적으로 여러 방향으로 경계를 넓히려고 노력하고 있다고 생각합니다. 이론을 더 많이 접목하고, 구조 모델과 실험을 결합하고, "실험실 실험"과 RCT를 결합하고, 공무원 임금을 무작위로 정하는 것처럼 정말 과감한 시도를 하는 거죠.

저는 RCT가 정책 분야에 도입되는 것에 대해서도 고무적이지만, 한 가지 문제가 있습니다. 정책 입안자들은 어떤 일을 하는 것을 정당화하기 위해 실험을 이용하려 하지만, 아직은 정책을 다듬기 위해 실험을 진지하게 활용하는 모습을 보지 못했습니다.

KT : 학부 시절 경제학 수업을 들었을 때, 계량경제학의 많은 부분이 RCT가 비현실적인 상황에서 데이터로부터 인과관계를 설명하려는 시도라고 생각했던 기억이 납니다. RCT가 이상적이었을 것이라는 암묵적인 가정이 있었지만, RCT가 없는 상황에서는 복잡한 계량경제학이 필요했습니다. 이것이 경제 방법론에 대한 합리적인 해석일까요? 만약 그렇다면, 개발 경제학이 RCT를 수용하는 데 왜 그렇게 오랜 시간이 걸렸다고 생각하시나요?

ED : 제 생각에는, 부분적으로는 우리 분야가 실제보다 더 어렵거나 비용이 더 많이 든다고 생각했을지도 모릅니다. 마이클 크레머의 진정한 천재성은 적은 예산으로 RCT를 시도한 것이었습니다. 그의 모범에 고무된 많은 사람들이 비슷한 연구를 시작하면서, 다른 과학 분야에서 오랫동안 사람들이 알고 있던 사실, 즉 학술 연구를 위한 기금을 모을 수 있는 가능성이 있다는 것을 점차 깨닫게 되었습니다. 그래서 더 많은 기금을 모으기 시작했습니다. 이 두 가지 통찰력이 합쳐져 이 분야 전체가 문을 열었습니다.

KT : 당신의 저서에서 국제 개발에 대한 포괄적인 이론에 강력히 반대하시는데, 이는 개발의 복잡성을 암묵적으로 인정하는 것으로 해석될 수 있습니다. 하지만 개발 경제학에서 RCT는 종종 특정 맥락에서의 인간 행동에 대한 RCT입니다. 그렇다면 인간 행동에 대한 포괄적인 이론이 존재할 수 없다는 뜻인가요?

ED : 이론적 통찰은 분명히 있을 수 있습니다. 책에서 몇 가지 결론을 내리겠습니다. 하지만 모든 것을 설명할 수 있는 하나의 거대한 틀이나 모든 것에 대한 완벽한 해결책은 없습니다.

KT : 국제 개발의 목표에 대해서는 대체로 동의하지만, 궁극적인 목표에 대해서는 개인마다 생각이 다릅니다. 어떤 사람들은 모든 국가의 경제적 성취를 어느 정도라고 생각하고, 어떤 사람들은 보편적 의료 및 교육을, 또 어떤 사람들은 사회 정의를 생각합니다. 혹시 당신이 지향하는 최종 목표가 있으신가요?

ED : 이 문제에 대해 제 의견이 있는지, 또 있어야 하는지 잘 모르겠습니다. 목표는 정치 과정, 즉 사회가 어느 시점에 중요하다고 생각하는 것을 통해 설정되어야 한다고 생각합니다. 삶에서 무엇이 중요한지에 대한 저만의 견해는 있지만, 저는 철학자가 아니고, 사람들에게 무엇이 중요하다고 생각해야 하는지 알려주는 것이 제 일이라고 생각하지 않습니다. 경제학자의 역할은 개인이나 사회가 (정책 입안자들을 통해) 일단 설정된 목표를 달성하도록 돕는 것이라고 생각합니다.

***

어쨌든, 『푸어 이코노믹스』 는 국제 개발에 관심 있는 사람이라면 누구나 꼭 읽어야 할 책이며, 최근 페이퍼백으로 출간되었습니다. 거창한 이론을 믿든 믿지 않든, 데이터와 면밀한 관찰의 가치를 부인하기는 어렵습니다. 바네르지와 뒤플로는 개인적인 경험과 과학적 연구를 통해 얻은 통찰력으로 책을 채웠습니다. 뒤플로가 도덕적 목표를 철학과 공론장에 양보했음에도 불구하고, 전 세계 빈곤 지역 사회를 돕고자 하는 그녀의 합리적이고 절제된 열정은 모든 페이지에서 느껴집니다.

______

*듀플로는 국제 개발 분야에서 RCT의 최근 흐름을 시작한 데 대해 동료이자 하버드 경제학자인 마이클 크레머에게 큰 감사를 표했지만, RCT를 사실상 주류로 만든 것은 MIT의 압둘 라티프 자밀 빈곤 행동 연구소(J-PAL)의 기부자와 함께한 그녀의 끊임없는 노력 덕분입니다.

Share this story:

COMMUNITY REFLECTIONS

5 PAST RESPONSES

User avatar
Noor a.f May 21, 2012
They all necessary. there was another comment disappeared before I made reply. I know there are a lot of things that make harder things. To point first one is trust and it is the backbone of everything. So without going long way of trying tiresome points, tell simplest and reason. Not doing so is lack of trust of the simple ways."we prefer the NGO work to be this way because that way is not best for such...such...such.."You can put it like that way but if you go as far as 1 million pages is lack of trust.If there are certain ways of doing things and you know works best then say the.You didn't cause any problem but some fear and it happens  because of authority.I really don't tolerate violence but when I look the feelings of my actions I feel what innocent Asians would feel like. It was intended the woman who spoke up to be in as cases would be worked. So that she would learn how to respect human feelings and laws but money launderer might saved.Well, I am not complaining anything. I j... [View Full Comment]
Reply
User avatar
Shirley M May 21, 2012

A couple of things: if you have no food and shelter, you die. If you have no access to health care and hygiene, your life span is severely shortened. If you have no access to education, it's almost impossible to be a part of the solution. So from a purely 'common sense' point of view, I wouldn't have thought the basic necessities of life such as food, shelter, health and education were basics that could be left out of any RTCs. Do we really need to spend time and money figuring out if a 'society' really wants these things? 

Reply
User avatar
Noor a.f May 19, 2012

Well, it seems there had been misunderstandings about what to be done and how to be done. Woman is repressed  and if she would have known that it is as simple as this she would have owned google seach "N.A" long ago. Well, we teach only what you say and only how you say. Just make next step, it is that I was called today by someone I last knew was in Nairobi and now is very far, Finland.  I recognized her voice before I changed mine because I was in Sale and couldn't ask money nor could I let her know it was me. So I had 3 feeling at one time...So i started to feel shame.
Anyway, our NGO can teach Buddhism, Jews and whatever else you like. Make a progress and I don't mind much about it. All I need is to be on google search for dignity and make something that has value.

Are we together? It is just that simple if you can make and understand people who are left behind. 

Reply
User avatar
EnkosaRiverSchool May 19, 2012

More information please contact us:
enkosariverschool@gmail.com

Reply
User avatar
EnkosaRiverSchool May 19, 2012
WELCOME FRIENDSsaladgsÞwgvtþRBH\nÞekasaENKOSA RIVER SCHOOLWe are allvery happy to welcome you all to Enkosa River School, Enkosa Buddhist Pagoda,Siem Reap.The Schoolis for ALL local children, teenagers and adults completely free of charge.They come tolessons 5 days a week to learn and improve their foreign languageskills...mainly the English Language...to give them better opportunities of agood job in tourism in the future here or maybe work or study abroad.1.        THE SCHOOLOpened inNovember 2010 and currently has 8 classes nightly and around 150 regular happystudentsranging from3 years of age to 30!We employ 3Part Time Khmer Teachers on a modest salary and rely on volunteer nativespeakers...now 100 per cent English Native Speakers , usually students who staya week or two or sometimes fully qualified teachers who have some free time wholive in Siem Reap.Educatingthe students in a mature, interesting and fun way.We receiveno funding from either the Cambodian Goverment nor t... [View Full Comment]
Reply