Muling Kumonekta Sa Lupa, Upang Pagalingin Ang Ating Sarili at Ang Planeta

Si Leah Penniman ay ang cofounder ng Soul Fire Farm sa upstate ng New York, na nagpapatakbo ng mga programa sa pagsasanay sa pagsasanib ng pagsasaka para sa Black, Indigenous, at iba pang taong may kulay. Larawan ni Jamel Mosely/Mel Emedia

Tumanggi si Dijour Carter na bumaba sa van na naka-park sa gravel driveway sa Soul Fire Farm sa Grafton, New York. Ang iba pang mga kabataan sa kanyang programa ay lumitaw na may pag-aalinlangan, ngunit si Dijour ay nagtagal sa van na nakataas ang kanyang hood, naka-headphone, at umiwas ng mga mata.

Walang paraan na mapuputik siya sa kanyang mga bagong Jordan at walang paraan na madudumihan niya ang kanyang mga kamay ng maruming gawain ng pagsasaka.

Hindi ko naman siya sinisisi. Halos walang pagbubukod, kapag tinanong ko ang mga Black na bisita sa bukid kung ano ang una nilang iniisip kapag nakita nila ang lupa, tumugon sila ng "pang-aalipin" o "plantasyon." Ang aming mga pamilya ay tumakas sa mga pulang luwad ng Georgia para sa magandang dahilan—ang mga alaala ng pang-aalipin sa chattel, sharecropping, convict leasing, at lynching ay nauugnay sa aming relasyon sa mundo. Para sa marami sa ating mga ninuno, ang kalayaan mula sa takot at paghihiwalay sa lupa ay magkasingkahulugan.

Habang ang mga adult na mentor sa summer program ni Dijour ay nabalisa tungkol sa field trip na ito sa isang Black-led farm na nakatuon sa food justice, si Dijour ay hindi nakasakay. Sinubukan kong kumbinsihin siya na kahit na ang lupain ay ang "eksena ng krimen," gaya ng sinabi ni Chris Bolden Newsome, hindi siya kailanman ang kriminal.

Ngunit hindi kumbinsido si Dijour. Nang makita niya ang grupo na paalis sa isang paglilibot, ang kanyang takot na maiwang mag-isa sa isang kagubatan na puno ng mga oso ay nagtagumpay sa kanyang takot sa dumi. Sumama siya sa amin, inalis ang kanyang mga Jordan upang protektahan ang mga ito mula sa mamasa-masa na lupa at pinahintulutan, sa wakas, ang lupa na direktang makipag-ugnayan sa mga talampakan ng kanyang mga hubad na paa.

Ang dijour, kadalasang stoic at reserved, ay napaiyak sa pagsasara ng bilog sa pagtatapos ng araw na iyon. Ipinaliwanag niya na noong siya ay napakabata pa, ipinakita sa kanya ng kanyang lola kung paano magtanim at kung gaano banayad ang paghawak sa isang dakot ng lupang puno ng mga insekto. Namatay siya ilang taon na ang nakalilipas, at nakalimutan niya ang mga araling ito. Nang tanggalin niya ang kanyang sapatos sa paglilibot at hayaang maabot ng putik ang kanyang mga paa, literal na naglakbay ang alaala sa kanya at sa lupa mula sa lupa, sa kanyang talampakan, at sa kanyang puso. Sinabi niya na parang "sa wakas ay nakauwi na siya."

Ang katotohanan ay sa loob ng libu-libong taon na ang mga Itim ay may sagradong kaugnayan sa lupa na higit pa sa ating 246 na taon ng pagkaalipin at 75 taon ng sharecropping sa Estados Unidos.

Para sa marami, sinira ng panahong ito ng teror na nakabatay sa lupa ang koneksyong iyon. Nalito natin ang panunupil na naranasan ng ating mga ninuno sa lupa sa mismong lupain, pinangalanan siyang mang-aapi at tumatakbo patungo sa mga sementadong lansangan nang hindi lumilingon. Hindi tayo yuyuko, nagpapawis, nag-aani, o nadudumihan man lang dahil iniisip natin na ibabalik tayo nito sa pagkaalipin.

Bahagi ng gawain ng pagpapagaling ng ating relasyon sa lupa ay ang paghukay at muling pag-aaral ng mga aral ng paggalang sa lupa mula sa nakaraan.

Matutunton natin ang sagradong ugnayan ng mga Itim na tao sa lupa hanggang sa paghahari ni Cleopatra sa Egypt simula noong 51 BCE. Sa pagkilala sa mga kontribusyon ng earthworm sa fertility ng Egyptian soil, idineklara ni Cleopatra na sagrado ang hayop at ipinag-utos na walang sinuman, kahit isang magsasaka, ang pinayagang saktan o alisin ang isang earthworm dahil sa takot na masaktan ang diyos ng pagkamayabong. Ayon sa mga pag-aaral na isinangguni ni Jerry Minnich sa The Earthworm Book noong 1977, ang mga uod ng Nile River Valley ay higit na responsable para sa pambihirang pagkamayabong ng mga lupang Egyptian.

Sa Kanlurang Africa, ang lalim ng napakataba na anthropogenic na mga lupa ay nagsisilbing "meter stick" para sa edad ng mga komunidad. Sa nakalipas na 700-plus na taon, pinagsama-sama ng mga kababaihan sa Ghana at Liberia ang ilang uri ng basura—kabilang ang abo at char mula sa pagluluto, mga buto mula sa paghahanda ng pagkain, mga by-product mula sa pagproseso ng mga handmade na sabon, at harvest chaff—upang lumikha ng African Dark Earths.

Ayon sa isang pag-aaral noong 2016 sa Frontiers in Ecology and the Environment , ang itim na ginto na ito ay may mataas na konsentrasyon ng calcium at phosphorus, pati na rin ang 200 hanggang 300 porsiyentong mas organic na carbon kaysa sa mga lupang karaniwan sa rehiyon. Sa ngayon, sinusukat ng mga matatanda ng komunidad ang edad ng kanilang mga bayan sa lalim ng itim na lupa, dahil ang bawat magsasaka sa bawat henerasyon ay lumahok sa paglikha nito.

Nang sinubukan ng mga kolonyal na pamahalaan sa hilagang Namibia at timog Angola na pilitin ang mga magsasaka ng Ovambo na paalisin ang kanilang lupain, inalok nila ang sinasabi nilang katumbas na mga lupang may mas mahusay na kalidad ng lupa. Ayon kay Emmanuel Kreike sa Environmental Infrastructure in African History , tumanggi ang mga magsasaka na maalis sa lugar, na tinututulan na malaki ang kanilang namuhunan sa pagtatayo ng kanilang mga lupa at nag-aalinlangan na ang mga bagong lugar ay magiging katumbas ng kanilang kasalukuyang mga sakahan sa pagkamayabong. Alam ng mga taga-Ovambo na ang pagkamayabong ng lupa ay hindi isang likas na kalidad ngunit isang bagay na inaalagaan sa paglipas ng mga henerasyon sa pamamagitan ng pag-mount, ridging, at paglalagay ng pataba, abo, anay na lupa, ihi ng baka, at dumi mula sa mga basang lupa.

Ang magalang na koneksyon sa pagitan ng mga Black na tao at ng lupa ay naglakbay kasama ng mga Black land steward sa Estados Unidos.

Noong unang bahagi ng 1900s, si George Washington Carver ay isang pioneer sa regenerative farming at isa sa mga unang agricultural scientist sa United States na nagtataguyod para sa paggamit ng leguminous cover crops, nutrient-rich mulching, at sari-saring horticulture. Isinulat niya sa The American Monthly Review of Reviews na ang “kakulangan ng nitrogen sa lupa ay maaaring matugunan ng halos buong-buo sa pamamagitan ng wastong pag-ikot ng mga pananim, pagpapanatili ng mga munggo, o mga halamang namumunga ng pod, na tumutubo sa lupa hangga’t maaari.”

Pinayuhan niya ang mga magsasaka na ilaan ang bawat bakanteng sandali sa paggapas ng mga dahon, pagtitipon ng masaganang lupa mula sa kakahuyan, pagtatambak ng dumi mula sa mga latian, at paghatak nito sa lupa. Naniniwala si Carver na ang "kawalang-kabaitan sa anumang bagay ay nangangahulugan ng kawalang-katarungang ginawa sa bagay na iyon," isang paniniwala na umabot sa kapwa tao at lupa.

Isa sa mga proyekto ng kolonisasyon, kapitalismo, at White supremacy ay upang makalimutan natin ang sagradong koneksyon sa lupa. Kapag nangyari iyon, maaari nating i-rationalize ang pagsasamantala nito para sa tubo.

Habang pinaalis ng mga European settler ang mga Katutubo sa buong North America noong 1800s, inilantad nila ang malalawak na lupain sa araro sa unang pagkakataon. Kinailangan lamang ng ilang dekada ng matinding pagbubungkal upang itaboy ang humigit-kumulang 50 porsiyento ng orihinal na organikong bagay mula sa lupa patungo sa kalangitan bilang carbon dioxide. Bumaba ng 71 porsiyento ang produktibidad sa agrikultura ng Great Plains sa loob ng 28 taon kasunod ng unang pagbubungkal sa Europa. Ang unang pagtaas sa mga antas ng carbon dioxide sa atmospera ay dahil sa oksihenasyon ng organikong bagay sa lupa sa pamamagitan ng pag-aararo.

Ang mga lupa ng planeta ay patuloy na nagkakaproblema.

Bawat taon nawawalan tayo ng humigit-kumulang 25 milyong ektarya ng cropland dahil sa pagguho ng lupa. Ang pagkawala ay 10 hanggang 40 beses na mas mabilis kaysa sa rate ng pagbuo ng lupa, na naglalagay sa panganib sa pandaigdigang seguridad sa pagkain. Ang pagkasira ng lupa lamang ay inaasahang bawasan ang produksyon ng pagkain ng 30 porsiyento sa susunod na 50 taon. Karagdagan pa, kapag ang mga lupa ay puno ng mga pataba at pestisidyo, ang kalidad ng nutrisyon ng pagkain na kanilang ginagawa ay mas mababa kaysa sa mga pananim na tinatanim gamit ang mga pamamaraan na nagpapayaman sa lupa ng compost, mga pananim na pananim, at mga mulch.

Kapag naghihirap ang lupa, hindi lang ang ating suplay ng pagkain ang nasa panganib. Habang lumalawak ang populasyon mula sa koneksyon nito sa lupa, mas malamang na hindi natin papansinin at pagsamantalahan ang mga nagtatrabaho sa lupa. Tulad ng isinulat ni Wendell Berry sa The Hidden Wound noong 1970:

Ang puting tao, na abala sa mga abstraction ng pang-ekonomiyang pagsasamantala at pagmamay-ari ng lupa, ay kinakailangang nanirahan sa bansa bilang isang mapanirang puwersa, isang ekolohikal na sakuna, dahil itinalaga niya ang paggawa ng kamay, at sa na ang posibilidad ng matalik na kaalaman sa lupain, sa isang taong itinuturing niyang mas mababa sa lahi; sa gayon mapanghamak na paggawa, sinira niya ang posibilidad ng makabuluhang pakikipag-ugnayan sa lupa. Siya ay literal na nabulag ng kanyang mga presuppositions at prejudices. Dahil hindi niya alam ang lupain, hindi maiiwasang sayangin niya ang likas na kasaganaan nito, ubusin ang kayamanan nito, sisirain at dudungisan ito, o sirain ito nang buo. Ang kasaysayan ng paggamit ng puting tao sa lupa sa Amerika ay isang iskandalo.

Sa Estados Unidos ngayon, halos 85 porsiyento ng mga taong nagtatrabaho sa lupain ay Hispanic o Latino at hindi nagtatamasa ng parehong mga proteksyon sa paggawa sa ilalim ng batas tulad ng ibang mga manggagawang Amerikano sa ibang mga sektor. Ang pagkakalantad sa pestisidyo, pagnanakaw ng sahod, walang bayad na obertaym, child labor, kawalan ng sama-samang pakikipagkasundo, at sekswal na pang-aabuso ay lahat ng karaniwang karanasan ng mga manggagawang bukid ngayon.

Kahit na sa mga urban na lugar, ang pagkakadiskonekta natin sa lupa ay may malubhang kahihinatnan.

Noong bata pa, ang aking anak na babae, si Neshima, ay mahilig gumawa ng mud pie sa palaruan at maghulog ng mga buto ng bean sa mga tudling ng mga plot ng hardin ng komunidad sa Worcester, Massachusetts. Hindi ko alam na ang pagkakalantad sa mga urban na lupang ito ay maglalagay sa aking anak sa panganib para sa permanenteng pinsala sa neurological.

Sa kanyang 18-buwang pediatric na pagbisita, nalaman kong isa siya sa humigit-kumulang 500,000 bata na may mataas na antas ng lead sa dugo sa bansang ito. Nilalanghap niya at nilamon ang lupa na nahawahan ng tingga mula sa lumang pintura at gasoline emissions. Mabilis akong naging aktibista sa ligtas na lupa at sinubukan ang daan-daang residential at pampublikong espasyo sa buong lungsod, na nakatagpo ng mga antas ng lead na kasing taas ng 11,000 bahagi bawat milyon, na higit pa sa ligtas na limitasyon ng Environmental Protection Agency na 400 bahagi bawat milyon.

Mula sa arsenic na natagpuan sa isang site ng paaralan sa Maine hanggang sa mabibigat na metal sa mga hardin ng Portland, Oregon, at ang mga brownfield sa isang abot-kayang lugar ng pabahay sa Minneapolis, ang aming mga urban na lupa ay nagpapakita ng mga peklat ng aming pagkadiskonekta. Nagmula sa Bronx, New York, isang kalahok sa isa sa aming mga programa sa pagsasanay sa sakahan ay nagbahagi, "Ang lupa ay nakakalason sa aking kapitbahayan. Ang tanging magandang bagay na masasabi ko tungkol dito ay kapag may mga drive-by na pamamaril, nahuhulog ako sa lupa at ang amoy ng lupa ay nangangahulugan na ako ay ligtas."

Kapag ang mga lupa ay dumaranas ng pinakamalubhang pang-aabuso, hindi na sila makapagbibigay ng matatag na lupa sa ilalim ng ating mga paa.

Noong unang bahagi ng 2018, sinira ng mga wildfire ang Santa Barbara County, California, na sinunog ang mga organikong bagay sa lupa at sinira ang mga halaman na humawak sa mga gilid ng burol. Ang malakas na ulan ay sumunod sa sunog, at ang destabilized na putik at mga malalaking bato ay dumaloy pababa, na nag-iwan ng hindi bababa sa 21 patay at higit sa 400 mga tahanan ang nasira o nawasak sa kanilang kalagayan.

Parehong ang mga wildfire at ang mali-mali na pag-ulan ay maaaring maiugnay sa anthropogenic na pagbabago ng klima at ang ating matakaw na gana sa fossil fuel. Kasabay nito, ang proseso ng pagkuha ng mga fossil fuel na iyon mula sa lupa sa pamamagitan ng pagmimina at fracking ng karbon ay higit na nagpapa-destabilize sa lupa, na nagreresulta sa mga sinkholes tulad ng sa Chester County, Pennsylvania, na konektado sa pipeline ng Mariner East.

Kinilala ng mga tagapangasiwa ng lupa ng mga nakaraang henerasyon na ang malusog na lupa ay hindi lamang kinakailangan para sa ating seguridad sa pagkain—ito rin ay pundasyon para sa ating kultural at emosyonal na kagalingan.

Ang agham ng Kanluran ay nakakakuha, ngayon ay nauunawaan na ang pagkakalantad sa microbiome ng isang malusog na lupa ay nag-aalok ng mga benepisyo sa kalusugan ng isip na kalaban ng mga antidepressant. Matapos tratuhin ang mga daga ng Mycobacterium vaccae , isang magiliw na bacteria sa lupa, ang kanilang utak ay gumawa ng higit pa sa mood-regulating hormone na serotonin. Ang ilang mga siyentipiko ay nagsusulong ngayon na tayo ay naglalaro sa dumi upang pangalagaan ang ating sikolohikal na kalusugan.

Nakikita namin ang mga benepisyo ng lupa sa anecdotally sa aming sakahan kasama ang mga kabataan at nasa hustong gulang na kalahok na dumarating upang matuto ng mga pamamaraan ng pagbabagong-buhay ng lupa ng Afro-Indigenous. Bagama't ang kurikulum ay nakatuon sa mga detalyeng nerdy gaya ng ugnayan sa pagitan ng bilang ng earthworm at organikong bagay sa lupa, madalas na ipinapakita ng mga kalahok na ang pangunahing bagay na nakukuha nila mula sa kanilang oras sa dumi ay "pagpapagaling" at ang lakas upang iwanan ang mga pagkagumon, nakakalason na relasyon, mahihirap na diyeta, at nakakababa ng mga kapaligiran sa trabaho.

Itinuro sa atin ng ating mga ninuno na hindi lamang bacteria sa lupa ang nakakatulong sa prosesong ito ng pagpapagaling. Bahagi ng African cosmology ay ang mga espiritu ng ating mga ninuno ay nananatili sa lupa at nagpapadala ng mga mensahe ng panghihikayat at patnubay sa atin sa pamamagitan ng pakikipag-ugnay sa lupa.

Dagdag pa, naniniwala kami na ang Earth mismo ay isang buhay, mulat na espiritu na nagbibigay ng karunungan. Kung isasaalang-alang natin ang isang dakot ng kagubatan na lupa, na mayaman sa mycelium na nagpapadala ng mga asukal at mga mensahe sa pagitan ng mga puno, tayo ay ginawang privy sa panloob na mundo ng superorganism ng kagubatan at ang mga lihim ng pagbabahagi at pagtutulungan nito.

Tulad ni Dijour, malugod kaming tinatanggap sa bahay sa isang malalim na web ng pagmamay-ari na lumalampas sa mga hangganan ng sarili at mga species.

Isang estudyante sa aming bukid ang nagmuni-muni, "Iniwan ko ang karanasang ito na parang puno sa isang lupain at bansa na dati ay hindi ko naramdamang tinatanggap. Ang koneksyon sa lupa ay ang paggising ng aking soberanya."