Поновно повезивање са земљом, да бисмо исцелили себе и планету

Лија Пениман је суоснивачица организације Soul Fire Farm у северном делу државе Њујорк, која води програме обуке за пољопривредно урањање за црнце, староседеоце и друге људе других раса. Фотографија: Џамел Мозли/Мел Емедија

Дижур Картер је одбио да изађе из комбија паркираног на шљунковитом прилазу на фарми Соул Фајер у Графтону, Њујорк. Остали тинејџери у његовом програму су деловали скептично, али Дижур је остао у комбију са капуљачом на глави, слушалицама на ушима, скрећући поглед.

Није било шансе да упрља своје нове Џордане и никако да упрља руке прљавим пословима у пољопривреди.

Нисам га кривио. Готово без изузетка, када питам црне посетиоце фарме шта прво помисле када виде земљу, одговарају „ропство“ или „плантажа“. Наше породице су побегле из црвених глина Џорџије с добрим разлогом – сећања на ропство, наполичарство, закуп осуђеника и линч била су повезана са нашим односом према земљи. За многе наше претке, слобода од терора и одвајање од земље били су синоними.

Док су одрасли ментори у Дижуровом летњем програму били одушевљени овом екскурзијом на фарму коју воде црнци, а фокусирана је на правду у вези са храном, Дижур није била за то. Покушао сам да га убедим да иако је земљиште било „место злочина“, како је то рекао Крис Болден Њусом, она никада није била криминалац.

Али Дижур није био убеђен. Тек када је видео групу како одлази на турнеју, његов страх од тога да остане сам у шуми пуној медведа превазишао је страх од прљавштине. Придружио нам се, скинувши своје јорданске патике да би их заштитио од влажне земље и дозволио, коначно, земљи да директно додирне табане својих босих ногу.

Дижур, типично стоички и резервисан, бризнуо је у плач током завршног круга на крају тог дана. Објаснио је да му је, када је био веома млад, бака показала како се бавио баштованством и како нежно држати шаку земље пуне инсеката. Умрла је пре много година, а он је заборавио те лекције. Када је изуо ципеле на тури и пустио блато да му дође до стопала, сећање на њу и на земљу буквално је путовало из земље, кроз његове табане, до његовог срца. Рекао је да се осећао као да је „коначно код куће“.

Истина је да црнци хиљадама година имају свети однос са земљом који далеко превазилази наших 246 година ропства и 75 година наполичарства у Сједињеним Државама.

За многе, овај период терора са копна је уништио ту везу. Помешали смо потчињеност коју су наши преци доживљавали на копну са самом земљом, називајући је угњетачем и трчећи ка асфалтираним улицама без освртања. Не сагињемо се, не знојимо се, не жањемо, па чак ни не прљамо јер замишљамо да би нас то вратило у ропство.

Део рада на лечењу нашег односа са земљом јесте откривање и поновно учење лекција о поштовању тла из прошлости.

Можемо пратити свети однос црнаца са земљиштем барем до владавине Клеопатре у Египту, почев од 51. године пре нове ере. Препознајући допринос глиста плодности египатског земљишта, Клеопатра је прогласила животињу светом и декретом је наложила да нико, чак ни пољопривредник, не сме да повреди или уклони глисту из страха да не увреди божанство плодности. Према студијама на које се позива Џери Минич у књизи „Књига о глистама“ из 1977. године, црви долине реке Нил били су у великој мери одговорни за изузетну плодност египатског земљишта.

У западној Африци, дубина високо плодних антропогених земљишта служи као „мерило“ за старост заједница. Током протеклих 700 и више година, жене у Гани и Либерији су комбиновале неколико врста отпада – укључујући пепео и угаљ од кувања, кости од припреме оброка, нуспроизводе од обраде ручно рађених сапуна и плеву од жетве – како би створиле Афричке тамне земље.

Према студији из 2016. године објављеној у часопису „Frontiers in Ecology and the Environment“ , ово црно злато има високе концентрације калцијума и фосфора, као и 200 до 300 процената више органског угљеника него земљишта типична за регион. Данас, старешине заједнице мере старост својих градова дубином црног земљишта, будући да је сваки пољопривредник у свакој генерацији учествовао у његовом стварању.

Када су колонијалне владе у северној Намибији и јужној Анголи покушале да присиле пољопривреднике из Овамба да напусте њихову земљу, понудили су оно што су рекли да су еквивалентне парцеле са бољим квалитетом земљишта. Према Емануелу Крајкеу у књизи „Еколошка инфраструктура у афричкој историји“ , пољопривредници су одбили да буду расељени, уз образложење да су значајно уложили у изградњу свог земљишта и да сумњају да ће нова подручја икада изједначити њихове постојеће фарме по плодности. Људи из Овамба знали су да плодност земљишта није урођени квалитет, већ нешто што се негује генерацијама кроз насипање, гребене и примену стајњака, пепела, термитске земље, сточног урина и блата из мочвара.

Ова побожна веза између црнаца и тла путовала је са црним чуварима земље до Сједињених Држава.

Почетком 1900-их, Џорџ Вашингтон Карвер био је пионир у регенеративној пољопривреди и један од првих пољопривредних научника у Сједињеним Државама који се залагао за употребу махунарки, малчирање богато хранљивим материјама и диверзификовану хортикултуру. У часопису „The American Monthly Review of Reviews“ написао је да се „недостатак азота у земљишту може скоро у потпуности надокнадити правилном ротацијом усева, одржавајући махунарке, или биљке које носе махуне, да расту на земљишту колико год је то могуће“.

Саветовао је пољопривредницима да сваки слободан тренутак посвете грабуљању лишћа, сакупљању плодне земље из шума, гомилању блата из мочвара и његовом одвожењу на земљу. Карвер је веровао да „нељубазност према било чему значи неправду учињену тој ствари“, уверење које се протезало и на људе и на земљиште.

Један од пројеката колонизације, капитализма и беле супремације био је да нас натерају да заборавимо ову свету везу са земљом. Тек када се то деси, могли смо рационализовати његово искоришћавање ради профита.

Када су европски досељеници расељавали староседеоце широм Северне Америке током 19. века, први пут су изложили огромна пространства земље плугу. Било је потребно само неколико деценија интензивне обраде да се око 50 процената оригиналне органске материје из земљишта избаци у небо као угљен-диоксид. Пољопривредна продуктивност Великих равница смањила се за 71 проценат током 28 година након те прве европске обраде. Почетни пораст нивоа угљен-диоксида у атмосфери био је последица оксидације органске материје у земљишту кроз орање.

Земљиште планете је и даље у проблему.

Сваке године губимо око 25 милиона хектара обрадиве земље због ерозије земљишта. Губитак је 10 до 40 пута бржи од брзине формирања земљишта, што доводи у опасност глобалну безбедност хране. Пројектовано је да ће само деградација земљишта смањити производњу хране за 30 процената у наредних 50 година. Даље, када су земљишта оптерећена ђубривима и пестицидима, нутритивни квалитет хране коју производе је нижи него код усева узгајаних методама које обогаћују земљиште компостом, покривним усевима и малчем.

Када земљиште пати, није угрожена само наша залиха хране. Што је становништво даље од своје везе са земљом, већа је вероватноћа да ћемо игнорисати и експлоатисати оне који обрађују земљиште. Као што је Вендел Бери написао у књизи „Скривена рана“ 1970. године:

Бели човек, преокупиран апстракцијама економске експлоатације и власништва над земљом, нужно је живео од земље као од деструктивне силе, еколошке катастрофе, јер је ручни рад, а тиме и могућност интимног познавања земље, доделио народу који је сматрао расно инфериорним; тиме понижавајући рад, уништио је могућност смисленог контакта са земљом. Био је буквално заслепљен својим претпоставкама и предрасудама. Пошто није познавао земљу, било је неизбежно да ће проћердати њено природно богатство, исцрпети њено богатство, покварити је и загадити или је потпуно уништити. Историја коришћења земље од стране белог човека у Америци је скандал.

У Сједињеним Државама данас, скоро 85 процената људи који обрађују земљу су Хиспаноамериканци или Латиноамериканци и не уживају исту заштиту рада предвиђену законом као други амерички радници у другим секторима. Изложеност пестицидима, крађа плата, неплаћени прековремени рад, дечји рад, недостатак колективног преговарања и сексуално злостављање су превише честа искуства пољопривредних радника данас.

Чак и у урбаним срединама, наша одвојеност од тла има озбиљне последице.

Као дете, моја ћерка Нешима је волела да прави пите од блата на игралишту и да баца семе пасуља у бразде баштенских парцела у Вустеру, у Масачусетсу. Нисам знала да ће излагање овом градском земљишту довести моје дете у опасност од трајног неуролошког оштећења.

Током њене педијатријске посете након 18 месеци, сазнао сам да је она једно од приближно 500.000 деце са повишеним нивоом олова у крви у овој земљи. Удисала је и гутала земљиште које је било контаминирано оловом од старе боје и емисија бензина. Брзо сам постао активиста за безбедно земљиште и тестирао стотине стамбених и јавних простора широм града, наилазећи на нивое олова и до 11.000 делова на милион, што је знатно изнад безбедне границе Агенције за заштиту животне средине од 400 делова на милион.

Од арсена пронађеног на школском плацу у Мејну до тешких метала у баштама Портланда, Орегон, и смеђих поља на локацији за приступачне стамбене објекте у Минеаполису, наша градска земљишта показују ожиљке наше неповезаности. Пореклом из Бронкса, Њујорк, учесник једног од наших програма обуке за пољопривреднике поделио је: „Земљиште је токсично у мом комшилуку. Једина добра ствар коју могу да кажем о томе је да бих се, када би било пуцњаве из аутомобила, спуштао ниско при земљи, а мирис земље је значио да сам био безбедан.“

Када земљиште трпи најгрубљу злоупотребу, оно више не може ни да пружи стабилно тло под нашим ногама.

Почетком 2018. године, шумски пожари су беснели кроз округ Санта Барбара у Калифорнији, спаљујући органску материју у земљишту и уништавајући вегетацију која је држала падине на месту. Након пожара уследила је јака киша, а дестабилизовано блато и камење су се спуштали низбрдо, остављајући за собом најмање 21 мртву и преко 400 кућа оштећених или уништених.

И шумски пожари и нередовне падавине могу се повезати са антропогеним климатским променама и нашом неуморном жељом за фосилним горивима. Уз то, процес вађења тих фосилних горива из земље путем рударства угља и фракинга додатно дестабилизује земљиште, што резултира вртачама попут оне у округу Честер, Пенсилванија, повезане са цевоводом Маринер Ист.

Чувари земљишта из прошлих генерација препознали су да здраво земљиште није само императив за нашу безбедност хране, већ је и темељ нашег културног и емоционалног благостања.

Западна наука сустиже заостатак, сада схватајући да излагање микробиому здравог земљишта нуди користи за ментално здравље које парирају антидепресивима. Након што су мишеви третирани са Mycobacterium vaccae , пријатељском бактеријом из земљишта, њихов мозак је произвео више серотонина, хормона који регулише расположење. Неки научници сада заговарају да се играмо у земљи како бисмо бринули о свом психолошком здрављу.

Предности земљишта видимо анегдотски на нашој фарми са младим и одраслим учесницима који долазе да уче о афро-аутохтоним методама регенерације земљишта. Иако се наставни план и програм фокусира на штреберске детаље као што је корелација између броја глиста и органске материје у земљишту, учесници често размишљају да је главна ствар коју добијају од времена проведеног са земљом „исцељење“ и снага да оставе иза себе зависности, токсичне односе, лошу исхрану и понижавајуће радно окружење.

Наши преци нас уче да нису само бактерије из тла те које доприносе овом процесу исцељења. Део афричке космологије је да духови наших предака опстају у земљи и преносе нам поруке охрабрења и смерница кроз контакт са земљом.

Даље, верујемо да је сама Земља живи, свесни дух који преноси мудрост. Када погледамо шаку шумског тла, богатог мицелијумом који преноси шећере и поруке између дрвећа, бивамо упознати са унутрашњим светом шумског суперорганизма и његовим тајнама дељења и међузависности.

Као и Дижур, дочекани смо кући у дубоку мрежу припадности која се протеже изван граница сопства и врсте.

Један студент на нашој фарми је рекао: „Из овог искуства напуштам осећај утемељености попут дрвета у земљи и земљи у којој се раније нисам осећао добродошло. Повезивање са земљом је било буђење мог суверенитета.“