Відновлення зв'язку з ґрунтом, щоб зцілити себе та планету

Ліа Пенніман — співзасновниця ферми Soul Fire Farm у північній частині штату Нью-Йорк, яка проводить навчальні програми занурення у фермерство для чорношкірих, корінних жителів та інших кольорових людей. Фото Джамеля Мозлі/Mel Emedia

Діжур Картер відмовився виходити з фургона, припаркованого на гравійній під'їзній доріжці до ферми Soul Fire Farm у Графтоні, штат Нью-Йорк. Інші підлітки з його програми поставилися до цього скептично, але Діжур затримався у фургоні з піднятим капюшоном, навушниками та відведеними очима.

Він нізащо не забруднить свої нові Jordan і нізащо не забруднить руки брудною фермерською роботою.

Я його не звинувачував. Майже без винятку, коли я запитую чорношкірих відвідувачів ферми, про що вони вперше думають, бачачи ґрунт, вони відповідають «рабство» або «плантація». Наші родини втекли з червоних глин Джорджії не безпідставно — спогади про рабство, здольництво, оренду каторжників та лінчування були пов’язані з нашими стосунками із землею. Для багатьох наших предків свобода від терору та відокремлення від ґрунту були синонімами.

Хоча дорослі наставники літньої програми Діжур були захоплені цією екскурсією на ферму, яку очолюють чорношкірі та яка зосереджена на продовольчій справедливості, Діжур не підтримав. Я намагався переконати його, що хоча земля була «місцем злочину», як сказав Кріс Болден Ньюсом, вона ніколи не була злочинницею.

Але Діжур не був переконаний. Лише коли він побачив, як група вирушає на екскурсію, його страх залишитися на самоті в лісі, повному ведмедів, переміг страх бруду. Він приєднався до нас, знявши свої кеди, щоб захистити їх від вологої землі, і дозволивши нарешті землі безпосередньо торкнутися підошов своїх босих ніг.

Діжур, зазвичай стоїчний та стриманий, розплакався під час заключного кола наприкінці того дня. Він пояснив, що коли був зовсім маленьким, його бабуся показувала йому, як займатися садівництвом і як обережно тримати жменю землі, що кишіла комахами. Вона померла багато років тому, і він забув ці уроки. Коли він знімав взуття під час екскурсії та дозволяв багнюці досягати своїх ніг, спогад про неї та про землю буквально передавався з землі, крізь його підошви, аж до серця. Він сказав, що відчував себе так, ніби «нарешті вдома».

Правда полягає в тому, що протягом тисячоліть чорношкірі люди мали священні стосунки з ґрунтом, які набагато перевершують наші 246 років рабства та 75 років зільгоспільства у Сполучених Штатах.

Для багатьох цей період терору на землі зруйнував цей зв'язок. Ми сплутали поневолення, яке наші предки відчували на землі, із самою землею, називаючи її гнобителями та бігаючи до асфальтованих вулиць, не озираючись назад. Ми не нахиляємося, не пітніємо, не збираємо врожай і навіть не бруднимося, бо уявляємо, що це поверне нас у рабство.

Частиною роботи зі зцілення наших стосунків з ґрунтом є розкопування та повторне вивчення уроків шанобливого ставлення до ґрунту з минулого.

Ми можемо простежити священні стосунки чорношкірих людей з ґрунтом принаймні з часів правління Клеопатри в Єгипті, починаючи з 51 року до нашої ери. Визнаючи внесок дощових черв'яків у родючість єгипетського ґрунту, Клеопатра оголосила цю тварину священною та постановила, що нікому, навіть фермеру, не дозволено завдавати шкоди дощовим черв'якам або видаляти їх, боячись образити божество родючості. Згідно з дослідженнями, на які посилався Джеррі Мінніч у своїй книзі «Дощові черв'яки» 1977 року, черв'яки долини річки Ніл значною мірою відповідали за надзвичайну родючість єгипетських ґрунтів.

У Західній Африці глибина високородючих антропогенних ґрунтів служить «мірником» віку громад. Протягом останніх 700 з гаком років жінки в Гані та Ліберії поєднували кілька видів відходів, включаючи золу та вугілля від приготування їжі, кістки від приготування їжі, побічні продукти від обробки мила ручної роботи та полову від збору врожаю, щоб створити Африканські Темні Землі.

Згідно з дослідженням 2016 року, опублікованим у журналі «Frontiers in Ecology and the Environment» , це чорне золото має високу концентрацію кальцію та фосфору, а також на 200-300 відсотків більше органічного вуглецю, ніж ґрунти, типові для регіону. Сьогодні старійшини громад вимірюють вік своїх міст за глибиною чорного ґрунту, оскільки кожен фермер у кожному поколінні брав участь у його створенні.

Коли колоніальні уряди на півночі Намібії та півдні Анголи намагалися витіснити фермерів племені Овамбо з їхніх земель, вони пропонували, за їхніми словами, еквівалентні ділянки з кращою якістю ґрунту. За словами Еммануеля Крайке у книзі «Екологічна інфраструктура в історії Африки» , фермери відмовилися від переселення, заперечуючи, що вони значно інвестували в розвиток своїх ґрунтів і сумнівалися, що нові території коли-небудь зрівняються з їхніми існуючими фермами за родючістю. Народ Овамбо знав, що родючість ґрунту не є вродженою якістю, а тим, що плекається поколіннями шляхом насипання насипів, грядок та внесення гною, попелу, термітної землі, сечі великої рогатої худоби та багнюки з водно-болотних угідь.

Цей шанобливий зв'язок між чорношкірими людьми та ґрунтом поширився разом із чорношкірими землевласниками до Сполучених Штатів.

На початку 1900-х років Джордж Вашингтон Карвер був піонером регенеративного землеробства та одним із перших вчених-аграріїв у Сполучених Штатах, який виступав за використання бобових покривних культур, багатого на поживні речовини мульчування та диверсифіковане садівництво. Він писав у виданні «Американський щомісячний огляд оглядів» , що «дефіцит азоту в ґрунті можна майже повністю компенсувати правильною сівозміною, забезпечуючи якомога більше росту бобових, або рослин, що містять стручки, на ґрунті».

Він радив фермерам присвячувати кожну вільну хвилину згрібанню листя, збору родючої землі з лісу, нагромадженню багнюки з боліт та її перевезенню на землю. Карвер вважав, що «недоброзичливість до чогось означає несправедливість, заподіяну цій речі», і це переконання поширювалося як на людей, так і на ґрунт.

Одним із проектів колонізації, капіталізму та білої верховенства було змусити нас забути цей священний зв'язок із ґрунтом. Тільки тоді ми могли раціоналізувати його експлуатацію заради прибутку.

Коли європейські поселенці витісняли корінне населення Північної Америки у 1800-х роках, вони вперше обробили величезні простори землі. Знадобилося лише кілька десятиліть інтенсивного обробітку, щоб близько 50 відсотків початкової органічної речовини з ґрунту витіснили в небо у вигляді вуглекислого газу. Сільськогосподарська продуктивність Великих рівнин знизилася на 71 відсоток протягом 28 років після того першого європейського обробітку. Початкове підвищення рівня вуглекислого газу в атмосфері було зумовлене окисленням органічної речовини ґрунту внаслідок оранки.

Ґрунти планети продовжують перебувати в біді.

Щороку ми втрачаємо близько 25 мільйонів акрів сільськогосподарських угідь через ерозію ґрунту. Втрати в 10-40 разів швидші за швидкість ґрунтоутворення, що ставить під загрозу глобальну продовольчу безпеку. За прогнозами, лише деградація ґрунту зменшить виробництво продуктів харчування на 30 відсотків протягом наступних 50 років. Крім того, коли ґрунти перевантажені добривами та пестицидами, харчова якість продуктів, які вони виробляють, нижча, ніж у культур, вирощених методами, що збагачують ґрунт компостом, покривними культурами та мульчею.

Коли ґрунт страждає, під загрозою знаходиться не лише наше продовольство. Чим далі населення віддаляється від свого зв'язку із землею, тим більша ймовірність того, що ми будемо ігнорувати та експлуатувати тих, хто обробляє ґрунт. Як писав Венделл Беррі у своїй книзі «Прихована рана» у 1970 році:

Біла людина, захоплена абстракціями економічної експлуатації та володіння землею, неминуче жила на цій країні як на руйнівній силі, екологічній катастрофі, оскільки вона доручила ручну працю, а отже, і можливість глибокого пізнання землі, народу, якого вважала расово нижчим; таким чином принижуючи працю, вона знищила можливість змістовного контакту із землею. Вона була буквально засліплена своїми припущеннями та упередженнями. Оскільки вона не знала землі, було неминуче, що вона розтратить її природні щедрості, виснажить її багатства, зіпсує та забруднить її або взагалі знищить. Історія використання землі білою людиною в Америці є скандалом.

У Сполучених Штатах сьогодні майже 85 відсотків людей, які обробляють землю, є латиноамериканцями або іспаномовцями і не користуються тим самим трудовим захистом згідно із законом, що й інші американські працівники в інших секторах. Вплив пестицидів, крадіжка заробітної плати, неоплачувані понаднормові години, дитяча праця, відсутність колективних переговорів та сексуальне насильство – все це надто поширений досвід сільськогосподарських робітників сьогодні.

Навіть у міських районах наша відірваність від ґрунту має серйозні наслідки.

У дитинстві моя донька Нешіма любила готувати пиріжки з бруду на дитячому майданчику та кидати насіння квасолі в борозни громадських садів у Вустері, штат Массачусетс. Я не знала, що контакт з цими міськими ґрунтами наражатиме мою дитину на ризик незворотних неврологічних пошкоджень.

Під час її 18-місячного візиту до педіатра я дізнався, що вона була однією з приблизно 500 000 дітей з підвищеним рівнем свинцю в крові в цій країні. Вона вдихала та ковтала ґрунт, забруднений свинцем від старої фарби та викидів бензину. Я швидко став активістом за безпечні ґрунти та протестував сотні житлових та громадських приміщень по всьому місту, виявивши рівень свинцю до 11 000 частин на мільйон, що значно перевищує безпечну межу Агентства з охорони навколишнього середовища в 400 частин на мільйон.

Від миш’яку, знайденого на шкільній ділянці в штаті Мен, до важких металів у садах Портленда, штат Орегон, та занедбаних територій на ділянці доступного житла в Міннеаполісі, наші міські ґрунти демонструють шрами нашої відірваності. Родом з Бронкса, штат Нью-Йорк, учасник однієї з наших навчальних програм для фермерів поділився: «Ґрунт у моєму районі токсичний. Єдине хороше, що я можу про це сказати, це те, що коли відбувалася стрілянина з автомобілів, я пригинався низько до землі, і запах землі означав, що я був у безпеці».

Коли ґрунти зазнають найжахливішого зловживання, вони більше не можуть навіть забезпечити стабільний ґрунт під нашими ногами.

На початку 2018 року лісові пожежі охопили округ Санта-Барбара, Каліфорнія, спаливши органічну речовину ґрунту та спустошивши рослинність, яка утримувала схили пагорбів. Після пожежі пішов сильний дощ, і дестабілізований бруд та валуни потекли вниз по схилу, залишивши після себе щонайменше 21 смертельну людину та понад 400 будинків пошкоджених або зруйнованих.

Як лісові пожежі, так і нестабільні опади можна пов'язати з антропогенною зміною клімату та нашою ненажерливою тягою до викопного палива. Крім того, процес видобутку цього викопного палива з землі шляхом видобутку вугілля та фрекінгу ще більше дестабілізує ґрунт, що призводить до утворення провалів, подібних до тієї, що в окрузі Честер, штат Пенсільванія, підключеної до трубопроводу Mariner East.

Ґрунтовники минулих поколінь визнавали, що здоровий ґрунт не лише необхідний для нашої продовольчої безпеки, але й є основою нашого культурного та емоційного благополуччя.

Західна наука наздоганяє, тепер розуміючи, що вплив мікробіому здорового ґрунту пропонує переваги для психічного здоров'я, які можуть конкурувати з антидепресантами. Після того, як мишей лікували Mycobacterium vaccae , дружньою ґрунтовою бактерією, їхній мозок виробляв більше гормону, що регулює настрій, серотоніну. Деякі вчені зараз виступають за те, щоб ми гралися в ґрунті, щоб піклуватися про своє психологічне здоров'я.

Ми бачимо переваги ґрунту на нашій фермі з досвіду молоді та дорослих учасників, які приходять вивчати методи регенерації ґрунту афро-корінними народами. Хоча навчальна програма зосереджена на таких цікавих деталях, як кореляція між кількістю дощових черв'яків та органічною речовиною ґрунту, учасники часто розмірковують, що головне, що вони отримують від часу, проведеного з ґрунтом, — це «зцілення» та сила залишити позаду залежності, токсичні стосунки, погане харчування та принизливе робоче середовище.

Наші предки вчать нас, що не лише ґрунтові бактерії сприяють цьому процесу зцілення. Частиною африканської космології є те, що духи наших предків живуть у землі та передають нам послання підтримки та керівництва через контакт із ґрунтом.

Крім того, ми віримо, що сама Земля — це живий, свідомий дух, що передає мудрість. Коли ми розглядаємо жменю лісового ґрунту, багатого на міцелій, який передає цукри та повідомлення між деревами, ми стаємо присвяченими внутрішньому світу лісового суперорганізму та його таємницям обміну та взаємозалежності.

Як і Діжур, нас вітають у глибокій мережі приналежності, яка виходить за межі особистості та виду.

Один студент на нашій фермі розмірковував: «Після цього я відчуваю себе заземленим, як дерево, в землі та країні, де раніше мене не приймали. Зв’язок із ґрунтом став пробудженням моєї суверенітету».