George Orwell: Algumas reflexões Sobre O sapo-comum

Como aspirante a ensaísta, confesso com vergonha que só recentemente tomei conhecimento dos ensaios narrativos e críticos de George Orwell . Embora tenha lido seu manifesto sobre escrita clara, "Política e a Língua Inglesa" , permaneci ignorante da maior parte de sua obra até um encontro fortuito com uma estante em uma seção muito aconchegante da biblioteca.

Foi uma alegria descobrir, pela primeira vez, o relato silenciosamente devastador de Orwell sobre o tempo que passou num asilo londrino em "The Spike" , suas reflexões sobre as facetas repugnantes do colonialismo em "Shooting an Elephant" e seu comentário sobre a futilidade da vingança, destilado num rosto amarelo e ceroso, em "Revenge is Sour" . Independentemente do assunto, Orwell tinha um talento especial para chegar à sua essência com uma metáfora concreta ou uma declaração inesquecível. Como ensaísta, não há habilidade maior do que ser capaz de transmitir exatamente o que se pretende, de forma vívida e inequívoca. Pois esta é a verdade do escritor, e Orwell a expressou tão bem quanto qualquer outro.

A apreciação da natureza não era algo que eu associava a Orwell, mas quanto mais eu lia seus ensaios, mais percebia que o homem, especialmente em seus últimos anos, nutria um profundo carinho não apenas por seus semelhantes, mas também por outros seres vivos. Em "Algumas Reflexões sobre o Sapo Comum" , ele conseguiu entrelaçar a vida selvagem urbana, a política e reflexões pessoais do pós-guerra de forma tão fluida que me senti compelido a explorá-lo como uma Eco-história. O texto a seguir analisa não apenas as ideias contidas no breve ensaio, mas também a habilidade em sua construção. O ensaio completo, com cerca de 1.600 palavras, pode ser lido AQUI .

O elogio de Orwell aos negligenciados

Olhos semelhantes a crisoberilo. Da Wikimedia Commons, por Joxerra Aihartza.

Orwell inicia o ensaio escolhendo o sapo-comum como seu arauto pessoal da chegada da primavera. A prosa da introdução é primorosa e ganha ainda mais força quando lida em voz alta. Eu me peguei repetindo cada linha como se David Attenborough estivesse narrando o roteiro de um documentário sobre a natureza.

“Nesse período, após seu longo jejum, o sapo apresenta um aspecto muito espiritual, como um anglo-católico rigoroso no final da Quaresma. Seus movimentos são lânguidos, porém determinados, seu corpo está encolhido e, em contraste, seus olhos parecem anormalmente grandes.”

– Enfrentando fatos desagradáveis, p. 214

É uma passagem encantadora e intensamente evocativa. Orwell então procede colocando o sapo em um pedestal geralmente reservado para pássaros e flores, com uma afirmação provocativa:

“Isso nos permite perceber, algo que talvez não notássemos em outro momento, que o sapo possui um dos olhos mais belos de todas as criaturas vivas.”

– Enfrentando fatos desagradáveis, p. 214

Normalmente motivado a escrever sobre injustiças sociais, Orwell aqui elogia um habitante negligenciado da Terra. Seu olhar perspicaz, geralmente usado para detectar e expor mentiras, revela beleza em uma criatura geralmente detestada e vilipendiada. É fácil amar a natureza quando ela assume a forma de uma rosa corada ou de um falcão em pleno voo. Mas aqui Orwell demonstra que suas maravilhas efêmeras existem ao nosso redor, até mesmo em um humilde habitante da Terra.

O Milagre da Primavera

Um trílio, um arauto da primavera que me foi apresentado por alguém muito querido. Da Wikimedia Commons, por Paul Johnston .

Após descrever os hábitos de acasalamento do sapo (“sensualidade intensa” é uma expressão que espero incorporar aos meus textos), Orwell retorna à chegada da primavera na Londres do pós-guerra e transmite seu significado em uma única frase:

“Todos os anos, desde 1940, em fevereiro, me pego pensando que desta vez o inverno vai ser permanente.”

– Enfrentando fatos desagradáveis, pág. 216

A simplicidade da frase esconde seu peso emocional e temporal. Ao escrever "Inverno" com inicial maiúscula, Orwell reforça a imagem de uma estação eterna, ininterrupta, perpétua, um tempo rígido que existe sem possibilidade, liberdade ou escolha. Seu sentimento, sem dúvida, reflete os pensamentos de muitos que viveram a guerra em constante medo e incerteza.

É nesse contexto que Orwell descreve a primavera de 1946, a primeira primavera do pós-guerra, como um milagre. A libertação vem na forma da Natureza, indiferente a ideologias convictas, bombas explodindo ou às esperanças dos homens. A primavera chega como sempre, livre para todos, e traz mudanças não apenas para o sapo hibernando, mas também para Londres, após meia década de trevas e desespero.

Primavera na Prince George Avenue, Londres. Da Wikimedia Commons, por Christine Matthews .

A seção termina com um relato entusiasmado (para os padrões orwellianos) dos poderes transformadores da estação sobre as pessoas e criaturas da cidade: folhas mais grossas nas castanheiras; azuis mais vibrantes nos uniformes dos policiais; novas tonalidades nos pardais nervosos; um sorriso no rosto do peixeiro. As descrições são descomplicadas, sem floreios, mas juntas deixam na mente uma impressão indelével de renovação urbana e esperança.

Indo contra a corrente

Orwell então se defende das inevitáveis ​​críticas recebidas por seu elogio à primavera e ao sapo. O fato de ele ter que justificar sua incursão pelo lado mais ameno da vida oferece uma visão profunda da psique da cultura pós-Segunda Guerra Mundial. O apreço pela natureza era visto como antiquado e sentimental. Gastar energia com o mundo natural e suas pequenas alegrias no início da Era Atômica , argumentavam os críticos, era, na melhor das hipóteses, um pensamento retrógrado e, na pior, perigoso por promover o quietismo político e a inação.

Orwell contesta ambas as afirmações. Ele rejeita a ideia de que o amor pela Natureza só surge em quem está distante dela, argumentando que os humanos sempre a valorizaram ao longo da história e continuam a fazê-lo em culturas com fortes raízes agrícolas. Ele aborda a segunda crítica sob uma perspectiva diferente, sugerindo que uma utopia alcançada por meio da perfeição tecnológica e social, na qual não se pode parar para literalmente cheirar as rosas, talvez não seja um lugar onde valha a pena viver. No clímax de toda a obra, Orwell escreve uma declaração tão relevante hoje quanto no dia em que a registrou no papel:

"Penso que, ao conservar o amor infantil por coisas como árvores, peixes, borboletas e — voltando ao meu primeiro exemplo — sapos, torna-se um futuro pacífico e decente um pouco mais provável, e que, ao pregar a doutrina de que nada deve ser admirado exceto aço e concreto, apenas se torna um pouco mais certo que os seres humanos não terão outra saída para sua energia excedente a não ser o ódio e a adoração a líderes."

– Enfrentando fatos desagradáveis, pág. 218

Neste trecho, vislumbro o homem por trás da persona de George Orwell e não posso deixar de admirá-lo. Em 1946, Eric Blair estava com a saúde debilitada, física e mentalmente exausto por experiências vividas em primeira mão com o colonialismo, a pobreza e a guerra. Mesmo assim, em meio a essa série de desafios autoimpostos e circunstanciais, ele conseguiu preservar a sensibilidade de uma criança. Em " Por que escrevo" (um texto que recomendo a todos os escritores), ele fala sobre sua incapacidade e relutância em abandonar a visão de mundo que adquiriu na infância. "Só a vida de criança", escreve ele em "Tais, tais eram as alegrias" , o último ensaio antes de sua morte, "é a vida real". Essa capacidade inabalável de admiração e empatia estabeleceu a humanidade de Blair, fundamentou sua autoridade moral e ajudou a forjar seu legado duradouro como um dos maiores escritores do século XX.

O Poder Silencioso de Orwell

O Hipnosapo de Futurama . Orwell não é tão bom assim.

Poucos ensaístas conseguem igualar a gravidade discreta e o poder de persuasão de Orwell. George Packer, autor do prefácio e editor da coletânea de ensaios de Orwell em dois volumes, *Facing Unpleasant Facts * e *All Art is Propaganda* , comenta que “ele é enfático, mas raramente didático; um tom característico do ensaio de Orwell é a ausência de indignação expressa. Novamente, ele está dizendo: 'As coisas são assim – gostem ou não'.” (p. xxiv) É com esse poder silencioso que Orwell encerra *Some Thoughts of the Common Toad *. Trata-se de uma obra-prima de linguagem simples, repleta de males inevitáveis ​​e tristes verdades, mas temperada com uma inabalável rebeldia e ternura.

  “As bombas atômicas estão se acumulando nas fábricas, a polícia patrulha as cidades, mentiras ecoam pelos alto-falantes, mas a Terra continua girando em torno do Sol, e nem os ditadores nem os burocratas, por mais que desaprovem o processo, são capazes de impedi-lo.”

– Enfrentando fatos desagradáveis, pág. 218

Espero um dia conseguir escrever algo tão silenciosamente poderoso. Até a próxima.

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Referência

Orwell, George., ed. George Packer. Enfrentando fatos desagradáveis: ensaios narrativos. Nova York: Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company, 2008. Impresso.