Er Vores Sult Efter Skala Udsultet Rigtig vækst?

Og så i årevis har jeg kæmpet med at leve "mindre-er-mere"-livet i en verden, der ser ud til at gå i sømmene - på alle måder - økonomisk, fysisk, psykologisk.

Denne følelse har en tendens til at gå tabt i "mere-bang-for-din-penge"-ordningerne, to-til-en tilbyder.

Det ser ud til, at der er behov for at erhverve og udvide. Og det er ikke kun i vores personlige og materielle liv. Startups ønsker at skalere - det er den mest kritiske fase for dem. Hvordan udvider vi? Hvordan robotiserer vi det, så vi kan fremskynde processen?

Nonprofitorganisationer skal indsamle data til "påvirkningsrapporter", der illustrerer, hvordan deres ideer ikke kun er innovative, men også skalerbare.

Det er et talspil at vokse og om muligt vokse eksponentielt. Det er tegn på succes - numerisk vækst.

Alt skal have skala. Skalerbarhed er ligesom bæredygtighed nu - et andet simpelt koncept gjort alt for abstrakt og komplekst.

Alligevel kan det, der plejede at være bæredygtigt, ikke længere være det, fordi vi lever i rutsjebanehastigheder. De små byvirksomheder kæmper mod giganterne, fordi de ikke kan "skalere", eller måske ikke vil. Derfor er vi som forbrugere nødt til at beslutte, om vi går efter det lokale "brand" eller det firma? Det er det ene eller det andet, ser det ud til.

Så skal skalerbarhed virkelig være så stort et fokus?

Bæredygtige liv er mindre liv. De er liv, der er synkroniseret med samfundet, med jorden, med hinanden. Skalerbare liv kræver, at vi strækker os ud over os selv.

I disse dage, for at en nonprofitorganisation kan opnå et betydeligt tilskud, skal det illustrere, at dens model ikke kun er anvendelig for den lokale befolkning på f.eks. 250.000, men har potentiale til at nå millioner. Det er ikke kun velegnet til det indre Los Angeles, men også Detroit. Det er ikke kun plausibelt i den tørkeramte Sahel-region i Afrika, men også i det tørre land i det vestlige Indien.

Et foretagende er succesfuldt, hvis det har midlerne til at gå ud over samfundet, hvis det har kapacitet til at påvirke hundreder, tusinder, hvis ikke millioner af liv. En virksomhed kaldes en succes, når den har udløbere.

Skala er noget, vi alle bør stræbe efter. Det er det, investorer søger, det er det, som tilskudsgivere leder efter, det er det, iværksættere længes efter.

Men vi må spørge os selv, er der en grænse for alt dette? Løser skalerbarhed virkelig vores problemer? Er det ikke muligt at have forskellige sociale virksomheder, der tackler lokale problemer på deres egen unikke måde? Er det ikke muligt for en virksomhed at sætte et loft over sin vækst på lokalt/regionalt niveau og trives med lokalsamfundet, dets ressourcer, dets landbrug, dets menneskelige kapital?

Kan vi ikke få mikrovirksomheder replikeret i stedet i hele landet? I stedet for at have én central produktions- og serviceenhed, kan vi så ikke skabe mindre, mere inkluderende økosystemer?

For eksempel skrev jeg i en tidligere klumme om Bicycle Coffee Co. i San Francisco. Den besluttede at håndriste sin kaffe og levere den på cykler. Det betyder, at det kun kan gå så langt - så langt som deres kalve vil tillade dem.

Men virksomheden er allerede blevet kontaktet af internationale ventures, og inviterede dem til byer rundt om i verden med deres forretningsmodel. Så skalerer de eller forbliver de tæt på Bay Area?

Skala her kan betyde at genskabe forretningsmodellen med et lokaliseret team, regionale ressourcer og absorbere den omgivende kultur. Det handler om at skabe mikrovirksomheder, som har forskellige ansigter, hvor de går. Ingen central kilde, ingen central produktion. Men har du stadig skala?

Kan vi stoppe os selv? Kan vi beherske os? Også selvom vi har råd til det, selvom det er gratis, selvom det står på vores dørtrin. Kan vi vende os væk? Kan vi bygge en ny skala - en mindre, mere ydmyg, støvede skala i kontakt med jordens ruhed, med vores naboers kampe inden for den bearbejdede jords grænser?

Kan vi have drømme, der ser indad, uddyber os selv og vores bånd til hinanden, i stedet for at skalere udad?

Måske betyder det, at vi skal gentænke væksten.