Será Que Nossa ânsia Por Escala está Sufocando O Crescimento real?

E assim, durante anos, tenho lutado para viver uma vida "menos é mais" em um mundo que parece estar explodindo por todos os lados — financeiramente, fisicamente e psicologicamente.

Esse sentimento tende a se perder nos esquemas de "mais por menos", nas ofertas do tipo "leve dois, pague um".

Parece haver uma necessidade de adquirir e expandir. E isso não se limita às nossas vidas pessoais e materiais. As startups querem escalar — essa é a etapa mais crítica para elas. Como expandir? Como automatizar o processo para acelerá-lo?

As organizações sem fins lucrativos precisam coletar dados para relatórios de "impacto", demonstrando como suas ideias não são apenas inovadoras, mas também escaláveis.

Crescer é uma questão de números e, se possível, crescer exponencialmente. Esse é o sinal de sucesso: o crescimento numérico.

Tudo precisa de escala. A escalabilidade é como a sustentabilidade hoje em dia — outro conceito simples que se tornou abstrato e complexo demais.

No entanto, o que antes era sustentável já não o é, porque vivemos em ritmo acelerado. Os pequenos negócios locais lutam contra os gigantes porque não conseguem "escalar" ou, talvez, não queiram. Assim, como consumidores, temos de decidir: optamos pela "marca" local ou pela corporativa? Parece que é uma coisa ou outra.

Então, a escalabilidade deveria mesmo ser um foco tão importante?

Vidas sustentáveis ​​são vidas mais simples. São vidas em sintonia com a comunidade, com a Terra, uns com os outros. Vidas escaláveis ​​exigem que nos expandamos para além de nós mesmos.

Hoje em dia, para uma organização sem fins lucrativos conseguir uma doação significativa, ela precisa demonstrar que seu modelo não é apenas aplicável à população local de, digamos, 250.000 pessoas, mas que tem o potencial de alcançar milhões. Não é adequado apenas para a região central de Los Angeles, mas também para Detroit. Não é viável apenas na região do Sahel, na África, assolada pela seca, mas também nas terras áridas do oeste da Índia.

Um empreendimento é bem-sucedido se tiver os meios para ir além da comunidade, se tiver a capacidade de impactar centenas, milhares, senão milhões de vidas. Um negócio é considerado um sucesso quando gera ramificações.

A escala é algo que todos devemos almejar. É isso que os investidores buscam, é isso que os financiadores procuram, é isso que os empreendedores desejam.

Mas precisamos nos perguntar: existe um limite para tudo isso? A escalabilidade realmente resolve nossos problemas? Não seria possível ter uma variedade de empreendimentos sociais, cada um abordando problemas locais de uma maneira única? Não seria possível que uma empresa limitasse seu crescimento ao nível local/regional, prosperando graças à comunidade local, seus recursos, sua agricultura e seu capital humano?

Não seria possível replicar microempresas por todo o país? Em vez de termos uma unidade central de produção e serviços, não poderíamos criar ecossistemas menores e mais inclusivos?

Por exemplo, em uma coluna anterior, escrevi sobre a Bicycle Coffee Co., em São Francisco. Eles decidiram torrar o próprio café artesanalmente e entregá-lo de bicicleta. Isso significa que eles só podem ir até certo ponto — até onde as panturrilhas deles aguentarem.

Mas a empresa já foi procurada por empreendimentos internacionais, que a convidaram para apresentar seu modelo de negócios em cidades ao redor do mundo. Então, será que ela vai expandir ou vai permanecer perto da região da Baía de São Francisco?

Escala, neste contexto, pode significar recriar o modelo de negócios com uma equipe local, recursos regionais e absorção da cultura local. Trata-se de criar microempresas, que assumem diferentes identidades em cada região. Sem fonte central, sem produção centralizada. Mas ainda assim, com escala?

Podemos nos conter? Podemos nos refrear? Mesmo que possamos pagar por isso, mesmo que seja de graça, mesmo que esteja à nossa porta. Podemos nos afastar? Podemos construir uma nova escala — uma escala menor, mais humilde, mais empoeirada, em contato com a aspereza da terra, com as lutas de nossos vizinhos, dentro dos limites da terra cultivada?

Podemos ter sonhos que olhem para dentro, aprofundando a nós mesmos e nossos laços uns com os outros, em vez de nos expandirmos para fora?

Talvez isso signifique que precisamos repensar o crescimento.