ヨランダ・ファン・デン・ベルグ：私たちはお互い様。犠牲者も英雄もいない。

「私たちはただそれを知っている、私たちはお互い同士だ。犠牲者も英雄もいない。ただそれだけだ」

ヨランダ・ファン・デン・ベルグは、私たちの世界が与える従来のレッテルを覆す存在です。過去四半世紀にわたり、彼女の活動はペルーの何千人もの危機に瀕した子どもたちの人生に影響を与え、変革をもたらしてきました。彼女は数々のブティックホテルを創業し、人生の様々な課題に苦しむ人々と1対1のプライベートセッションを提供しています。定義によっては、この2児の母は慈善家、社会起業家、ライフコーチ、あるいは神秘主義者とさえ呼ばれるかもしれません。しかし、ヨランダの豊かな人生は、簡略化された肩書きには収まりきりません。彼女の慈愛の波打つような質感、ホスピタリティの天才性、息を呑むような芸術的才能、そしてましてや人生の「存在」に対する深い洞察は、どんな簡潔なレッテルでも到底捉えきれません。彼女の歩みの真髄を捉える最もシンプルな方法は、彼女が、あり得ないことに決して心を奪われることなく、心の赴くままに生きてきた女性である、と言うことかもしれません。

1995 年、30 歳のオランダ人女性、ア・ファン・デン・ベルグは、アマゾンのピンクイルカを見るためにペルーへ飛びました。クスコ (インカ帝国の古代首都) に立ち寄った彼女は、すぐに通りを転げ回る子供たちの心を奪われました。子供たちは破れた服と輝く目をしており、重い荷物を運んだり、絵葉書を行商したり、靴を磨いたりして生計を立てていました (または、生計を立てようとしていました)。ヨランダは、この世で使い切れないほどの絵葉書を購入し、気がつけば 1 日に 2 回靴を磨いてもらっていました。ある早朝、彼女はアルマス広場の大聖堂でミサに出席しました。教会内は凍えるほど寒かったが、その雰囲気に漂う精神的なエネルギーは明らかでした。彼女はその後 1 時間近く何も話さなかった。沈黙を破ったとき、同伴者への最初の言葉は、「私は、あの子供たちのために何かしてあげるわ」でした。

イキトスでイルカと泳いだ後、ヨランダはオランダの仕事場へ飛行機で戻りました。6ヶ月後、彼女はクスコに戻っていました。仕事を辞め、持ち物を売り払った後です。具体的な計画はなく、お金もほとんどなく、スペイン語も話せませんでした。しかし、彼女の決意は明確でした。たとえ一人の子供でも助けることができれば、それで十分だったのです。彼女は部屋を借り、数ヶ月以内に路上で暮らす男の子二人を引き取りました。二人は四人になり、まもなく彼女の保護下にある男の子は12人になりました。少年裁判所の判事は、子供たちが18歳になるまで彼女に親権を与えました。子供たちのほとんどは10代前半で、一番小さい子は3歳でした。「オスカーの母親は、正当防衛で父親を殺した罪で刑務所にいました。私はオスカーを引き取らなければなりませんでした」とヨランダは簡潔に言います。

「後ろにいる金髪の子が、もう16年間も私を「ママ」と呼んでいるのがわかるでしょう。」

24年後、ヨランダと彼女が設立した組織「ペルーの子供たちのための基金」は、何千人ものストリートチルドレンの人生を変えてきました。当初、ヨランダは友人や家族全員に手紙を書き、毎月わずか5ユーロの寄付を依頼しました。彼らの寄付金は彼女の活動費を賄っていましたが、長期間にわたり外部からの資金に全面的に依存していることに、ヨランダは不安を感じていました。2年後、オランダを訪れた際、友人の強い勧めもあり、ヨランダは、彼女の活動について深く関心を示していた男性と会うことに同意しました。初対面で、その男性はヨランダの計画と今後の展望について尋ねました。「ホテルを始めたいんです」とヨランダは答えました。すると彼は次に、「いくらお金が必要ですか？」と尋ねました。

ホテルの構想が生まれたのは、この時点ではまだ2週間も経っていなかった。ヨランダはそこまで先のことを考えていなかった。「10万ドル」と彼女は思わず口にした。すると彼は「銀行口座を教えてくれれば、送金する」と答えた。戸惑ったヨランダは、代わりに何が欲しいのかと尋ね、取締役会の権限は譲らないことを明らかにした。「ただお金を渡すだけだ。頑張ってくれ」というのが、恩人の答えだった。こうして思いがけない形で、ヨランダの旅の次の段階への条件が整えられた。

間もなく美しいコロニアル様式の邸宅が購入され、大規模な改修工事を経て、1998年にニノス・ホテル・メロックがオープンしました。各客室には子供たちの名前が付けられ、彼らの作品や物語で飾られています。ヨランダのデザイナーとしての天賦の才能とホスピタリティの才能により、このホテルは瞬く間に大成功を収めました。

ニノス ホテル メロック（クスコ）

ホテルの収益で、彼女は最初の子供レストランをオープンしました。「炊き出し場と呼べるかもしれません」と彼女は言います。「でも、それだけではありません。ただ食事を提供するだけではないのです。」恵まれない環境の子どもたちは、小学校に通っている限り、週6日、ここで1日2食の食事を受け取ります。さらに、子供レストランでは、毎日のシャワー、教育、社会スキルを育む機会、定期的な健康診断、歯科治療、そしてバスケットボールや護身術（虐待や暴力的な環境から来た子どもたちが多い）を含む幅広い課外活動も提供しています。しかし、子どもたちが受け取る最も大切なものは、無条件の愛です。ここでのすべては、子どもたちの身体的、精神的、そして感情的な健康を育み、彼らの本来の尊厳をしっかりと認めるために設計されています。

現在、ヨランダの活動は、子供専用レストラン5軒、スポーツホール1軒、図書館2軒、小さな映画館1軒、そしてクスコ郊外にある馬のいる農園へと大きく成長し、合わせて600人以上の子供たちにサービスを提供しています。これらは、ヨランダが経営する3軒の高評価ホテルと、世界中から集まった複数のスポンサー（定期的および一時的なスポンサー）によって支えられています。彼女は80人の地元住民を雇用し、スタッフは家族のように扱われ、十分な福利厚生も提供されています。すべての事業に織り込まれているのは、与える側も受け取る側も明確に区別できないという事実を深く認識するという精神です。ヨランダの言葉を借りれば、「犠牲者もヒーローもいない。私たちはお互い様だ」のです。これは彼女にとって単なる美しい言葉ではなく、5年前に全く予期せず偶然出会った実体験なのです。

「マリベルとイェセニア」

関係者のプライバシーを守るため、ヨランダは事件の詳細について公に語らない。オランダでナイフを突きつけられた衝撃的な体験の直後、ヨランダは激しい震えと嗚咽に襲われ、かつて経験したことのない世界と、これまでの信念のすべてが崩れ去っていく感覚を味わった。それは、まるで自分の死を体験しているかのような、はっきりとした感覚だった。そしてついに、彼女は深く長い眠りに落ちた。

目が覚め、鏡に映った自分の姿を見たとき、彼女は自分が誰なのかはっきりと分からなかった。直感的にビーチへと足を踏み入れた。下を見下ろすと、裸足と砂浜の間に全く違いを感じなかったことを覚えている。その瞬間、自分の名前を思い出したが、同時に、かつての自分のアイデンティティはもはや感じられなくなっていた。「ヨランダ」という固定された、独立した存在は、存在したことなど一度もなかったのだと、彼女は水晶のように澄み切った明晰さで悟った。ビーチで見かけるすべての人々を見渡すと、まるで自分の存在の一部のように感じられた。彼女は彼ら一人ひとりに駆け寄り、自分の発見を共有したい衝動に駆られたが、自分が話していることを理解してくれる人はまずいないだろうと悟り、すぐにそれを止めた。「宝くじに当たったような気分だった。でも、それを喜んでくれる人は誰もいなかった」と彼女は目を輝かせながら言った。

その後、5年間、彼女は内なる静寂に包まれた。対外的には、財団の活動を成長させ、進化させ続け、ホテルの拡張やスタッフの育成を監督していた。表面的には生活は以前と全く変わっていなかったが、彼女の意識の内なる風景は完全に変化していた。彼女はインタビューを避けるようになり、自分の人生についてかつての確信を持って話すことが難しくなっていた。かつての物語の直線性と限界は、もはや重要でも説得力も感じられなくなっていた。「『私』とは、私たちに起こった出来事の単なる結果論に過ぎない」と彼女は鋭く言い放つ。そこには究極の現実はないのだ。

1年ほど経って、彼女はフェイスブックの投稿で、自分の体験の一部をシェアし始めた。それは俳句のような断片にまとめられていた。「心を捧げるというより、百万通りの顔を持つ人を見つけたようなもの…」投稿には、クスコでの日常生活を写した美しい写真が添えられていた。街の屋根の上から昇る朝日、突然のそよ風になびくカーテン、山腹に咲く野花、民族衣装をまとって道を歩く3人の年配女性…

「今朝、この3人の女性の写真を見て涙が出ました。もう理由は必要ありません。それが美しいのです...」

彼女は特定のスピリチュアルな道を歩んでおらず、頼れる師や指導者もいませんでした。もしかしたら、ネット上で誰かが自分が言及している体験に気づき、連絡をくれるかもしれないと考えたのです。それから1年かかりましたが、ついに誰かが、彼女が話していたことを理解していると断言するメッセージを送ってくれました。

ここ数年、何百人もの人々が彼女と一対一で向き合い、彼女が「セッション」と呼ぶ方法で、人生の根深い、厄介な課題を乗り越えてきました。家族構成療法の訓練を受けたヨランダですが、彼女は独自のアプローチを用いています。それは、深く傾聴し、その人の物語の中で行き詰まっている場所を映し出すというものです。ヨランダは、この仕事のこの側面を一切宣伝していません。すべて口コミで広がり、他の仕事と並行して行っています。

ペルーは、COVID-19パンデミックで最も深刻な被害を受けた国の一つです。ジョランダのホテルは、長期間にわたるロックダウンにより強制的に閉鎖されましたが、彼女の寛大で勇敢な精神は、困っている人々へのおもてなしを、数え切れないほどの方法で模索し続けています。不確かな未来を見つめながらも、彼女の輝く瞳には、恐れや不安の影は微塵もありません。彼女の独自の軌跡と、そこに秘められた静かに深遠な気づきは、この文章の中に美しく凝縮されています。

パート1
彼女は秘密を知っていると思っていた…幼い頃から、水中を泳ぐたびに、時間も空間も意識せずに消えて人魚になるのを感じていた。水面に浮かび上がったのは数時間後だったかもしれないし、数秒後だったかもしれない。彼女にはそれが分からず、思い出すこともできなかった。それは何年もの間、家庭での辛い時期を通して、彼女の秘密だった。誰にも言えないと彼女は感じていた。水中に潜ると水と共に消えてしまうなんて、誰も信じてくれないだろうから。

パートII
幾月も月日が流れ、大人になり、もはや人魚の存在を信じなくなった頃、彼女は再び浜辺にいた。足元、砂浜、人々、海を見つめていると、突然、すべてが鮮明になった…イメージはそこにあったのに、彼女は消えていた…彼女も、そしてすべても同じものになった…物語の中の人魚、そして人魚の中の物語…それは、自分自身を、自分自身を通して、自分自身として見つめること…始まりも終わりもなく、境界も言葉もなく…すべてが一つに…そして、ずっとずっとずっと…


***
今週土曜日のAwakin Callにご参加ください。Jolanda van den Bergさんとの対談は、常に存在し、無限に続く人生のダンスを魅惑的に体現しています。詳細とお申し込みはこちらをご覧ください。