ഒരു മുഖം സങ്കൽപ്പിക്കൂ

അർദ്ധരാത്രിയിൽ നിങ്ങളുടെ ഫോൺ റിംഗ് ചെയ്യുന്നു. ഉത്തരം പറയാൻ കണ്ണടച്ച് കൈ നീട്ടുമ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഒരാൾ അപകടത്തിൽപ്പെട്ടോ? പെട്ടെന്ന് മരിച്ചോ എന്ന് നിങ്ങൾ ഭയപ്പെടുന്നുണ്ടോ?

കുറച്ചു കാലത്തേക്ക്, ജിഹോങ്ങുമായുള്ള എന്റെ വിവാഹത്തിന്റെ ആദ്യകാലത്ത്, അത്തരം കോളുകൾ പലപ്പോഴും ഞങ്ങളെ ഉണർത്തുമായിരുന്നു. ഫോൺ ജിഹോങ്ങിന്റെ കട്ടിലിന്റെ അരികിലായിരുന്നു. അവൻ റിസീവർ ചെവിയിലേക്ക് ഉയർത്തി ഒരു അമ്പരപ്പോടെ ഹലോ പറയും.

"ജപ്പാനിലേക്ക് തിരിച്ചുപോകൂ!" എന്ന് ഒരു പുരുഷ ശബ്ദം ഉച്ചത്തിൽ അലറിവിളിക്കും, അല്ലെങ്കിൽ അതിലും മോശമായ എന്തെങ്കിലും.

ജിഹോങ് തൂങ്ങിക്കിടക്കും. ഞങ്ങൾ പരസ്പരം കൈകളിൽ കൂടുകൂട്ടി. ``സ്വാതന്ത്ര്യത്തിൽ'' ജീവിച്ചതിന് നിങ്ങൾ ദുഃഖകരമായ വിലയാണ് നൽകുന്നത്, ഞാൻ മനസ്സിൽ അവനോട് പറഞ്ഞു.

ജിഹോങ് ജപ്പാനിലല്ല, ചൈനയിലാണ് ജനിച്ചത്. സാംസ്കാരിക വിപ്ലവത്തിനുശേഷം (1966-1976) ചൈനീസ് സർക്കാർ വിദേശത്ത് പഠിക്കാൻ അനുവദിച്ച ആദ്യത്തെ വിദ്യാർത്ഥികളിൽ ഒരാളായിരുന്നു അദ്ദേഹം. 1982-ൽ അദ്ദേഹം മേരിലാൻഡ് സർവകലാശാലയിൽ എത്തി, അവിടെ രസതന്ത്രം പഠിക്കാൻ തയ്യാറായില്ല. അദ്ദേഹത്തിന് വളരെ കുറച്ച് ഇംഗ്ലീഷ് മാത്രമേ സംസാരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ, പാശ്ചാത്യ സംസ്കാരത്തെക്കുറിച്ച് ഒട്ടും പരിചയമില്ലായിരുന്നു. (“അതൊരു ന്യൂനതയാണ്,” അദ്ദേഹം ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.)

പിന്നീട് ടിയാനൻമെൻ സ്ക്വയറിന്റെ ദുരന്തം വന്നു. സർക്കാരിൽ ജനാധിപത്യ പരിഷ്കാരങ്ങൾ ആവശ്യപ്പെട്ട് മാസങ്ങളോളം ചൈനയിലെ വിദ്യാർത്ഥികൾ സ്ക്വയർ കൈവശപ്പെടുത്തി. 1989 ജൂൺ 4 ന്, സംഘർഷഭരിതമായ ആ എപ്പിസോഡ് പീപ്പിൾസ് ആർമി നടത്തിയ കൂട്ടക്കൊലയിൽ അവസാനിച്ചു. മരണസംഖ്യ നൂറുകണക്കിന് മുതൽ ആയിരക്കണക്കിന് വരെയായിരുന്നു.

കൂട്ടക്കൊലയ്ക്ക് ശേഷം, യുഎസിൽ നിന്ന് നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുന്ന ഏതൊരു വിദ്യാർത്ഥിയെയും ചൈനീസ് അധികാരികൾ അങ്ങേയറ്റം സംശയത്തോടെയാണ് കാണുന്നതെന്ന് പ്രസിഡന്റ് ജോർജ്ജ് എച്ച് ഡബ്ല്യു ബുഷ് മനസ്സിലാക്കി. വിദ്യാർത്ഥികൾ അപകടത്തിലാകാൻ പോലും സാധ്യതയുണ്ട്. ഭാഗ്യവശാൽ, ബിരുദാനന്തരം രാജ്യം വിടണമെന്ന നിബന്ധന അദ്ദേഹം അവരുടെ വിസകളിൽ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്തു. ഗ്രീൻ കാർഡുകൾക്ക് അദ്ദേഹം അവർക്ക് യോഗ്യത നൽകി.

യുഎസ് പൗരനാകാനുള്ള ജിഹോങ്ങിന്റെ ആദ്യ ചുവടുവയ്പ്പായിരുന്നു അത്. സ്വന്തം കുടുംബത്തെ പിന്നിലാക്കി പോകേണ്ടി വന്നെങ്കിലും, അദ്ദേഹം അത് നന്ദിയോടെ സ്വീകരിച്ചു.

രണ്ടു വർഷങ്ങൾക്കു ശേഷമാണ് ഞാൻ അദ്ദേഹത്തെ കാണുന്നത്. അപ്പോഴേക്കും അദ്ദേഹം മിക്ക സ്വദേശി അമേരിക്കക്കാരെക്കാളും നന്നായി ഇംഗ്ലീഷ് സംസാരിക്കുകയും എഴുതുകയും ചെയ്തു. അദ്ദേഹം കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു. നികുതി അടച്ചു. അദ്ദേഹം നിയമം അനുസരിക്കുന്ന ആളായിരുന്നു. "ഒരു നല്ല മനുഷ്യൻ" എന്നതിന്റെ ജീവിക്കുന്ന നിർവചനമായിരുന്നു അദ്ദേഹം.

വിവാഹശേഷം, രാത്രിയിൽ ക്രാങ്ക് കോളുകൾ ഞങ്ങളെ ഉണർത്തുമ്പോൾ, ഞങ്ങൾ ചിന്തിച്ചേക്കാം: വിളിച്ചയാൾ ഫോൺ ബുക്കിൽ നിന്ന് ഞങ്ങളുടെ പേര് തിരഞ്ഞെടുത്തോ? അതോ അയാൾക്ക് ഞങ്ങളെ എങ്ങനെയെങ്കിലും അറിയാമോ?

ചിലപ്പോഴൊക്കെ, ഞങ്ങളുടെ പ്രാന്തപ്രദേശങ്ങളിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ വീടുകളിലേക്ക് നോക്കുമായിരുന്നു. നിങ്ങൾ ഇവിടെയാണോ താമസിക്കുന്നത്? ഞാൻ ആ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്നയാളോട് ചോദിച്ചു. നിങ്ങൾ അവിടെയാണോ താമസിക്കുന്നത്?

ആരായാലും, അവൻ എന്നെപ്പോലെ തന്നെ വെളുത്തവനും "സാധാരണക്കാരനും" ആയി കാണപ്പെട്ടിരിക്കാം. അവനെ ഏറ്റവും അടുത്തറിയുന്നവർ അവനെ ഒരു "നല്ല വ്യക്തി"യായി കണക്കാക്കിയിരിക്കാം... എന്റെ വിവാഹത്തിന്റെ തലേന്ന്, ചൈനയിൽ ജനിച്ച ഒരു പുരുഷനുമായുള്ള എന്റെ വിവാഹം അവൻ ഉടൻ അംഗീകരിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചതിന് എന്നെ "വംശീയവാദി" എന്ന് വിളിച്ച വ്യക്തിയെപ്പോലെ. അല്ലെങ്കിൽ ജിഹോങ്ങിന്റെ പേര് എങ്ങനെ എഴുതാനോ ഉച്ചരിക്കാനോ പഠിക്കാൻ കഴിയാത്ത എന്റെ കുടുംബത്തിലെ ആളുകളെപ്പോലെ.

"അത് ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള കാര്യമല്ല," ഞാൻ അവരോട് പറയാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. "ജിഹോങ്. നിങ്ങളുടെ ആദ്യത്തെ സ്പെല്ലിംഗ് ബീയിൽ നിങ്ങൾ വളരെ കഠിനമായ വാക്കുകൾ എഴുതി. ബൈബിൾ വായിക്കുമ്പോഴോ പന്തുകളി കാണുമ്പോഴോ നിങ്ങൾ വളരെ കഠിനമായ പേരുകൾ പറയുന്നു."

കഴിഞ്ഞ ഇരുപത്തിയൊന്ന് വർഷമായി ജിഹോങ് സൗത്ത് ഡക്കോട്ട സ്റ്റേറ്റ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ രസതന്ത്രം പഠിപ്പിച്ചുവരികയാണ്. നിരവധി വിദ്യാർത്ഥികൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ലബോറട്ടറിയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്നു. ഒരാൾ (ഞാൻ കെൻഡ്ര എന്ന് വിളിക്കും) ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കക്കാരനാണ്.

കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച കെൻഡ്ര ജിഹോങ്ങിനെ സമീപിച്ചു. “രാജ്യത്ത് ഏഷ്യൻ അമേരിക്കക്കാർക്കെതിരെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന അക്രമത്തെക്കുറിച്ച് എനിക്കറിയാം. നിങ്ങളെയും മറ്റുള്ളവരെയും പിന്തുണയ്ക്കാൻ എനിക്ക് എന്തെങ്കിലും ചെയ്യാൻ കഴിയുമോ?” അവർ പറഞ്ഞു.

എന്തൊരു ദയയായിരുന്നു അത്!

"കുങ്-ഫ്ലൂ," "ചൈനീസ് കൊറോണ വൈറസ്," "വുഹാൻ വൈറസ്"... കോവിഡ്-19 നുള്ള അത്തരം ഭയാനകമായ വിദേശീയ വിദ്വേഷ ഭാഷ യുഎസിൽ വളരെക്കാലമായി നിലനിൽക്കുന്ന ഏഷ്യൻ വിരുദ്ധ വികാരത്തെ ജ്വലിപ്പിക്കുക മാത്രമേ ചെയ്തിട്ടുള്ളൂ. 2020 ൽ, രാജ്യത്തുടനീളം വിദ്വേഷ കുറ്റകൃത്യങ്ങളുടെ എണ്ണം മൊത്തത്തിൽ കുറഞ്ഞതോടെ, ഏഷ്യൻ അമേരിക്കക്കാർക്കെതിരായ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ ഏകദേശം 150 ശതമാനം വർദ്ധിച്ചു. യഥാർത്ഥ എണ്ണം വളരെ കൂടുതലായിരിക്കാം, പക്ഷേ ഇരകൾ (കൂടുതലും സ്ത്രീകളും പ്രായമായവരും) റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യാൻ മടിക്കുന്നു.

വസ്തുത എന്തെന്നാൽ, ഒരു കൂട്ടമെന്ന നിലയിൽ ഏഷ്യൻ അമേരിക്കക്കാർ അവരുടെ ചരിത്രത്തിലെ വളരെ ആഘാതകരമായ ഒരു കാലഘട്ടത്തിലൂടെയാണ് ജീവിക്കുന്നത്. വംശീയത വളരെക്കാലമായി ഈ രാജ്യത്തിന്റെ സ്വഭാവത്തിന് ഒരു വലിയ കളങ്കമാണ്. എന്നാൽ ഏഷ്യൻ വംശജർക്കെതിരായ നിലവിലെ ഭീഷണിയും അക്രമവും പുതിയതാണ്.

ജിഹോങ്ങിന് സജീവ പിന്തുണ വാഗ്ദാനം ചെയ്തുകൊണ്ട് ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ വനിതയായ കെൻഡ്ര സംസാരിച്ചത് പ്രതീക്ഷയുടെ ഒരു തിളക്കമാണ്. അവളുടെ ആശങ്ക അയാളെ പ്രചോദിപ്പിച്ചു. അവളുടെ ചോദ്യങ്ങൾ അവർക്കിടയിൽ ഒരു പ്രധാന സംഭാഷണത്തിന് വഴിയൊരുക്കി.

മറ്റൊരു പ്രതീക്ഷയുടെ കിരണമാണ് ഓക്ക്‌ലൻഡിലെ കമ്പാഷൻ എന്ന ഗ്രൂപ്പ്. വ്യത്യസ്ത വംശങ്ങളിൽ നിന്നും പശ്ചാത്തലങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള എഴുനൂറ് സന്നദ്ധപ്രവർത്തകർ ഏഷ്യൻ അമേരിക്കൻ മൂപ്പന്മാരെ അനുഗമിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും സംഘടിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഭാഷാ വ്യത്യാസങ്ങളും സങ്കീർണ്ണമായ വിവര സംവിധാനങ്ങളും മൂലം ഒറ്റപ്പെട്ട ഏഷ്യക്കാർക്ക് അവർ വിവർത്തന സേവനങ്ങളും സാങ്കേതിക വൈദഗ്ധ്യവും വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.

* * *

ഇനി, നിങ്ങൾ ഇപ്പോൾ എവിടെയാണോ അവിടെ തന്നെ നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം പ്രതീക്ഷയുടെ കിരണം അർപ്പിക്കാൻ ഞാൻ നിങ്ങളെ ക്ഷണിക്കുന്നു.

സുഖമായിരിക്കുക. കണ്ണുകൾ അടയ്ക്കുക. നിങ്ങളുടെ ശ്വസനത്തിന്റെ താളത്തിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുക.

നിങ്ങൾ തയ്യാറാകുമ്പോൾ, ഒരു ഏഷ്യൻ മുഖം സങ്കൽപ്പിക്കുക, അത് ഒരു അപരിചിതന്റെയോ നിങ്ങൾക്ക് പരിചയമുള്ള ആരുടെയെങ്കിലും മുഖമോ ആകാം. ആ മുഖം നിങ്ങളുടേതുപോലും ആയിരിക്കാം.

ഈ അസ്വസ്ഥതയുടെ സമയത്ത് ആ വ്യക്തിക്ക് എന്ത് തോന്നുന്നുണ്ടാകാം? നിങ്ങളുടെ ശരീരത്തെ ആ വികാരം പങ്കിടാൻ അനുവദിക്കുക. അസ്വസ്ഥത, ഭയം, കോപം, നിസ്സഹായത, വഞ്ചന, ദുഃഖം എന്നിവ ശ്വസിക്കുക...

ഇനി ശ്വാസം വിടുക. ശ്വാസം വിടുമ്പോൾ, ആ വ്യക്തിക്ക് പ്രതിവിധിയുടെ മൃദുലമായ വെളിച്ചം അയയ്ക്കുക: സ്നേഹം, ശാന്തത, രോഗശാന്തി, ധൈര്യം, സഹിഷ്ണുത, പ്രതീക്ഷ...

വേദന ശ്വസിച്ചുകൊണ്ട്, സമാധാനം ശ്വസിച്ചുകൊണ്ട് ഈ ചക്രം കുറച്ചുനേരം തുടരുക.

ഒടുവിൽ, നിങ്ങളുടെ ധ്യാനത്തിൽ കൂടുതൽ ആളുകളെ ഉൾപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് ക്രമേണ പരിശീലനം കൂടുതൽ ആഴത്തിലാക്കാൻ നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിച്ചേക്കാം: ഏഷ്യൻ വംശജരായ ഓരോ വ്യക്തിയും ... വർണ്ണത്തിലുള്ള ഓരോ വ്യക്തിയും ... എപ്പോഴെങ്കിലും ആഘാതം അനുഭവിച്ച ഓരോ വ്യക്തിയും ... ഭയം കാരണം എപ്പോഴെങ്കിലും ദോഷം ചെയ്ത ഓരോ വ്യക്തിയും ... ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന എല്ലാവരും ... എല്ലായിടത്തുമുള്ള എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളും ...

എല്ലാം.