मातृत्व: स्वयं का सामना करना और स्वयं को खोजना

मुझे हमेशा से पता था कि मुझे बच्चे नहीं चाहिए। कॉलेज में, जब एक दोस्त ने माँ बनने की गहरी इच्छा को स्वीकार करते हुए, मैं इससे सहमत नहीं हो सकी। मेरे पास महत्वाकांक्षी कैरियर की योजनाएँ थीं, और माँ बनना सीमित और साधारण लगता था। कॉलेज के बाद, मैंने वाशिंगटन, डीसी में एक गैर-लाभकारी संगठन के लिए काम किया। मेरा काम रोमांचक, महत्वपूर्ण और सार्थक लगा। गहराई से, मुझे पता था कि मेरे जीवन में कई चीजें हैं जिन्हें मुझे करने की ज़रूरत है, और मुझे डर था कि बच्चे होने से मैं अपनी क्षमता को पूरा करने से रोक दूँगी।

बेस्टसेलिंग लेखक और मनोवैज्ञानिक जेम्स हिलमैन ने मनोवैज्ञानिक विकास के "एकोर्न सिद्धांत" का प्रस्ताव रखा। उन्होंने तर्क दिया कि हम में से प्रत्येक व्यक्ति दुनिया में कुछ अनूठा लेकर आता है जिसे हमारे माध्यम से जीने की आवश्यकता होती है। जिस तरह ओक के पेड़ की नियति एकोर्न में समाहित होती है, उसी तरह हम जीवन में कुछ ऐसा लेकर आते हैं जो हमें करने की आवश्यकता होती है और कुछ ऐसा जो हमें बनने की आवश्यकता होती है। पौराणिक कथाकार और लेखक माइकल मीड लिखते हैं, "प्रत्येक व्यक्ति में जो जागृत होने का इंतजार कर रहा है वह प्राचीन और आश्चर्यजनक, पौराणिक और सार्थक है।" एक युवा महिला के रूप में, मैं यह जानना चाहती थी कि क्या जागृत होने का इंतजार कर रहा था। मुझे डर था कि माँ बनने से यह विकास बाधित हो जाएगा।

मेरी माँ अपनी भूमिका से निराश हो चुकी थीं। हालाँकि मुझे हमेशा उनसे प्यार महसूस होता था, लेकिन कभी-कभी वह इस बात पर नाराज़ हो जाती थीं कि उन्होंने अपनी ज़िंदगी को कितना सीमित कर लिया है। जब वह खुद को बहुत ज़्यादा दबा हुआ महसूस करती थीं, तो वह हम पर चिल्लाती थीं, "कभी बच्चे मत पैदा करना!" - जो अक्सर होता था।

मैं मातृत्व के बारे में उलझन भरी भावनाओं के साथ बड़ी हुई। समय और उम्र ने माँ बनने से बचने के मेरे विश्वास को कमज़ोर कर दिया। आखिरकार मुझे पता चला कि मेरे व्यक्तित्व के चेतन भाग के पास वास्तव में सभी उत्तर नहीं थे। अट्ठाईस साल की उम्र में, मैं न्यूयॉर्क में अंतर्राष्ट्रीय संबंधों का अध्ययन कर रही थी। मैंने आगे लॉ स्कूल जाने की योजना बनाई, ताकि मैं अंतर्राष्ट्रीय गैर-लाभकारी संस्थाओं के साथ अपने रोमांचक काम को जारी रखने के लिए तैयार हो सकूँ। लेकिन मेरे अंदर के किसी गहरे हिस्से ने कुछ और ही योजनाएँ बना रखी थीं। न्यूयॉर्क पहुँचने पर, मुझे मेट्रो में एक के बाद एक सपने आने लगे। ये भूमिगत स्वप्न छवियाँ एक मानसिक अवरोहण को दर्शाती थीं। ऐसा करने से बचने के मेरे प्रयासों के बावजूद, मैं अवसाद में जा रही थी। जिस काम ने अब तक मेरे जीवन को उद्देश्य और अर्थ की भावना दी थी, वह अब खाली लग रहा था। चाहे मैं खुद को ग्रेजुएट स्कूल और अपने जीवन के अन्य पहलुओं में कैसे भी झोंक दूँ, मैं खुद को लगातार अलग-थलग, उदास और आंसुओं से भरा हुआ महसूस करती थी। मुझे मेरी इच्छा के विरुद्ध गहराई में घसीटा जा रहा था।

हालाँकि मैं इस तरह की गिरावट से डरी हुई थी, लेकिन वसंत की शुरुआत में ही मैं अपने सपनों के कारण यह जानने के लिए उत्सुक हो गई थी कि मेरे साथ क्या हो रहा है। मैंने हर रात अपने सपनों को लिखना शुरू कर दिया और जंगियन लेखकों की किताबें पढ़ना शुरू कर दिया। इन किताबों ने मुझे अपनी नाखुशी से अलग तरीके से जुड़ने का तरीका सिखाया। उन्होंने मुझे अपने दुख और लक्षणों को अपने बारे में और अधिक जानने के निमंत्रण के रूप में देखने में मदद की, और मैं जो सीख रही थी, उससे मैं अभिभूत हो गई।

कार्ल जंग (1875-1961) एक स्विस मनोचिकित्सक और आत्मा के महान खोजकर्ताओं में से एक थे। जंग ने कई प्रेरणाओं की पहचान की, लेकिन उनका मानना ​​था कि सबसे बड़ी प्रेरणा व्यक्ति की अपनी क्षमता को साकार करने की सहज इच्छा थी। जबकि वे इस बात से सहमत थे कि अचेतन में ऐसे तत्व होते हैं जिन्हें दबा दिया गया था या भुला दिया गया था, उन्होंने यह भी महसूस किया कि अचेतन जबरदस्त रचनात्मकता और विकास का स्रोत हो सकता है। उनका मानना ​​था कि हम सभी मानवीय अनुभव के सार्वभौमिक, आदर्श पैटर्न के भंडार के साथ गहरे अचेतन तक अपनी पहुँच के माध्यम से छवि और अर्थ के एक सामान्य स्रोत से जुड़े हुए हैं। मेरे अवसाद और भ्रम के बीच, जंग के विचार एक उपचारक मरहम थे। मेरा अंधेरा और अकेला मार्ग अर्थ और उद्देश्य से भर गया।

अवसाद एक बड़ी भूकंपीय घटना थी जिसने मेरी जीवन ऊर्जा के प्रवाह को बदल दिया और उसका मार्ग बदल दिया। मैंने अपने भीतर से उठने वाली इच्छाओं और सहज प्रवृत्तियों के आगे घुटने टेक दिए। पीछे मुड़कर देखने पर, यह स्पष्ट है कि उस वर्ष न्यूयॉर्क में मेरी "आत्मा की अंधेरी रात" मेरी जन्मजात नियति थी - मेरा एकोर्न - बढ़ने की कोशिश कर रहा था। कुछ वर्षों के भीतर, मैंने कानून का अध्ययन करने की अपनी योजनाओं को अलग रखा और जंगियन विश्लेषक बनने की लंबी यात्रा शुरू की। इस समय के आसपास, मैं अपने पति से मिली और उनसे शादी कर ली। उन्हें बच्चे पैदा करने की गहरी इच्छा थी, और मैं इतनी समझदार हो गई थी कि मैं जानती थी कि जीवन में जो भी मिलता है, उसे कैसे स्वीकार करना है। हमारी शादी के दो साल बाद, मैं माँ बन गई। मुझे आश्चर्य हुआ कि मेरी बेटी के जीवन का पहला वर्ष बहुत संतुष्टि और खुशी से भरा था। पहले कुछ कठिन और थकाऊ महीनों के बाद, वह और मैं एक अद्भुत लय में आ गए। मुझे उसकी देखभाल करने से जुड़ी हर चीज़ पसंद थी। मानो यह सुंदर, परिपूर्ण बच्चा हो

बच्चे के जन्म के बाद ही मैं जंगियन विश्लेषक बनने की ट्रेनिंग लेने लगी, जब मेरी बेटी एक साल की हुई तो मैंने उसे घुमक्कड़ गाड़ी में बिठाकर पड़ोस में घुमाया, जंग के संग्रहित कार्यों की एक भारी मात्रा डायपर बैग के नीचे दबी रहती थी ताकि जब वह पढ़ती तो मैं बेंच पर बैठकर पढ़ सकूं

मैं पूरी तरह से संतुष्ट और संतुष्ट महसूस कर रहा था।

लेकिन यह संतुष्टि थोड़े समय के लिए ही थी। मेरी बेटी के एक साल का होने के कुछ महीने बाद, मैं अपने दूसरे बच्चे के साथ गर्भवती हो गई। नई गर्भावस्था के साथ और अधिक थकावट आई - और अधिक चिंता। मैं लगातार इस बात को लेकर चिंतित रहती थी कि अगले बच्चे के आने से मेरे जीवन पर क्या असर पड़ेगा - मेरे काम, मेरी विश्लेषणात्मक ट्रेनिंग और मेरी बेटी के साथ मेरे रिश्ते पर।

मेरे बेटे का जन्म मेरी बेटी के दूसरे जन्मदिन से एक हफ़्ते पहले हुआ था। एक छोटे बच्चे और एक नवजात शिशु की देखभाल करना थका देने वाला था, और मैं खुद को अभिभूत, थका हुआ और उदास महसूस कर रही थी। हालाँकि मैंने अपने निजी अभ्यास में कुछ रोगियों को देखना जारी रखा, लेकिन मुझे अपने जंगियन प्रशिक्षण कार्यक्रम से छुट्टी लेने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिससे मैं खुद को अकेला महसूस कर रही थी, बिना इस एहसास के कि मैं अपने पेशेवर जीवन में आगे बढ़ रही हूँ। मेरा वजन मेरे जीवन में पहले से कहीं ज़्यादा था, और मेरे पास व्यायाम करने या सोच-समझकर खाने का समय नहीं था। शारीरिक परिश्रम, लगातार तीसरे साल नींद की कमी, अपने विचारों और आंतरिक जीवन में समय की कमी, और एक शिशु और एक छोटे बच्चे की मांगों को पूरा करने की पूरी तरह से असंभवता ने मुझे थका हुआ, रोता हुआ और अक्षम महसूस कराया। दो छोटे बच्चों के साथ, मुझे ऐसा लगा जैसे मैं खुद को खो रही हूँ, कीचड़ में फंसती जा रही हूँ।

दिसंबर के एक ठंडे दिन, घर से बाहर निकलने के लिए टहलने के लिए निकली, मैंने बच्चों को डबल स्ट्रॉलर में ऊपर की ओर धकेलने के लिए संघर्ष किया। मैंने खुद से सोचा कि माँ बनना कितना मुश्किल है। मेरे अगले विचार ने मुझे चौंका दिया: परिणामस्वरूप मैं बहुत बड़ी हो गई हूँ। अभी मेरे साथ जो हो रहा है, वह निश्चित रूप से खुद को बेहतर ढंग से समझने का एक अवसर होना चाहिए।

पंद्रह साल से ज़्यादा हो गए हैं जब पहली बार मेरे मन में यह विचार आया था, और मेरे बच्चे बड़े होकर किशोर हो गए हैं। इस दौरान, यह बात हमेशा सच रही है कि माता-पिता बनना बहुत मुश्किल है और अगर मैं उन्हें देखना चाहूँ तो हमेशा अपने बारे में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करता हूँ। मैंने अपने माता-पिता के अनुभवों से सीखा है, और मुझे अपने अभ्यास में माताओं के माता-पिता बनने की यात्रा को देखने का सौभाग्य भी मिला है - उनमें से कुछ पहली बार माँ बन रही हैं, अन्य अपने वयस्क बच्चे के साथ संबंध संभाल रही हैं, और इन दोनों के बीच की सभी बातें।

मातृत्व, अपनी तीव्र शारीरिक और भावनात्मक चरम सीमाओं के साथ, एक ऐसी भट्टी है जिसमें हमें परखा जाता है और बदला जाता है। मातृत्व के रसायनिक बर्तन में, गर्मी बहुत बढ़ जाती है। हमारे व्यक्तित्व के पुराने हिस्से पिघल जाते हैं, और नई संरचनाएँ गढ़ी जाती हैं। मातृत्व एक चक्करदार हाई-वायर एक्ट, एक दिखावा और नश्वरता के साथ एक संवाद है। यह अनुग्रह से गिरना और पाना, प्यार में पड़ना और उससे बाहर आना, और हर घंटे दिल का दर्द है। मातृत्व खुद के साथ अंतिम टकराव है। आपकी आत्मा की गहराई में जो कुछ भी खोजने के लिए है, चाहे वह कचरा हो या खजाना, मातृत्व आपको उसे खोजने में मदद करेगा।

जंग के सबसे महत्वपूर्ण विचारों में से एक यह है कि हम अपने जीवन के दौरान बढ़ते और विकसित होते रहते हैं। जंग के अनुसार, हम कभी भी बढ़ना और बदलना बंद नहीं करते। वास्तव में, जैसे-जैसे हम बड़े होते हैं, हमारे पास खुद बनने का अधिक अवसर होता है - अपने अनूठे ब्लूप्रिंट को प्रकट करने के लिए, ओक के पेड़ों की तरह बढ़ने के लिए, जिसकी क्षमता के साथ हम दुनिया में आए थे। जंग ने इस आजीवन परिपक्वता को "व्यक्तित्व" कहा। व्यक्तित्व आपके प्रामाणिक स्व से जुड़ने की धीमी प्रक्रिया है। इसमें पूरा जीवन लग जाता है। इसके लिए आपको जीवन के प्रति खुले रहने की आवश्यकता होती है ताकि प्रत्येक झटके या निराशा या गलती के साथ, आप अपने आप के किसी नए हिस्से से दोस्ती कर सकें जो आपके लिए पहले अज्ञात या तिरस्कृत था। यदि आप जीवन भर अपनी प्रामाणिक आवाज़ की देखभाल करते हैं और अपने बारे में जितना हो सके उतना सीखने और स्वीकार करने का अपना काम करते हैं, तो आप आम तौर पर उन वृद्ध लोगों में से एक बन जाते हैं जो खुश और बुद्धिमान होते हैं, न कि एक ऐसे वृद्ध व्यक्ति की तरह जो कड़वा और संकीर्ण सोच वाला होता है।

जंगियन प्रशिक्षण में अपने पहले संगोष्ठी में, मुझे प्रत्यक्ष अनुभव हुआ कि व्यक्तित्व कैसा दिख सकता है। सम्मेलन, जिसमें सैकड़ों विश्लेषकों और प्रशिक्षुओं ने भाग लिया, मॉन्ट्रियल शहर के एक बड़े होटल में आयोजित किया गया था। यह इस तरह के आयोजन में मेरा पहला अनुभव था, और मुझे जंगियन लेखकों में से कुछ के साथ निकटता से होने पर डर लगा, जिनकी किताबें मुझे बहुत प्रभावशाली लगीं। एक अच्छा छात्र बनने की उम्मीद में, मैंने दूसरे बच्चे के साथ कुछ महीनों की गर्भवती होने के कारण थकावट के बावजूद हर व्याख्यान में भाग लिया।

प्रसिद्ध जंगियन विश्लेषक हैरी विल्मर दोपहर में यार्न पेंटिंग के बारे में बोल रहे थे। डॉ. विल्मर सामाजिक मनोविज्ञान में अग्रणी थे जिन्होंने दिग्गजों के साथ काम करने के लिए एक नई तकनीक विकसित की थी। यार्न पेंटिंग के बारे में पहले कभी नहीं सुना था, इसलिए मैंने मान लिया था कि डॉ. विल्मर कुछ स्वदेशी लोगों की कलाकृतियों पर प्रस्तुति देंगे और उनमें पाए जाने वाले आदर्श प्रतीकों पर चर्चा करेंगे। यह थोड़ा नीरस लग रहा था, लेकिन मैं कर्तव्यनिष्ठ होने के लिए दृढ़ था। विल्मर अपने अस्सी के दशक के मध्य में थे, और जब उन्होंने माइक्रोफोन लिया तो उनकी आवाज़ रुक-रुक कर और अनिश्चित थी। उन्होंने यह बताते हुए शुरुआत की कि द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, उन्हें तपेदिक का पता चला था, और वे लगभग डेढ़ साल तक अपने नौसैनिक जहाज पर टीबी सैनिटेरियम में रहे थे। यह उनके लिए एक कठिन और अकेला समय था, और उन्होंने यार्न और सुई लेकर और एक ऐसी तकनीक का उपयोग करके "पेंटिंग" बनाने के लिए मजबूर महसूस किया था जिसे उन्होंने सहज रूप से विकसित किया था। उनकी लंबी बीमारी ने उन्हें खुद के बारे में गहरी समझ दी, और उनकी यार्न पेंटिंग्स इस आंतरिक प्रक्रिया को दर्शाती हैं। उन्होंने हमें अपनी कलाकृति की कई स्लाइडें दिखाईं, जिनमें उदासी, हृदय-पीड़ा और अकेलेपन से निपटने के उनके प्रयासों को दर्शाया गया था।

उन्होंने अपने वयस्क बेटे की मोटरसाइकिल दुर्घटना में मृत्यु की कहानी सुनाई और इस त्रासदी के बाद पूरी की गई यार्न पेंटिंग की तस्वीरें दिखाईं। पेंटिंग रंगीन और दिलचस्प थीं, लेकिन उनकी कलात्मक योग्यता महत्वपूर्ण नहीं थी। विल्मर ने बताया कि कैसे उन्होंने अपने "कैनवास" के बीच से सिलाई शुरू की और कभी नहीं सोचा था कि अंतिम परिणाम कैसा दिखेगा। ये उनके अचेतन के सहज उत्पाद थे, कई मायनों में एक बच्चे की तरह सरल और कलाहीन। उन्होंने कहा, "दिल से हर कोई एक कलाकार है।"

प्रस्तुति के आरंभ में ही मेरे आंसू बहने लगे और वे कभी पूरी तरह से बंद नहीं हुए। मुझे इस प्रसिद्ध विश्लेषक से एक शानदार लेकिन रहस्यमय बौद्धिक चर्चा की उम्मीद थी। इसके बजाय, एक व्यक्ति हमारे सामने पूरी तरह से बिना किसी बचाव के खड़ा था और असहनीय पीड़ा से अर्थ निकालने के अपने सरल प्रयासों को साझा कर रहा था। मुझे यकीन नहीं था कि मेरी आंखों में आंसू गर्भावस्था के शुरुआती दौर के हार्मोन के कारण थे। जब मैं बाद में एक दोस्त से मिली और पूछा कि क्या वह भी इसमें शामिल हुई थी, तो उसने बस इतना कहा, "ओह हाँ। मैं पूरे समय रोती रही।"

डेढ़ साल बाद हैरी विल्मर की अस्सी-आठ साल की उम्र में मृत्यु हो गई। जंग कहते हैं कि मनोवैज्ञानिक विकास का लक्ष्य अधिक संपूर्ण बनना है। संपूर्ण बनने का मतलब है अपनी सभी भावनाओं को पूरी तरह से अनुभव करने में सक्षम होना, खुद पर संदेह करना, अपनी गलतियों को स्वीकार करना, अपने आस-पास की दुनिया में गहरी दिलचस्पी लेना, अपनी दुविधा को स्वीकार करना, अपनी आंतरिक आवाज़ सुनना और खुद की और अपने प्रियजनों की रक्षा के लिए अपनी शक्ति और अधिकार को संगठित करना।

संपूर्ण बनने का मतलब है चंचल होना, विस्मय महसूस करना और खुद पर हंसना। इसका मतलब है कि ज़रूरत पड़ने पर खुद का बचाव करने में सक्षम होना लेकिन अन्य समय में उन बचावों को छोड़ने में सक्षम होना ताकि आप अपने आस-पास की दुनिया से खुले दिल से मिल सकें, आश्चर्य के प्रति सजग हों और दर्द के प्रति संवेदनशील हों। शायद सबसे बढ़कर, संपूर्ण बनने में खुद के बारे में उत्सुक होना शामिल है ताकि जब आप जीवन में आने वाली हर नई चुनौती का सामना करें, तो आपको अपनी आत्मा के रहस्य के बारे में और अधिक जानने का अवसर मिले।

जीवन के कुछ अन्य अनुभव आपको खुद को जानने का मौका देते हैं जैसे कि माँ बनना। माँ बनना आपको थका देगा, आपको भय से भर देगा और आपको आँसू बहाने पर मजबूर कर देगा। यह खुशी, आत्म-संदेह, उल्लास, संतोष, क्रोध, भय, शर्म, चिड़चिड़ापन, अपर्याप्तता, दुःख, चिंता और प्रेम को प्रेरित करेगा। आप शायद खुद को अपने सबसे अच्छे और सबसे बुरे रूप में देखेंगे। यदि, दिन के अंत में, जीवन का उद्देश्य अपने अनुभवों से बड़ा बनना है ताकि आप अपने बारे में अधिक जान सकें, तो मातृत्व आत्म-समझ के लिए एक समृद्ध क्षेत्र प्रदान करता है।

इस तरह से देखा जाए तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि हम आदर्श माताएँ हैं या नहीं - चाहे हम काम करें या घर पर रहें, अपने बच्चे का खाना खुद बनाएँ या अपने हेलोवीन कॉस्ट्यूम खुद सिलें। जो बात मायने रखती है वह यह है कि हम इस अनुभव को खुले दिल से लेते हैं या नहीं, ताकि हम वहाँ हों, अपने जीवन में मौजूद हों, इसके सभी दुखों, निराशाओं और खुशियों के साथ। अगर आप इस भावना से माँ बनती हैं, तो आप चाहे जितनी भी "गलतियाँ" करें, आप गलत नहीं हो सकतीं। "संपूर्णता का सही रास्ता..." जंग ने कहा, "भाग्यपूर्ण चक्करों और गलत मोड़ों से भरा है।" अगर होशपूर्वक अपनाया जाए, तो मातृत्व आपको अधिक संपूर्ण बनने में मदद कर सकता है। अगर आप इसे होने दें, तो मातृत्व आपके लिए खुद के सबसे पूर्ण संस्करण में विकसित होने का अवसर होगा। लेकिन इस आह्वान पर ध्यान देना कठिन हो सकता है। हम खुद को पालन-पोषण के संघर्ष से दूर पाते हैं।

माँ बनने से अक्सर ऐसी कठिन भावनाएँ आती हैं जो शर्म, संदेह और कभी-कभी आत्म-घृणा को भी भड़काती हैं। आप अपने बच्चों से दूर रहकर इन भावनाओं से बचने के लिए खुद को लुभा सकते हैं, या तो उनसे जितना संभव हो उतना समय दूर रहकर या उनसे भावनात्मक रूप से अलग होकर। या आप अपनी आंतरिक आवाज़ को दबा सकते हैं और माता-पिता कैसे बनें, इस बारे में सामूहिक निर्देशों पर अत्यधिक निर्भर हो सकते हैं। ऐसा करने से आत्म-संदेह के तनाव से राहत मिल सकती है, लेकिन यह राहत प्रामाणिकता की बलि पर आएगी। आप खुद को बेहतर तरीके से जानने का अवसर भी खो देंगे। मातृत्व के काले दिन दर्दनाक होते हैं। लेकिन यह इन अनुभवों में ही है कि हम अपनी जड़ों को अपने अस्तित्व की सबसे गहरी जमीन तक फैलाते हैं।

बेशक, जब हम बच्चे को दूध पिलाते समय लड़खड़ाते हैं और नींद से वंचित रहते हैं, तो यह याद रखना मुश्किल हो सकता है कि हम मनोवैज्ञानिक रूप से बढ़ रहे हैं। जब हम अपने किशोर के अवसाद या आत्म-क्षति की ओर बढ़ने से दुखी और भयभीत होते हैं, तो परिवर्तन के बारे में जागरूकता हमारे दिमाग में मुख्य बात नहीं होती है। यह जानना मुश्किल हो सकता है कि हमारे परीक्षणों का अर्थ है। सौभाग्य से, जो लोग हमसे पहले आए हैं, उन्होंने कहानियों का एक अटूट खजाना छोड़ा है जो मार्गदर्शक के रूप में काम कर सकता है। हम अपने अनुभवों को समझने, खुद को आश्वस्त करने के लिए कि हम अकेले नहीं हैं, और अपने कष्टों को उनकी सार्वभौमिक अभिव्यक्ति से जोड़ने के लिए इनका सहारा ले सकते हैं ताकि पीड़ा आत्मा-निर्माण बन जाए।

परियों की कहानियाँ ये मार्गदर्शक कहानियाँ हैं। एक बुद्धिमान व्यक्ति ने एक बार कहा था कि परियों की कहानी एक ऐसी कहानी है जो बाहर से झूठी है लेकिन अंदर से सच्ची है। मिथक और परियों की कहानियाँ सार्वभौमिक मानसिक पैटर्न के समृद्ध भंडार हैं। वे जीवन के उन विषयों को उजागर करते हैं जिनसे हम कभी न कभी जूझ सकते हैं। अधिकांश कहानियों में संपूर्ण बनने या व्यक्तित्व बनने की इस प्रक्रिया के बारे में कुछ न कुछ कहा जाता है, जिस पर हम चर्चा करते रहे हैं। जब हम खुद को परियों की कहानी में पहचानते हैं, तो हम जानते हैं कि हम अकेले नहीं हैं। हमसे पहले भी दूसरे लोग वहाँ रहे हैं। शायद हम अपनी दुर्दशा को थोड़ा अलग तरीके से देख सकते हैं, या शायद हम अपने लिए और विकल्पों की कल्पना कर सकते हैं। और हमें कुछ हद तक पता है कि हम कहाँ जा रहे हैं क्योंकि हम जानते हैं कि हम किस कहानी में हैं। कम से कम, यह जानना हमारे चिंतित दिल के लिए मरहम है कि हम जिस भी संघर्ष में लगे हैं वह सार्वभौमिक मानवीय कहानी का हिस्सा है। हम सभी, अंत में, एक दिव्य नाटक के अभिनेता हैं। परियों की कहानियों और मिथकों की सुंदर, कालातीत भाषा में अपनी चिंताओं को सुनना बहुत ही उपचारात्मक है।

नायक दो मौलिक आदर्श प्रतिमानों में से एक है जिसे हममें से प्रत्येक अपने जीवन के दौरान जी सकता है। माँ दूसरी है। जबकि नायक को आम तौर पर पुरुषों के साथ और माँ को महिलाओं के साथ जोड़ा जाता है, दोनों लिंगों को जीवन भर या तो एक या दोनों ही प्रतिमानों को जीने के लिए कहा जा सकता है। नायक की यात्रा के मूलभूत पहलुओं को कई मिथकों और कहानियों के माध्यम से प्रकट किया जाता है जिसमें एक नायक को अज्ञात क्षेत्र में जाना चाहिए, ड्रेगन और अन्य चुनौतियों पर विजय प्राप्त करनी चाहिए, और नए ज्ञान के साथ वापस लौटना चाहिए।

माँ की यात्रा को भी प्राचीन और कालजयी कहानियों में स्पष्ट किया गया है। उसका पैटर्न नायक के पैटर्न से बहुत कुछ मिलता-जुलता है, लेकिन यह एक महत्वपूर्ण तरीके से अलग है: उसकी यात्रा बाहर की ओर नहीं बल्कि नीचे की ओर है। नायिका की कहानियों में आमतौर पर उतरना शामिल होता है।

कुएँ का प्रतीक अक्सर मिथकों और परियों की कहानियों में आता है। यह एक समृद्ध छवि है जो गहरे, जीवन देने वाले पानी के संपर्क का प्रतीक है जो रहस्यमय तरीके से अंडरवर्ल्ड - अचेतन से ऊपर आता है। सेल्टिक पौराणिक कथाओं में, पवित्र कुएँ दूसरी दुनिया तक पहुँचने के बिंदु थे, और उनके पानी में जादुई या उपचारात्मक गुण थे। एक बच्चे के रूप में, मैंने गर्मियों में अपने नाना-नानी के जॉर्जिया फार्म पर जाकर बिताया। हालाँकि घर में 1950 के दशक में आधुनिक पाइपलाइन लगाई गई थी, फिर भी मेरी दादी को पीछे के बरामदे पर स्थित बड़े लकड़ी के कुएँ से पानी निकालना पसंद था। एक गहरा कुआँ एक अजीब जगह है। मुझे किनारे पर खतरनाक तरीके से झुकने की कंपकंपी वाली भावना याद है। चक्कर आने वाली गहराई का एहसास, अजीबोगरीब गूँज, सबसे गर्म दिनों में भी उठने वाली ठंडक किसी और दुनिया के अस्तित्व का संकेत देती थी। जब मेरी दादी ने बाल्टी खोली, तो चरखी जोर से हिलने लगी और बाल्टी नीचे गिर गई, और नीचे, और नीचे असंभव रूप से लंबे समय तक, इससे पहले कि हम दूर से छपाक की आवाज सुनते। प्रतीकों की पुस्तक हमें बताती है कि एक कुएं पर, "हम एक और रहस्यमय क्षेत्र से जुड़े हुए हैं, ऐसा लगता है, भूमिगत, अंडरवर्ल्ड, हमारी अपनी, अज्ञात, चिंतनशील गहराई, एक मानसिक मैट्रिक्स जो शायद असीम रूप से व्यापक है।"

साल दर साल, दशक दर दशक, मेरे दादाजी ने अपनी अस्तित्वगत चिंताओं को इस डर में बदल दिया कि कुआं सूख जाएगा। लेकिन कुआं कभी भी अपना ठंडा, तृप्तिदायक पानी देना बंद नहीं करता था। चाहे हमने कितनी भी बार बाल्टी को ठंडी गहराई में घुमाया हो, वह हमेशा भरी हुई वापस आती थी। तो, कुएं हमें अंतर्ज्ञान, सपने और कल्पना के अपने अटूट स्रोत के साथ मानसिक जीवन के गहरे, रहस्यमय स्रोत के साथ हमारे संबंध की याद दिलाते हैं।

आपके अंदर एक ऐसा कुआं है जो कभी नहीं सूखता, हालांकि कई बार ऐसा महसूस नहीं होता। भीतर का कुआं आपको ज्ञान, अंतर्ज्ञान और सहज ज्ञान के गहरे स्रोत से जोड़ता है जो मानव जाति की विरासत है। मातृत्व की चुनौतियाँ इस स्रोत से जुड़ने का निमंत्रण हैं - रचनात्मकता, छवि और आंतरिक दुनिया में अर्थ के असीम स्रोत की खोज करने के लिए अपनी गहराई में उतरना। हालाँकि मेरे दादाजी हमेशा डरते थे कि अगर हम बहुत ज़्यादा पानी का इस्तेमाल करेंगे तो कुआँ सूख जाएगा, लेकिन हम याद रखते थे कि जब कुएँ का इस्तेमाल नहीं किया जाता तो उनके सूखने की संभावना सबसे ज़्यादा होती है। अचेतन के उपहार वास्तव में असीम हैं - जितना ज़्यादा आप अचेतन से ज्ञान की तलाश करेंगे, उतनी ही ज़्यादा आपको इसकी प्रचुरता मिलेगी। मेरी किताब आपको इस कुएँ में उतरने और इसके गुप्त स्रोत से पानी निकालने में मार्गदर्शन करेगी। परियों की कहानियाँ, मिथक और सपने उन संपदाओं के पहलू हैं जो अगले पन्नों में आपका इंतज़ार कर रही हैं जब आप अपनी गहराई में उतरना शुरू करेंगे - एक ऐसा उतरना जो आपकी खुद की गहराई में जाने की शुरुआत करेगा।