倾听内心的智慧

尽管我一直以来都秉持着整体性的生命观，但我的科研生涯最终却兜了一个圈：从最初为了在神经科学领域取得成功而对脑肠相互作用的生物学研究进行还原论式的关注，到最终回归到人类健康、环境健康以及微生物群之间相互关联的理念，其中饮食和心理在这些关联中扮演着关键角色。为了理解其复杂性并找到摆脱当前危机的出路，这一理念要求我们从生态学和系统论的角度来看待食物、健康和环境。我们体内始终在进行着一场“对话”，这场对话受到我们的思想、情绪、生活方式以及饮食的影响；这些因素之间的互动是一个循环过程，大脑影响着肠道微生物的信号，而肠道微生物的信号又反过来影响着大脑和身体。

自2016年我的第一本书《脑肠轴》出版以来，研究领域（乃至整个世界）都发生了翻天覆地的变化：尽管微生物组科学持续呈指数级增长，许多人体研究也证实了早期的临床前发现，但我们面临的这场日益严峻、错综复杂的公共卫生危机已席卷美国大部分人口以及全球许多国家，肥胖和代谢健康受损的流行不仅影响大脑，还波及许多其他器官。这场流行病涵盖了看似毫不相关的疾病，例如2型糖尿病、心血管疾病、慢性肝病、结肠癌、阿尔茨海默病、自身免疫性疾病和过敏症，而所有这些疾病都可以追溯到我们与环境、生活方式和饮食的互动方式的改变，这些改变影响了我们肠道内的微生物生态系统和肠道免疫系统。与此同时，在我撰写《肠道免疫联系》一书时，世界陷入了一场大流行病，一种看不见的微生物成为了焦点，使社会的许多方面突然停摆，痛苦地展现了微生物的创造力和几乎无限的力量。

遏制公共卫生危机的最重要第一步，并非通过增加药物种类来控制慢性病和传染病，而是通过更好地控制我们肠道内的免疫和微生物系统，利用食物中蕴含的天然愈合能力。要实现这一点，最佳途径是重新审视我们所摄入的食物及其与我们体内微生物群的关系，以及它们与生长土壤微生物群的联系。我们必须了解微生物之间完整的相互关联，这种关联不仅存在于人类与其食物之间，也存在于农场动物与其环境之间，以及植物与土壤之间。在过去的七十五年里，我们已经极大地改变了这个全球网络，如今正为此付出天文数字般的代价，尤其体现在我们当前的疾病治疗体系中。

科学正日益证明，我们的健康、饮食、食物生产方式以及这些行为对地球和彼此的影响之间存在着密切联系。正如一些著名科学家和机构所指出的，即使在我们尚未完全了解肠道微生物群、每种疾病的分子机制以及气候变化背后众多相互作用的因素之前，我们也有可能减缓甚至逆转美国乃至全球疾病发病率持续上升的趋势。我们必须采取一种基于改善肠道及其微生物群健康的新方法，来防止我们的食物系统对地球健康造成的有害后果，进而使免疫系统恢复到正常的、维护健康的功能。虽然我们终将战胜当前席卷全球的病毒疫情，但永远不会有疫苗能够预防和治疗全球范围内的慢性非传染性疾病流行，也无法阻止环境遭受的破坏。我们正处于一个紧迫的时刻；请将此视为我们全球警钟的敲响，以及扭转局面的明确计划。

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