การรับประทานอาหารที่ดีขึ้นผ่านสติ

โรคอ้วนกลายเป็นปัญหาสาธารณสุข งานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าการตระหนักรู้ในแต่ละช่วงเวลาช่วยให้ผู้คนควบคุมน้ำหนักได้ดีกว่าการควบคุมอาหารแบบอื่นๆ

เดโบราห์ ฮิลล์ เคยคิดว่าตัวเองผอม ความสูง 5 ฟุต 9 นิ้วของเธอสามารถรับน้ำหนักได้มากโดยไม่ทำให้ดูไม่สมส่วน แต่ปีที่แล้วเธอต้องตกใจเมื่อพบว่าตัวเองหนักกว่า 210 ปอนด์ ซึ่งจัดอยู่ในกลุ่มโรคอ้วนตามหลักการแพทย์

“มันบ้ามาก” ฮิลล์กล่าว “ฉันไม่เคยมีปัญหาเรื่องน้ำหนักเลย”

ฮิลล์เป็นหนึ่งในชาวอเมริกันจำนวนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ตามข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ซึ่งมีมากกว่า 35 เปอร์เซ็นต์ที่ถือว่าเป็นโรคอ้วน โดยมีดัชนีมวลกาย 30 หรือมากกว่า โรคอ้วนเพิ่มความเสี่ยงต่อสุขภาพ เช่น โรคหัวใจ โรคหลอดเลือดสมอง และโรคเบาหวาน เป็นต้น และค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพสำหรับการรักษาโรคที่เกี่ยวข้องกับโรคอ้วนก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว โดย CDC ประมาณการในปี 2008 สูงถึง 147 พันล้านดอลลาร์

แดนนี่ เฮลล์แมน

แต่ตอนนี้มีแนวทางใหม่ในการต่อสู้กับโรคอ้วน ซึ่งไม่ใช่แค่เพียงการรับประทานอาหารและการออกกำลังกายแบบเดิมๆ เท่านั้น แต่ยังต้องมีสติ การรับรู้ความคิด ความรู้สึก และสภาพแวดล้อมรอบตัวเราในขณะนั้นด้วย

นักวิจัยกำลังเรียนรู้ว่าการสอนทักษะการกินอย่างมีสติให้กับผู้ที่เป็นโรคอ้วน เช่น การใส่ใจสัญญาณความหิวของร่างกายให้มากขึ้น และการเรียนรู้ที่จะลิ้มรสอาหาร สามารถช่วยให้พวกเขาเปลี่ยนรูปแบบการกินที่ไม่ดีต่อสุขภาพและลดน้ำหนักได้ และต่างจากการรักษารูปแบบอื่นๆ การฝึกสติอาจช่วยแก้ปัญหาต้นตอของการกินมากเกินไป เช่น ความอยากอาหาร ความเครียด และการกินตามอารมณ์ ซึ่งทำให้ยากที่จะเอาชนะ

การฝึกสติช่วยฮิลล์ได้อย่างแน่นอน ปีที่แล้วเธอลดน้ำหนักได้ 40 ปอนด์ และมีความสัมพันธ์ที่ดีกับอาหารและการกินมากขึ้น

“การมีสติเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับฉัน” เธอกล่าว

ทำไมต้องมีสติ?

ฌอง คริสเทลเลอร์ ศาสตราจารย์กิตติคุณด้านจิตวิทยาประจำมหาวิทยาลัยรัฐอินเดียนา เป็นผู้บุกเบิกในสาขานี้ เธอเริ่มสนใจการประยุกต์ใช้สติในการแก้ปัญหาการกินครั้งแรกเมื่อทำงานเป็นแพทย์ประจำคลินิกที่ดูแลนักศึกษามหาวิทยาลัยที่มีน้ำหนักเกินและกินอาหารปริมาณมากอย่างไม่หยุดหย่อน หรือที่เรียกว่า “กินจุบจิบ” เธอคิดว่านักศึกษาของเธอมีความสัมพันธ์ที่บกพร่องกับอาหาร ซึ่งถูกละเลยในวงการแพทย์ และเลือกใช้วิธีควบคุมอาหารแทน ซึ่ง “ไม่เข้ากัน” กับเธอ

แต่เมื่อเธอได้พบกับโปรแกรม ลดความเครียดโดยใช้สติ (MBSR) ของจอน คาบัต-ซินน์ เธอบอกว่า “ มากกว่า แค่การรู้แจ้ง” เกิดขึ้นกับเธอ เธอสงสัยว่าเป็นไปได้หรือไม่ที่จะสอนให้ผู้ที่มีความผิดปกติในการกินหันกลับมาสนใจความหิวภายในและสัญญาณที่บ่งบอกว่าอิ่มแล้ว และพัฒนามุมมองที่ยอมรับอาหารและการกินมากขึ้น

“เขายึดถือประเพณีการปลูกฝังความตระหนักรู้และการยอมรับประสบการณ์ของเรา ทั้งภายในและภายนอก และส่งเสริมให้ผู้คนสร้างสมดุลที่ดีขึ้น” คริสเทลเลอร์กล่าว “สิ่งนี้สอดคล้องกับแบบจำลองทางทฤษฎีของผมในการเชื่อมโยงผู้คนเข้ากับประสบการณ์ภายในของพวกเขาอีกครั้ง”

ด้วยความช่วยเหลือจากนักศึกษาปริญญาเอก เธอจึงได้ริเริ่มโปรแกรมการฝึกสติเพื่อตระหนักรู้ในการกิน (MB-EAT) หรือที่รู้จักกันในชื่อ Mindfulness-Based Eating Awareness Training ซึ่งพัฒนามาจาก MBSR ของ Kabat-Zinn โดยโปรแกรมนี้จะสอนให้ผู้คนรู้จักลิ้มรสอาหาร รู้จักระดับความหิวและความอิ่ม และรู้จักยอมรับในรสนิยมการกินของตนเองมากขึ้น แบบฝึกหัดหนึ่งคือการกินลูกเกดอย่างช้าๆ สักสองสามลูก โดยสังเกตอย่างใกล้ชิดถึงรสชาติและการเปลี่ยนแปลงของรสชาติเมื่อเวลาผ่านไป

“คนส่วนใหญ่ที่ออกกำลังกายด้วยลูกเกดมักจะประหลาดใจกับมัน” คริสเทลเลอร์กล่าว “พวกเขาเห็นว่าถ้ากินลูกเกดสักสองสามลูกอย่างมีสติ พวกเขาจะเพลิดเพลินกับมันได้มากพอๆ หรือมากกว่าการกินทั้งกล่อง”

แน่นอนว่าแม้แต่คริสเทลเลอร์ก็ยอมรับว่าการทำให้ผู้คนควบคุมปริมาณการบริโภคอาหารด้วยอาหารเพื่อสุขภาพอย่างลูกเกดนั้นง่ายกว่า “อาหารมีปัญหา” อย่างบราวนี่ช็อกโกแลต ดังนั้น โครงการนี้จึงไม่ได้หยุดอยู่แค่ลูกเกดเท่านั้น แต่ยังสอนให้ผู้คนรู้ว่า เมื่อพวกเขาเรียนรู้ที่จะใส่ใจ บราวนี่จะอร่อยและอร่อยได้ดีที่สุดเมื่อรับประทานในปริมาณที่น้อยลง

คริสเทลเลอร์กล่าวว่า คนอ้วนหลายคนมีรูปแบบการกินเฉพาะตัว พวกเขาพยายามควบคุมการกินด้วยการหลีกเลี่ยงหรือตั้งขีดจำกัด โดยคิดว่า "ความมุ่งมั่น" คือสิ่งที่พวกเขาต้องการ จากนั้นเมื่อแผนการของพวกเขาล้มเหลว ซึ่งมักจะเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ พวกเขาก็จะบอกกับตัวเองว่า "ทำพัง" และยอมแพ้

จากมุมมองของการมีสติ เธอกล่าวว่าไม่มีจุดใดที่ไม่อาจหวนกลับได้ เราสามารถเลือกที่จะกินอย่างมีสติได้ทุกเมื่อ แม้กระทั่งหลังจากที่ “ทำพลาด” ไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากโปรแกรมนี้สอนให้ผู้คนไม่หลีกเลี่ยงอาหาร แต่ให้ดื่มด่ำกับรสชาติ ผู้คนจึงไม่รู้สึกขาดแคลน คริสเทลเลอร์พยายามขจัดความรู้สึกผิดจากการเพลิดเพลินกับอาหาร และช่วยให้ผู้คนเคารพในรสนิยมการกินของตนเอง

“เราพยายามช่วยให้ผู้คนปลูกฝังความเป็นนักชิมในตัวพวกเขา” เธอกล่าว

Jean Kristeller, Ph.D.: “การกินตามสติ” จาก Omega Institute บน Vimeo

สิ่งที่การวิจัยบอก

คริสเทลเลอร์ได้ทดสอบโปรแกรม MB-EAT ของเธอในการศึกษานำร่องกับกลุ่มคนที่กินจุบจิบ 18 คน ผู้หญิงเหล่านี้ได้เข้าร่วมโปรแกรมการบำบัดแบบกลุ่มเจ็ดครั้ง ซึ่งรวมถึงการประเมินก่อนและหลังการบำบัด

เมื่อสิ้นสุดการรักษา พบว่าการกินจุลดลงจากสี่ครั้งเล็กน้อย เหลือประมาณ 1.5 ครั้งต่อสัปดาห์ โดยนักวิจัยติดตามผลด้วยคำถามหลังการรักษา โดยมีเพียงสี่ผู้เข้าร่วมการศึกษาที่ยังคงเข้าเกณฑ์อาการกินจุ นอกจากนี้ ผู้หญิงกลุ่มนี้ยังแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นกับอาหารและการกิน และภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวลก็ลดลงด้วย

ในการศึกษาครั้งที่สองซึ่งดำเนินการร่วมกับ Ruth Quillian-Wolever จากมหาวิทยาลัย Duke นั้น Kristeller ได้ทดสอบโปรแกรม MB-EAT กับกลุ่มคนอ้วนที่กินจุบจิบ โดยเปรียบเทียบกลุ่มดังกล่าวในระยะเวลา 1 เดือนและ 4 เดือนหลังการรักษา กับกลุ่มควบคุม 2 กลุ่ม โดยกลุ่มหนึ่งได้เข้าร่วมโปรแกรมการศึกษาอื่น

แม้ว่าทั้งกลุ่มที่ศึกษาและกลุ่ม MB-EAT จะลดพฤติกรรมการกินจุลงได้ แต่กลุ่ม MB-EAT กลับแสดงให้เห็นถึงสัญญาณของการควบคุมตนเองโดยรวมและความสมดุลในการกินที่ดีขึ้น และพัฒนาการการกินจุที่ดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง นอกจากนี้ ระดับที่ผู้หญิงกลุ่มนี้นำการฝึกสติมาใช้ในชีวิตประจำวันยังช่วยทำนายพัฒนาการและระดับการลดน้ำหนักที่พวกเธอได้รับได้เป็นอย่างดี

“การศึกษาครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าความสำเร็จไม่ได้ขึ้นอยู่กับการทำงานเป็นกลุ่มและการได้รับการสนับสนุนเท่านั้น” คริสเทลเลอร์กล่าว “แต่ความสำเร็จในการลดน้ำหนักยังเกี่ยวข้องโดยตรงกับระดับการใช้เทคนิคการฝึกสติอีกด้วย”

ปัจจุบันยังไม่มีข้อมูลที่แสดงให้เห็นถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในสมองเมื่อผู้คนฝึกการกินอย่างมีสติ แต่คริสเทลเลอร์ชี้ให้เห็นงานวิจัยจำนวนมากเกี่ยวกับ MBSR ที่แสดงให้เห็นว่าผู้ที่ใช้สติจะขยายขนาดและการทำงานของคอร์เทกซ์ส่วนหน้า ซึ่งเป็นบริเวณสมองที่เชื่อมโยงกับการตัดสินใจและการวางแผนระยะยาว เธอตั้งสมมติฐานว่าการกินอย่างมีสติจะช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับบริเวณเดียวกันนี้ของสมอง ทำให้ผู้คนสามารถประมวลผลความต้องการกินของตนเองได้ง่ายขึ้น แทนที่จะรู้สึกตกเป็นเหยื่อของศูนย์กลางอารมณ์ที่มักขับเคลื่อนการกิน

“เรากำลังขัดขวางวงจรการตอบสนอง” คริสเทลเลอร์กล่าว

ความเครียดจากการรับประทานอาหารและโรคอ้วน

เอลิสซา เอเพล ผู้ก่อตั้งและผู้อำนวยการศูนย์ประเมิน ศึกษา และรักษาโรคอ้วน มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก ได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับบทบาทของความเครียดต่อการรับประทานอาหารมากเกินไป เธอกล่าวว่า หนึ่งในเส้นทางสู่โรคอ้วนที่ใหญ่ที่สุดและน่าเชื่อถือที่สุดคือความเครียดสูง เพราะมันเปลี่ยนแปลงความอยากอาหาร กระตุ้นให้รับประทานอาหารมากเกินไป และทำให้เราดื้อต่ออินซูลินมากขึ้น ซึ่งเป็นปัจจัยที่ทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดสูงขึ้นและอาจทำให้เกิดความเสี่ยงต่อโรคเบาหวานประเภท 2

“ความเครียดส่งผลต่อสัญญาณเช่นเดียวกับภาวะอดอาหาร มันไปกระตุ้นเส้นทางสมองที่ทำให้เราอยากกินแคลอรีสูง เราจะเลือกอาหารที่มีไขมันสูง หวานจัด หรือเกลือสูง” เอเพลกล่าว “เมื่อเรามี ‘สมองที่เครียด’ อาหารก็ยิ่งให้คุณค่ามากขึ้นไปอีก”

Elissa Epel ผู้ก่อตั้งและผู้อำนวยการศูนย์การประเมิน การศึกษา และการรักษาโรคอ้วนแห่ง UCSF

เอเพลตั้งข้อสังเกตว่าผลสำรวจแสดงให้เห็นว่าผู้หญิง 50-60 เปอร์เซ็นต์รับประทานอาหารด้วยเหตุผลทางอารมณ์มากกว่าความหิว ความเครียดจากอารมณ์ที่ยากจะควบคุมทำให้สมองตอบสนองต่อรางวัลน้อยลงและทำให้เกิดความอยาก ซึ่งเป็นปัจจัยที่กระตุ้นให้บางคนกินมากเกินไป รวมถึงการใช้ยา เอเพลกล่าวว่าแรงกระตุ้นความหิวและแรงกระตุ้นรางวัลเป็นแรงกระตุ้นที่แข็งแกร่งที่สุดในร่างกายมนุษย์และเปลี่ยนแปลงได้ยาก

“เมื่อสมองของคนอ้วนหลอกให้คุณคิดว่าคุณกำลังอดอาหาร มันยากที่จะต่อสู้กับมัน” เธอกล่าว

ห้องปฏิบัติการของเธอได้ศึกษาผลกระทบของการฝึกสติต่อการเผาผลาญความเครียดของผู้คน โดยปกติแล้ว การกระจายตัวของไขมันในผู้หญิงจะกระจุกตัวอยู่ที่สะโพก แต่ผู้หญิงที่ปล่อยคอร์ติซอล ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่เกี่ยวข้องกับความเครียดในระดับสูง มีแนวโน้มที่จะสะสมไขมันไว้ในเนื้อเยื่อหน้าท้องส่วนลึก ซึ่งเป็นไขมันที่กำจัดออกได้ยากมาก เอเพลและเจนนิเฟอร์ ดอเบนเมียร์ นักวิจัยหลังปริญญาเอก ตัดสินใจทดสอบโปรแกรมที่คล้ายกับโปรแกรม MB-EAT ของคริสเทลเลอร์ แต่เพิ่มการออกกำลังกายลดความเครียดในผู้หญิงที่มีภาวะอ้วน เพื่อดูว่าโปรแกรมดังกล่าวจะส่งผลต่อระดับคอร์ติซอลและการกระจายตัวของไขมันในผู้หญิงอย่างไร

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่ายิ่งผู้หญิงฝึกสติมากเท่าไหร่ ความวิตกกังวล ความเครียดเรื้อรัง และไขมันหน้าท้องส่วนลึกก็ลดลงมากขึ้นเท่านั้น นอกจากนี้ ผู้หญิงที่เข้าร่วมโปรแกรมฝึกสติยังสามารถรักษาน้ำหนักตัวไว้ได้ ขณะที่ผู้หญิงในกลุ่มควบคุมกลับมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นในช่วงเวลาเดียวกัน

“นี่คือสิ่งที่เราเรียกว่าการศึกษาพิสูจน์แนวคิด” เอเพลกล่าว “เราไม่ได้ขอให้ผู้คนเปลี่ยนปริมาณแคลอรี่ที่รับประทาน เราแค่อยากรู้ว่าการลดความเครียดจะส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงการกระจายไขมันหรือไม่ และมันก็ได้ผลจริง”

ในการศึกษาล่าสุด ซึ่งเดโบราห์ ฮิลล์เป็นหนึ่งในผู้เข้าร่วม เอเพลและเพื่อนร่วมงานกำลังศึกษาว่าเทคนิคการฝึกสติส่งผลต่อการลดน้ำหนักอย่างไร โปรแกรมนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อลดความเครียด เพิ่มความตระหนักรู้ต่อสัญญาณภายนอกและภายในเกี่ยวกับการรับประทานอาหาร (เช่น การอยู่ในงานปาร์ตี้หรือรู้สึกเบื่อ) และส่งเสริมการยอมรับตนเองเกี่ยวกับอาหารมากขึ้น พร้อมกับสอนผู้คนเกี่ยวกับโภชนาการ แม้ว่าข้อมูลจากการศึกษานี้ยังอยู่ระหว่างการประเมิน แต่เอเพลแสดงความประหลาดใจกับผลลัพธ์ที่น่าพึงพอใจจนถึงขณะนี้

“การมีสติกลายเป็นสิ่งที่ทรงพลังมากกว่าที่ฉันคิดมาก เนื่องจากมีความสามารถในการส่งผลต่อน้ำหนัก” เธอกล่าว

ไม่ใช่ยาครอบจักรวาล

ถึงกระนั้น งานวิจัยเกี่ยวกับการกินอย่างมีสติยังค่อนข้างใหม่ และยังคงมีผู้วิพากษ์วิจารณ์อยู่บ้าง สิ่งหนึ่งที่น่ากังวลคือแนวทางการกินอย่างมีสตินั้นอ่อนแอเกินกว่าจะมีประสิทธิภาพ เมื่อพิจารณาถึงปัญหาใหญ่หลวงที่เกิดขึ้นกับสภาพแวดล้อมทางอาหารในปัจจุบัน เช่น ความแพร่หลายและราคาที่ต่ำของอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพและมีแคลอรีสูง รวมถึงการตลาดที่ผลักดันให้ประชากรกลุ่มที่มีความเครียดสูงหันมาบริโภคอาหารสำเร็จรูปมากขึ้น

Michele Mietus-Snyder ผู้อำนวยการร่วมของ Obesity Institute ที่ศูนย์การแพทย์เด็กแห่งชาติในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ศึกษาวิจัยเกี่ยวกับโรคอ้วนในเด็กในชุมชนที่มีความเครียดสูง ซึ่งมักจะมีระดับโรคอ้วนสูงที่สุด

มิเชล เมียตุส-สไนเดอร์ ผู้อำนวยการร่วมสถาบันโรคอ้วนแห่งศูนย์การแพทย์เด็กแห่งชาติ

ในฐานะส่วนหนึ่งของการศึกษาที่ได้รับทุนจาก American Heart Association Mietus-Snyder ได้สอนเรื่องสติ โภชนาการ และการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพ ให้กับกลุ่มเด็กๆ ในเมืองและผู้ปกครองของพวกเขาในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ เพื่อดูว่าสิ่งนี้จะส่งผลต่อระดับความเครียด คอร์ติซอล และโปรตีนซีรีแอคทีฟ ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงของโรคหัวใจในเด็กๆ อย่างไร

เธอเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็วว่าเธอ “ไร้เดียงสา” แค่ไหนที่คิดว่าเครื่องมือเหล่านี้สามารถสร้างผลกระทบสำคัญได้ เนื่องจากสภาพแวดล้อมที่วุ่นวายของครอบครัวที่เข้าร่วมโครงการ ทำให้พวกเขาเข้าร่วมโครงการได้ไม่ต่อเนื่อง แม้ว่าทั้งพ่อแม่และลูกดูเหมือนจะยอมรับโครงการนี้ก็ตาม

“ถึงแม้เครื่องมือแห่งสติจะมีคุณค่าเพียงใด ก็ไม่อาจหยั่งรากลึกในชีวิตของเด็กเหล่านี้ได้” มีทัส-สไนเดอร์กล่าว “เอนโทรปีของชีวิตเข้าครอบงำ”

ผลการศึกษาของเธอพบว่าทั้งกลุ่มฝึกสติและกลุ่มควบคุม ซึ่งได้รับการออกกำลังกายแทนการเข้าคลาสฝึกสติ ไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงของข้อมูลการเผาผลาญอาหารมากนัก แม้ว่าทั้งสองกลุ่มจะมีความวิตกกังวลโดยรวมลดลงและคะแนนดัชนีมวลกายของเด็กลดลง เธอตั้งสมมติฐานว่าการที่พ่อแม่และลูก ๆ ได้มาพบปะกันสัปดาห์ละครั้งเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพ อาจมีส่วนสำคัญอย่างน้อยก็ส่วนหนึ่งที่ทำให้เกิดผลลัพธ์เชิงบวกในทั้งสองกลุ่ม

แต่สิ่งที่ทำให้มีทัส-สไนเดอร์ท้อแท้ที่สุดคือการขาดสารอาหารที่เธอพบในอาหารของเด็กๆ ซึ่งทำให้ระบบเผาผลาญของพวกเขาทำงานไม่มีประสิทธิภาพและผิดปกติ เธอสงสัยว่าสิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อประสิทธิผลของการแทรกแซงแบบฝึกสติมากกว่าสิ่งอื่นใดหรือไม่

“พวกเราแค่กำลังเดินขึ้นเนินไปกับเด็กๆ เหล่านี้” เธอกล่าว

ไมทัส-สไนเดอร์เชื่อว่าสิ่งสำคัญที่สุดที่สังคมสามารถทำได้เพื่อขจัดโรคอ้วนคือการปรับปรุงสภาพแวดล้อมด้านอาหารสำหรับเด็กเหล่านี้ เธอกล่าวว่ารัฐบาลควรเข้ามาแทรกแซงและควบคุมการผลิตและการจัดจำหน่ายอาหารอย่างใกล้ชิดมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโรงเรียน

Epel แบ่งปันความกังวลดังกล่าว แต่ยังคงมองเห็นความจำเป็นในการใช้แนวทางสองแฉก

“เราจำเป็นต้องเปลี่ยนนโยบายด้านอาหาร ไม่ใช่แค่ให้ความสำคัญกับวิธีที่ผู้คนเปลี่ยนวิธีรับมือ” เธอเห็นด้วย “แต่เราต้องทำงานจากทั้งสองด้านของปัญหานี้”

หมดเวลาการทะเลาะวิวาทอาหารแล้ว

ก่อนที่เดโบราห์ ฮิลล์จะเข้ารับการบำบัดสติกับเอเพล แพทย์ของเธอได้เตือนเธอว่าระดับคอเลสเตอรอลและไตรกลีเซอไรด์ของเธอสูง ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อโรคเบาหวาน โรคหัวใจ และโรคหลอดเลือดสมอง เธอได้ลองควบคุมอาหารและโปรแกรมต่างๆ เช่น Weight Watchers แต่รู้สึกว่ามันไม่ได้ช่วยเรื่องอารมณ์ในการกินของเธอเลย

“ผมเป็นคนกินตามอารมณ์” ฮิลล์กล่าว “ผมกินเพราะเบื่อ เครียด หรือเพราะเหตุผลบางอย่าง”

ผ่านโปรแกรมการกินอย่างมีสติ เธอได้เรียนรู้วิธีการที่จะช้าลง ประเมินความรู้สึกของตัวเอง และเลือกสิ่งที่ดีกว่า

“ตอนนี้ถ้าฉันอยากกินเค้กสักชิ้น ฉันจะชิมมันจริงๆ” เธอกล่าว “หลังจากกินไปสี่ห้าคำ ฉันจะประเมินตัวเองอีกครั้งและถามตัวเองว่า ฉันต้องการมันจริงๆ หรือเปล่า”

แม้ว่าการฝึกสมาธิแบบมีสติทุกวันจะเป็นเรื่องยากสำหรับเธอ แต่เธอก็หาวิธีคลายเครียดอื่นๆ ได้ และกลายเป็นคนที่ “กล้าเสี่ยง” กับการรับประทานอาหารมากขึ้น เช่น บางครั้งก็เลือกสลัดผักร็อกเก็ตแทนไก่ทอดและมันฝรั่งบด เป็นต้น แต่เธอยืนยันว่าเธอไม่ได้ปฏิเสธตัวเองเลยแม้แต่น้อย แม้กระทั่งกินเบอร์เกอร์เมื่ออยากกิน ตราบใดที่เธอรู้ตัวว่ากำลังเลือก ไม่ใช่เพราะ “มันอยู่ตรงนั้น”

“ฉันไม่ได้กำลังลดน้ำหนัก ฉันแค่กำลังเปลี่ยนวิถีชีวิต” ฮิลล์กล่าว “ฉันกินอะไรก็ได้ที่อยากกิน ฉันไม่ต่อต้านอาหารอีกต่อไปแล้ว”