Narodený Na Tretej základni

Úryvok z knihy Born on Third Base: A One Percenter Makes Case for Tecking Nerovnosti, Bringing Wealth Home, and Committing to the Common Good od Chucka Collinsa (Chelsea Green Publishing, 2016)

Bývali ste niekedy v mobilnom dome? nie ja. Do svojich 24 rokov som do žiadnej nevkročil. Ale o dva roky neskôr som bol medzi stovkami. Mojou prvou prácou po vysokej škole bola práca s majiteľmi mobilných domov, ktorí si prenajímali svoje domovy v súkromných parkoch v Novom Anglicku. Cieľom bolo pomôcť im zorganizovať a kúpiť ich parky ako družstvá vlastnené obyvateľmi.

V jeden aprílový deň roku 1986 som sedel za kuchynským stolom priestranného dvojitého domu, ktorý vlastnili Harlan a Mary Parro v Bernardstone, malom mestečku v západnom Massachusetts. Pripojilo sa k nám sedem ďalších vedúcich z ich parku s tridsiatimi jednotkami.

V 26 rokoch som mala stále nepríjemné akné na tvári, kvôli ktorému som sa cítila dosť sebavedomá. Ľudia pravidelne predpokladali, že mám 17 rokov, čo znásobovalo moju neistotu v situáciách, ako je táto. Všetci vedúci skupiny nájomníkov sa na mňa pozerali – na toto dieťa so zlou pokožkou – a čakali na moje hodnotenie o osude ich parku mobilných domov.

Boli pochopiteľne znepokojení. Neznámy kupec dal ponuku na odkúpenie ich parku od súčasného vlastníka. Niektorí kupci v regióne zdvíhali nájomné, pretože vedeli, že obyvatelia sú v podstate rukojemníci. A s rastúcimi hodnotami pozemkov niektorí developeri skupovali parky, vyhadzovali mobilné domy a stavali ďalšie časti a byty.

Vďaka štátnemu zákonu o ochrane nájomcov mali nájomníci z Bernardstonu štyridsaťpäť dní na to, aby splnili ponuku a sami si park kúpili. Hodiny tikali.

Jedna z prvých vecí, ktoré som sa v práci naučil, je, že mobilné domy nie sú také mobilné. Presťahovanie domu môže riskovať jeho poškodenie a zníženie jeho hodnoty. A predpokladá sa, že máte pozemok alebo iný park, kam sa môžete presťahovať. V celom Novom Anglicku miestne mestá prijímali zákony o snobskom zónovaní, aby zakázali nové mobilné domy.

Rovnako dôležité je, že ľudia v parkoch mobilných domov zapúšťajú korene a budujú pevné komunity. Stavajú prístavby, pridávajú prístrešky pre autá a garáže, dávajú sukne okolo základne svojich domov, upravujú krajinu a vysádzajú stromy a záhrady. Harlan a Mary mi hrdo ukázali dennú úrodu zeleniny z ich záhradného pozemku. Toto všetko by bolo zničené, ak by sa park predal a zatvoril, čo by obyvateľov rozprášilo.

Bol som v agónii, sedel som pri tom kuchynskom stole.

Viete, poznal som všetky ich tajomstvá. Dôverne som zisťoval u každého člena komunity ich osobné financie. Vedel som, koľko môže každý z nich zaplatiť za nájom (a budúcu hypotéku) a koľko úspor môže použiť na kúpu ceny svojho podielu v družstve. Ak by si dostatočný počet obyvateľov mohol kúpiť svoje akcie priamo, mali by sme odhadovaných 150 000 dolárov potrebných na zálohovú platbu.

Z môjho prieskumu som vedel, že tretina obyvateľov nemá žiadne úspory a sotva dostatočný príjem na zaplatenie súčasného nájmu. Väčšina obyvateľov mala prácu s nízkou mzdou alebo žila zo sociálneho zabezpečenia. Iba tucet mal nejaké úspory viac ako 5 000 dolárov, vrátane dôchodcov. Boli to ľudia s veľmi nízkymi príjmami, ktorí sa nemali o čo oprieť.

Keďže som sa rozhodol, že nemajú peniaze na kúpu parku, bol som rozrušený. Podľa mojej analýzy im chýbalo asi 35 000 dolárov na to, čo združenie potrebovalo na zálohu, čo je značná suma. Musel som im oznámiť zlé správy.

Bol som však tiež v agónii, pretože som mal tajomstvo. Bol som bohatý. Narodil som sa na treťom mieste a pred niekoľkými rokmi som zdedil značnú sumu.

Mohol by som vypísať šek na 35 000 dolárov a umožniť týmto tridsiatim rodinám kúpiť park. A vážne som premýšľal o tom, že to urobím. Prispenie 35 000 USD by malo zanedbateľný vplyv na moje osobné financie.

Oznámil som zlú správu zhromaždeným vodcom. V miestnosti bolo ticho. A potom sa stala mimoriadna vec.

Po prvé, jeden z obyvateľov menom Reggie povedal, že môže kúpiť svoj podiel a vložiť na nákup ďalších 5 000 dolárov. Teraz som sa vďaka svojmu dôvernému prieskumu náhodou dozvedel, že to boli všetky peniaze, ktoré Reggie mal.

Potom manželský pár na dôchodku, Donald a Rita, prisľúbil ďalších 8 000 dolárov. Pani Dundorfová by vložila 7000 dolárov. Opäť som vedel, že to boli všetky peniaze, ktoré mali.

Harlan a Mary povedali, že kúpia celý svoj podiel a vložia ďalších 15 000 dolárov. Toto bolo celé ich hniezdo, zachránené, kým Harlan tridsaťpäť rokov pracoval v Greenfield Tap and Die. "Radi by sme kúpili podiel pani Rivasovej pod podmienkou, že sa to nikdy nesmie dozvedieť, aby si ochránila svoju dôstojnosť," povedal Harlan.

Kým som si to uvedomil, prišli na 30 000 dolárov. Dcéra Mary a Harlana, ktorá prišla neskoro na stretnutie, sľúbila posledných 5000 dolárov, keďže pracovala v banke.

Skupina jasala a okamžite začala vypisovať osobné šeky a odovzdávať mi ich, aby som ich odniesol do banky a vložil.

Bol som fyzicky otrasený tým, čo som videl. Všetci títo ľudia boli v . Pri kúpe tohto parku boli ochotní riskovať všetko, čo mali. Cestou do banky som si utieral slzy.

A podarilo sa im to. Kúpili park. V deň uzávierky mali všetci muži cigary ako hrdí rodičia. Harlan pre miestne noviny povedal: "Už nie sme rukojemníkmi. Kúpili sme pozemok od faraóna."

Mary ku mne pristúpila po záverečnej, aby mi poďakovala za moju prácu. "Si šikovný mladý muž, mohol by si získať prácu na Wall Street. Nemusíš sa zdržiavať s partiou starých hlupákov, ako sme my."

"Ach, tak sa necítim," odpovedal som. "Nie je miesto, kde by som bol radšej."

Potom sa Mary dôverne naklonila ku mne a zašepkala: "Skúsil si niekedy Noxemu? Vieš, kvôli svojej pleti."

Nájomníci z Bernardstonu – teraz majitelia – ma naučili niečo o solidarite, o sile komunity.

V ten deň som nemusel vypisovať šek. Ale sedieť tam otvorilo dvere procesu myslenia. prečo nie? Čo by sa stalo, keby som dal peniaze, aby som uspokojil niektoré z naliehavých potrieb okolo mňa? Začínal som chápať dosť pozoruhodné privilégiá, ktoré mi prúdili do cesty.

Vo veku 26 rokov som mal trikrát alebo štyrikrát toľko peňazí ako všetci obyvatelia parku mobilných domov Bernardston dokopy. Nenašiel som žiadne odôvodnenie, ktoré by ospravedlnilo tento rozdiel.

Preto som sa rozhodol rozdať bohatstvo. Napísal som svojim rodičom list, v ktorom som im poďakoval za úžasné príležitosti, ktoré toto bohatstvo umožnilo. A vysvetlil som, že keď mi peniaze pomohli zaplatiť za vzdelanie, teraz je to pre mňa prekážka v tom, aby som si vo svete vytvoril vlastnú cestu. Mal som v úmysle „odovzdať bohatstvo ďalej“.

Otec mi hneď zavolal, keď dostal list. Odletel z Michiganu do Massachusetts, aby sa so mnou stretol. Rozprávali sme sa jeden deň a počas toho sa ma opýtal tucet otázok typu „čo keby“. "Si mladý a slobodný. Ale v priebehu života sa môžu stať zlé veci," povedal. "Čo ak sa oženíte a váš manžel ochorie? Neuľahčia tieto peniaze život? Čo ak máte dieťa a toto dieťa má špeciálnu potrebu, nechceli by ste mať tieto peniaze?"

Premýšľal som o mnohých z týchto scenárov a ďalších. A moja odpoveď otcovi bola: "No, potom by som bol na rovnakej lodi ako 99 percent ľudí, ktorých poznám, a musel by som požiadať o pomoc."

„Bez týchto peňazí sa možno budete musieť obrátiť na vládu,“ varoval ho môj otec. "A to je hrozný systém."

"No, potom budem mať záujem na zlepšení tohto systému," odpovedal som.

"To je dosť idealistické," povedal môj otec. Ale po dni chodenia a rozprávania sa ubezpečil, že som nebol posadnutý mimozemským kultom.

O niekoľko mesiacov som išiel do Národnej banky Detroitu a podpísal som papiere na prevod všetkých finančných prostriedkov na moje meno do štyroch grantových nadácií.

Mojou správkyňou v banke bola Afroameričanka menom Glenda, s ktorou som bol veľmi málo v kontakte. O mojom rozhodnutí sme sa krátko porozprávali. V jednom momente sa na mňa pozrela a povedala: "Budeš v poriadku?"

"Áno, myslím, že budem v poriadku." odpovedal som. Ale nevedel som to naisto.

Tiež som úplne nerozumel vysokej hore privilégií, ktoré som ešte mal. Bol som biely vysokoškolsky vzdelaný muž v Spojených štátoch, so vzdelaním bez dlhov a so širokou rodinou a sociálnou sieťou. Vtedy som mal pocit, že robím skok vo viere. V hlave som mala otcove otázky, čo keby, a uvedomenie si krehkosti života.

O pár mesiacov neskôr sa stalo niečo zlé. Zhorelo najvyššie poschodie domu, v ktorom som býval. Nikto sa nezranil, ale stratil som všetko, čo som mal. To, čo nezhorelo, zničili stovky litrov vody, ktoré naliali do domu.

Nasledujúce ráno vyšlo slnko a svietilo na zašpinený neporiadok, ktorý bol naším domom. Môj spolubývajúci Greg sa prehrabával hromadami a získaval malé útržky fotografií.

K nášmu domu pristavili štyri autá. Vyliezol tucet ľudí z parku mobilných domov Bernardston. Mali rajnice a lopaty a vrecia na odpadky. Prišli na pomoc.

V tej chvíli som si pomyslel: "Budem v poriadku."

***

Pre viac inšpirácie sa túto sobotu zapojte do Awakin Call s Chuckom Collinsom. Viac podrobností a informácie o potvrdení účasti tu,