థర్డ్ బేస్ లో జన్మించారు

చక్ కాలిన్స్ రాసిన బోర్న్ ఆన్ థర్డ్ బేస్: ఎ వన్ పర్సెంట్ మేక్స్ ది కేస్ ఫర్ టాక్లింగ్ ఇన్ఈక్వాలిటీ, బ్రింగ్యింగ్ వెల్త్ హోమ్, అండ్ కమిటింగ్ టు ది కామన్ గుడ్ నుండి ఒక సారాంశం (చెల్సియా గ్రీన్ పబ్లిషింగ్, 2016)

మీరు ఎప్పుడైనా మొబైల్ ఇంట్లో నివసించారా? నేను కాదు. 24 సంవత్సరాల వయస్సు వరకు, నేను ఎప్పుడూ ఒకదానిలో అడుగు పెట్టలేదు. కానీ రెండు సంవత్సరాల తరువాత, నేను వందల లోపల ఉన్నాను. కళాశాల నుండి బయటకు వచ్చిన నా మొదటి ఉద్యోగం న్యూ ఇంగ్లాండ్ చుట్టూ ఉన్న ప్రైవేట్ పార్కులలో తమ ఇంటి స్థలాలను అద్దెకు తీసుకున్న మొబైల్ హోమ్ యజమానులతో పనిచేయడం. వారి పార్కులను నివాసి యాజమాన్యంలోని సహకార సంఘాలుగా నిర్వహించడానికి మరియు కొనుగోలు చేయడానికి వారికి సహాయం చేయడమే లక్ష్యం.

1986 ఏప్రిల్ నెలలో ఒక రోజున, పశ్చిమ మసాచుసెట్స్‌లోని బెర్నార్డ్‌స్టన్ అనే చిన్న పట్టణంలో హర్లాన్ మరియు మేరీ పారో యాజమాన్యంలోని విశాలమైన డబుల్-వైడ్ వంటగది టేబుల్ వద్ద నేను కూర్చున్నాను. వారి ముప్పై యూనిట్ల పార్క్ నుండి మరో ఏడుగురు నాయకులు మాతో చేరారు.

26 ఏళ్ళ వయసులో కూడా నాకు ముఖం మీద మొటిమలు ఉన్నాయి, దానివల్ల నాకు చాలా బాధగా అనిపించింది. ప్రజలు నన్ను 17 ఏళ్ల వయసు అని తరచుగా అనుకునేవారు, ఇది ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో నా అభద్రతను మరింత పెంచింది. అద్దెదారు గ్రూపు నాయకులందరూ నన్ను చూస్తున్నారు - చర్మం చెడిపోయిన ఈ పిల్లవాడు - వారి మొబైల్ హోమ్ పార్క్ విధి గురించి నా అంచనా వినడానికి వేచి ఉన్నారు.

వారు అర్థం చేసుకోదగినంత ఆందోళన చెందారు. ఒక తెలియని కొనుగోలుదారుడు వారి పార్కును దాని ప్రస్తుత యజమాని నుండి కొనుగోలు చేయడానికి ఆఫర్ ఇచ్చాడు. ఆ ప్రాంతంలోని కొంతమంది కొనుగోలుదారులు నివాసితులు ప్రాథమికంగా బందీలుగా ఉన్నారని తెలుసుకుని అద్దెలను పెంచుతున్నారు. మరియు భూమి విలువలు పెరగడంతో, కొంతమంది డెవలపర్లు పార్కులను కొనుగోలు చేస్తున్నారు, మొబైల్ ఇళ్లను తరిమివేస్తున్నారు మరియు ఉపవిభాగాలు మరియు కండోమినియంలను నిర్మిస్తున్నారు.

రాష్ట్ర అద్దెదారుల రక్షణ చట్టం కారణంగా, బెర్నార్డ్‌స్టన్ అద్దెదారులకు ఆఫర్‌తో సరిపోలడానికి మరియు పార్కును వారే కొనుగోలు చేయడానికి నలభై ఐదు రోజుల సమయం ఉంది. గడియారం టిక్ టిక్ చేస్తోంది.

ఉద్యోగంలో నేను నేర్చుకున్న మొదటి విషయం ఏమిటంటే మొబైల్ గృహాలు అంతగా కదిలేవి కావు. ఇంటిని మార్చడం వల్ల అది దెబ్బతినే ప్రమాదం ఉంది మరియు దాని విలువ తగ్గుతుంది. మరియు మీరు తరలించడానికి ఒక భూమి లేదా మరొక ఉద్యానవనం ఉందని ఇది ఊహిస్తుంది. న్యూ ఇంగ్లాండ్ అంతటా, స్థానిక పట్టణాలు కొత్త మొబైల్ గృహాలను నిషేధించడానికి స్నోబ్ జోనింగ్ చట్టాలను అమలు చేస్తున్నాయి.

అంతే ముఖ్యం, మొబైల్ హోమ్ పార్కులలో ప్రజలు మూలాలను ఏర్పరచుకుని, సన్నిహిత సమాజాలను నిర్మిస్తారు. వారు అదనపు భవనాలను నిర్మిస్తారు, కార్‌పోర్ట్‌లు మరియు గ్యారేజీలను జోడిస్తారు, వారి ఇళ్ల బేస్ చుట్టూ స్కర్టులు వేస్తారు, ప్రకృతి దృశ్యాన్ని అలంకరిస్తారు మరియు చెట్లు మరియు తోటలను నాటుతారు. హర్లాన్ మరియు మేరీ గర్వంగా తమ తోట ప్లాట్ నుండి ఆ రోజు కూరగాయల పంటను నాకు చూపించారు. పార్క్ అమ్ముడుపోయి మూసివేయబడి, నివాసితులను చెల్లాచెదురుగా పడేస్తే ఇవన్నీ తుడిచిపెట్టుకుపోతాయి.

నేను ఆ వంటగది టేబుల్ దగ్గర కూర్చుని బాధలో ఉన్నాను.

చూడండి, నాకు వారి రహస్యాలన్నీ తెలుసు. నేను సమాజంలోని ప్రతి సభ్యుడిని వారి వ్యక్తిగత ఆర్థిక విషయాల గురించి గోప్యంగా సర్వే చేసాను. వారిలో ప్రతి ఒక్కరూ అద్దెకు (మరియు భవిష్యత్తులో తనఖా) ఎంత చెల్లించవచ్చో మరియు సహకార సంస్థలో వారి వాటా ధరను కొనుగోలు చేయడానికి వారు ఎంత పొదుపు చేయవచ్చో నాకు తెలుసు. తగినంత మంది నివాసితులు తమ వాటాలను పూర్తిగా కొనుగోలు చేయగలిగితే, డౌన్ పేమెంట్ కోసం అవసరమైన $150,000 మనకు ఉంటుంది.

నా సర్వే నుండి, నివాసితులలో మూడవ వంతు మందికి పొదుపులు లేవని మరియు ప్రస్తుత అద్దెలు చెల్లించడానికి తగినంత ఆదాయం లేదని నాకు తెలుసు. చాలా మంది నివాసితులు తక్కువ జీతంతో ఉద్యోగాలు పొందుతున్నారు లేదా సామాజిక భద్రతపై జీవిస్తున్నారు. పదవీ విరమణ చేసిన వారితో సహా కేవలం ఒక డజను మందికి మాత్రమే $5,000 కంటే ఎక్కువ పొదుపులు ఉన్నాయి. వీరు చాలా తక్కువ ఆదాయం మరియు తిరిగి చెల్లించడానికి చాలా తక్కువ ఆదాయం ఉన్న వ్యక్తులు.

పార్కు కొనడానికి వాళ్ళ దగ్గర డబ్బు లేదని నేను నిర్ధారించుకున్నందున, నేను దిగ్భ్రాంతికి గురయ్యాను. నా విశ్లేషణలో, అసోసియేషన్‌కు డౌన్ పేమెంట్ కోసం అవసరమైన దానికంటే దాదాపు $35,000 తక్కువ, అంటే గణనీయమైన మొత్తం. నేను వాళ్ళకి చెడు వార్త చెప్పాల్సి ఉంటుంది.

అయితే, నాకు ఒక రహస్యం ఉండటం వల్ల నేను కూడా బాధలో ఉన్నాను. నేను ధనవంతుడిని. నేను మూడవ స్థానంలో జన్మించాను, కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం నాకు వారసత్వంగా గణనీయమైన మొత్తం వచ్చింది.

నేను $35,000 చెక్కు రాసి ఈ ముప్పై కుటుంబాలకు ఆ పార్కు కొనడానికి వీలు కల్పించగలను. మరియు నేను అలా చేయాలని తీవ్రంగా ఆలోచిస్తున్నాను. $35,000 విరాళం ఇవ్వడం నా వ్యక్తిగత ఆర్థిక పరిస్థితులపై అతితక్కువ ప్రభావాన్ని చూపేది.

నేను సమావేశమైన నాయకులకు చెడ్డ వార్త చెప్పాను. గదిలో నిశ్శబ్ద వాతావరణం నెలకొంది. ఆపై ఒక అసాధారణ సంఘటన జరిగింది.

మొదట, రెగీ అనే నివాసి తన వాటాను కొనుగోలు చేసి, కొనుగోలు కోసం మరో $5,000 వేయవచ్చని చెప్పాడు. ఇప్పుడు నా గోప్య సర్వే కారణంగా, రెగీ వద్ద ఉన్న డబ్బు అంతా ఇదేనని నాకు తెలిసింది.

తరువాత పదవీ విరమణ చేసిన డోనాల్డ్ మరియు రీటా అనే జంట అదనంగా $8,000 ప్రతిజ్ఞ చేశారు. శ్రీమతి డండోర్ఫ్ $7,000 వేస్తారు. మళ్ళీ, వారి వద్ద ఉన్న డబ్బు అంతా ఇదే అని నాకు తెలుసు.

హర్లాన్ మరియు మేరీ తమ పూర్తి వాటాను కొనుగోలు చేసి మరో $15,000 పెడతామని చెప్పారు. హర్లాన్ ముప్పై ఐదు సంవత్సరాలు గ్రీన్‌ఫీల్డ్ ట్యాప్ అండ్ డైలో పనిచేస్తున్నప్పుడు సేవ్ చేసిన వారి మొత్తం గూడు గుడ్డు ఇది. "శ్రీమతి రివాస్ గౌరవాన్ని కాపాడుకోవడానికి, ఆమె ఎప్పటికీ తెలుసుకోకూడదనే షరతుపై మేము ఆమె వాటాను కొనుగోలు చేయాలనుకుంటున్నాము" అని హర్లాన్ చెప్పారు.

నాకు తెలియకుండానే, వారు $30,000 తో వచ్చారు. సమావేశానికి ఆలస్యంగా వచ్చిన మేరీ మరియు హర్లాన్ కుమార్తె, ఆమె బ్యాంకులో పనిచేస్తున్నందున చివరి $5,000 తాకట్టు పెట్టింది.

ఆ గుంపు హర్షధ్వానాలు చేస్తూ వెంటనే వ్యక్తిగత చెక్కులను రాసి బ్యాంకుకు తీసుకెళ్లి డిపాజిట్ చేయమని నాకు ఇవ్వడం ప్రారంభించింది.

నేను చూసిన దానితో నేను శారీరకంగా కదిలిపోయాను. ఈ ప్రజలందరూ అక్కడ ఉన్నారు. ఈ పార్కు కొనడానికి వారు తమ వద్ద ఉన్నదంతా పణంగా పెట్టడానికి సిద్ధంగా ఉన్నారు. నేను బ్యాంకుకు కారులో వెళ్తూ కన్నీళ్లు తుడుచుకున్నాను.

మరియు వారు విజయం సాధించారు. వారు పార్కును కొన్నారు. ముగింపు రోజున, అందరు పురుషులు గర్వంగా తల్లిదండ్రులలా సిగార్లు తాగారు. హర్లాన్ స్థానిక వార్తాపత్రికతో మాట్లాడుతూ, "మేము ఇక బందీలు కాదు. మేము ఫరో నుండి భూమిని కొన్నాము."

ముగింపు తర్వాత మేరీ నా పనికి కృతజ్ఞతలు చెప్పడానికి నా దగ్గరకు వచ్చింది. "నువ్వు తెలివైన యువకుడివి, నీకు వాల్ స్ట్రీట్‌లో ఉద్యోగం దొరుకుతుంది. మనలాంటి ముసలివాళ్లతో నువ్వు తిరగాల్సిన అవసరం లేదు."

"ఓహ్, నాకు అలా అనిపించడం లేదు," అని నేను జవాబిచ్చాను. "నేను ఎక్కడా ఉండకూడదనుకుంటున్నాను."

అప్పుడు మేరీ రహస్యంగా నా వైపు వంగి, "నువ్వు ఎప్పుడైనా నోక్సేమాను ప్రయత్నించావా? నీకు తెలుసు, నీ చర్మం కోసం" అని గుసగుసలాడింది.

బెర్నార్డ్‌స్టన్ అద్దెదారులు - ఇప్పుడు యజమానులు - నాకు సంఘీభావం గురించి, సమాజ శక్తి గురించి కొంత నేర్పించారు.

ఆ రోజు నేను చెక్కు రాయాల్సిన అవసరం రాలేదు. కానీ అక్కడ కూర్చోవడం ఒక ఆలోచనా ప్రక్రియకు తలుపు తెరిచింది. ఎందుకు కాదు? నా చుట్టూ ఉన్న కొన్ని అత్యవసర అవసరాలను తీర్చడానికి నేను డబ్బు ఇస్తే ఏమి జరుగుతుంది? నాకు వచ్చిన అసాధారణమైన అధికారాలను నేను అర్థం చేసుకోవడం ప్రారంభించాను.

26 సంవత్సరాల వయసులో, బెర్నార్డ్‌స్టన్ మొబైల్ హోమ్ పార్క్‌లోని అన్ని నివాసితుల కంటే నా దగ్గర మూడు లేదా నాలుగు రెట్లు ఎక్కువ డబ్బు ఉంది. ఈ అసమానతను సమర్థించే ఏ కారణం నాకు కనిపించలేదు.

కాబట్టి నేను ఆ సంపదను ఇతరులకు ఇవ్వాలని నిర్ణయించుకున్నాను. ఈ సంపద వల్ల లభించిన అపారమైన అవకాశాలకు కృతజ్ఞతలు తెలుపుతూ నా తల్లిదండ్రులకు ఒక లేఖ రాశాను. నా చదువుకు డబ్బు సంపాదించడంలో డబ్బు ఒక ప్రోత్సాహకరంగా ఉన్నప్పటికీ, ఇప్పుడు అది ప్రపంచంలో నా స్వంత మార్గాన్ని ఏర్పరచుకోవడానికి ఒక అడ్డంకిగా మారిందని నేను వివరించాను. నేను "సంపదను ఇతరులకు అందించాలని" అనుకున్నాను.

ఆ ఉత్తరం అందిన వెంటనే నాన్నగారు నాకు ఫోన్ చేశారు. ఆయన నన్ను కలవడానికి మిచిగాన్ నుండి మసాచుసెట్స్ కు విమానంలో వెళ్ళారు. మేము ఒక రోజు మాట్లాడుకున్నాము, ఆ సమయంలో ఆయన నన్ను డజను వాట్-ఇఫ్ ప్రశ్నలు అడిగారు. “నువ్వు చిన్నవాడివి, అవివాహితుడివి. కానీ జీవితాంతం చెడు విషయాలు జరగవచ్చు,” అని ఆయన అన్నారు. “మీరు పెళ్లి చేసుకుని మీ జీవిత భాగస్వామి అనారోగ్యానికి గురైతే? ఈ డబ్బు జీవితాన్ని సులభతరం చేయదా? మీకు ఒక బిడ్డ ఉండి, ఆ బిడ్డకు ప్రత్యేక అవసరం ఉంటే, మీకు ఈ డబ్బు ఉంటే బాగుండు అని మీరు కోరుకోరా?”

నేను ఇలాంటి అనేక దృశ్యాల గురించి మరియు ఇంకా చాలా వాటి గురించి ఆలోచించాను. మరియు నా తండ్రికి నా ప్రతిస్పందన ఏమిటంటే, "సరే, అప్పుడు నేను నాకు తెలిసిన 99 శాతం మందిలాగే ఉంటాను, మరియు నేను సహాయం అడగవలసి ఉంటుంది."

"ఈ డబ్బు లేకుండా, మీరు ప్రభుత్వంపై తిరిగి పడవలసి రావచ్చు," అని నాన్న హెచ్చరించాడు. "మరియు అది ఒక భయంకరమైన వ్యవస్థ."

“సరే, ఆ వ్యవస్థను మెరుగుపరచడంలో నాకు వాటా ఉంటుంది,” అని నేను బదులిచ్చాను.

"అది చాలా ఆదర్శవాదం," అని నాన్న అన్నారు. కానీ ఒక రోజు నడుస్తూ మాట్లాడిన తర్వాత, నేను గ్రహాంతరవాసుల ఆరాధన బారిన పడలేదని ఆయనకు భరోసా లభించింది.

కొన్ని నెలల తర్వాత నేను నేషనల్ బ్యాంక్ ఆఫ్ డెట్రాయిట్‌కి వెళ్లి, నా పేరులోని నిధులన్నింటినీ నాలుగు గ్రాంట్-మేకింగ్ ఫౌండేషన్‌లకు బదిలీ చేయడానికి సంబంధించిన పత్రాలపై సంతకం చేశాను.

బ్యాంకులో నా ట్రస్టీ గ్లెండా అనే ఆఫ్రికన్-అమెరికన్ మహిళ, ఆమెతో నాకు చాలా తక్కువ పరిచయం ఉంది. మేము నా నిర్ణయం గురించి క్లుప్తంగా మాట్లాడుకున్నాము. ఆమె ఒక సమయంలో నా వైపు చూసి, “నువ్వు బాగానే ఉంటావా?” అని అడిగింది.

"అవును, నేను బాగానే ఉంటానని అనుకుంటున్నాను." నేను బదులిచ్చాను. కానీ నాకు ఖచ్చితంగా తెలియదు.

నాకున్న ఎత్తైన అధికారాల పర్వతాన్ని నేను పూర్తిగా అర్థం చేసుకోలేకపోయాను. నేను అమెరికాలో కాలేజీ విద్యనభ్యసించిన తెల్లజాతి వ్యక్తిని, అప్పులు లేని విద్య, విస్తృత కుటుంబం మరియు సామాజిక నెట్‌వర్క్ కలిగి ఉన్నాను. ఆ సమయంలో, నేను విశ్వాసం యొక్క దూకుడును తీసుకుంటున్నట్లు అనిపించింది. నా తండ్రి తలలో ఏమి జరిగితే ఏమి చేయాలి అనే ప్రశ్నలు మరియు జీవితంలోని దుర్బలత్వం గురించి అవగాహన ఉన్నాయి.

కొన్ని నెలల తర్వాత, ఏదో చెడు జరిగింది. నేను నివసిస్తున్న ఇంటి పై అంతస్తు కాలిపోయింది. ఎవరూ గాయపడలేదు, కానీ నాకున్నదంతా పోగొట్టుకున్నాను. కాలిపోనిది ఇంట్లోకి పోయబడిన వందల గ్యాలన్ల నీటితో నాశనమైంది.

మరుసటి రోజు ఉదయం, సూర్యుడు బయటకు వచ్చి మా ఇంట్లో ఉన్న మసి చెత్తపై ప్రకాశించాడు. నా ఇంటి సహచరుడు గ్రెగ్ కుప్పలను జల్లెడ పడుతూ, చిన్న చిన్న ఛాయాచిత్రాలను సేకరిస్తున్నాడు.

మా ఇంటికి నాలుగు కార్లు వచ్చాయి. బెర్నార్డ్‌స్టన్ మొబైల్ హోమ్ పార్క్ నుండి డజను మంది బయటకు వచ్చారు. వారి దగ్గర క్యాస్రోల్స్, పారలు మరియు చెత్త సంచులు ఉన్నాయి. వారు సహాయం చేయడానికి వచ్చారు.

ఆ సమయంలో, నేను అనుకున్నాను, "నేను బాగానే ఉంటాను."

***

మరింత ప్రేరణ కోసం, ఈ శనివారం చక్ కాలిన్స్‌తో అవాకిన్ కాల్‌లో చేరండి. మరిన్ని వివరాలు మరియు RSVP సమాచారం ఇక్కడ ఉంది,