Modstå hævn for at Omfavne Menneskeheden

En kæde af forandring

Jeg kom til Israel fra Sydafrika i 1967; Jeg kom som frivillig efter Seksdageskrigen og troede, at jeg ville være her i omkring seks måneder. Jeg ønskede virkelig at forlade Sydafrika, fordi jeg havde været aktiv i anti-apartheid-bevægelsen, og den blev meget presset og grim. Jeg ønskede faktisk at bo i USA, så kom jeg hertil, og jeg har haft denne slags had-kærlighedsforhold til dette land lige siden. Jeg gik til et hebraisk sprogprogram, blev gift og fik to børn, arbejdede for Jerusalem Post og derefter med immigranter for at hjælpe dem med at finde arbejde. Efter jeg blev skilt kom jeg til at bo i Tel Aviv.

Jeg opdragede mine børn på en meget tolerant og kærlig liberal måde; David og Eran, det var lidt som en trekant – vi tre. David gik på Thelma Yellin School of the Arts, fordi han var en meget begavet musiker. Ud af hele sin klasse var han nok den eneste, der gik i hæren. Jeg blev virkelig overrasket, da han valgte det, men jeg tror, ​​man ikke kan tage ansvar for en andens liv, selvom det er ens barn. Selv i sin regulære hærtjeneste blev David splittet, fordi han ikke ønskede at tjene i de besatte områder. Han blev officer og blev kaldt til at tage til Hebron. Han var i et frygteligt dilemma og kom til mig og sagde: "Hvad fanden skal jeg gøre? Jeg vil ikke være der." Jeg sagde, "Hvis du vil i fængsel, vil jeg støtte dig, men vil du gøre en forskel, hvis du kommer i fængsel". For dybest set, hvis han blev sendt i fængsel, ville de, når han kom ud, anbringe ham et andet sted [i de besatte områder]. Det er en uendelig historie. Hvis det ville have skabt en enorm støj, så ville det måske have været det rigtige valg; men du kan også gå [til din militærpost] og gå foran med et godt eksempel ved at behandle mennesker omkring dig med respekt.

Jeg så arrene i begge mine børn efter at have været i militæret, efter at have været i den første intifada. De voksede op i et hjem, der aldrig lavede ballade over ens tro eller farve; vi kunne bare lide mennesker. Gennem hele denne hærtjeneste var det, hvad der skete hele tiden [diskuterede om de skulle tjene i territorierne], og så blev denne gruppe dannet af officerer, der ikke ønskede at tjene i de besatte områder, og David sluttede sig til og gik til alle demonstrationerne; han var også en del af fredsbevægelsen.

Efter hæren tog David til Tel Aviv Universitet og studerede filosofi og psykologi og begyndte derefter at tage sin Master i Pædagogisk Filosofi. Han underviste i filosofi på et præ-militært program for potentielle sociale ledere, og han underviste også på Tel Aviv Universitet. Så blev han indkaldt til reservetjeneste [milu'im], og hele spørgsmålet kom op igen: han vil ikke gå, hvis han går, vil han ikke tjene i de besatte områder. Hvis han ikke går, svigter han sine soldater, hvad er det for et eksempel for disse børn, der skal optages i hæren om to måneder, hvis han går, ville han behandle enhver, enhver palæstinenser, med respekt, og det samme ville hans soldater ved hans eksempel. Jeg sagde: "Måske sætter du et godt eksempel [ved at nægte at gå]", og han sagde: "Jeg kan ikke svigte mine soldater, og hvis jeg ikke går, vil og vil en anden gøre forfærdelige ting." Jeg bliver ved med at fortælle alle, at der ikke er rigtig sort/hvid.

David gik til sin reservetjeneste, og jeg var fyldt med en frygtelig forudanelse, af frygt, formoder jeg. Han ringede til mig den lørdag og sagde: "Jeg har gjort alt for at beskytte os. Du ved, jeg elsker mit liv, men det her er et frygteligt sted, jeg føler mig som en siddende and." Han har aldrig delt den slags ting med mig, nogensinde. Mine børn fortalte mig aldrig, hvad de lavede i hæren. De fortalte mig altid latterlige historier og troede, at jeg ville tro på dem. Næste morgen stod jeg meget tidligt op og løb på arbejde timer, før jeg skulle være der. Jeg ville ikke være hjemme, jeg havde en meget rastløs følelse.

David blev dræbt af en snigskytte sammen med ni andre mennesker. De var ved en kontrolpost, en politisk kontrolpost, nær Ofra. To dage efter at han blev dræbt, blev den trukket ned; de fjernede checkpointet. Jeg formoder, at jeg hele mit liv talte om sameksistens og tolerance. Det må være indgroet i mig, fordi en af ​​de første ting, jeg sagde, er: "Du må ikke dræbe nogen i mit barns navn." Jeg formoder, at det er ret usædvanligt, en uventet reaktion på den slags nyheder.
Det er umuligt at beskrive, hvad det er at miste et barn. Hele dit liv er totalt forandret for altid. Det er ikke, at jeg ikke er den samme person, som jeg var. Jeg er den samme person med mange smerter. Hvor end jeg går, bærer jeg dette med mig. Du prøver at løbe væk i begyndelsen, men du kan ikke. Jeg tog til udlandet. Jeg tog til Indien, jeg kom tilbage igen, men det går bare med dig, hvor end du går. Jeg havde et PR-kontor, og jeg arbejdede med National Geographic og History Channel og havde kunder, jeg lavede mad og vin for og alle de gode ting i livet, såvel som med sameksistensprojekter med palæstinensisk-israelske borgere. Jeg var ikke specielt politisk involveret, det var meget mere på det sociale plan: dyrevelfærd, børn, sameksistensprojekter. Jeg lavede altid meget frivilligt arbejde; Jeg lægger meget i den slags ting, det har altid været en del af, hvem jeg er. Men mit arbejde begyndte at miste al glæde for mig. Mine prioriteter ændrede sig fuldstændig. At sidde til et møde og beslutte, om en vin skulle markedsføres på den ene eller anden måde, blev mig totalt irrelevant; Jeg kunne ikke holde det ud. Jeg var bare meget heldig, jeg havde vidunderlige piger, der arbejdede sammen med mig på kontoret, og de drev virkelig kontoret for mig i et år, indtil jeg besluttede, at jeg ikke kunne holde det ud mere, og jeg lukkede kontoret.

Yitzhak Frankenthal var kommet for at tale med mig; han var grundlæggeren af ​​The Bereaved Families Forum. Jeg var ikke sikker på, at det var den vej, jeg ville gå, men jeg tog til et seminar. Der var mange israelere og palæstinensere fra gruppen der, og jeg følte mig ikke rigtig overbevist endnu. Men jo længere tiden gik, jo mere ville jeg arbejde et sted for at gøre en forskel. Det var begyndelsen til at forstå, hvordan man ikke skulle være nedladende; det er en virkelig nem fælde at falde i i denne form for arbejde: "Jeg ved, hvad der er bedst for palæstinenserne, lad mig fortælle dem, hvad de skal gøre." Det tog mig tid at forstå, at se på forskellene i temperament, i kultur, i alle disse ting, at være meget mindre fordømmende, end jeg altid havde været. Jeg tror, ​​at David var en meget mere tolerant person, end jeg er, eller en mindre dømmende person. Jeg lærte meget af ham, og smerten skabte et rum i mig, der var mindre egocentrisk, at jeg ved, hvad der er bedst for alle.

David blev dræbt den 3. marts 2002. I oktober 2004 blev snigskytten, der dræbte David, fanget, hvilket for mig var et stort skridt. Det var virkelig testen. Mener jeg egentlig, hvad jeg siger, eller siger jeg det bare, fordi... Det er testen af, om jeg virkelig har integritet i det arbejde, jeg udfører. Mener jeg virkelig, hvad jeg siger, når jeg taler om forsoning. Jeg skrev et brev til familien. Det tog mig omkring fire måneder at træffe beslutningen, mange søvnløse nætter og en masse søgen i mig selv om, hvorvidt det er det, jeg virkelig mener. Jeg skrev et brev til dem, som to af palæstinenserne fra vores gruppe afleverede til familien. De lovede at skrive et brev til mig. Det vil tage tid; disse ting tager tid, jeg venter. Det kan tage fem år for dem at gøre det. De vil levere det brev, jeg skrev, til deres søn, som er i fængsel. Så i min egen personlige udvikling var dette den store milepæl for mig. Da han blev fanget, mærkede jeg intet; ikke tilfredshed, undtagen måske tilfredsstillelse over, at han ikke kan gøre det mod nogen anden. Der er ingen følelse af hævn, og det har jeg aldrig ledt efter.

De sidste år har været en utrolig oplevelse for mig. Jeg har lært så meget for min egen personlige vækst, bortset fra det arbejde, jeg laver, hvilket faktisk næsten er grunden til, at jeg står op om morgenen. Det er noget, jeg næsten føler mig forpligtet til at gøre; det er ikke en tjeneste, jeg gør for nogen anden, men næsten en personlig mission. Jeg ved, at det her virker. Jeg tror på at fjerne stigmatiseringen fra hver side og at lære personen på den anden side at kende giver mulighed for fjernelse af frygt og en måde at forstå, at en langsigtet forsoningsproces er mulig. Det er også baseret på min baggrund som sydafrikansk person, at se miraklet i Sydafrika, og hvordan det hele skete, og at det faktisk var muligt.

På Davids grav er der et citat af Khalil Gibran, der siger: "Hele jorden er mit fødested, og alle mennesker er mine brødre."

Brevet:
Dette er for mig et af de sværeste breve, jeg nogensinde bliver nødt til at skrive. Mit navn er Robi Damelin, jeg er mor til David, som blev dræbt af din søn. Jeg ved, at han ikke dræbte David, fordi han var David, hvis han havde kendt ham, kunne han aldrig have gjort sådan noget. David var 28 år gammel, han var studerende ved Tel-Aviv Universitet og lavede sin master i uddannelsesfilosofi, David var en del af fredsbevægelsen og ønskede ikke at tjene i de besatte områder. Han havde medfølelse for alle mennesker og forstod palæstinensernes lidelser, han behandlede alle omkring ham med værdighed. David var en del af officerernes bevægelse, som ikke ønskede at tjene i de besatte områder, men ikke desto mindre af mange grunde gik han for at tjene, da han blev kaldt til reserverne.
Hvad får vores børn til at gøre, hvad de gør? De forstår ikke den smerte, de forårsager din søn ved nu at skulle sidde i fængsel i mange år og min, som jeg aldrig vil kunne holde og se igen eller se ham gift, eller få et barnebarn fra ham. Jeg kan ikke beskrive for dig den smerte, jeg føler siden hans død, og smerten fra hans bror og kæreste og alle, der kendte og elskede ham.

Hele mit liv har jeg arbejdet for årsager til sameksistens, både i Sydafrika og her. Efter at David blev dræbt, begyndte jeg at lede efter en måde at forhindre andre familier, både israelske og palæstinensere i at lide dette frygtelige tab. Jeg ledte efter en måde at stoppe voldscyklussen på, intet for mig er mere helligt end menneskeliv, ingen hævn eller had kan nogensinde bringe mit barn tilbage. Efter et år lukkede jeg mit kontor og meldte mig ind i forældrekredsen – familieforum. Vi er en gruppe israelske og palæstinensiske familier, som alle har mistet et nærmeste familiemedlem i konflikten. Det er vi

leder efter måder at skabe en dialog med en langsigtet vision om forsoning.
Efter din søn blev fanget, brugte jeg mange søvnløse nætter på at tænke på, hvad jeg skulle gøre, skulle jeg ignorere det hele, eller vil jeg være tro mod min integritet og det arbejde, jeg udfører, og forsøge at finde en måde at lukke og forsone sig på. Dette er ikke let for nogen, og jeg er bare et almindeligt menneske, ikke en helgen, jeg er nu kommet til den konklusion, at jeg gerne vil prøve at finde en måde at forsone mig på. Måske er det svært for dig at forstå eller tro, men jeg ved, at det i mit hjerte er den eneste vej, jeg kan vælge, for hvis det, jeg siger, er det, jeg mener, er det den eneste vej.
Jeg forstår, at din søn betragtes som en helt af mange af det palæstinensiske folk, han anses for at være en frihedskæmper, der kæmper for retfærdighed og for en uafhængig levedygtig palæstinensisk stat, men jeg føler også, at hvis han forstod, at det måske ikke var vejen at tage livet af en anden, og at hvis han forstod konsekvenserne af sin handling, kunne han se, at en ikke-voldelig løsning for begge lande er den eneste måde at leve sammen på for fred.
Vores liv som to nationer er så sammenflettet, at hver af os bliver nødt til at opgive vores drømme om fremtiden for de børn, der er vores ansvar.

Jeg giver dette brev til folk, jeg elsker og stoler på at levere, de vil fortælle jer om det arbejde, vi udfører, og måske skabe noget håb for fremtiden i jeres hjerter. Jeg ved ikke, hvad din reaktion vil være, det er en risiko for mig, men jeg tror på, at du vil forstå, da det kommer fra den mest ærlige del af mig. Jeg håber, at du vil vise brevet til din søn, og at vi måske i fremtiden kan mødes.

Lad os sætte en stopper for drabet og se efter en vej gennem gensidig forståelse og empati til at leve et normalt liv, fri for vold.

For mere inspiration, deltag i denne lørdags Awakin Call med Robi Damelin. Flere detaljer og RSVP info her.