Résister à La Vengeance Pour Embrasser l'humanité

Une chaîne de changement

Je suis arrivé en Israël depuis l'Afrique du Sud en 1967 ; j'étais volontaire après la guerre des Six Jours, pensant y rester environ six mois. Je voulais absolument quitter l'Afrique du Sud, car j'avais milité dans le mouvement anti-apartheid, et la situation devenait de plus en plus tendue et difficile. En fait, je voulais vivre aux États-Unis, puis je suis arrivé ici et, depuis, j'entretiens une relation d'amour-haine avec ce pays. J'ai suivi un programme d'hébreu, je me suis marié et j'ai eu deux enfants, j'ai travaillé pour le Jerusalem Post, puis avec des immigrants pour les aider à trouver un emploi. Après mon divorce, je suis venu vivre à Tel-Aviv.

J'ai élevé mes enfants dans une attitude très tolérante, aimante et libérale. David et Eran, c'était un peu un triangle amoureux – tous les trois. David est allé à l'École des Arts Thelma Yellin parce qu'il était un musicien très doué. De toute sa classe, il était probablement le seul à être entré dans l'armée. J'ai été très surpris qu'il choisisse cette voie, mais je pense qu'on ne peut pas prendre la responsabilité de la vie de quelqu'un d'autre, même s'il s'agit de son enfant. Même pendant son service militaire, David était déchiré, car il ne voulait pas servir dans les Territoires occupés. Il est devenu officier et a été appelé à Hébron. Il était dans un terrible dilemme et est venu me voir et m'a dit : « Qu'est-ce que je vais faire ? Je ne veux pas être là. » Je lui ai dit : « Si tu veux aller en prison, je te soutiendrai, mais est-ce que tu vas changer les choses si tu vas en prison ? » Parce que, en gros, s'il était envoyé en prison, à sa sortie, ils l'auraient envoyé ailleurs [dans les Territoires occupés]. C'est une histoire sans fin. Si cela avait fait grand bruit, peut-être aurait-il été le bon choix ; mais vous pouvez aussi aller [à votre poste militaire] et montrer l'exemple en traitant votre entourage avec respect.

J'ai vu les cicatrices sur mes deux enfants après leur service militaire, après avoir participé à la première Intifada. Ils ont grandi dans une famille où l'on ne faisait jamais de chichis sur les croyances ou la couleur de peau ; on aimait juste les gens. Tout au long de leur service militaire, c'était ce qui se passait constamment [débat sur le service dans les Territoires]. Puis un groupe d'officiers qui refusaient de servir dans les Territoires occupés s'est formé. David a rejoint et participé à toutes les manifestations ; il faisait également partie du mouvement pour la paix.

Après son service militaire, David est allé à l'Université de Tel Aviv pour étudier la philosophie et la psychologie, puis a entamé un master en philosophie de l'éducation. Il enseignait la philosophie dans un programme pré-militaire destiné aux futurs leaders sociaux et enseignait également à l'Université de Tel Aviv. Puis il a été appelé sous les drapeaux [milu'im] et toute la question s'est posée à nouveau : il ne veut pas partir, et s'il part, il ne veut pas servir dans les Territoires occupés. S'il ne part pas, il laisse tomber ses soldats. Quel exemple donner à ces jeunes qui seront incorporés dans l'armée dans deux mois ? S'il part, il traiterait n'importe qui, n'importe quel Palestinien, avec respect, et ses soldats aussi. Je lui ai dit : « Peut-être montres-tu le bon exemple [en refusant de partir] », et il m'a répondu : « Je ne peux pas laisser tomber mes soldats, et si je ne pars pas, quelqu'un d'autre fera des choses terribles. » Je n'arrête pas de répéter que tout n'est pas noir ou blanc.

David est parti faire son service militaire et j'ai été envahie par un terrible pressentiment, de peur, je suppose. Il m'a appelée ce samedi-là et m'a dit : « J'ai tout fait pour nous protéger. Tu sais, j'adore ma vie, mais c'est un endroit horrible, j'ai l'impression d'être une cible facile. » Il ne m'a jamais confié ce genre de choses. Mes enfants ne m'ont jamais dit ce qu'ils faisaient dans l'armée. Ils me racontaient toujours des histoires ridicules, pensant que j'allais les croire. Le lendemain matin, je me suis levée très tôt et j'ai couru au travail des heures avant l'heure prévue. Je ne voulais pas être à la maison, j'étais très agitée.

David a été tué par un sniper, avec neuf autres personnes. Ils se trouvaient à un poste de contrôle politique près d'Ofra. Deux jours après sa mort, il a été démantelé ; ils ont enlevé le poste de contrôle. Je suppose que toute ma vie, j'ai parlé de coexistence et de tolérance. Cela doit être ancré en moi, car l'une des premières choses que j'ai dites a été : « Vous ne pouvez tuer personne au nom de mon enfant. » Je suppose que c'est assez inhabituel, une réaction inattendue à ce genre de nouvelle.
Il est impossible de décrire ce que c'est que de perdre un enfant. Toute une vie est bouleversée à jamais. Ce n'est pas que je ne sois plus la même. Je suis la même, avec beaucoup de souffrance. Où que j'aille, je porte cette douleur en moi. Au début, on essaie de fuir, mais on ne peut pas. Je suis partie à l'étranger. Je suis allée en Inde, puis je suis revenue, mais cette douleur m'accompagne partout. J'avais une agence de relations publiques et je collaborais avec National Geographic et History Channel. J'avais des clients pour qui je travaillais dans la gastronomie et le vin, et pour toutes les bonnes choses de la vie, ainsi que dans des projets de coexistence avec des citoyens israélo-palestiniens. Je n'étais pas particulièrement engagée politiquement, j'étais davantage sociale : protection animale, enfants, projets de coexistence. J'ai toujours fait beaucoup de bénévolat ; je m'investissais beaucoup dans ce genre de choses, cela a toujours fait partie de moi. Mais mon travail a commencé à perdre tout intérêt. Mes priorités ont complètement changé. Participer à une réunion et décider si un vin devait être commercialisé d'une manière ou d'une autre était devenu totalement insignifiant pour moi ; je ne pouvais plus le supporter. J'ai eu beaucoup de chance : j'avais des femmes formidables qui travaillaient avec moi au bureau et qui ont vraiment géré le bureau à ma place pendant un an, jusqu'à ce que je décide que je n'en pouvais plus et que je ferme le bureau.

Yitzhak Frankenthal était venu me parler ; c'était le fondateur du Forum des familles endeuillées. Je n'étais pas sûr que ce soit la voie que je voulais suivre, mais j'ai assisté à un séminaire. Il y avait beaucoup d'Israéliens et de Palestiniens du groupe, et je n'étais pas encore vraiment convaincu. Mais plus le temps passait, plus j'avais envie de travailler quelque part pour faire bouger les choses. C'était le début de la compréhension de l'importance de ne pas être condescendant ; c'est un piège très facile à tomber dans ce genre de travail : « Je sais ce qui est le mieux pour les Palestiniens, laissez-moi leur dire quoi faire. » Il m'a fallu du temps pour comprendre, pour observer les différences de tempérament, de culture, dans tous ces domaines, pour être beaucoup moins critique que je ne l'avais toujours été. Je pense que David était beaucoup plus tolérant que moi, ou du moins moins critique. J'ai beaucoup appris de lui, et la douleur a créé en moi un espace moins égocentrique, celui où je sais ce qui est le mieux pour chacun.

David a été tué le 3 mars 2002. En octobre 2004, le tireur d'élite qui a tué David a été arrêté, ce qui a été pour moi une étape importante. C'était vraiment le test. Est-ce que je pense vraiment ce que je dis ou est-ce que je le dis juste parce que… C'est le test pour savoir si je suis vraiment intègre dans mon travail. Est-ce que je pense vraiment ce que je dis quand je parle de réconciliation ? J'ai écrit une lettre à la famille. Il m'a fallu environ quatre mois pour prendre cette décision, de nombreuses nuits blanches et beaucoup d'introspection pour savoir si c'était vraiment ce que je voulais dire. Je leur ai écrit une lettre, que deux des Palestiniens de notre groupe ont remise à la famille. Ils ont promis de m'écrire une lettre. Cela prendra du temps ; ces choses-là prennent du temps, j'attends. Cela pourrait leur prendre cinq ans. Ils remettront la lettre que j'ai écrite à leur fils qui est en prison. Donc, dans mon développement personnel, ce fut une étape importante pour moi. Lorsqu'il a été arrêté, je n'ai rien ressenti ; Pas de satisfaction, si ce n'est peut-être la satisfaction de ne pouvoir faire ça à personne d'autre. Il n'y a aucun sentiment de vengeance, et je n'ai jamais recherché cela.

Ces dernières années ont été une expérience incroyable pour moi. J'ai énormément appris pour mon développement personnel, en plus du travail que j'accomplis, qui est presque la raison pour laquelle je me lève le matin. C'est presque un devoir pour moi de le faire ; ce n'est pas un service que je rends à quelqu'un d'autre, mais presque une mission personnelle. Je sais que ça marche. Je crois qu'éliminer la stigmatisation de chaque côté et apprendre à connaître l'autre permet d'éliminer la peur et de comprendre qu'un processus de réconciliation durable est possible. Cela s'appuie également sur mon expérience de Sud-Africain, qui m'a permis d'observer le miracle de l'Afrique du Sud, de comprendre comment tout cela s'est produit et comment c'était possible.

Sur la tombe de David se trouve une citation de Khalil Gibran qui dit : « La terre entière est mon lieu de naissance et tous les humains sont mes frères. »

La lettre:
Ceci est pour moi l'une des lettres les plus difficiles que j'aurai jamais à écrire. Je m'appelle Robi Damelin, je suis la mère de David, tué par votre fils. Je sais qu'il n'a pas tué David parce qu'il était David ; s'il l'avait connu, il n'aurait jamais pu faire une chose pareille. David avait 28 ans, il était étudiant à l'université de Tel-Aviv en master de philosophie de l'éducation. David faisait partie du mouvement pour la paix et refusait de servir dans les territoires occupés. Il éprouvait de la compassion pour tous et comprenait la souffrance des Palestiniens, il traitait son entourage avec dignité. David faisait partie du mouvement des officiers qui refusaient de servir dans les territoires occupés, mais qui, pour diverses raisons, a néanmoins choisi de servir dans les réserves.
Qu'est-ce qui pousse nos enfants à agir ainsi ? Ils ne comprennent pas la douleur qu'ils causent à votre fils en le forçant à passer de nombreuses années en prison, et à moi, que je ne pourrai plus jamais serrer dans mes bras ni revoir, ni le voir marié, ni avoir de petits-enfants de lui. Je ne peux vous décrire la douleur que je ressens depuis sa mort, ni celle de son frère, de sa petite amie et de tous ceux qui l'ont connu et aimé.

Toute ma vie, j'ai œuvré pour la coexistence, en Afrique du Sud comme ici. Après la mort de David, j'ai cherché un moyen d'éviter que d'autres familles, israéliennes et palestiniennes, subissent cette terrible perte. Je cherchais un moyen de mettre fin au cycle de la violence. Rien n'est plus sacré pour moi que la vie humaine, et aucune vengeance ni haine ne pourra jamais ramener mon enfant. Au bout d'un an, j'ai fermé mon bureau et rejoint le Cercle des parents – Forum des familles. Nous sommes un groupe de familles israéliennes et palestiniennes qui ont toutes perdu un proche dans le conflit. Nous sommes

à la recherche de moyens pour créer un dialogue avec une vision à long terme de réconciliation.
Après la capture de votre fils, j'ai passé de nombreuses nuits blanches à me demander quoi faire : ignorer toute cette histoire, ou rester fidèle à mon intégrité et à mon travail et chercher un chemin vers la réconciliation. Ce n'est facile pour personne, et je suis une personne ordinaire, pas une sainte. J'en suis arrivée à la conclusion que je voudrais trouver un moyen de me réconcilier. C'est peut-être difficile à comprendre ou à croire pour vous, mais je sais qu'au fond de moi, c'est la seule voie que je puisse choisir, car si je dis ce que je pense, c'est la seule voie.
Je comprends que votre fils est considéré comme un héros par de nombreux Palestiniens, il est considéré comme un combattant de la liberté, luttant pour la justice et pour un État palestinien indépendant et viable, mais j’ai aussi le sentiment que s’il comprenait que prendre la vie d’autrui n’est peut-être pas la solution et que s’il comprenait les conséquences de son acte, il pourrait voir qu’une solution non violente est la seule façon pour les deux nations de vivre ensemble en paix.
Nos vies en tant que deux nations sont tellement liées que chacun d’entre nous devra renoncer à ses rêves pour l’avenir des enfants dont nous avons la responsabilité.

Je confie cette lettre à des personnes que j'aime et en qui j'ai confiance. Elles vous parleront du travail que nous accomplissons et susciteront peut-être en vous un peu d'espoir pour l'avenir. J'ignore quelle sera votre réaction ; c'est un risque pour moi, mais je suis convaincu que vous comprendrez, car cela vient du plus profond de moi-même. J'espère que vous montrerez cette lettre à votre fils et que nous pourrons peut-être nous revoir un jour.

Mettons fin aux tueries et cherchons un moyen, par la compréhension mutuelle et l’empathie, de vivre une vie normale, sans violence.

Pour plus d'inspiration, rejoignez l'appel d'éveil de ce samedi avec Robi Damelin. Plus de détails et informations de confirmation ici.