ಹಕ್ಕಿಗಳು ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ಗೂಡು ಕಟ್ಟಿದಾಗ, ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಬನ್ನಿ

ಕಳೆದ ವಸಂತಕಾಲದ ಒಂದು ಕತ್ತಲ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಹದಿಮೂರು ವರ್ಷದ ಮಗನನ್ನು ನಮ್ಮ ಮನೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದೆ, ನಮ್ಮ ಕಸದ ಬ್ಯಾರೆಲ್‌ಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿದ ಮರದ ಮೆಟ್ಟಿಲು ಏಣಿಯನ್ನು ಹತ್ತಿ, ನಮ್ಮ ಅಡುಗೆಮನೆಯ ಕಿಟಕಿಯ ಮೂಲಕ ಅವನ ಹಿಂದೆ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಹತ್ತಿದೆ. ನನಗೆ ಅವನ ಕೃಪೆ ಇರಲಿಲ್ಲ; ಬದಲಾಗಿ, ನಾನು ಹೋಮ್ ಅಲೋನ್ ಚಲನಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿನ ಆ ಕಳ್ಳರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ - ಬೃಹದಾಕಾರದ ಮತ್ತು ಅಸಂಬದ್ಧ. ಮುಂದೆ, ನನ್ನ ಪತಿ ಡ್ಯಾನ್, ನಮ್ಮ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವ ಏಳು ವರ್ಷದ ಮಗುವನ್ನು ಹಸಿರು ಮಲಗುವ ಚೀಲದಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಿ ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಮೂಲೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ಬಂದನು. ಡ್ಯಾನ್ ಏಣಿಯನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸಿ ತನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಚೀಲವನ್ನು ಕಿಟಕಿಯ ಮೂಲಕ ನನ್ನ ತೋಳುಗಳಿಗೆ ಹಾದುಹೋದನು, ನಾನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಒದ್ದಾಡುತ್ತಾ ಹುಡುಗನನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿದನು.

ಈ ಮೂರ್ಖತನದ ಚಮತ್ಕಾರಗಳಿಗೆ ನಮ್ಮ ಕಾರಣ ಸರಳವಾಗಿತ್ತು: ನಮ್ಮ ಮನೆಯ ಏಕೈಕ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರಗಳಾದ ನಮ್ಮ ಎರಡೂ ಬಾಗಿಲುಗಳಲ್ಲಿ ತಾಯಂದಿರು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಮುಂಭಾಗದ ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ಚಳಿಗಾಲದ ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಮಾಲೆಯೊಳಗೆ ಅಡಗಿರುವ ಗೂಡಿನಲ್ಲಿ ಐದು ಮೊಟ್ಟೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಮನೆ ಫಿಂಚ್ ಇತ್ತು; ನಮ್ಮ ಪಕ್ಕದ ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ತಾಯಿ ರಾಬಿನ್ ಇತ್ತು, ಕಳೆದ ವರ್ಷ ಅವಳು ಬಳಸಿದ ಅದೇ ಗೂಡಿನಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಮೊಟ್ಟೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿತ್ತು. ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ನಮ್ಮ ಮನೆಯ ಮೇಲೆ ಗೂಡು ಕಟ್ಟಲು ಆರಿಸಿಕೊಂಡವು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವು ನಮ್ಮ ಸಾಮೀಪ್ಯದಲ್ಲಿ ಸುರಕ್ಷತೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದವು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.

ಒಂದು ವರ್ಷದ ಹಿಂದೆ, ಮೇ ತಿಂಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಇದು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಸಂಭವಿಸಿತು. ನಮ್ಮ ಪಕ್ಕದ ವರಾಂಡಾದಲ್ಲಿ ಲೈಟ್ ಫಿಕ್ಚರ್‌ನಲ್ಲಿ ಹಳೆಯ ಆಲಿವ್ ಹಸಿರು ಬಣ್ಣದ ಕೆಲಸದ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಅನ್ನು ನೇತುಹಾಕಿದ್ದ ಡ್ಯಾನ್, ಅವುಗಳಿಗೆ ಉಣ್ಣಿ ಇದ್ದರೆ ಎಂದು ನೋಡಲು ಅದನ್ನು ನೇತುಹಾಕಿದ್ದ. ಮರುದಿನ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ಅವುಗಳನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಲು ಹೋದಾಗ, ಒಂದು ರಾಬಿನ್ ಲೈಟ್‌ನ ಹಿಂದಿನಿಂದ ಹೊರಬಂದು ನಮ್ಮ ನೆರೆಯವರ ಆರ್ಬರ್ವಿಟೇಗೆ ಗುಂಡು ಹಾರಿಸಿತು. ಅದು ಡ್ಯಾನ್‌ನನ್ನು ಎಷ್ಟು ಬೆಚ್ಚಿಬೀಳಿಸಿತೆಂದರೆ, ಅವನು ಪ್ಯಾಂಟ್ ಅನ್ನು ಮತ್ತೆ ಲೈಟ್ ಫಿಕ್ಚರ್ ಮೇಲೆ ಬೀಳಿಸಿ ಒಳಗೆ ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿದನು. ಮುಂದಿನ ಮೂರು ವಾರಗಳವರೆಗೆ, ಬೇಬಿ ರಾಬಿನ್‌ಗಳು ಕಾವುಕೊಟ್ಟು ನಂತರ ಮೊಟ್ಟೆಯೊಡೆಯುವಾಗ, ನಾವು ನಮ್ಮ ಮುಂಭಾಗದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಬಳಸಿದೆವು. ನಮ್ಮ ಮುಂಭಾಗದ ಹಾಲ್‌ನಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ವೆಸ್ಟಿಬುಲ್ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಮಳೆ ಬಂದಾಗ ಕೆಳಗೆ ನಿಲ್ಲಲು ಯಾವುದೇ ಓವರ್‌ಹ್ಯಾಂಗ್ ಇರಲಿಲ್ಲವಾದ್ದರಿಂದ ಇದು ಒಂದು ಹೊಂದಾಣಿಕೆಯಾಗಿತ್ತು. ಒಳಗೆ, ಮಹಡಿಗಳ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ಕಾರ್ಪೆಟ್ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಮಣ್ಣು ಜಾಡಾಗದಂತೆ ತಡೆಯುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ಮರುಹೊಂದಿಸಲು ಇದು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ರಿಯಾಯಿತಿಯಂತೆ ತೋರಿತು; ನಾವು ನಮ್ಮ ಇನ್‌ನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಳಾವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು.

ಒಮ್ಮೆ, ನಮ್ಮ ಉತ್ತರ ಭಾಗದ ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ನಮ್ಮ ಅನೇಕ ದೋಷಗಳನ್ನು ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡುವ ಇಮೇಲ್ ಅನ್ನು ನಮಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದರು: ನಮ್ಮ ಮನೆ ಬಾಗಿಲಿನಲ್ಲಿ ಗೊಬ್ಬರ ಗೊಬ್ಬರದ ರಾಶಿಯನ್ನು ನಮ್ಮ ತೋಟಗಳಿಗೆ ಗುಡಿಸಲು ನಾವು ತುಂಬಾ ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆವು; ಅವನು ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡಿದಾಗ ಅವನ "ಜೀವನದ ಗುಣಮಟ್ಟ"ವನ್ನು ತೊಂದರೆಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದ ನಮ್ಮ ಲಾಂಡ್ರಿ ಲೈನ್; ಅವನ ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ನಾವು "ಆಗಸ್ಟ್ ವರೆಗೆ ಬಿಟ್ಟುಹೋದ" ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಮಾಲೆ. ಆಹ್ ಹೌದು, ನಾವು ಮೂರು ಎಣಿಕೆಗಳಲ್ಲಿಯೂ ತಪ್ಪಿತಸ್ಥರಾಗಿದ್ದೇವೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನಮಗೆ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಅರ್ಥವನ್ನು ನೀಡಿದ ಕೊನೆಯ ಎಣಿಕೆ.

ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ, ಮನೆ ಫಿಂಚ್‌ಗಳು ನಮ್ಮ ಹಳೆಯ ಮಾಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಗೂಡು ಕಟ್ಟುತ್ತವೆ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಒಂದೇ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಸತತವಾಗಿ ಮೂರು ತುಪ್ಪುಳಿನಂತಿರುವ ಮರಿಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಸುತ್ತವೆ. ಆ ಮರಿಗಳು ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಹಾರಾಟವನ್ನು ಹಳೆಯ ಅಜ್ಜಿ ಸ್ಪ್ರೂಸ್‌ಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತವೆ, ಅದು ನಮ್ಮ ಮನೆಯನ್ನು ಮತ್ತು ಅದರಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಬಂದಿರುವ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಇನ್ನೂರು ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದೆ. ನಮ್ಮ ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ನಮ್ಮ ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ಪ್ರತಿ ವಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇರುವೆಗಳಿಗೆ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ಹಾಕುವ ಜೇನುತುಪ್ಪದ ಲೇಪವನ್ನು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ. ನಂತರ, ರಾತ್ರಿಯ ನಂತರ, ಇರುವೆಗಳು ಒಂದೊಂದಾಗಿ, ಅವು ಹೊರಬಂದ ಯಾವುದೇ ಸಂದಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತವೆ.

ಕೊಠಡಿಯನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಮಾಡಬಹುದು.

ಹಾಗಾಗಿ ಕಳೆದ ಏಪ್ರಿಲ್‌ನಲ್ಲಿ, ಸ್ಪ್ರೂಸ್‌ನಿಂದ ಸೇಬಿನ ಮರಕ್ಕೆ ಹಾರುತ್ತಿರುವ ಮನೆ ಫಿಂಚ್‌ಗಳ ಜೋಡಿಯನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನೋಡಿ ನಾವು ರೋಮಾಂಚನಗೊಂಡೆವು, ಹಳೆಯ ಕಂದು ಬಣ್ಣದ ಹಾರವನ್ನು ಇಣುಕಿ ನೋಡುತ್ತಾ ಅದರ ವಿವಿಧ ಅರ್ಹತೆಗಳು ಮತ್ತು ನ್ಯೂನತೆಗಳನ್ನು ಚರ್ಚಿಸುತ್ತಾ ಕೊನೆಗೆ ನೆಲೆಗೊಳ್ಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ತನಕ ರೋಮಾಂಚನಗೊಂಡ ನಾವು ನಮ್ಮ ಮುಖಮಂಟಪದ ಪಕ್ಕದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ತೆರೆದೆವು ಮತ್ತು ರಾಬಿನ್ ತನ್ನ ಹಳೆಯ ಗೂಡನ್ನು ಹೊಡೆದುರುಳಿಸಿ, ಅವಳು ಹೋಗುವಾಗ ನಮ್ಮನ್ನು ಗದರಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. "ಓಹ್ ಗೀಜ್," ಡಾನ್ ಹೇಳಿದರು. "ಅವರು ಇದನ್ನು ಹಂತ ಹಂತವಾಗಿ ಮಾಡಬೇಕು. ಅವಳು ಸ್ವಲ್ಪ ಬೇಗ ಬಂದಿಲ್ಲವೇ?"

ನಾವು ಐದು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ರಾಬಿನ್ ಮನೆಯ ಬಾಗಿಲಿನ ಒಳಗೆ ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ಹೋಗಿ, ಇದು ಸೂಕ್ತ ಸ್ಥಳವಲ್ಲ ಎಂದು ಅವಳಿಗೆ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದೆವು. ಆದರೆ ಮುಂಜಾನೆ ಅಥವಾ ನಾವು ಒಳಗೆ ಊಟ ಮಾಡುವಾಗ, ಅವಳು ಕಳೆದ ವರ್ಷದ ಗೂಡನ್ನು ಅಚ್ಚುಕಟ್ಟಾಗಿ ಮಾಡುವ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಲೇ ಇದ್ದಳು, ಕೊಕ್ಕು ಗಟ್ಟಲೆ ಮಣ್ಣು ಮತ್ತು ಹುಲ್ಲು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ಅವಳು ಮೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು.

ಹಾಗಾಗಿ, ನಿರ್ಧರಿಸಲಾಯಿತು: ಮುಂದಿನ ಅಥವಾ ಪಕ್ಕದ ಬಾಗಿಲಿನ ಎರಡೂ ಮರಿಗಳು ಮೊಟ್ಟೆಯೊಡೆದು, ಓಡಿಹೋಗಿ, ಗೂಡನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬಿಡುವವರೆಗೆ ನಾವು ಅಡುಗೆಮನೆಯ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಏಣಿಯ ಮೂಲಕ ಒಳಗೆ ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇವೆ.

ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳು - ತನ್ನ "ಹರಿವು" (ಅಂದರೆ, ಕೂದಲು) ಮತ್ತು ತನ್ನ ಲೆವಿ ಜೀನ್ಸ್ ಜಾಕೆಟ್‌ನ ಅಚ್ಚುಕಟ್ಟನ್ನು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುವ ಹಿರಿಯ ಮಗ ಕೂಡ - ನಮ್ಮ ಕಿಟಕಿಯ ವಿನ್ಯಾಸವನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ. ಇಬ್ಬರೂ ಗಂಡು ಮಕ್ಕಳು ಕಿಟಕಿಯ ಒಳಗೆ ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ಹೋಗಿ ಏಣಿಯ ಕೆಳಗೆ ಇಳಿದು ಅದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಎಂಬಂತೆ ನಡೆದುಕೊಂಡರು, ತುಂಬಾ ಧನ್ಯವಾದಗಳು. ನನ್ನ ಹಿರಿಯ ಮಗ ಯಾವಾಗಲೂ ತನ್ನ ಉಡುಪನ್ನು ಹೇಗಾದರೂ ಪ್ರಾಚೀನವಾಗಿಡುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದನು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಸ್ವಲ್ಪ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಒಳ್ಳೆಯದಕ್ಕೆ ಮುಖ್ಯ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಬಾಗಿ ನನ್ನ ಎಡಗಾಲನ್ನು ಮೊದಲು ಮನೆಯೊಳಗೆ ಎಸೆಯುವುದು ಎಂದು ಅವನು ನನಗೆ ಕಲಿಸಿದನು. ನಾನು ಶೇಕಡಾ 50 ರಷ್ಟು ಬಾರಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದೆ. ನಾನು ಹಾಗೆ ಮಾಡದಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಓರೆಯಾಗಿ "ನಾನು ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಕಿರುಚಿದೆ ಮತ್ತು ಯಾರೋ, ಒಬ್ಬ ಮಗ ಅಥವಾ ಗಂಡ, ನನ್ನನ್ನು ಒಳಗೆ ಎಳೆಯಲು ಕಿಟಕಿಯ ಮೂಲಕ ನನ್ನ ಮಣಿಕಟ್ಟನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡರು.

ಇಬ್ಬರೂ ಮಕ್ಕಳು ಮೊ ವಿಲ್ಲೆಮ್ಸ್ ಅವರ ಪುಸ್ತಕ "ದೇರ್ ಈಸ್ ಎ ಬರ್ಡ್ ಆನ್ ಯುವರ್ ಹೆಡ್" ಅನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಮತ್ತು ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ನಮ್ಮ ದ್ವಾರಗಳಲ್ಲಿ ಗೂಡುಕಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದವು ಎಂದು ಅವರ ಅದೃಷ್ಟ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದ ಹೇಳಿದರು.

ಆ ಮೊದಲ ಮೊಟ್ಟೆಯ ಒಂದೆರಡು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ಎರಡನೆಯದು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಮೂರನೆಯದು ರಾಬಿನ್ ಗೂಡಿನಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು, ನಮ್ಮ ಹಳದಿ ಮನೆಯ ಎದುರು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿ. ಅವಳಿಗೆ ನಾಲ್ಕು ಮೊಟ್ಟೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವವರೆಗೆ ಗಡಿಯಾರವು ನಮ್ಮ ಪರವಾಗಿ ಟಿಕ್ ಟಿಕ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾವು ಓದಿದ್ದರಿಂದ ನಾವು ಕಾತರದಿಂದ ನಾಲ್ಕನೆಯದಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಾಲ್ಕು ಮೊಟ್ಟೆಗಳಲ್ಲಿ, ಇದು ಸುಮಾರು ಎರಡು ವಾರಗಳ ಕಾವು.

ಕಳೆದ ವರ್ಷ ನಮ್ಮ ರಾಬಿನ್ ತನ್ನ ಮರಿಗಳಿಗೆ ಎರಡು ಸಣ್ಣ ಬೆಳಗಿನ ಜಾವಗಳಲ್ಲಿ ವರಾಂಡಾದಿಂದ ಹಾರಲು ಕಲಿಸಿಕೊಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ನಂತರ ತಕ್ಷಣವೇ ಇಡೀ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಪಕ್ಕದ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿರುವ ಗಂಟು ಮತ್ತು ಸೇಬಿನ ಮರಗಳಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದು ಕೆಲಸವನ್ನು ಮುಗಿಸಿತು ಎಂದು ನಾವು ಪರಸ್ಪರ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡೆವು. "ಅದು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯವನ್ನು ಕಡಿತಗೊಳಿಸಿತು," ಡ್ಯಾನ್ ಮತ್ತು ನಾನು ಆಶಾವಾದದಿಂದ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡೆವು. ಅಥವಾ ಮೂರ್ಖತನದಿಂದ.

ಖಂಡಿತ, ಕೆಲವು ಕಿರಿಕಿರಿಗಳು ಇದ್ದವು: ನಮ್ಮ ಕಿರಿಯ ಮಗ ಒಳಗೆ ಬರಲು ಕಿಟಕಿಗೆ ಬಡಿಯುತ್ತಿದ್ದ; ಹಿರಿಯ ಮಗ ಕಿರಿಯನನ್ನು ಹೊರಗೆ ಬೀಗ ಹಾಕಿ ನಂತರ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಓಡುತ್ತಿದ್ದ. ಮತ್ತು, ಜೈಲಿನ ವಿಚಿತ್ರ ಭಾವನೆ; ಒಬ್ಬರು ಸುಲಭವಾಗಿ ಹೊರಗೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಲು ಮತ್ತು ತೋಟವನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಲು ಅಥವಾ ಬಿಸಿಲಿನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಹೊರಡಲು ಅಕ್ಷರಶಃ ಸಮತೋಲನ ಕ್ರಿಯೆ ಮತ್ತು ಬಹಳಷ್ಟು "ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಹಸ್ತಾಂತರಿಸುವ" ಅಗತ್ಯವಿತ್ತು.

ಆದರೆ ಈ ಪೆಕ್ಕಡಿಲೋಗಳಿಗೆ ಕನಿಷ್ಠ ಒಂದು ಮುಲಾಮು ನನ್ನಲ್ಲಿತ್ತು: ನಮ್ಮ ಮುಂಗೋಪದ ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ನಾವು ಎಂತಹ ಮೂರ್ಖರು ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ಮತ್ತೊಂದು ಇಮೇಲ್ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಆಶಿಸಿದ್ದೆ. ಸ್ಪಷ್ಟವಾದದ್ದನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸಿದಾಗ ನನಗೆ ಅದು ಇಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ.

ಒಂದು ವಾರಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಕೆಲವು ಸ್ನೇಹಿತರು ಊಟಕ್ಕೆ ಬರಬೇಕಿತ್ತು. ಆದರೆ ಬೇರೆಯವರನ್ನು ನಮ್ಮಂತೆಯೇ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಲು, ಸೌಮ್ಯೋಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಅಡುಗೆಮನೆಯ ಕಿಟಕಿಯ ಮೂಲಕ ತೆವಳಲು ಕೇಳುವುದು ಅನ್ಯಾಯವೆಂದು ತೋರುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ ತುಂಬಾ ವಿಚಿತ್ರವೆನಿಸಿತು. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅದೇ ದಿನ, ನನ್ನ ಹಿರಿಯ ಮಗ ಕಿಟಕಿಯ ಮೂಲಕ ಕಮಾನು ಮಾಡಿ, ನಮ್ಮ ಬೆಕ್ಕನ್ನು ಒಳಗೆ ಇಡಲು ಅದನ್ನು ಮುಚ್ಚಿ, ನಮ್ಮ ಇನ್ನೊಬ್ಬ ನೆರೆಹೊರೆಯ ಬಿಲ್ ಮತ್ತು ಅವನ ನಾಯಿ ರೋಸಿ ವರಾಂಡಾದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಲು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ನಾನು ಏಣಿಯ ಕೆಳಗೆ ಮತ್ತು ಮನೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ತೂಗಾಡುತ್ತಾ ಬಂದಾಗ, ನಾನು ಅವರಿಗೆ ರಾಬಿನ್ ಬಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಅವರು "ಅವಳನ್ನು ಹೆದರಿಸುತ್ತಿರಬಹುದು" ಎಂದು ಹೇಳಿದೆ. ಅವನು ತಮಾಷೆಯಾಗಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು ನನ್ನ ಪಕ್ಕದ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ನಿಂತನು. "ನೀವು ವಿಚಿತ್ರ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು," ಅವನು ನಗುನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದನು.

"ನನಗೆ ಗೊತ್ತು," ನಾನು ಪ್ರತಿಯಾಗಿ ನಕ್ಕಿದ್ದೇನೆ.

ಆ ಇಡೀ ವಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿದಿನ ನಾವು ವರಾಂಡಾದ ಸುತ್ತಲೂ ವಿಶಾಲ ವೃತ್ತದಲ್ಲಿ ನಡೆದು ಕಾರಿಗೆ ಬಂದೆವು. ಡ್ಯಾನ್ ರಾಬಿನ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದು ಮಂತ್ರದಂತೆ ಪದೇ ಪದೇ ಹೇಳುತ್ತಾ, "ನೀವು ಸುರಕ್ಷಿತರು. ನೀವು ಸುರಕ್ಷಿತರು" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಅವನು ಅವಳಿಗೆ ಗೆರ್ಟಿ ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದನು. ಗೆರ್ಟಿ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ನಾವು ವರಾಂಡಾವನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದಾಗ ಅವಳು ಕೆಳಗೆ ಇಳಿದು ನಮ್ಮನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಳು, ಅವಳ ಬಾಲವು ಸಿಪ್ಪೆ ಸುಲಿದ ದೇವದಾರು ಕ್ಲಾಪ್‌ಬೋರ್ಡ್‌ಗಳ ಕಾಡಿನ ವಿರುದ್ಧ ಕಪ್ಪು ಹೊಗೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು.

ಗೆರ್ಟಿ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನಮ್ಮನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದ ರೀತಿ ನಮಗೆಲ್ಲರಿಗೂ ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡಿತು. ಅವಳು ಕೋಪದಿಂದ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಮಾನವೀಯತೆಯನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು ಅಥವಾ ಬಹುಶಃ ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ಖುಷಿಪಟ್ಟಳು.

ಈ ಕಾಡು ತಾಯಂದಿರು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಜೀವನವು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ವಿಷಯಗಳಿಂದ ಮರುಜೋಡಣೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಎಂದು ಕಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂದು ನಾನು ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಹೇಳಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ: ಅನಾರೋಗ್ಯ, ಸಾಂಕ್ರಾಮಿಕ ರೋಗಗಳು, ಉದ್ಯೋಗ ನಷ್ಟಗಳು, ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಜಗತ್ತು, ಕುಟುಂಬ, ಕಲಾತ್ಮಕ ಉತ್ಸಾಹ, ಹಸಿವು ಅಥವಾ ಬಾಯಾರಿಕೆ. ಮತ್ತು ಆ ಜಾಗವನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ಮಾಡಬಹುದು. ನಮ್ಮ ಅಸ್ತಿತ್ವವನ್ನು ಕುಗ್ಗಿಸುವ ಬದಲು, ಈ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ನಾವು ಈ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ಸುರುಳಿಯ ಸುತ್ತ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಇತರ ಜೀವಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೇಗೆ ಭಾಗವಹಿಸಬೇಕು ಎಂಬುದರ ಆಳವಾದ ಅರ್ಥವನ್ನು ನಮಗೆ ನೀಡಬಹುದು.