Nová strategie, Jak Se Vyrovnat S emočním Stresem

Studie vědců z MIT podporuje „sociální dobro“ jako kognitivní přístup k řešení vysoce stresujících událostí.

Někteří lidé, zejména ti ve veřejné službě, předvádějí obdivuhodné činy: Vzpomeňte si na zdravotnické pracovníky, kteří bojují o udržení pacientů naživu, nebo na záchranáře přijíždějící na místo autonehody. Emocionální váha se ale může stát psychickou zátěží. Výzkum ukázal, že pohotovostní personál je vystaven zvýšenému riziku duševních problémů, jako je posttraumatická stresová porucha. Jak mohou lidé podstupovat tak stresující zážitky a také si udržet pohodu?

Nová studie z McGovern Institute for Brain Research na MIT odhalila, že kognitivní strategie zaměřená na sociální dobro může být účinná při pomoci lidem vyrovnat se se stresujícími událostmi. Výzkumný tým zjistil, že tento přístup je srovnatelný s jinou dobře zavedenou strategií regulace emocí, čímž se otevírá nový nástroj pro řešení vysoce nepříznivých situací.

"Jak myslíte, může zlepšit to, jak se cítíte," říká John Gabrieli , profesor zdravotnických věd a technologie Grover Hermann a profesor mozkových a kognitivních věd na MIT, který je hlavním autorem článku. "Tento výzkum naznačuje, že přístup k sociálnímu dobru by mohl být zvláště užitečný při zlepšování pohody pro ty, kteří jsou neustále vystaveni emocionálně náročným událostem."

Studie publikovaná [25. června 2024] v PLOS ONE je první, která zkoumá účinnost této kognitivní strategie. Nancy Tsai, postdoktorka v Gabrieliho laboratoři na McGovern Institute, je hlavní autorkou článku.

Nástroje regulace emocí

Regulace emocí je schopnost mentálně přerámovat, jak emoce prožíváme – dovednost kritická pro udržení dobrého duševního zdraví. Pokud tak učiníte, může se člověk cítit lépe, když se vypořádává s nepříznivými událostmi, a bylo prokázáno, že regulace emocí podporuje emocionální, sociální, kognitivní a fyziologické výsledky v průběhu celého života.

Jednou ze strategií regulace emocí je „vzdálenost“, kdy se člověk vyrovnává s negativní událostí tím, že si představuje, že se stala daleko, dávno nebo z pohledu třetí osoby. Distancování je dobře zdokumentováno jako užitečný kognitivní nástroj, ale v určitých situacích může být méně účinné, zejména v situacích, které jsou společensky nabité – jako hasič zachraňující rodinu z hořícího domu. Místo toho, aby se člověk distancoval, může být místo toho nucen zapojit se přímo do situace.

„V těchto případech může být přístup „sociálního dobra“ účinnou alternativou,“ říká Tsai. "Když člověk používá metodu společenského dobra, vidí negativní situaci jako příležitost pomoci druhým nebo zabránit dalšímu poškození." Například hasič prožívající emocionální tíseň se může zaměřit na skutečnost, že jeho práce mu umožňuje zachraňovat životy. Myšlenka musela být ještě podpořena vědeckým výzkumem, takže Tsai a její tým spolu s Gabrieli viděli příležitost tuto strategii důsledně prozkoumat.

Nová studie

Výzkumníci z MIT rekrutovali kohortu dospělých a nechali je vyplnit dotazník, aby shromáždili informace včetně demografie, osobnostních rysů a aktuálního blahobytu a také toho, jak regulovali své emoce a vyrovnávali se se stresem. Kohorta byla náhodně rozdělena do dvou skupin: distanční skupiny a sociálně dobré skupiny. V online studii byla každé skupině ukázána série obrázků, které byly buď neutrální (například ovoce), nebo obsahovaly vysoce averzivní obsah (například tělesné zranění). Účastníci byli plně informováni o druzích obrázků, které mohou vidět, a mohli se kdykoli odhlásit ze studie.

Každá skupina byla požádána, aby použila svou přidělenou kognitivní strategii k reakci na polovinu negativních obrázků. Například při pohledu na znepokojivý obrázek si osoba v distancující skupině mohla představit, že jde o snímek obrazovky z filmu. Naopak subjekt ve skupině sociálně dobrých mohl na obrázek reagovat tak, že si představoval, že je to první, kdo zachraňuje lidi před poškozením. U druhé poloviny negativních obrázků byli účastníci požádáni, aby se na ně pouze dívali a věnovali velkou pozornost svým emocím. Vědci se zeptali účastníků, jak se cítili po zobrazení každého obrázku.

Společenské dobro jako účinná strategie

Tým MIT zjistil, že distancování a sociální dobré přístupy pomohly snížit negativní emoce. Účastníci uvedli, že se po zhlédnutí nepříznivého obsahu cítili lépe, když tyto strategie použili, ve srovnání s případem, kdy je nepoužívali, a uvedli, že obě strategie byly snadno implementovatelné.

Výsledky také ukázaly, že celkově mělo distancování silnější účinek. Důležité však je, že Tsai a Gabrieli věří, že tato studie nabízí přesvědčivé důkazy pro sociální dobro jako účinnou metodu, která se lépe hodí pro situace, kdy se lidé nemohou distancovat, jako je záchrana někoho z autonehody, „což je pravděpodobnější pro lidi v reálném světě,“ poznamenává Tsai. Kromě toho tým zjistil, že lidé, kteří nejúspěšněji používali přístup sociálního dobra, s větší pravděpodobností považovali stres za posilující, nikoli za oslabující. Tsai říká, že toto spojení může poukazovat na psychologické mechanismy, které jsou základem regulace emocí a toho, jak lidé reagují na stres.

Výsledky navíc ukázaly, že starší dospělí používali kognitivní strategie efektivněji než mladší dospělí. Tým má podezření, že je to pravděpodobně proto, že, jak ukázal předchozí výzkum, starší dospělí jsou zběhlejší v regulaci svých emocí, pravděpodobně díky větším životním zkušenostem. Autoři poznamenávají, že úspěšná regulace emocí také vyžaduje kognitivní flexibilitu nebo poddajné myšlení, aby se dobře přizpůsobilo různým situacím.

„To neznamená, že by lidé, jako jsou lékaři, měli přeformulovat své emoce do bodu, kdy se plně odpoutá od negativních situací,“ říká Gabrieli. "Naše studie však ukazuje, že sociální dobrý přístup může být účinnou strategií pro boj s nesmírnými emocionálními požadavky určitých profesí."

Tým MIT říká, že k dalšímu ověření této práce jsou zapotřebí budoucí studie a že takový výzkum je slibný v tom, že může odhalit nové kognitivní nástroje, jak vybavit jednotlivce, aby se o sebe postarali, když statečně převezmou výzvu péče o ostatní.