Duygusal Stresle Başa Çıkmak İçin Yeni Bir Strateji

MIT bilim insanlarının yaptığı bir araştırma, aşırı stresli olaylarla başa çıkmada bilişsel bir yaklaşım olarak “sosyal faydayı” destekliyor.

Bazı insanlar, özellikle kamu hizmetinde olanlar, takdire şayan işler başarırlar: Hastaları hayatta tutmak için mücadele eden sağlık çalışanlarını veya bir araba kazasının olduğu yere gelen ilk müdahale ekiplerini düşünün. Ancak duygusal yük, zihinsel bir yüke dönüşebilir. Araştırmalar, acil servis personelinin travma sonrası stres bozukluğu gibi zihinsel sağlık sorunları açısından yüksek risk altında olduğunu göstermiştir. İnsanlar bu kadar stresli deneyimler yaşayıp aynı zamanda refahlarını nasıl koruyabilirler?

MIT'deki McGovern Beyin Araştırmaları Enstitüsü'nden yeni bir çalışma, sosyal iyiliğe odaklanan bir bilişsel stratejinin insanların sıkıntılı olaylarla başa çıkmalarına yardımcı olmada etkili olabileceğini ortaya koydu. Araştırma ekibi, yaklaşımın yerleşik bir başka duygu düzenleme stratejisine benzediğini ve son derece olumsuz durumlarla başa çıkmak için yeni bir aracın kilidini açtığını buldu.

“Nasıl düşündüğünüz, nasıl hissettiğinizi iyileştirebilir,” diyor MIT'de Grover Hermann Sağlık Bilimleri ve Teknolojisi Profesörü ve beyin ve bilişsel bilimler profesörü olan ve makalenin kıdemli yazarlarından John Gabrieli . “Bu araştırma, sosyal iyilik yaklaşımının, duygusal olarak zorlayıcı olaylara sürekli maruz kalanların refahını iyileştirmede özellikle yararlı olabileceğini öne sürüyor.”

[25 Haziran 2024'te] PLOS ONE'da yayınlanan çalışma , bu bilişsel stratejinin etkinliğini inceleyen ilk çalışmadır. McGovern Enstitüsü'ndeki Gabrieli'nin laboratuvarında doktora sonrası araştırmacı olan Nancy Tsai, makalenin baş yazarıdır.

Duygu düzenleme araçları

Duygu düzenlemesi, duyguları nasıl deneyimlediğimizi zihinsel olarak yeniden çerçeveleme yeteneğidir; iyi bir ruh sağlığını korumak için kritik bir beceridir. Bunu yapmak, olumsuz olaylarla başa çıkarken kişinin kendini daha iyi hissetmesini sağlayabilir ve duygu düzenlemesinin yaşam boyu duygusal, sosyal, bilişsel ve fizyolojik sonuçları artırdığı gösterilmiştir.

Duygu düzenleme stratejilerinden biri "uzaklaşma"dır; burada kişi olumsuz bir olayla, onu çok uzakta, uzun zaman önce veya üçüncü şahıs bakış açısıyla hayal ederek başa çıkar. Uzaklaşma, yararlı bir bilişsel araç olarak iyi belgelenmiştir, ancak belirli durumlarda, özellikle de sosyal olarak yüklü olanlarda - bir itfaiyecinin yanan bir evden bir aileyi kurtarması gibi - daha az etkili olabilir. Kişi kendini uzaklaştırmak yerine, durumla doğrudan etkileşime girmeye zorlanabilir.

"Bu durumlarda, 'toplumsal iyilik' yaklaşımı güçlü bir alternatif olabilir," diyor Tsai. "Bir kişi toplumsal iyilik yöntemini kullandığında, olumsuz bir durumu başkalarına yardım etmek veya daha fazla zararı önlemek için bir fırsat olarak görür." Örneğin, duygusal sıkıntı yaşayan bir itfaiyeci, işinin hayat kurtarmasını sağladığı gerçeğine odaklanabilir. Bu fikir henüz bilimsel araştırmalarla desteklenmemişti, bu yüzden Tsai ve ekibi, Gabrieli ile birlikte, bu stratejiyi titizlikle araştırmak için bir fırsat gördüler.

Yeni bir çalışma

MIT araştırmacıları yetişkinlerden oluşan bir grup topladı ve demografik bilgiler, kişilik özellikleri ve mevcut refahları ile duygularını nasıl düzenledikleri ve stresle nasıl başa çıktıkları gibi bilgileri toplamak için bir anketi tamamlamalarını istedi. Grup rastgele iki gruba ayrıldı: mesafeli grup ve sosyal açıdan iyi grup. Çevrimiçi çalışmada, her gruba nötr (meyve gibi) veya son derece itici içerik (bedensel yaralanma gibi) içeren bir dizi resim gösterildi. Katılımcılar görebilecekleri resim türleri hakkında tam olarak bilgilendirildi ve istedikleri zaman çalışmadan çekilebildiler.

Her gruptan, olumsuz görüntülerin yarısına yanıt vermek için kendilerine atanan bilişsel stratejiyi kullanmaları istendi. Örneğin, mesafeli gruptaki bir kişi, rahatsız edici bir görüntüye bakarken, bunun bir filmden alınmış bir ekran görüntüsü olduğunu hayal edebilirdi. Tersine, sosyal iyilik grubundaki bir denek, görüntüye, insanları zarardan kurtaran bir ilk müdahale görevlisi olduğunu hayal ederek yanıt verebilirdi. Olumsuz görüntülerin diğer yarısı için, katılımcılardan yalnızca bunlara bakmaları ve duygularına dikkat etmeleri istendi. Araştırmacılar, katılımcılara her görüntü gösterildikten sonra nasıl hissettiklerini sordular.

Sosyal fayda, etkili bir strateji olarak

MIT ekibi, mesafe koyma ve sosyal iyilik yaklaşımlarının olumsuz duyguları azaltmaya yardımcı olduğunu buldu. Katılımcılar, olumsuz içerikleri görüntüledikten sonra bu stratejileri kullandıklarında, kullanmadıkları zamana kıyasla kendilerini daha iyi hissettiklerini bildirdiler ve her iki stratejinin de uygulanmasının kolay olduğunu belirttiler.

Sonuçlar ayrıca genel olarak mesafeli durmanın daha güçlü bir etki yarattığını ortaya koydu. Ancak önemli olan, Tsai ve Gabrieli'nin bu çalışmanın, insanların kendilerini mesafeli tutamadığı durumlara, örneğin birini araba kazasından kurtarmak gibi durumlara daha uygun güçlü bir yöntem olarak sosyal iyiliğe dair ikna edici kanıtlar sunduğuna inanmaları, Tsai'nin belirttiğine göre "Gerçek dünyadaki insanlar için bu daha olasıdır." Dahası, ekip sosyal iyi yaklaşımını en başarılı şekilde kullanan kişilerin stresi zayıflatıcı olmaktan çok geliştirici olarak görme olasılıklarının daha yüksek olduğunu keşfetti. Tsai, bu bağlantının hem duygu düzenlemesinin hem de insanların strese nasıl tepki verdiğinin altında yatan psikolojik mekanizmalara işaret edebileceğini söylüyor.

Ek olarak, sonuçlar yaşlı yetişkinlerin bilişsel stratejileri genç yetişkinlerden daha etkili bir şekilde kullandığını gösterdi. Ekip, bunun muhtemelen daha önceki araştırmaların gösterdiği gibi yaşlı yetişkinlerin duygularını düzenlemede daha becerikli olmasından kaynaklandığını düşünüyor, muhtemelen daha fazla yaşam deneyimine sahip olmaları nedeniyle. Yazarlar, başarılı duygu düzenlemesinin ayrıca bilişsel esneklik veya farklı durumlara iyi uyum sağlamak için esnek bir zihniyet gerektirdiğini belirtiyorlar.

"Bu, hekimler gibi insanların duygularını, kendilerini olumsuz durumlardan tamamen uzaklaştıracakları noktaya kadar yeniden çerçevelemeleri gerektiği anlamına gelmiyor," diyor Gabrieli. "Ancak çalışmamız, sosyal iyilik yaklaşımının belirli mesleklerin muazzam duygusal talepleriyle mücadele etmek için etkili bir strateji olabileceğini gösteriyor."

MIT ekibi, bu çalışmanın daha fazla doğrulanması için gelecekte daha fazla araştırma yapılması gerektiğini ve bu tür araştırmaların, bireylerin başkalarına bakma zorluğunu cesurca üstlenirken kendilerine bakabilmeleri için yeni bilişsel araçlar ortaya çıkarabilmesi bakımından umut verici olduğunu söylüyor.