ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ -- ಸಂಬಂಧಗಳು ಮಾಡುತ್ತವೆ

ನಾನು ಪ್ರೌಢಶಾಲೆಯಿಂದ ಹೊರಗುಳಿದವಳಲ್ಲ. ನಾನು ಶಾಲೆಯಿಂದ ಹೊರಗುಳಿದಿದ್ದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನನಗೆ ಅವಕಾಶ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ - ನಾನು ಶಾಲೆಯಿಂದ ಹೊರಗುಳಿಯುವ ಮೊದಲೇ ಶಾಲೆಯಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಹೊರಗೆ ಹಾಕಲಾಯಿತು.

ಅದು ೧೯೫೭, ನನಗೆ ೧೭ ವರ್ಷ, ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಿನ ಜನರ ಮಾನದಂಡಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಬಿಳಿ ಆಂಗ್ಲೋ-ಸ್ಯಾಕ್ಸನ್ ಪ್ರೊಟೆಸ್ಟಂಟ್. ನಾನು ಪಿಟ್ಸ್‌ಬರ್ಗ್‌ನ ಮಧ್ಯಮ ವರ್ಗದ ಉಪನಗರದಲ್ಲಿ, ಶಾಂತ, ನೆರಳಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ, ಉತ್ತಮ ನೆರೆಹೊರೆಯಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದೆ. ನನ್ನ ತಂದೆ ಮತ್ತು ಅವರ ಸಹೋದರರು ಉತ್ತಮ ವ್ಯವಹಾರವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಕಂಟ್ರಿ ಕ್ಲಬ್ ನಮ್ಮ ವಿಲೇವಾರಿಯಲ್ಲಿತ್ತು.

ಆದರೆ ಅದು ಮೇಲ್ನೋಟಕ್ಕೆ ಮಾತ್ರ ಇತ್ತು. ಕೆಳಗೆ, ನನ್ನ ಮನೆ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ನನ್ನ ತಾಯಿ ಭಾವನಾತ್ಮಕ ಮತ್ತು ದೈಹಿಕ ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿಂದ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಂದೆ ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದರು. ನನಗೆ ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಅವರು ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡವರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ನಾನು ಹದಿಹರೆಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಿದ್ದರು. ನನ್ನ ಹೆತ್ತವರು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಅವರು ಭಾವನಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಅಥವಾ ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ನನ್ನ ಸುತ್ತಲಿನ 1950 ರ ದಶಕದ ಎಲ್ಲಾ ಅನುವರ್ತನಾ ಮೌಲ್ಯಗಳ ವಿರುದ್ಧ ನಾನು ದಂಗೆ ಏಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ, ಅದು ನನ್ನ ಒಂಟಿತನ ಮತ್ತು ನೋವನ್ನು ಮರೆಮಾಚುವ ಒಂದು ಮಾರ್ಗವಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತು ನಾನು ಶಾಲೆಯನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಹೆಚ್ಚಿನ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಿಗಿಂತ ನಾನು ಕೀಳಾಗಿ ಭಾವಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಡಿ ಸರಾಸರಿ ಅದನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸಿತು. ನಾನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಓದಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಿನ ತರಗತಿಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನ ದಾರಿಯನ್ನು ವಂಚಿಸಿದೆ. ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ನಾನು "ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಕಲಿತಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ನಾನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಅವರು ಅದನ್ನು "ಮೂಕನಾಗಿರುವುದು" ಎಂದು ಕರೆದರು. ಹಾಗಾಗಿ ಅದು ನನಗೆ ಮುಖ್ಯವಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ನನಗೆ ಹೇಳಿಕೊಂಡೆ - ಶಾಲೆಯು ನನಗೆ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಅಥವಾ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸದ ಸತ್ಯಗಳ ಗುಂಪಾಗಿತ್ತು.

ನಾನು ತೊಂದರೆಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ, ಬಂಧನಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ನೊಬೀಸ್ ಪೂಲ್ ಹಾಲ್‌ನಲ್ಲಿ "ಕೆಟ್ಟ ಗುಂಪಿನೊಂದಿಗೆ" ಸುತ್ತಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಅವರು ನಮ್ಮನ್ನು "ಗ್ರೀನ್ ಸ್ಟ್ರೀಟ್ ಅನಿಮಲ್ಸ್" ಎಂದು ಕರೆದರು. ಕೊನೆಗೆ, ಪ್ರಾಂಶುಪಾಲರು ನನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ಶಾಲೆಗೆ ಕರೆತಂದು ನನ್ನನ್ನು ಹೊರಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಾನು ತುಂಬಾ ತೊಂದರೆಯಲ್ಲಿರಲು ಕಾರಣವೆಂದರೆ, ನಾನು "ಕೆಲಸವನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, ಅದು ಒಂದೇ ಒಂದು ವಿಷಯವನ್ನು ಅರ್ಥೈಸಿತು: ನಾನು ಮೂಕನಾಗಿದ್ದೆ. ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಶ್ಚರ್ಯವೇನಿಲ್ಲ - ಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಾನು "ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕಲಿಯುವವರ" ವಿಶೇಷ ತರಗತಿಯಲ್ಲಿದ್ದೆ. ನಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನೂ ಲೇಬಲ್ ಮಾಡಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಮಾಡದ ಇತರ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ನನ್ನ ಏಕೈಕ ಸ್ನೇಹಿತರು.

ಸ್ವೀಕಾರದಂತಹ ಭಾವನೆ ನನಗೆ ಹತ್ತಿರವಾದದ್ದು ಆ ಪೂಲ್ ಹಾಲ್‌ನಲ್ಲಿ. ಅಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ವಯಸ್ಸು ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ವಯಸ್ಸಿನ ಒಂದೆರಡು ಡಜನ್ ಹುಡುಗರೊಂದಿಗೆ ಸಮಯ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಮಾತನಾಡಲು ಇಷ್ಟಪಡುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕಾಗಿ ತಿರಸ್ಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ಅನಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆರು ಪೂಲ್ ಟೇಬಲ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಮಂದ ದೀಪಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಆ ಕೊಳಕು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ, ಬೇರೆಲ್ಲಿಯೂ ನನಗೆ ಅನಿಸದ ಸಮುದಾಯದ ಭಾವನೆ ಇತ್ತು. ಅದು ನಿಜ, ಅದು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿತ್ತು - ಆದರೆ ಹಿಂಸಾತ್ಮಕ ಮತ್ತು ಉದ್ದೇಶರಹಿತವಾಗಿತ್ತು. ನನಗೆ ಹೆಚ್ಚು ನೆನಪಿರುವುದು ಸಮಯ ಹೇಗೆ ಎಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ವಿಸ್ತರಿಸಿತು ಎಂಬುದು. ನಮಗೆ ಹೋಗಲು ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಸಮಯವಿತ್ತು ... ಎಲ್ಲಿಯೂ ಇಲ್ಲ. ನಾನು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರಿನೊಂದಿಗೆ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗುತ್ತಿದ್ದೆ, ನಾನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ನಾನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜೀವನ ಏನು ಎಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ.

ಒಂದು ದಿನ ನೊಬೀಸ್‌ನಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬ ಹಿರಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಬಂದನು, ನಾನು ಹಿಂದೆಂದೂ ನೋಡಿರದ 30 ರ ಹರೆಯದ ವ್ಯಕ್ತಿ. ಅವನು ಅಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ನಮ್ಮನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ ಲೆಫ್ಟಿ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ ಕೇಳಿದೆ, “ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಯಾರು?” ಲೆಫ್ಟಿಗೆ ಏನೂ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಪ್ರತಿದಿನ ಬಂದನು, ಆದರೆ ನಾವು ಎಂದಿಗೂ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ. ಕೊನೆಗೆ ಅವನು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಪೂಲ್ ಆಟವನ್ನು ಶೂಟ್ ಮಾಡಲು ಮುಂದಾದನು - "ನಾನು ಹಣ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ," ಅವನು ಹೇಳಿದನು, ಅದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಧ್ವನಿಸಿತು - ಮತ್ತು ನಾವು ಅವನ ಕೆಟ್ಟ ಕ್ಯೂ ತಂತ್ರದ ಬಗ್ಗೆ ಅವನನ್ನು ತಮಾಷೆ ಮಾಡಿದೆವು, ಮತ್ತು ಅವನು ಅದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ನಮ್ಮನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಾನು ಅವನ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ಅವನು ಅಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದೆ. "ನನ್ನ ಹೆಸರು ಬಾಬ್, ಮತ್ತು ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೌಢಶಾಲೆಯ ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಕ್ಲಬ್ ಅನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ."

"ಶುಭವಾಗಲಿ ಮನುಷ್ಯ," ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ.

ಬಾಬ್ ಯಂಗ್ ಲೈಫ್‌ನ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದರು, ಇದು ಮಕ್ಕಳ ಜೀವನದ ಮೇಲೆ ಸಕಾರಾತ್ಮಕ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಲು ಮತ್ತು ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಅವರನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲು ಬದ್ಧವಾಗಿರುವ ಒಂದು ಪಂಗಡೇತರ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಸಂಘಟನೆಯಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು 1941 ರಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಇದು ಇಂದಿಗೂ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಮತ್ತು 100 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ವಿದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಬಲವಾಗಿದೆ. ಮೊದಲಿಗೆ ನನಗೆ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಆಸಕ್ತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನೀವು ಖಚಿತವಾಗಿರಬಹುದು. ಗುಂಪು ಕೊಲೊರಾಡೋದ ಒಂದು ಜಮೀನಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಶಿಬಿರವನ್ನು ಪ್ರಾಯೋಜಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಅದು ನನಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಇಷ್ಟವಾಯಿತು. "ಮತ್ತು ನಾವು ನಿಮಗೆ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿವೇತನವನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇವೆ" ಎಂದು ಬಾಬ್ ನನಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ ಹೇಳಿದರು. ಯಾರೂ ನನಗೆ ಮೊದಲು ಯಾವುದಕ್ಕೂ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿವೇತನವನ್ನು ನೀಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಇನ್ನೂ ಉತ್ತಮವಾಗಿ, ಇದು ಸಹ-ಶಿಬಿರ ಎಂದು ಅವರು ನನಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಹುಡುಗಿಯರು ಕುದುರೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡುತ್ತಿರುವ ಫೋಟೋಗಳನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. "ಸರಿ," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ, "ನಾನು ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಸಮಯವನ್ನು ಮೀಸಲಿಡಬಲ್ಲೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ."

ಹಾಗಾಗಿ, ನನ್ನ ಐದು ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ, ನಾನು ಪಶ್ಚಿಮಕ್ಕೆ ಬಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ಬಸ್‌ನಲ್ಲಿ ನಾನು ಜೆರ್ರಿ ಕಿರ್ಕ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ, ಅವರೊಂದಿಗೆ ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಇದುವರೆಗಿನ ಪ್ರಮುಖ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ರೂಪಿಸಿಕೊಂಡೆ. ಜೆರ್ರಿ ಪಿಟ್ಸ್‌ಬರ್ಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಯಂಗ್ ಲೈಫ್‌ನ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರಾಗಿದ್ದರು. ನಾನು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಗಮನಿಸಿದ ಮೊದಲ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ನಾವು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಗದ್ದಲದ ನಡುವೆಯೂ ಅವನು ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ನಿದ್ರಿಸಬಹುದು. ಅವನು ಮಲಗಿದ್ದಾಗ ಅವನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ನಗು ಕೂಡ ಇತ್ತು!

ಅವನು ಸ್ವಲ್ಪ ಚುರುಕಾದ, ಗಟ್ಟಿಮುಟ್ಟಾದ ವ್ಯಕ್ತಿ - ಅವನು ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಸಾಕಷ್ಟು ದೂರ ಓಟಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಕ್ರೀಡಾಪಟುವಿನ ನೋಟವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಬಹುಶಃ 30 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು. ನನಗೆ ಅವನು ತಕ್ಷಣ ಇಷ್ಟವಾದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಬಾಬ್‌ನಂತೆಯೇ ನನ್ನನ್ನು ಗೊಂದಲಗೊಳಿಸಿದನು. ಅವನ ದೃಷ್ಟಿಕೋನ ಹೇಗಿತ್ತು? ಈ ವ್ಯಕ್ತಿ ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಏಕೆ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುತ್ತಾನೆ?

ಶಿಬಿರದಲ್ಲಿ ಮಾಡಲು ಸಾಕಷ್ಟು ವಿಷಯಗಳಿದ್ದವು: ಕುದುರೆ ಸವಾರಿ, ಬ್ಯಾಸ್ಕೆಟ್‌ಬಾಲ್, ಪಾದಯಾತ್ರೆ. ಆದರೆ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಸಮಯ ಕಳೆಯಲು ಸಮಯವಿತ್ತು. ಜೆರ್ರಿ ಜೊತೆಗೆ, ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ನನಗೆ ನಿಯೋಜಿಸಲಾದ ಇತರ ಇಬ್ಬರು ಸಲಹೆಗಾರರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ... ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಿಗೆ ಏನಾಯಿತು? ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಕ್ಷಣ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿತ್ತು; ನಾನು "ದೇವರಲ್ಲಿ ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ" ಅಥವಾ ಯಂಗ್ ಲೈಫ್ ಏನನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ, ನಾನು ಯಾರೆಂದು ಅವರು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅದನ್ನು ಏನು ಕರೆಯಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಜೆರ್ರಿ ಕಿರ್ಕ್ ನನ್ನನ್ನು ಬೇಷರತ್ತಾಗಿ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಾನು ಗ್ರಹಿಸಿದೆ. ನಾನು ಏನೇ ಮಾಡಿದರೂ, ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಮನುಷ್ಯನಾಗಿ ನಂಬಿದ್ದನು - ಯಾವುದೇ ಷರತ್ತುಗಳಿಲ್ಲ.

ನಾನು ಈ ರೀತಿಯ ಅನುಭವವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದು ಅದೇ ಮೊದಲು. ನನ್ನ ಹೆತ್ತವರಿಂದ ನನಗೆ ಬೇಷರತ್ತಾದ ಪ್ರೀತಿ ಸಿಗಬಾರದಿತ್ತು? ಖಂಡಿತ—ಆದರೆ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಯುವಕರಂತೆ, ನನಗೂ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಕಾಳಜಿಯುಳ್ಳ ವಯಸ್ಕನಿಗಾಗಿ ನಾನು ಹತಾಶನಾಗಿದ್ದೆ.

ನಾನು ತಕ್ಷಣ ಜೆರ್ರಿ ಅಥವಾ ಇತರರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಅನುಮಾನವಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವರ ಕಾಳಜಿ ನಿಜವೇ ಎಂದು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ನಾನು ಬಹಳಷ್ಟು ಪರೀಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕಾಯಿತು. ನಾವು ಶಿಬಿರದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸದ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ, ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿನ ಗುಂಡಿಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚುವಂತಹ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಒಂದು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ನಾನು ಸೋಮಾರಿಯಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಾಗಿದ್ದ ಬಾಬ್, "ಮಿಲ್ಲಿಕನ್, ನೀವು ಸೋಮಾರಿ!" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು (ಅವರು ಮಾಜಿ ಮೆರೈನ್ ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದೇನೆಯೇ?) ವಾಮ್! ನನ್ನ ಮುಂದಿನ ಸಲಿಕೆ ತುಂಬಿದ ಮಣ್ಣು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಅವನ ಮುಖಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಸಿಕ್ಕಿತು.

ಈ ಘಟನೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ದೊಡ್ಡ ಸಭೆ ನಡೆಸಿದರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಮನೆಗೆ ಕಳುಹಿಸಲಿದ್ದಾರೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಆದರೆ ಬದಲಾಗಿ, ಅವರು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಅದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವುದಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. ಬಾಬ್ ಒಬ್ಬ ಮೂರ್ಖನಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ; ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಅವನು ಸ್ಥಿರ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯಯುತನಾಗಿದ್ದನು, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದಾಗ, ಅವನು ನನಗೆ ಅದನ್ನು ಹೇಳಲು ಇದ್ದನು. ನಾನು ಹಾಗೆ ಮಾಡದಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ನನಗೆ ಅದನ್ನೇ ಹೇಳಿದನು. ನಾನು ಅಸಮಂಜಸನಾಗಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ಅವನು ಹಾಗಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಹಾಸ್ಯಪ್ರಜ್ಞೆ ಇತ್ತು. ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಅವನಲ್ಲಿ ಕ್ಷಮೆಯಾಚಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಅವನನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಗೌರವಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ.

ಜೆರ್ರಿ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆಯಲ್ಲಿ ನಿಜವಾದ ತಿರುವು ನಾನು ಪಿಟ್ಸ್‌ಬರ್ಗ್‌ಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ ಬಂದಿತು. ಹೇಗೋ ನಾನು ಅವನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಎಂದಿಗೂ ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಶಿಬಿರಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದು ದೇವರ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಯಲು ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ್ದನು - ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನ ಕೆಲಸ ಮುಗಿದು ಅವನು ಬೇರೊಬ್ಬರ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಅದು ಸಂಭವಿಸಲಿಲ್ಲ. ಜೆರ್ರಿ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿ ಮುಂದುವರೆದನು. ಬೇಷರತ್ತಾದ ಪ್ರೀತಿ ಮಾಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅವನೂ ಮಾಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. (ಕೊಲೊರಾಡೋ ಶಿಬಿರಕ್ಕೆ ಪ್ರವಾಸವು ವಾರ್ಷಿಕ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವಾಯಿತು - ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ನಾನು ಪ್ರತಿ ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆ, ಹದಿಹರೆಯದವನಾಗಿದ್ದಾಗ ಅನುಭವಿಸಿದ್ದನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಬೀದಿಗಳಿಂದ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆ.)

ನನ್ನೊಳಗೆ ಏನೋ ಬದಲಾವಣೆಯಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ನಾನು ಎಷ್ಟೇ ಕಠಿಣ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರೂ, ನನ್ನ ಜೀವನ ಎಷ್ಟೇ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗಿದ್ದರೂ, ನಾನು ಸಂಪರ್ಕದಲ್ಲಿರಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ. ಅದು ನನಗೆ ಮತ್ತು - ಈಗ ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಿದೆ - ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯನಿಗೂ ಮೂಲ ಪ್ರೇರಕ ಶಕ್ತಿಯಾಗಿತ್ತು. ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ಟಾಮ್ ಹ್ಯಾಂಕ್ಸ್ ಚಲನಚಿತ್ರ ಕ್ಯಾಸ್ಟ್‌ಅವೇ ನೋಡುವಾಗ ನಾನು ತುಂಬಾ ಭಾವುಕನಾಗಿದ್ದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಈ ವ್ಯಕ್ತಿ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಿರ್ಜನ ದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿರುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅವನು ವಾಲಿಬಾಲ್‌ನೊಂದಿಗೆ ವೈಯಕ್ತಿಕ, ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತಾನೆ! ಚೆಂಡಿನ ಮೇಲೆ "ವಿಲ್ಸನ್" ಎಂದು ಬರೆಯಲಾಗಿತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಹ್ಯಾಂಕ್ಸ್ ಪಾತ್ರವು ಅದನ್ನು ಕರೆದದ್ದು ಅದನ್ನೇ. ಅವನು ಮಾಡಬಹುದಾದ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದದ್ದು ಇದು, ಅವನಿಗಿದ್ದ ಏಕೈಕ ಸ್ನೇಹಿತ. ಅವನು ಸಂಪರ್ಕದಲ್ಲಿರಬೇಕಾಗಿತ್ತು.

ನಾನು ಇಂದು ಜೀವಂತವಾಗಿರುವುದಕ್ಕೆ ಕಾರಣ ಕಾಳಜಿಯುಳ್ಳ ವಯಸ್ಕ ಎಂದು ನಾನು ದೃಢವಾಗಿ ನಂಬುತ್ತೇನೆ. ಜೆರ್ರಿ, ಬಾಬ್ ಮತ್ತು ಇತರ ಯಂಗ್ ಲೈಫ್ ಸಲಹೆಗಾರರು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ನಾನು ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕರೆಂದು ಭಾವಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಮಗೆ ಭವಿಷ್ಯವಿದೆ, ನಾವು ನೀಡಬಹುದಾದದ್ದು ಇದೆ ಎಂದು ಅವರು ನಂಬಿದ್ದರು. ಅವರು ನಮಗೆ "ಉತ್ತರ" ಅಥವಾ "ಕಾರ್ಯಕ್ರಮ" ನೀಡಲಿಲ್ಲ - ಅವರು ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು ಅರ್ಪಿಸಿಕೊಂಡರು; ಅವರು ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯನೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ರೂಪಿಸಲು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಸಮಯ, ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಮತ್ತು ದೂರವಾದ ಹದಿಹರೆಯದವನಿಗಿಂತ ಸಂಬಂಧಿಸಲು ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಯಾವುದೇ ಮನುಷ್ಯ ಇಲ್ಲ. ಜೆರ್ರಿ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ "ಹದಿಹರೆಯದ ನೆರಳಿನ ಕಣಿವೆಯ" ಮೂಲಕ ನಡೆದನು ಮತ್ತು ಅಂದಿನಿಂದ ನಾನು ಡಜನ್ಗಟ್ಟಲೆ ಬಾರಿ ಕಲಿತಂತೆ, ಅದು ಸುಲಭವಾದ ನಡಿಗೆಯಲ್ಲ. ಅವರನ್ನು ನಂಬಲು ಯಾರೊಬ್ಬರೂ ಇಲ್ಲದೆ, ಹದಿಹರೆಯದವರು ಕೋಪಗೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಅದನ್ನು ಇತರ ಜನರ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಮೇಲೆಯೇ ದೂಷಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ - ಸಂಬಂಧಗಳು ಬದಲಾಗುತ್ತವೆ. ನಿಮ್ಮ ಸಮುದಾಯಗಳಲ್ಲಿನ ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ನೀವು ಮಾಡುವ ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಈ ತತ್ವವು ಮೂಲಾಧಾರವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಇದನ್ನು ಹಲವು ಬಾರಿ, ಹಲವು ವಿಧಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಿರುವುದರಿಂದ ಅವರು ಬಹುಶಃ ಅದನ್ನು ನನ್ನ ಸಮಾಧಿಯ ಮೇಲೆ ಇಡುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ಈ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಹೈಟೆಕ್ "ವರ್ಚುವಲ್" ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ, ನೀವು ಅದನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ: ಇದೆಲ್ಲವೂ ಸಂಬಂಧಗಳಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಉತ್ತಮ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವು ಆರೋಗ್ಯಕರ ಸಂಬಂಧಗಳು ಉಂಟಾಗಬಹುದಾದ ವಾತಾವರಣವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತದೆ.

***

ಹೆಚ್ಚಿನ ಸ್ಫೂರ್ತಿಗಾಗಿ, ಈ ವಾರಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಿಲ್ ಮಿಲ್ಲಿಕನ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಅವಾಕಿನ್ ಕರೆಗೆ ಸೇರಿ! ಹೆಚ್ಚಿನ ವಿವರಗಳು ಮತ್ತು RSVP ಇಲ್ಲಿ .