Vipindi Havibadilishi Watoto -- Mahusiano Hufanya

Sikuwa mtu aliyeacha shule. Nina hakika ningekuwa, lakini sikupata nafasi hiyo—shule ilinifukuza kabla sijaacha.

Ilikuwa 1957, nilikuwa na umri wa miaka 17, na kulingana na viwango vya watu wengi, niliifanya. Nilikuwa Mprotestanti Mzungu wa Anglo-Saxon. Nililelewa katika kitongoji cha watu wa tabaka la kati cha Pittsburgh kwenye barabara tulivu, yenye kivuli katika kitongoji kizuri. Baba yangu na ndugu zake walikuwa na biashara nzuri, na klabu ya mashambani tulikuwa nayo.

Lakini hiyo ilikuwa tu juu ya uso. Chini, nyumba yangu ilikuwa ya fujo. Mama yangu alikuwa mgonjwa sana na matatizo ya kihisia-moyo na ya kimwili, na baba yangu alikuwa mbali. Nilikuwa na kaka wawili, lakini walikuwa wakubwa zaidi na tayari walikuwa wamehama nyumbani nilipofika ujana wangu. Nina hakika wazazi wangu walinipenda, lakini hawakuweza kunisaidia, kihisia-moyo au kwa njia nyingine yoyote.

Nilianza kuasi maadili yote ya miaka ya 1950 yaliyonizunguka kama njia ya kuficha upweke na maumivu niliyohisi. Na nilichukia shule. Nilijiona duni kuliko wanafunzi wengi, na wastani wangu wa D ulionyesha hilo. Sikuweza kusoma vizuri na nilipitia masomo mengi. Miaka mingi baadaye, niligundua kwamba “nilijifunza kwa njia tofauti,” lakini huko nyuma, waliiita “kuwa bubu.” Na kwa hivyo nilijiambia kwamba haikuwa muhimu kwangu hata hivyo - shule ilikuwa tu rundo la ukweli ambao sikuhitaji au kujali.

Nilianza kupata matatizo, kupelekwa kizuizini, na kuzurura na “umati mbaya” kwenye Ukumbi wa Dimbwi la Nobbie. Walituita "Wanyama wa Mtaa wa Kijani." Hatimaye, mkuu wa shule alimleta mama yangu shuleni na kumwambia kwamba alipaswa kunitoa nje. Sababu ya mimi kuwa katika matatizo mengi, alisema, ilikuwa kwamba “singeweza kushughulikia kazi hiyo.” Kwa mara nyingine tena, hiyo ilimaanisha jambo moja tu: nilikuwa bubu. Haishangazi, kwa kweli - kwa miaka mitatu nimekuwa katika darasa maalum la "wanaosoma polepole." Sisi sote tulikuwa na lebo, na wavulana wengine ambao hawakuwa wakifanya hivyo walikuwa marafiki zangu pekee.

Nilichokaribia kuhisi kukubalika ni kwenye ukumbi huo wa bwawa. Huko, nikiwa na marafiki kadhaa wa umri wangu na zaidi, nilizungumza jinsi nilivyopenda kuzungumza na sikuhisi kukataliwa kwa hilo. Katika chumba hicho chenye machafuko na meza zake sita za bwawa na taa hafifu, kulikuwa na hali ya kuwa na jamii ambayo sikuhisi popote pengine. Ilikuwa kweli, ilikuwa ya haki—lakini pia yenye jeuri na isiyo na kusudi. Ninachokumbuka zaidi ni jinsi wakati ulivyosonga na kuenea. Tulikuwa na wakati wote ulimwenguni wa kwenda. . . popote pale. Nilikuwa najilaza kitandani usiku huku machozi yakinitoka, nikiwaza ninafanya nini, ninaelekea wapi na maisha yangu yanahusu nini.

Siku moja kwa Nobbie, kijana mkubwa aliingia, mvulana mwenye umri wa miaka 30 ambaye sijawahi kuona hapo awali. Alikaa tu na kututazama. Nilimgeukia rafiki yangu Lefty na kumuuliza, “Yule jamaa ni nani?” Lefty hakuwa na wazo. Mwanamume huyo alijitokeza kila siku, lakini hatukuzungumza kamwe. Hatimaye alijitolea kupiga mchezo wa bwawa pamoja nasi—“Nitalipa,” alisema, jambo ambalo lilisikika vizuri—na tukamfanyia mzaha kuhusu mbinu yake ya kipuuzi, na akaichukua na kuturudisha nyuma, na hatimaye nikafika karibu na kumuuliza jina lake na kile alichokuwa akifanya pale. "Jina langu ni Bob, na ninajaribu kuanzisha klabu ya watoto kutoka shule yako ya upili."

“Bahati nzuri jamani,” nilimwambia.

Bob alikuwa sehemu ya Young Life, shirika la Kikristo lisilo la kimadhehebu lililojitolea kuleta matokeo chanya katika maisha ya watoto na kuwatayarisha kwa ajili ya siku zijazo. Ilianzishwa mnamo 1941, na bado inaendelea kuimarika leo kote Merika na katika nchi zaidi ya 100 za kigeni. Unaweza kuwa na uhakika sikupendezwa sana na mambo ya Kikristo hapo kwanza. Kikundi hicho kilifadhili kambi katika shamba moja huko Colorado, na hilo lilinipendeza zaidi. “Na tutakupa ufadhili wa masomo,” Bob alisema aliponiambia kuhusu hilo. Hakuna mtu aliyewahi kunipa udhamini wa kitu chochote hapo awali. Afadhali zaidi, aliniambia ilikuwa kambi iliyoshirikiwa. Niliangalia picha za wasichana wanaoendesha farasi. "Sawa," nikasema, "nadhani ninaweza kupata wakati kwa hili."

Kwa hiyo, pamoja na marafiki zangu watano, nilipanda basi kuelekea magharibi, na kwenye basi nilikutana na Jerry Kirk, mwanamume ambaye nilianzisha naye uhusiano muhimu zaidi wa maisha yangu kufikia sasa. Jerry alikuwa mkuu wa Maisha ya Vijana huko Pittsburgh. Jambo la kwanza ninalokumbuka niliona juu yake ni kwamba angeweza kusinzia barabarani katikati ya fujo zote tulizokuwa tukifanya. Hata alikuwa na tabasamu usoni alipokuwa amelala!

Alikuwa kijana mdogo, asiye na akili—alikuwa amekimbia umbali mrefu akirudi shuleni na bado alikuwa na sura ya mwanariadha. Kwa wakati huu alikuwa na umri wa miaka 30 au zaidi. Nilimpenda mara moja, lakini alinishangaza sana kama vile Bob alivyokuwa akifanya. Pembe yake ilikuwa nini? Kwa nini mtu huyu alionekana kunijali?

Katika kambi hiyo kulikuwa na mambo mengi ya kufanya: kupanda farasi, mpira wa vikapu, kupanda mlima. Lakini zaidi ya yote, kulikuwa na wakati wa kubarizi. Mbali na Jerry, kulikuwa na washauri wengine wawili waliopewa mimi na marafiki zangu, na kwa mara nyingine tena . . . ilikuwaje na hao watu? Niliweza kuona mara moja kwamba walitaka kunijua mimi kama mtu; walijali kuhusu mimi ni nani, haijalishi ikiwa “niliamini katika Mungu” au nilikuwa tayari kukubali kile ambacho Young Life kilikuwa. Sikujua niiteje, lakini nilitambua kwamba Jerry Kirk alinipenda bila masharti. Aliniamini kama binadamu, chochote nilichofanya—hakukuwa na masharti yoyote.

Ilikuwa ni mara yangu ya kwanza kupata uzoefu kama huu. Je, sikupaswa kupokea upendo usio na masharti kutoka kwa wazazi wangu? Hakika—lakini kama mamilioni ya vijana, sikufanya hivyo. Nilitamani sana mtu mzima anayejali maishani mwangu.

Sikumfungulia Jerry au wengine mara moja. Sikuwa na imani sana, na ilinibidi kufanya majaribio mengi ili kujua ikiwa utunzaji wao ulikuwa wa kweli. Tulikuwa na wafanyakazi kambini, wakifanya mambo kama vile kujaza mashimo barabarani. Asubuhi moja nililegea, na Bob, ambaye alikuwa mkuu wa wafanyakazi, akasema, “Milliken, wewe ni mvivu!” (Je, nilimtaja alikuwa Mwanamaji wa zamani?) Wham! Koleo langu lililofuata la uchafu lilimpata tu usoni.

Wafanyakazi walikuwa na mkutano mkubwa juu ya tukio hili. Nilijua watanipeleka nyumbani. Lakini badala yake, waliniambia kwamba wangeachana nami. Nilitambua kwamba Bob hakuwa mtu mbishi; kinyume chake, alikuwa thabiti na mwenye haki, kwa sababu nilipofanya kazi yangu vizuri, alikuwepo kuniambia hivyo. Nilipokosa, aliniambia hivyo pia. Nilikuwa haiendani, lakini hakuwa hivyo. Na alikuwa na hisia ya ucheshi. Kwa hiyo nilimwomba msamaha na nikaona kwamba nilimheshimu hata zaidi.

Mabadiliko ya kweli katika hisia zangu za kumtumaini Jerry ilikuja niliporudi Pittsburgh. Kwa namna fulani niliogopa kwamba sitamwona tena. Alikuwa amenileta kambini na kunisaidia kujifunza kuhusu Mungu—kwa hiyo kazi yake ilikuwa imekwisha na angehamia mtu mwingine. Hilo halikufanyika. Jerry alikaa nami na kuendelea kuwa rafiki yangu. Upendo usio na masharti haukupotea, na yeye pia. (Safari ya kwenda kwenye kambi ya Colorado ikawa tukio la kila mwaka, pia—miaka mingi baadaye nilikuwa bado nikienda huko kila kiangazi, nikichukua watoto kutoka mitaa ya New York ili kupata uzoefu niliokuwa nao nikiwa kijana.)

Kitu kilianza kubadilika ndani yangu. Nilikuwa nikitambua kwamba bila kujali jinsi nilivyofikiri nilikuwa mgumu, haijalishi jinsi nilivyohisi maisha yangu yamekuwa, nilitaka kuunganishwa. Ilikuwa nguvu ya msingi ya kuendesha kwangu, na-naelewa sasa-kwa kila mwanadamu kwenye sayari. Miaka michache iliyopita, niliguswa sana nilipokuwa nikitazama filamu ya Tom Hanks Castaway. Huyu hapa ni jamaa huyu peke yake kwenye kisiwa kisicho na watu kwa miaka mingi na anahitimisha kuanzisha uhusiano wa kibinafsi, wa ana kwa ana na voliboli! Mpira ulikuwa umeandikwa “Wilson” juu yake, hivyo ndivyo mhusika wa Hanks alivyouita. Hili lilikuwa ni jambo bora zaidi aliloweza kufanya, rafiki pekee aliyekuwa naye. Ilibidi tu aunganishwe.

Ninaamini kabisa kwamba niko hai leo kwa sababu ya mtu mzima anayejali. Jerry, Bob, na washauri wengine wa Young Life hawakufikiri mimi na marafiki zangu hatukuwa na thamani. Waliamini kwamba tuna wakati ujao, jambo ambalo tunaweza kutoa. Hawakutupatia “jibu” au “programu”—walijitolea wenyewe; walitoa wakati, upendo, na nishati inachukua ili kuunda uhusiano na mwanadamu mwingine. Na hakuna mwanadamu ambaye ni mgumu kuhusishwa naye kuliko kijana aliyetengwa. Jerry alitembea nami katika “bonde la uvuli wa ujana,” na, kama vile nimejifunza mara nyingi tangu hapo, hilo si rahisi kutembea. Bila mtu wa kuwaamini, kijana hukasirika, na huanza kuiondoa kwa watu wengine na wao wenyewe.

Mipango haibadilishi watoto—mahusiano hubadilika. Kanuni hii ndiyo msingi wa kila kitu ambacho utawahi kuwafanyia watoto katika jumuiya zako. Labda wataiweka kwenye jiwe la kaburi langu kwa sababu nimesema mara nyingi, kwa njia nyingi. Lakini katika karne hii ya "halisi" ya teknolojia ya hali ya juu, naamini huwezi kusema mara nyingi sana: yote huanza na mahusiano. Mpango mzuri huunda mazingira ambayo mahusiano mazuri yanaweza kutokea.

***

Kwa msukumo zaidi, jiunge na Awakin Call na Bill MIlliken wikendi hii! Maelezo zaidi na RSVP hapa .