సేవా కేఫ్ ఒక పళ్ళెంలో దాతృత్వాన్ని అందిస్తోంది

ఫిబ్రవరి 17న ముంబైలోని మలబార్ హిల్ ప్రాంతంలోని శాంతివన్ అనే తోటలోని వాతావరణం ప్రేమికుల దినోత్సవం నాటి హ్యాంగోవర్ లాగా ఉంది. 'ప్రేమ మాత్రమే మనకు కావలసింది' వంటి సందేశాలను ప్రదర్శించే ప్లకార్డులు చెట్ల కొమ్మలకు కట్టివేయబడ్డాయి మరియు పచ్చదనం అంతటా హృదయాలు ఉదారంగా సున్నంతో నిండి ఉన్నాయి. అది మన్మథునికి ఒక స్తోత్రం కాదు. ఆ సందర్భం సేవా కేఫ్ నిర్వహించిన రెండవ నెలవారీ భోజనం.

ఆ వేదిక వద్ద ఖాదీ కుర్తా-పైజామా ధరించిన కళ్ళద్దాలు ధరించిన ఒక వ్యక్తి అంతటా ఉన్నాడు. అతను, ఇతర స్వచ్ఛంద సేవకులతో కలిసి, అతిథులను స్వాగతిస్తూ, కేఫ్ యొక్క భావనను వివరిస్తున్నాడు - ఇక్కడ, కస్టమర్లు వారికి అందించే ఆహారానికి ఎటువంటి రుసుము వసూలు చేయబడదు, బదులుగా వారు కోరుకున్నది చెల్లించడానికి స్వేచ్ఛగా ఉన్నారు. లేదా, వారు ఒక్క పైసా కూడా ఖర్చు చేయకుండా బయటకు వెళ్ళవచ్చు.

ఈ "ఉదార వ్యాపారాన్ని" సులభంగా నిర్వహిస్తున్న సిద్ధార్థ్ స్థలేకర్‌ను కలవండి. దాదాపు మూడు సంవత్సరాల క్రితం, అతను డెరివేటివ్స్ ట్రేడింగ్ డెస్క్‌కు సహ-అధిపతిగా మరియు ఎడెల్వీస్ క్యాపిటల్‌లో అల్గోరిథమిక్ ట్రేడింగ్ అధిపతిగా ఉన్నాడు. ఈ ఫైనాన్షియర్‌కు ఒక సాధారణ రోజు ఉదయం 9 గంటలకు దలాల్ స్ట్రీట్‌ను మేల్కొన్నప్పుడు ప్రారంభమవుతుంది. అప్పుడే అతను CNBCలో స్ఫుటమైన, అధికారిక చొక్కా మరియు టై ధరించి కనిపించి, స్టాక్‌లను కూడబెట్టుకోవడంలో తన నైపుణ్యాన్ని పంచుకునేవాడు.

2010లో అలాంటి ఒక ఉదయం, ఏ స్టాక్‌లను కొనాలి మరియు అమ్మాలి అనే దానిపై పెట్టుబడిదారులకు సలహా ఇస్తున్నప్పుడు, స్తేలేకర్ ముఖంలో చిరునవ్వు కనిపించింది. కెమెరామెన్ అతనిని ఏమి జరుగుతుందో అడిగాడు. అతను తీసుకున్న నిర్ణయం - అన్నింటినీ పారవేయడం - ఆ ఉదయం అతని పోకర్ ముఖంలో వెలుగు నింపిందని అతను అతనికి వివరించలేకపోయాడు.

కొంతకాలంగా, 31 ఏళ్ల ముంబైకర్ తన సౌకర్యవంతమైన ఉద్యోగాన్ని వదిలివేసి కార్పొరేట్ ప్రపంచంలో వ్యక్తులను నడిపించే సంచిత భావనకు ప్రత్యామ్నాయం ఉందా అని అన్వేషించాలని ఆలోచిస్తున్నాడు. చివరికి అతను ఈ అడుగు వేసినప్పుడు, అహ్మదాబాద్‌లోని సెంటర్ ఫర్ ఎన్విరాన్‌మెంటల్ ప్లానింగ్ అండ్ టెక్నాలజీ (CEPT) నుండి పట్టభద్రురాలైన ఫ్రీలాన్సింగ్ ఇంటీరియర్ డిజైనర్ అయిన తన భార్య లహార్‌తో కలిసి భారతదేశం అంతటా ప్రయాణించడానికి బయలుదేరాడు. తరువాతి ఆరు నెలల్లో, వారు అనేక లాభాపేక్షలేని సంస్థలను సందర్శించినప్పుడు, వారు బహుమతి ఆర్థిక వ్యవస్థ భావనను గ్రహించారు, ఇక్కడ ఎటువంటి అధికారిక క్విడ్ ప్రోకో లేకుండా వస్తువులు మరియు సేవలను విస్తరించారు. ఈ నినాదం అహ్మదాబాద్‌లోని గాంధీ ఆశ్రమంలో వివిధ ప్రాజెక్టులను నిర్వహించే ఇంక్యుబేటర్ అయిన మూవ్డ్ బై లవ్ యొక్క మూలస్తంభంగా ఏర్పడింది.

అలాంటి ఒక ప్రాజెక్ట్, సేవా కేఫ్, నిద్రాణస్థితిలో ఉంది. IIM అహ్మదాబాద్ గ్రాడ్యుయేట్ అయిన స్థలేకర్ మరియు అతని భార్య దాని ప్రధాన వాలంటీర్లుగా మారారు మరియు సెప్టెంబర్ 2011లో దానిని తిరిగి తెరవడంలో సహాయపడ్డారు. సేవా కేఫ్ దానం చేయడం సాధన చేస్తుంది, ఇది సంచితానికి విరుద్ధంగా ఉంటుంది. కేఫ్‌లో, వాలంటీర్లు ప్రతి వారం గురువారం నుండి ఆదివారం వరకు ఉచితంగా భోజనం వండుకుని వడ్డిస్తారు.

ఈ ప్రయోగం నుండి స్థలేకర్ గ్రహించిన విషయం ఏమిటి? కస్టమర్లు కేఫ్ లేకుండా తప్పించుకోగలిగినప్పటికీ డబ్బు చెల్లించడం ద్వారా కేఫ్‌ను నడిపిస్తున్నారనడానికి ఇది రుజువు. దురాశతో పాలించబడని వ్యక్తులు తగినంత మంది ఉన్నారని - అతను మొదట పరీక్షించడానికి బయలుదేరాడు.

అయితే, తన మనసులో మార్కెట్ నుండి ట్రస్ట్ ఎకానమీకి మార్పు రాత్రికి రాత్రే జరగలేదని స్థలేకర్ ఒప్పుకున్నాడు. "ప్రారంభంలో, నేను కస్టమర్లు కేఫ్‌లోకి అడుగుపెట్టగానే వారిపై ధరల ట్యాగ్‌లు వేసేవాడిని" అని అతను చెప్పాడు. అది వ్యాపార పాఠశాలలు బోధించే లాభాల గరిష్టీకరణ యొక్క హేతుబద్ధతకు మరియు కార్పొరేట్ ప్రపంచం పద్ధతులకు అనుగుణంగా ఉంటుంది. కాబట్టి, స్థలేకర్ తరచుగా టీ-స్టాల్ యజమాని టేబుల్ వద్ద కంటే సంభావ్య మిస్టర్ 3,000 టేబుల్ వద్ద ఎక్కువ సమయం గడిపేవాడు, అతను తన అవగాహనలో మిస్టర్ 100. అప్పుడు, అతని భార్య మరియు ఇతర స్వచ్ఛంద సేవకులు సహా అతని "గొప్ప స్నేహితులు" జోక్యం చేసుకుని అతని విధానంలోని లోపాన్ని ఎత్తి చూపారు, ఇది కోర్సు దిద్దుబాటుకు దారితీసింది.

అయితే, కేఫ్‌ను శాశ్వతంగా నడపడం ఈ వ్యవస్థాపకుడి లక్ష్యం కాదు. నిజానికి, ఇది పూర్తిగా విరుద్ధంగా ఉంది. ఈ గిఫ్ట్-ఎకానమీ ప్రాజెక్ట్ యొక్క అంతిమ లక్ష్యం దానిని మూసివేయడమే అని స్థలేకర్ చెప్పారు. "కేఫ్‌ను ఎప్పటికీ తెరిచి ఉంచడమే లక్ష్యంగా ఉంటే, మేము బిల్ గేట్స్ ఫౌండేషన్‌కు ఒక ప్రజెంటేషన్‌తో వెళ్లి కార్పస్‌ను అడిగాము."

ఆర్థిక స్థితితో సంబంధం లేకుండా ప్రతి వ్యక్తి ఉదారంగా ఉండగలడనే భావనను విశ్వసించడమే దీని ఉద్దేశ్యం అని ఆయన అంటున్నారు. స్వచ్ఛంద సేవకుల నిస్వార్థ దానాన్ని గుర్తించడం ద్వారా సేవా కేఫ్ ప్రజలు దాతృత్వాన్ని పాటించడానికి ఒక స్థలాన్ని అందిస్తుంది. కానీ, దీర్ఘకాలంలో, ప్రజలు కేఫ్ వెలుపల కూడా - అన్ని వాతావరణాలు మరియు పరిస్థితులలో - ఉదారంగా ఉండే అలవాటును పెంపొందించుకుంటారని స్థలేకర్ ఆశిస్తున్నారు. ఇది జరిగినప్పుడు, స్థలేకర్ సేవా కేఫ్ తలుపులకు తాళం వేసి దానిపై 'మిషన్ అకంప్లిష్డ్' అనే బోర్డును ఉంచేవాడు. "ప్రపంచంలో తగినంత దాతృత్వం ఉన్నప్పుడు, కేఫ్ అవసరం ఉండదు" అని ఆయన చెప్పారు.

ఇది ఎప్పుడు జరుగుతుందో స్థలేకర్ కు తెలియకపోయినా, ఉదారంగా ఉండే ఎక్కువ మంది వ్యక్తులతో తాను సంబంధాలు నెరుపుతున్నందున తాను ఆశావాదంగా ఉన్నానని ఆయన చెబుతున్నారు. స్వచ్ఛంద సేవకులు మరియు/లేదా కస్టమర్ల నుండి తగినంత మద్దతు లభించకపోతే కేఫ్ మూసివేయబడే మరో పరిస్థితి ఉందని ఆయన అంటున్నారు. అతను ప్రాజెక్ట్‌లో చేరడానికి ముందు నుండి కూడా ఏడు సంవత్సరాలుగా ఇది జరగలేదు.

ప్రారంభంలో, గిఫ్ట్-ఎకానమీ ప్రాజెక్టుల ఉద్దేశ్యాన్ని తాను అర్థం చేసుకోలేకపోయానని స్థలేకర్ ఒప్పుకున్నాడు. అతని నేపథ్యాన్ని బట్టి చూస్తే, ఆదాయాన్ని అనేక రెట్లు పెంచే లక్ష్యం నుండి ఇది చాలా పెద్ద విచలనం. అతను ఎడెల్వీస్‌లో ఉన్నప్పుడు, ఫైవ్ స్టార్ హోటళ్లలో విలాసవంతమైన విందులు మరియు మద్యంతో క్లయింట్‌లను అలరించేవాడని అతను గుర్తుచేసుకున్నాడు, వారి నుండి ఉత్తమ డీల్‌లను పొందేవాడు. అతను ఉన్నత జీవితాన్ని మరియు తన పనిని ఆస్వాదించాడని అతను తిరస్కరించడు, కానీ అలాంటి సందర్భాలు అతని పని కింద ఉన్న నైతికతను ప్రశ్నించేలా చేశాయి. "వీధిలో ఆకలితో ఉన్నవారు ఉన్నారని నాకు తెలిసినప్పుడు, ఖరీదైన షాంపైన్ బాటిల్ కోసం నా కార్పొరేట్ కార్డును వసూలు చేయడంలో ఉన్న వైరుధ్యం నా విలువలకు అనుగుణంగా లేదు" అని అతను చెప్పాడు.

అది అతని మనస్సాక్షిలో నిరంతర పోరాటానికి దారితీసింది. ఒక స్థాయిలో, అతను ఒక ఫైనాన్షియర్ నుండి ఆశించే కఠినమైన ముఖాన్ని కలిగి ఉన్నాడు. కానీ డబ్బు అందించే సామర్థ్యం వక్రీకరించబడిందని గ్రహించడం అతన్ని ముందుకు సాగాలనే నిర్ణయానికి దగ్గరగా తీసుకువెళ్ళింది. "అది నాలో ఉప్పొంగుతోంది," అని అతను చెప్పాడు. అతను కొన్ని ఊహించని వర్గాల నుండి నైతిక మద్దతును పొందాడు - ఎడెల్వీస్‌లో అతని బాస్. అతను రాజీనామా చేస్తానని చెప్పినప్పుడు, అతని పెట్టుబడిదారీ యజమాని తన హృదయంలో పెంచుకునే రహస్య కోరిక గురించి అతనికి వెల్లడించాడు: అతను వృద్ధుల కోసం ఒక ఆశ్రమం నిర్మించాలనుకున్నాడు. ప్రజలు స్వభావరీత్యా ఉదారంగా ఉంటారని, కానీ వారు ఉన్న స్థలానికి అనుగుణంగా వ్యవహరిస్తారని అతని నమ్మకాన్ని ఇది తిరిగి ధృవీకరించింది.

అతను తీసుకున్న ఎంపికల గురించి అతనికి సందేహాలు ఉన్న రోజులు ఉన్నాయి. "కొన్ని రోజుల్లో, 'నేను ఇక్కడ ఏమి చేస్తున్నానో, నా స్నేహితుడికి BMW ఉన్నప్పుడు రైలులో ప్రయాణిస్తున్నానా?' అని నాకు అనిపిస్తుంది" అని అతను అంటాడు. అయినప్పటికీ, ప్రజల దాతృత్వంపై జీవించడం అనే అతని ప్రయోగం అతనికి ఇవ్వడం ద్వారా తనను తాను నిలబెట్టుకోవడం సాధ్యమని ధృవీకరిస్తుంది. "ఈ ప్రయోగం యొక్క లిట్మస్ టెస్ట్ ఏమిటంటే నేను సమాజానికి విలువను సృష్టిస్తే, సమాజం నాకు మద్దతు ఇస్తుంది" అని అతను చెప్పాడు.

స్థలేకర్ అంతిమ కల కేఫ్‌ను మూసివేయడమే అయినప్పటికీ, ప్రస్తుతానికి, అతను దేశవ్యాప్తంగా మరిన్ని సేవా కేఫ్‌లను తెరవాలనుకుంటున్నాడు. ఇది పూణే మరియు బెంగళూరులో నెలకు ఒకసారి కనిపిస్తుంది. జనవరిలో, అతను ముంబైలో తన అదృష్టాన్ని పరీక్షించుకోవాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. పూర్తిగా అప్రధానమైన ఈ పనికి ఆర్థిక రాజధాని ఎలా స్పందిస్తుందో అని అతను భయపడి, అనిశ్చితంగా ఉన్నాడు. “ఇది ఒక ఏకైక ప్రయోగం అని మేము నిర్ణయించుకున్నాము. కానీ స్పందన అధికంగా ఉండటంతో, మేము ఫిబ్రవరిలో కూడా ముంబైకి సేవలందించాము మరియు మార్చి చివరిలో మరొక సమావేశాన్ని నిర్వహించాలని షెడ్యూల్ చేసాము, ”అని ఆయన చెప్పారు.

రెండు సందర్భాలలోనూ, సేవా కేఫ్ నిపుణుల నుండి మురికివాడల పిల్లల వరకు విభిన్న నేపథ్యం ఉన్న దాదాపు 100 మంది అతిథులకు సేవలందించింది. వారు 60-70 మంది పోషకులకు సేవ చేస్తారని ఊహించినప్పటికీ, నగరం నుండి డజనుకు పైగా వాలంటీర్లు పాల్గొనడం బోనస్‌గా వచ్చింది మరియు ఆతిథ్య స్థాయిని ఒక మెట్టు పెంచడానికి సహాయపడింది.

అయితే, స్థలేకర్ కి, మరిన్ని కేఫ్‌లు తెరవడం అనేది కేవలం ముగింపుకు మార్గం: ప్రజలు దానం చేయడం ఒక జీవన విధానంగా మార్చుకునే రోజు మరియు ఈ స్థలాలు అనవసరంగా మారే రోజు. స్థలేకర్ యొక్క చిత్రాలను గూగుల్ పక్కన ఉంచితే నమ్మడం కష్టం: ఒకరు వదులుగా ఉన్న ఖాదీ కుర్తా ధరించి, ఫ్రెంచ్ గడ్డం ధరించి, హృదయపూర్వక చిరునవ్వుతో; మరొకరు CNBC షోలో అతని స్నాప్‌షాట్. అతన్ని అడిగితే, వారు ఒకే వ్యక్తి కాకపోవచ్చు అని అతను మీకు చెబుతాడు. నేడు, సిద్ధార్థ్ స్థలేకర్ CNBC షోలో కనిపిస్తే, పెట్టుబడిదారులు తమ స్టాక్‌లన్నింటినీ వదులుకోవాలని ఆయన సలహా ఇచ్చేవాడు.