Seva Cafe เสิร์ฟความเอื้อเฟื้อบนจานอาหาร

บรรยากาศที่สวน Shantivan ในพื้นที่ Malabar Hill ของเมืองมุมไบ เมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ ราวกับอาการเมาค้างจากวันวาเลนไทน์ ป้ายที่เขียนข้อความเช่น "ความรักคือสิ่งเดียวที่เราต้องการ" ถูกผูกไว้กับกิ่งไม้ และมีการชอล์กรูปหัวใจที่เต็มไปด้วยความอุดมสมบูรณ์ทั่วทั้งบริเวณสวน แต่เหตุการณ์นี้ไม่ได้เป็นการสรรเสริญเทพเจ้าคิวปิด เหตุการณ์นี้เป็นงานเลี้ยงอาหารกลางวันประจำเดือนครั้งที่สองที่จัดโดย Seva Café

มีชายสวมแว่นและเสื้อกุร์ตา-ชุดนอนอยู่เต็มไปหมดในสถานที่จัดงาน เขาและอาสาสมัครคนอื่นๆ คอยต้อนรับแขกและอธิบายแนวคิดของคาเฟ่แห่งนี้ โดยลูกค้าจะไม่ถูกเรียกเก็บเงินค่าอาหารที่เสิร์ฟ แต่สามารถจ่ายได้ตามใจชอบ หรือจะออกจากร้านโดยไม่ต้องเสียเงินสักเพนนีเดียวก็ได้

พบกับ Siddharth Sthalekar ผู้ซึ่งกำลังดำเนินการ "ธุรกิจแห่งความเอื้ออาทร" นี้อย่างง่ายดาย เมื่อประมาณสามปีก่อน เขาดำรงตำแหน่งหัวหน้าร่วมของแผนกซื้อขายตราสารอนุพันธ์และหัวหน้าฝ่ายซื้อขายอัลกอริทึมที่ Edelweiss Capital วันปกติของนักการเงินผู้นี้จะเริ่มต้นขึ้นเมื่อเสียงระฆังดังขึ้นที่ถนน Dalal ในเวลา 9.00 น. ซึ่งเป็นเวลาที่เขาปรากฏตัวบน CNBC โดยสวมเสื้อเชิ้ตและเน็คไทที่ดูเรียบร้อยและเป็นทางการ และแบ่งปันความเชี่ยวชาญของเขาเกี่ยวกับการสะสมหุ้น

เช้าวันหนึ่งในปี 2010 ขณะที่เขากำลังให้คำแนะนำนักลงทุนเกี่ยวกับหุ้นที่ควรซื้อและขาย สเตเลการ์ก็ยิ้มออกมาเล็กน้อย จนช่างภาพต้องถามเขาว่าเกิดอะไรขึ้นบ้าง แต่เขาก็ไม่สามารถอธิบายให้สเตเลการ์ฟังได้ว่าการตัดสินใจที่เขาตัดสินใจทิ้งทุกอย่างไปนั้นทำให้ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความผิดหวังในเช้าวันนั้น

เป็นเวลานานพอสมควรที่ชาวมุมไบวัย 31 ปีคนนี้คิดที่จะลาออกจากงานประจำเพื่อสำรวจว่ามีทางเลือกอื่นนอกเหนือจากการสะสมเงินทองที่ดูเหมือนจะเป็นแรงผลักดันให้บุคคลต่างๆ ในโลกธุรกิจทำงานได้หรือไม่ เมื่อเขาตัดสินใจในที่สุด เขาก็ออกเดินทางท่องเที่ยวไปทั่วอินเดียกับลาฮาร์ ภรรยาของเขา ซึ่งเป็นนักออกแบบตกแต่งภายในอิสระที่สำเร็จการศึกษาจากศูนย์การวางแผนและเทคโนโลยีด้านสิ่งแวดล้อม (CEPT) ในเมืองอาห์มดาบาด ในช่วงหกเดือนต่อมา ขณะที่พวกเขาไปเยี่ยมชมองค์กรไม่แสวงหากำไรหลายแห่ง พวกเขาก็เริ่มตระหนักถึงแนวคิดของเศรษฐกิจของขวัญ ซึ่งสินค้าและบริการต่างๆ จะได้รับการขยายออกไปโดยไม่มีการแลกเปลี่ยนอย่างเป็นทางการ คติประจำใจนี้ได้กลายเป็นรากฐานของ Moved by Love ซึ่งเป็นศูนย์บ่มเพาะที่อาศรมคานธีในเมืองอาห์มดาบาด ซึ่งดำเนินโครงการต่างๆ มากมาย

โครงการหนึ่งที่ชื่อว่า Seva Café กำลังอยู่ในช่วงพักการดำเนินงาน Sthalekar ซึ่งเป็นบัณฑิตจาก IIM Ahmedabad และภรรยาได้กลายมาเป็นอาสาสมัครหลักของร้านและช่วยเปิดร้านอีกครั้งในเดือนกันยายน 2011 Seva Café ยึดมั่นในหลักการให้ ซึ่งตรงข้ามกับการสะสมสิ่งของ อาสาสมัครจะทำอาหารและเสิร์ฟอาหารฟรีทุกสัปดาห์ตั้งแต่วันพฤหัสบดีถึงวันอาทิตย์

สิ่งที่ Sthalekar ได้รับจากการทดลองครั้งนี้คืออะไร? หลักฐานที่พิสูจน์ได้ว่าลูกค้าสามารถรักษาร้านให้ดำเนินต่อไปได้โดยจ่ายเงินแม้ว่าพวกเขาจะสามารถอยู่ได้โดยไม่ต้องจ่ายเงินก็ตาม และยังมีผู้คนอีกมากที่ไม่ถูกครอบงำด้วยความโลภ ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาตั้งใจจะทดสอบตั้งแต่แรก

อย่างไรก็ตาม Sthalekar ยอมรับว่าการเปลี่ยนผ่านจากระบบตลาดไปสู่ระบบเศรษฐกิจแบบไว้วางใจไม่ได้เกิดขึ้นในชั่วข้ามคืน “ในตอนแรก ผมเคยติดป้ายราคาไว้กับลูกค้าเมื่อพวกเขาเดินเข้ามาในร้านกาแฟ” เขากล่าว ซึ่งสอดคล้องกับหลักการของการเพิ่มผลกำไรสูงสุดที่โรงเรียนธุรกิจสอนและแนวทางปฏิบัติขององค์กร ดังนั้น Sthalekar จึงมักใช้เวลาอยู่ที่โต๊ะของผู้ที่อาจจะได้เงิน 3,000 เหรียญมากกว่าโต๊ะของเจ้าของร้านน้ำชาซึ่งในความคิดของเขาคือ 100 เหรียญ จากนั้น “เพื่อนผู้สูงศักดิ์” ของเขา รวมถึงภรรยาของเขาและอาสาสมัครคนอื่นๆ ก็เข้ามาและชี้ให้เห็นข้อบกพร่องในแนวทางของเขา ซึ่งกระตุ้นให้เขาต้องแก้ไขแนวทาง

อย่างไรก็ตาม การบริหารร้านกาแฟให้คงอยู่ชั่วนิรันดร์ไม่ใช่เป้าหมายของผู้ประกอบการรายนี้ ในทางกลับกัน ตรงกันข้ามเลย Sthalekar กล่าวว่าเป้าหมายสูงสุดของโครงการเศรษฐกิจของขวัญนี้คือการปิดร้านกาแฟลง “หากเป้าหมายคือการเปิดร้านกาแฟให้คงอยู่ตลอดไป เราคงเสนอต่อมูลนิธิ Bill Gates และขอเงินบริจาคเป็นก้อน”

เขาบอกว่าแนวคิดคือเชื่อในสมมติฐานที่ว่าทุกคนสามารถเป็นคนใจกว้างได้ไม่ว่าจะมีฐานะทางเศรษฐกิจอย่างไรก็ตาม Sthalekar มอบพื้นที่ให้ผู้คนได้แสดงความใจกว้างโดยตระหนักถึงการให้ที่ไม่เห็นแก่ตัวของอาสาสมัคร แต่ในระยะยาว Sthalekar หวังว่าผู้คนจะพัฒนานิสัยใจกว้างแม้จะอยู่นอกร้านกาแฟก็ตาม ไม่ว่าจะอยู่ในสภาพแวดล้อมหรือสถานการณ์ใดก็ตาม เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น Sthalekar จะล็อกประตูของ Seva Café และติดป้ายว่า "ภารกิจสำเร็จ" ไว้ "เมื่อโลกนี้มีความใจกว้างเพียงพอแล้ว ก็จะไม่จำเป็นต้องมีร้านกาแฟอีกต่อไป" เขากล่าว

แม้ว่า Sthalekar จะไม่ทราบว่าเหตุการณ์นี้จะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ แต่เขากล่าวว่าเขาค่อนข้างมองโลกในแง่ดี เนื่องจากเขาได้พบกับผู้คนใจบุญมากขึ้นเรื่อยๆ เขากล่าวว่าสถานการณ์อื่นที่ร้านกาแฟจะต้องปิดตัวลงก็คือ หากไม่ได้รับการสนับสนุนเพียงพอจากอาสาสมัครและ/หรือลูกค้า เหตุการณ์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นมาเป็นเวลา 7 ปีแล้ว แม้กระทั่งก่อนที่เขาจะเข้าร่วมโครงการ

ในช่วงแรก Sthalekar สารภาพว่าเขาไม่สามารถเข้าใจแรงจูงใจของโครงการเศรษฐกิจของขวัญได้ เมื่อพิจารณาจากภูมิหลังของเขาแล้ว ถือเป็นการเบี่ยงเบนครั้งใหญ่จากเป้าหมายในการเพิ่มรายได้หลายเท่า เขาจำได้ว่าตอนที่เขาอยู่ที่ Edelweiss เขามักจะเลี้ยงอาหารค่ำสุดหรูและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในโรงแรมระดับห้าดาวเพื่อให้ลูกค้าได้รับข้อเสนอที่ดีที่สุดจากพวกเขา เขาไม่ปฏิเสธว่าเขาสนุกกับชีวิตที่หรูหราและงานของเขา แต่เหตุการณ์เช่นนั้นทำให้เขาตั้งคำถามถึงศีลธรรมที่แฝงอยู่ภายใต้การทำงานของเขา “ความขัดแย้งในการเรียกเก็บเงินค่าบัตรบริษัทสำหรับขวดแชมเปญราคาแพงในขณะที่ฉันรู้ว่ามีคนหิวโหยบนถนนนั้นไม่สอดคล้องกับค่านิยมของฉัน” เขากล่าว

ซึ่งนำไปสู่การต่อสู้ดิ้นรนอย่างต่อเนื่องในจิตสำนึกของเขา ในระดับหนึ่ง เขาแสดงสีหน้าเคร่งขรึมตามที่คาดหวังจากนักการเงิน แต่การตระหนักว่าประสิทธิภาพที่เงินมอบให้นั้นเบี่ยงเบนไปจากความเป็นจริงทำให้เขาเข้าใกล้การตัดสินใจก้าวต่อไปมากขึ้นเรื่อยๆ “มันกำลังก่อตัวขึ้นภายในตัวผม” เขากล่าว เขาได้รับการสนับสนุนทางศีลธรรมจากแหล่งที่ไม่คาดคิดบางแห่ง นั่นก็คือเจ้านายของเขาที่ Edelweiss เมื่อเขาบอกกับเจ้านายของเขาว่าจะลาออก เจ้านายที่ดูเหมือนเป็นทุนนิยมก็เปิดใจกับเขาเกี่ยวกับความปรารถนาที่เป็นความลับที่เขาบ่มเพาะอยู่ในใจของเขา เขาต้องการสร้างอาศรมสำหรับผู้สูงอายุ สิ่งนี้ตอกย้ำความเชื่อมั่นของเขาว่าโดยธรรมชาติแล้วผู้คนมีความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ แต่พวกเขาก็กระทำโดยสอดคล้องกับพื้นที่ที่พวกเขาอยู่

มีบางวันที่เขาเริ่มสงสัยเกี่ยวกับทางเลือกที่เขาเลือก “บางวัน ฉันรู้สึกว่า ‘ฉันกำลังทำอะไรอยู่ที่นี่ เดินทางด้วยรถไฟในขณะที่เพื่อนของฉันเป็นเจ้าของ BMW’” เขากล่าว อย่างไรก็ตาม การทดลองใช้ชีวิตด้วยความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ของผู้อื่นทำให้เขาตระหนักว่าเราสามารถเลี้ยงตัวเองได้ด้วยการให้ “การทดสอบเบื้องต้นของการทดลองนี้คือ หากฉันสร้างคุณค่าให้กับสังคม สังคมจะสนับสนุนฉัน” เขากล่าว

แม้ว่าความฝันสูงสุดของ Sthalekar คือการต้องปิดร้านกาแฟแห่งนี้ แต่ในตอนนี้ เขาต้องการเปิด Seva Café มากขึ้นทั่วประเทศ โดยร้านกาแฟแห่งนี้จะเปิดขึ้นเดือนละครั้งในเมืองปูเน่และบังกาลอร์ ในเดือนมกราคม เขาตัดสินใจลองเสี่ยงโชคในเมืองมุมไบ เขารู้สึกกังวลและไม่แน่ใจว่าเมืองหลวงทางการเงินจะตอบสนองอย่างไรต่อความพยายามที่ไร้วัตถุอย่างสิ้นเชิงนี้ “เราตัดสินใจว่าจะเป็นการทดลองครั้งเดียว แต่เนื่องจากผลตอบรับล้นหลาม เราจึงเปิดให้บริการในเมืองมุมไบในเดือนกุมภาพันธ์เช่นกัน และมีกำหนดจัดงานอีกครั้งในช่วงปลายเดือนมีนาคม” เขากล่าว

ในทั้งสองครั้ง Seva Café ให้บริการแขกประมาณ 100 คน ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นบุคคลที่มีภูมิหลังหลากหลาย ตั้งแต่มืออาชีพไปจนถึงเด็กสลัม แม้ว่าพวกเขาคาดว่าจะให้บริการได้ประมาณ 60-70 คน แต่การเข้าร่วมของอาสาสมัครกว่าสิบคนจากเมืองก็ถือเป็นโบนัสและช่วยให้พวกเขายกระดับการให้บริการได้มากขึ้น

อย่างไรก็ตาม สำหรับ Sthalekar การเปิดร้านกาแฟเพิ่มขึ้นเป็นเพียงหนทางเดียวที่จะไปสู่จุดจบ: วันหนึ่งที่ผู้คนจะหันมาให้การให้กันเป็นวิถีชีวิต และพื้นที่เหล่านี้จะกลายเป็นสิ่งที่ไม่จำเป็นอีกต่อไป เป็นเรื่องยากที่จะเชื่อว่ารูปภาพของ Sthalekar บน Google จะอยู่คู่กัน คนหนึ่งสวมชุดกระโปรงยาวคลุมเข่า ไว้เคราแบบฝรั่งเศส และยิ้มแย้มแจ่มใส ส่วนอีกคนเป็นภาพของเขาในรายการของ CNBC ถามเขาแล้วเขาจะบอกคุณว่าบางทีพวกเขาอาจไม่ใช่คนคนเดียวกัน ในปัจจุบัน หาก Siddarth Sthalekar ปรากฏตัวในรายการของ CNBC เขาจะแนะนำให้นักลงทุนบริจาคหุ้นทั้งหมดของตน