Eckhart Tolle: El Camino más fácil

El reconocido maestro espiritual habla sobre quedarse estancado en el futuro y salvar el planeta.

Para quienes no lo conocen, Eckhart Tolle podría confundirse con un fotógrafo de naturaleza. Su personalidad —una voz suave con acento alemán, un rostro juvenil, su amor por los chalecos— no resulta precisamente un gurú. Sin embargo, Tolle es uno de los maestros espirituales más populares del mundo y una figura literaria de gran renombre, cuyos libros superventas , El poder del ahora y Una nueva tierra, han influido en millones de personas.

Nacido en Alemania, formado en las universidades de Londres y Cambridge, y residente actualmente en Vancouver, Canadá, Tolle escribe y da conferencias sobre la evolución de la consciencia humana. Su obra sintetiza numerosas visiones del mundo y enseñanzas espirituales, incluyendo las del budismo, el Nuevo Testamento, el Bhagavad Gita y las del místico alemán Bo Yin Ra, todas ellas expresadas con una perspectiva irónica y afable.

Tolle ha adoptado las nuevas tecnologías para conectar con los demás, transmitiendo videos y transmisiones en vivo de sus conferencias y meditaciones guiadas en su canal web, Eckhart Tolle TV. En junio, planea estar en San Francisco, donde grabará nuevo material para compartir. La editora en jefe de S&H, Karen Bouris, conversó recientemente con Tolle sobre cómo podemos afrontar mejor los desafíos humanos cotidianos, tanto personales como colectivos, y transformarlos en oportunidades.

¿Por qué la gente está tan centrada en esta noción de la iluminación?

Si las personas se centran en la iluminación —o en cualquier palabra que se use para describir la autorrealización o el despertar— al menos se han dado cuenta de que la respuesta no reside en lo externo. Se han dado cuenta de que la respuesta reside en el interior, no en obtener más posesiones, en lograr esto o aquello, o en cambiar el mundo exterior. Así que es algo positivo. Es una etapa de transición desde el estado normal de conciencia, donde todas las soluciones y los problemas se perciben como externos, hasta comprender que todo lo que experimentamos como nuestra realidad externa es un reflejo de nuestro estado interior de conciencia.

Es cierto que quienes buscan la iluminación son una minoría. En la vida cotidiana, la gente anhela encontrar la pareja ideal, adquirir más cosas, ganar poder o un cuerpo mejor. Y en la consciencia ordinaria, buscas en esas cosas la salvación, la plenitud y la felicidad. Al comenzar a despertar, te das cuenta de que no existe. Pero incluso para quienes comienzan a despertar, el viejo patrón mental —ese patrón profundamente arraigado que siempre mira hacia el futuro en busca de plenitud y salvación— aún tiende a operar.

Entonces, incluso cuando estamos “buscando”, ¿seguimos mirando hacia el futuro?

Sí. Este patrón mental asume que el futuro será más importante que el presente. Ignora el momento presente, no lo honra y no le da el valor que merece. He conocido a personas que llevan 20 años en búsqueda espiritual, han leído cientos de libros, asistido a talleres y visitado ashrams en la India, y se frustran y se preguntan: "¿Cuándo lo lograré? ¿Cuándo alcanzaré la iluminación?".

La verdadera experiencia del despertar solo puede darse en el momento presente. El futuro no existe, porque nadie lo ha experimentado jamás. Solo puedes experimentar el momento presente. El futuro es una proyección mental que tienes en el presente. No me refiero a los aspectos prácticos del futuro, como reservar un vuelo o planificar lo que quieres hacer este año, sino al futuro psicológico. Ahí es donde podemos caer en la trampa. Si siempre te centras en el futuro, pierdes la realidad de la vida, que es el momento presente.

Cuando las personas envejecen mucho, el futuro es escaso, por lo que tienden a centrarse principalmente en el pasado. Pero aún no están en el presente. La vida es ahora.

¿Cómo evitar dejarse llevar por el pasado o el futuro, e incluso evitar el momento presente?

Cada vez que te dejas llevar de nuevo a la mente y al futuro, lo notarás porque, por lo general, ya no te sientes tan bien. Te sientes molesto, descontento, irritado, deprimido. Significa que perdiste el momento presente, la dimensión vertical y la conciencia de ti mismo como consciencia. [Vuelves a ser] una persona creada por la mente, con una historia personal limitada y un "pequeño yo" creado por la mente, el ego. Nunca está satisfecho por mucho tiempo.

Solo puedes alcanzar un nivel más profundo de tu ser en la dimensión vertical del momento presente. Esto ocurre independientemente de las circunstancias de tu vida. Mucha gente dice: «Si tuviera más tiempo libre, si no tuviera que preocuparme por mis finanzas, o si no tuviera esto o aquello, podría dedicar toda mi vida al despertar espiritual. ¿No sería fantástico?».

Sí, la idea del monje sentado pacíficamente en la cima de la montaña.

No sería genial, porque es a través de los mismos desafíos de la vida diaria que te motivas más a despertar. De hecho, puedes aprovechar las circunstancias y, en lugar de luchar contra ellas, ver si puedes alinearte con el momento presente internamente.

Sin embargo, cuando la gente habla de estar presente, existe la idea de que solo experimentarán sentimientos positivos. ¿Puedes hablar de observar la presencia, como lo llamas, ante sentimientos o situaciones negativas?

Es importante ser consciente de todo lo que surge en el momento presente. Surgen sentimientos negativos, y "negativo" no es un juicio moral; simplemente significa que no se siente bien.

La diferencia entre ser consciente e inconsciente de los sentimientos negativos radica en que, cuando no hay consciencia, te dejas llevar por completo por ellos. Ya no hay espacio interior, y piensas, dices y haces cosas controladas por esa energía negativa que llevas dentro.

A menudo sucede que las personas se dejan llevar por eso temporalmente, y luego, cuando vuelven a ser un poco más conscientes, dicen: "Oh, ¿cómo pude haber hecho eso?" o "¿Cómo pude haber dicho eso?".

La diferencia radica en que, cuando ocurre lo mismo de nuevo y te irritas, te enojas, sea lo que sea —reaccionas de alguna manera, te entristeces o te deprimes—, existe la consciencia de que te está sucediendo. Tienes la presencia observadora en el fondo, que refleja más tu identidad que la emoción. Sigues presente mientras sucede.

¿Puedes darme un ejemplo de una presencia observadora?

Digamos que estás en una larga fila en el supermercado o en el aeropuerto. La fila no avanza y te irritas y te enojas. Si estás presente, te darás cuenta de que no es la fila la que te causa el enojo. Es tu mente, lo que sea que te diga. Y las emociones son las reacciones de tu cuerpo a tus pensamientos sobre la situación. Es muy importante darse cuenta de eso, porque ahora entra en juego un factor de elección. Te das cuenta de que sentir esas cosas simplemente te hace la vida desagradable; la irritación y el enojo no sirven para nada. No cambian la situación. Y ahora tienes la opción de soltar esos pensamientos, de experimentar y ver cómo es la situación cuando no te apegas a ellos.
Estos pensamientos al respecto. Estás en la misma situación, totalmente
libre de negatividad.

¿Y qué hay de tratar con otras personas? ¿No es más difícil?

Tienes mucho poder y libertad para liberarte internamente de las condiciones externas. Esto incluye a otras personas, sus acciones y su comportamiento. Ya no tienen el poder de determinar tu estado de conciencia interior.

Si te encuentras con una persona grosera, por ejemplo, automáticamente piensas: "¡No deberías comportarte así!". Pero, claro, estos pensamientos contradicen la realidad, porque la persona se comporta así. [Cuando observas], logras soltar esos pensamientos. Te das cuenta de la falacia de discutir internamente con lo que es. Y puedes simplemente aceptar lo que es en cualquier situación.

¿Cómo deberíamos abordar los desafíos globales, como el cambio climático, desde esta perspectiva de consciencia? ¿Es una respuesta de mi ego, por ejemplo, pensar que tengo...
¿Una responsabilidad de ayudar a salvar el planeta?

Los desafíos personales a veces pueden ser bastante grandes, ya sean de salud, financieros o de pareja. Sin embargo, a veces esos desafíos personales están conectados con los desafíos colectivos más grandes.

Necesitamos salvar el planeta, por supuesto. Sí, es cierto que necesitamos salvarlo. Pero no caigamos en la idea errónea de que todas las soluciones están ahí fuera, en alguna parte. Porque la mayoría de los problemas —violencia, contaminación, guerra, terrorismo— tienen su origen en la conciencia o la inconsciencia humana. Así que tu principal responsabilidad no es hacer nada externo a ti; tu principal responsabilidad es tu propio estado de conciencia. Y una vez logrado esto, todo lo que hagas y con quien entres en contacto, e incluso muchas personas con las que no tengas contacto directo, se verán afectados por tu estado.
de la conciencia.

Si no te responsabilizas de tu estado de conciencia y crees que todas las soluciones están ahí, caes en errores como los del comunismo, por ejemplo. La motivación inicial del comunismo era, en realidad, idealista; era buena. Sus defensores decían: «Hay tanta injusticia en el mundo; hay gente que explota a millones de personas», lo cual era cierto. Querían crear una sociedad más justa y equitativa, y eliminar la propiedad privada. Todo sonaba maravilloso, pero lo que descuidaron fue que no hubo cambios en su estado de conciencia. Y una vez que llegaron al poder, recrearon los mismos males. El resultado fue tan malo, si no peor, que aquello contra lo que habían luchado. Muchas revoluciones han terminado así. Al principio, la gente tenía buenas intenciones, pero las buenas intenciones no son suficientes si les traes tu antiguo estado de conciencia.

Entonces, si tienes consciencia, ¿puedes comenzar a involucrarte en el “hacer despierto”?

Sí. El hacer consciente es cuando dejas de generar sufrimiento a los demás —ni a ti mismo— con tus propias acciones. También implica que tu intención principal, el foco de tu atención, está en el "hacer" en el momento presente, en lugar del resultado que deseas lograr con ello. La alegría fluye hacia lo que haces, en lugar del estrés. La energía estresante surge cuando crees que algún momento futuro es más importante que el momento presente, y el hacer se convierte solo en un medio para un fin. Mucha gente siempre piensa en el final de la jornada laboral, o el final de la semana, o las próximas vacaciones o un mejor trabajo. Millones de personas viven en un estrés casi continuo porque no están alineadas con el momento presente.

En algunos de tus libros, mencionas el desequilibrio entre la energía masculina y la femenina. ¿Podrías hablarnos más sobre esto?

Sí. La energía masculina no necesariamente se refiere a los hombres, y la energía femenina no necesariamente se limita a las mujeres. Pero la energía masculina resuena más con el hacer, y la energía femenina resuena más con el ser. El mundo está desequilibrado porque se centra principalmente en el hacer, y se pierde la consciencia del ser. Aquí es donde surgen el estrés y la negatividad: cuando las personas intentan hacer las cosas y ya no están centradas en ese espacio consciente del ser. Ya no puedes sentir tu ser; no puedes sentir la consciencia detrás de todo el hacer. Muchas mujeres hoy en día han internalizado el desequilibrio y también han perdido la conexión con estar más centradas en el hacer.

Tanto la sociedad en su conjunto como los seres humanos individuales necesitan encontrar algún tipo de equilibrio interior entre la capacidad de estar quietos y la capacidad de hacer. Personalmente, estoy más en el reino femenino que en el masculino. Me atrae mucho más el ser que el hacer. Todo ser humano necesita mirar hacia dentro para encontrar algún tipo de equilibrio. En el famoso símbolo del yin y el yang, los dos lados se abrazan. Pero en medio del lado blanco hay un punto negro, y en medio del lado negro hay un punto blanco. Incluso en la quietud, debe haber la cualidad dinámica de hacer para que no te duermas. Y cuando estás haciendo, debe haber una quietud en el centro. De lo contrario, te perderás en el hacer.

La idea de equilibrar la presencia y la quietud suena tan simple. ¿Por qué resulta tan difícil?

La dificultad radica en el cambio de la vieja conciencia a la nueva, porque la vieja conciencia aún conserva un impulso. Al abandonar la vieja conciencia, sí, la transición puede ser difícil, pero cuanto más encarnamos y vivimos la nueva conciencia, la vida se nos hace más fácil. Esto no significa que no habrá más desafíos; los desafíos seguirán surgiendo, pero descubrirás que eres más capaz de afrontarlos cuando no creas la negatividad que los rodea. —S&H

Una frase perfecta

“Quizás recuerden el libro El camino menos transitado . La primera frase dice: 'La vida es difícil'. Creo que es el mejor comienzo de cualquier libro que haya leído”, dice Tolle, refiriéndose al clásico de 1978 de M. Scott Peck, un psiquiatra que combinó teología y ciencia en el estudio del comportamiento humano. “Dice que una vez que aceptas que la vida es difícil, deja de serlo. Solo cuando piensas que no debería serlo, se vuelve muy difícil. Estamos aquí, estamos destinados a ser desafiados por la vida, y eso es parte de cómo evoluciona la conciencia”.

Tolle nos invita a imaginar un mundo donde todos pudiéramos elegir nuestras propias circunstancias de vida. «Todos dirían: 'Quiero amor. Quiero seguridad financiera absoluta. Quisiera tener una salud perfecta. Quisiera una relación maravillosa y feliz sin conflictos, hijos que no representen un problema. Un buen trabajo, un trabajo gratificante'». Pero si realmente tuvieras esa vida ideal, dice, «no contribuiría a tu despertar. Son precisamente las cosas que no queremos las que nos motivan a ser más conscientes».