Eckhart Tolle: the Easier Path

Den anerkjente åndelige læreren om å bli sittende fast i fremtiden og redde planeten.

For de uinnvidde kan Eckhart Tolle forveksles med en naturfotograf. Personen hans – en myk stemme med tysk aksent, et guttesyn, hans kjærlighet til vester – skriker ikke akkurat «guru!» Likevel er Tolle en av verdens mest populære åndelige lærere og et litterært kraftsenter hvis bestselgende bøker The Power of Now og A New Earth har påvirket millioner.

Tolle er født i Tyskland, utdannet ved universitetene i London og Cambridge, og nå bosatt i Vancouver, Canada, og skriver og foreleser om utviklingen av menneskelig bevissthet. Hans arbeid syntetiserer mange verdenssyn og åndelige læresetninger, inkludert buddhismen, Det nye testamente, Bhagavad Gita og den tyske mystikeren Bo Yin Ra – alt levert med skjev, mild innsikt.

Tolle har omfavnet ny teknologi for å få kontakt med andre, og har sendt videoer og live-feeds av forelesningene hans og guidede meditasjoner på nettkanalen sin, Eckhart Tolle TV. I juni planlegger han å være i San Francisco, hvor han skal spille inn nytt materiale å dele. S&H -sjefredaktør Karen Bouris snakket nylig med Tolle om hvordan vi best kan håndtere daglige menneskelige utfordringer – både personlige og kollektive – og transformere dem til muligheter.

Hvorfor er folk så fokusert på denne forestillingen om opplysning?

Hvis folk er fokusert på opplysning – eller hvilket ord de bruker for å beskrive selvrealisering eller oppvåkning – har de i det minste innsett at svaret ikke ligger i ytre ting. De har innsett at svaret ligger innenfor snarere enn i å skaffe flere eiendeler, eller oppnå dette eller det, eller forandre verden der ute. Så det er en god ting. Det er et overgangsstadium fra den normale bevissthetstilstanden, hvor alle løsningene og problemene blir sett på som eksterne, til å innse at det vi opplever som vår ytre virkelighet er en refleksjon av vår indre bevissthetstilstand.

Det er sant at de som leter etter opplysning er en minoritet. I en vanlig menneskelig eksistens ønsker folk å finne den ideelle partneren, skaffe seg flere ting, få makt eller skaffe seg en bedre kropp. Og i vanlig bevissthet ser du på disse tingene for frelse, oppfyllelse og lykke. Når du begynner å våkne, skjønner du at det ikke er der. Men selv for de som begynner å våkne, har det gamle sinnsmønsteret – det dypt inngrodde mønsteret som alltid ser mot fremtiden for oppfyllelse og frelse – fortsatt en tendens til å fungere.

Så selv når vi «søker», ser vi fortsatt mot fremtiden?

Ja. Dette tankemønsteret antar at fremtiden kommer til å være viktigere enn nåtiden. Den ignorerer det nåværende øyeblikket, ærer det ikke og gir det ikke sin rett. Jeg har møtt mennesker som har vært åndelige søkere i 20 år, har lest hundrevis av bøker, deltatt på workshops, gått på ashram i India – og de blir frustrerte og spør: «Når skal jeg få det? Når skal jeg bli opplyst?»

Den faktiske opplevelsen av oppvåkning kan bare være i øyeblikket. Fremtiden eksisterer ikke, for ingen har noen gang opplevd det. Du kan bare oppleve et nåværende øyeblikk. Fremtiden er en mental projeksjon som du har i det nåværende øyeblikk. Jeg snakker ikke om de praktiske sidene ved fremtiden, som å bestille fly eller planlegge hva du vil gjøre i år, men den psykologiske fremtiden. Det er der vi kan bli fanget. Hvis du alltid er fokusert på fremtiden, går du glipp av livets virkelighet, som er det nåværende øyeblikket.

Når folk blir veldig gamle, er det ikke mye fremtid igjen, så de har en tendens til å fokusere hovedsakelig på fortiden. Men de er fortsatt ikke i øyeblikket. Livet er nå.

Hvordan tar du deg selv fra å drive inn i fortiden eller fremtiden, kanskje til og med unngå det nåværende øyeblikket?

Hver gang du blir dratt tilbake inn i sinnet og inn i fremtiden, vil du legge merke til det fordi du vanligvis ikke føler deg så bra lenger. Du blir opprørt, misfornøyd, irritert, deprimert. Det betyr at du mistet det nåværende øyeblikket, du mistet den vertikale dimensjonen, og du mistet bevisstheten om deg selv som bevissthet. [Du er tilbake til å være] en sinnsskapt person med denne begrensede personlige historien og et sinnskapt «lille meg», egoet. Den er aldri fornøyd lenge.

Du kan bare bryte gjennom til et dypere nivå av ens selv i den vertikale dimensjonen av det nåværende øyeblikk. Det er uavhengig av omstendighetene i livet ditt. Så mange mennesker sier: "Å, hvis jeg hadde mer fritid, hvis jeg ikke trengte å bekymre meg for økonomien min, eller jeg ikke hadde dette eller hint, kunne jeg dedikert hele livet mitt til åndelig oppvåkning. Ville ikke det vært flott?"

Ja, ideen om at munken sitter fredelig på fjelltoppen.

Det ville ikke vært bra, for det er gjennom selve utfordringene i dagliglivet at du blir mer motivert til å våkne. Du kan faktisk bruke hva omstendighetene er, og i stedet for å jobbe mot dem, se om du kan innrette deg selv med det nåværende øyeblikket internt.

Når folk snakker om å være tilstede, er det imidlertid denne ideen at de bare vil møte gode, positive følelser. Kan du snakke om å observere tilstedeværelse, som du kaller det, i møte med negative følelser eller situasjoner?

Det er viktig å bringe bevissthet inn i det som oppstår i øyeblikket. Negative følelser oppstår, og "negativ" er ikke en moralsk dom; det betyr bare at det ikke føles bra.

Forskjellen mellom å være bevisst og uvitende om de negative følelsene er at når det er mangel på bevissthet, blir du fullstendig overtatt av de negative følelsene. Det er ikke noe indre rom lenger, og du tenker, sier og gjør ting som styres av den negative energien inni deg.

Ofte skjer det at folk blir overtatt av det midlertidig, og så når de blir litt mer bevisst igjen, sier de: "Å, hvordan kunne jeg ha gjort det?" eller "Hvordan kunne jeg ha sagt det?"

Så forskjellen er at når det samme skjer igjen og du blir irritert, blir du sint, uansett hva det er – reaktivt på en eller annen måte – trist eller deprimert, det er en bevissthet om at dette skjer med deg. Du har den observerende tilstedeværelsen i bakgrunnen som er mer hvem du er i stedet for følelsene. Du er fortsatt der mens det skjer.

Kan du gi et eksempel på observerende tilstedeværelse?

La oss si at du står i en lang kø på supermarkedet eller flyplassen. Linjen beveger seg ikke og du blir irritert og sint. Hvis du er tilstede med det, kan du innse at det ikke er linjen som får deg til å bli sint. Det er ditt sinn, hva enn tankene dine forteller deg. Og følelsene er kroppens reaksjoner på tankene dine om situasjonen. Det er en veldig viktig erkjennelse, for nå kommer et element av valg inn. Du ser at det bare gjør livet ditt ubehagelig å føle disse tingene – irritasjonen og sinnet tjener ingen hensikt. Det endrer ikke situasjonen. Og nå har du valget mellom å gi slipp på disse tankene, å eksperimentere for å se hvordan situasjonen er når du ikke fester deg
disse tankene til det. Du er i samme situasjon, helt
fri for negativitet.

Hva med å forholde seg til andre mennesker? Er ikke det vanskeligere?

Du har mye makt og frihet til å bli fri internt fra ytre forhold. Det inkluderer andre mennesker og hva de enn gjør og hvordan de oppfører seg. De har ikke lenger makt til å bestemme din indre bevissthetstilstand.

Hvis du møter en person som er frekk mot deg, for eksempel, er tankene dine automatisk: Du bør ikke oppføre deg slik! Men selvfølgelig er disse tankene i konflikt med virkeligheten, fordi personen oppfører seg slik. [Når du observerer] er du i stand til å gi slipp på disse tankene. Du har innsett feilslutningen ved internt å krangle med det som er. Og du kan rett og slett være med det som er i enhver gitt situasjon.

Hvordan bør vi se på globale utfordringer – ting som klimaendringer – fra dette bevissthetsstedet? Er det et svar fra egoet mitt, for eksempel å tro at jeg har
et ansvar for å redde planeten?

Personlige utfordringer kan noen ganger være ganske store, enten de er utfordringer med helse, økonomi eller relasjoner. Men noen ganger er de personlige faktisk knyttet til de større utfordringene i kollektivet.

Vi må redde planeten, selvfølgelig. Ja, det er sant at vi må redde planeten. Men la oss ikke falle inn i den feilaktige tankegangen at alle løsningene er der ute et sted. Fordi de fleste problemene – vold, forurensning, krig, terrorisme – har alle disse tingene sitt opphav i menneskelig bevissthet eller bevisstløshet. Så ditt primære ansvar er ikke å gjøre noe utenfor deg; ditt primære ansvar er din egen bevissthetstilstand. Og når det er oppnådd, blir uansett hva du gjør og hvem du kommer i kontakt med, og til og med mange mennesker du ikke kommer i direkte kontakt med, påvirket av tilstanden din
av bevissthet.

Hvis du ikke tar ansvar for din bevissthetstilstand, og du tror at alle løsningene er der ute, så faller du i feil som de gjorde med kommunismen, for eksempel. Den opprinnelige motivasjonen for kommunismen var faktisk idealistisk; det var bra. Talsmennene sa: "Det er så mye urettferdighet i verden - det er mennesker som utnytter millioner av andre," som var sant. De ønsket å skape et samfunn som var mer rettferdig og rettferdig og gjøre unna personlig eiendom. Det hele hørtes fantastisk ut, men det de hadde forsømt var at det ikke var noen endring i deres bevissthetstilstand. Og når de først kom til makten, gjenskapte de de samme ondskapene. Det de endte opp med var like ille som, om ikke verre enn, det de hadde kjempet mot. Så mange revolusjoner har endt opp slik. I utgangspunktet hadde folk gode intensjoner, men gode intensjoner er ikke nok hvis du tar med din gamle bevissthetstilstand til dem.

Så hvis du har bevissthet, så kan du begynne å engasjere deg i "våknet handling"?

Ja. Å gjøre vekket er når du ikke lenger skaper lidelse for andre – eller for deg selv – ved dine egne handlinger. Det innebærer også at din primære intensjon, fokuset for oppmerksomheten din, er på "å gjøre" i det nåværende øyeblikk, snarere enn resultatet du ønsker å oppnå gjennom det. Glede flyter inn i det du gjør, i stedet for stress. Stressende energi oppstår når du tror at et fremtidig øyeblikk er viktigere enn det nåværende øyeblikket, og det å gjøre blir bare et middel til et mål. Mange ser alltid til slutten av arbeidsdagen, eller slutten av uken, eller neste ferie eller en bedre jobb. Millioner av mennesker lever i nesten konstant stress fordi de ikke er på linje med nåtiden.

I noen av bøkene dine nevner du ubalansen mellom den mannlige og den kvinnelige energien. Kan du snakke mer om dette?

Ja. Mannlig energi betyr ikke nødvendigvis menn, og kvinnelig energi betyr ikke nødvendigvis begrenset til kvinner. Men mannlig energi resonerer mer med det å gjøre, og den kvinnelige energien resonerer mer med det å være. Verden er ute av balanse fordi den først og fremst er fokusert på det å gjøre, og det er et tap av bevisstheten om å være. Dette er når stress og negativitet oppstår: når folk prøver å få ting gjort og de ikke lenger er sentrert i det bevisste rommet til å være. Du kan ikke føle ditt vesen lenger; du kan ikke føle bevisstheten bak alt det du gjør. Så mange kvinner i disse dager har internalisert ubalansen og er også ute av kontakt med å være mer fokusert på å gjøre.

Både samfunnet som helhet og individuelle mennesker trenger å finne en slags indre balanse mellom evnen til å være stille og evnen til å gjøre. Personlig er jeg mer i det feminine riket enn i det mannlige riket. Jeg er mye mer tiltrukket av å være enn å gjøre. Hvert menneske trenger å se innenfor for å finne en slags balanse. I det berømte symbolet på yin og yang omfavner de to sidene hverandre. Men i midten av den hvite siden er det en svart flekk, og i midten av den svarte siden er det en hvit flekk. Selv innenfor stillheten, må det være den dynamiske kvaliteten på å gjøre slik at du ikke går i dvale. Og når du gjør det, må det være en stillhet i sentrum. Ellers vil du miste deg selv i å gjøre.

Det høres så enkelt ut, ideen om å balansere tilstedeværelse og stillhet. Så hvorfor føles det vanskelig?

Vanskeligheten er skiftet fra den gamle bevisstheten til den nye, fordi den gamle bevisstheten fortsatt har et momentum bak seg. Når vi går ut av den gamle bevisstheten, ja, overgangen kan være vanskelig, men jo mer vi legemliggjør og lever gjennom den nye bevisstheten, blir livet faktisk lettere for oss. Det betyr ikke at det ikke blir flere utfordringer; Utfordringene vil fortsette å komme, men du vil finne at du er mer i stand til å møte utfordringene når du ikke skaper negativiteten rundt dem. —S&H

En perfekt setning

"Du husker kanskje boken The Road Less Traveled . Den første setningen i den boken er "Livet er vanskelig." Jeg tror det er den beste begynnelsen på en hvilken som helst bok jeg har lest, sier Tolle, og refererer til klassikeren fra 1978 av M. Scott Peck, en psykiater som blandet teologi og vitenskap i studiet av menneskelig atferd. "Han sier at når du aksepterer det faktum at livet er vanskelig, er det egentlig ikke vanskelig lenger. Det er bare når du tror det ikke burde være det, at det gjør det veldig vanskelig. Vi er her, vi er ment å bli utfordret av livet, og det er en del av hvordan bevisstheten utvikler seg."

Tolle ber oss om å forestille oss en verden der vi alle kan velge våre egne livsbetingelser. "Alle vil si: 'Jeg vil ha kjærlighet. Jeg vil ha absolutt økonomisk trygghet. Jeg vil gjerne ha perfekt helse. Jeg vil gjerne ha et fantastisk og lykkelig forhold uten konflikt, barn som ikke er noe problem. En god jobb, en tilfredsstillende jobb.'" Men hvis du faktisk hadde det ideelle livet, sier han, "ville det ikke bidra til oppvåkningen din. Det er nettopp de tingene som gir de mer bevisste motivasjonene for."