كشف أسرار الزمن

لماذا يتباطأ الوقت عندما نشعر بالخوف، ويتسارع مع تقدمنا ​​في السن، ويتشوه أثناء الإجازة؟

"إن إدراك الوقت مهم لأنه تجربة الوقت التي ترسخنا في واقعنا العقلي."

نظرًا لاهتمامي الشديد بالمذكرات الشهيرة ، فلا عجب أن أحتفظ بواحدة بنفسي. ولعل أعظم هبة من هذه الممارسة هي العادة اليومية لقراءة ما كتبته في ذلك اليوم من العام الماضي؛ فهي ليست أداة رائعة للتأمل والوعي الذاتي فحسب، بل إنها توضح أيضًا أن ذاكرتنا "ليست نسخة طبق الأصل من الأصل [بل] فعل مستمر من الإبداع" ومدى خلل إدراكنا للوقت - فكل شيء حدث قبل عام تقريبًا يبدو وكأنه حدث إما في وقت أبعد بكثير في الماضي ("حياة مختلفة"، كنت أتعجب غالبًا من هذا الوهم الزمني) أو في وقت أحدث بكثير ("يبدو هذا وكأنه الشهر الماضي فقط!"). ومع ذلك، فبدلاً من أن يكون نقصًا شخصيًا لدى أولئك الذين أصيبوا بهذا الاتجاه، فإنه يتبين أنه سمة مميزة لكيفية عمل العقل البشري، وهو علم يكون في البداية مقلقًا، ثم مريحًا بشكل غريب، ومثيرًا للاهتمام بشكل مكثف.

هذا تحديدًا ما تستكشفه كلوديا هاموند ، المذيعة الشهيرة في بي بي سي وكاتبة علم النفس، في كتابها "الزمن مشوه: كشف أسرار إدراك الزمن" ( المكتبة العامة )، وهو بحثٌ شيّق في فكرة أن عقولنا هي التي تُنشئ تجربتنا للزمن، وكيف تتكوّن هذه الأحاسيس التي يُطلق عليها علماء الأعصاب وعلماء النفس "زمن العقل". ورغم أن هذا المفهوم قد يبدو مُربكًا - فقد رُبّينا على اعتقاد أن الزمن من الأشياء القليلة الموثوقة والموضوعية تمامًا في الحياة - إلا أنه من المُشجع بشكل غريب أن نفكر في أن الظاهرة ذاتها التي تُصوَّر على أنها مُسيطرة على الحياة هي شيءٌ قد نتمكن من تشكيله والاستفادة منه. تكتب هاموند:

نحن نبني تجربة الزمن في أذهاننا، لذا نصبح قادرين على تغيير العناصر التي نراها مُقلقة - سواءً كان ذلك محاولة إيقاف مرور السنين، أو تسريع الزمن عندما نكون عالقين في طابور، أو محاولة العيش في الحاضر أكثر، أو معرفة متى انقضت آخر مرة رأينا فيها أصدقاءنا القدامى. قد يكون الزمن صديقًا، ولكنه قد يكون عدوًا أيضًا. تكمن الحيلة في استغلاله، سواء في المنزل أو العمل أو حتى في السياسات الاجتماعية، والعمل بما يتماشى مع مفهومنا للزمن. إدراك الزمن مهم لأنه تجربة الزمن التي تُرسّخنا في واقعنا الذهني. ليس الوقت فقط جوهر طريقة تنظيمنا للحياة، بل هو جوهر تجربتنا لها.

Discus chronologicus، رسمٌ للزمن للنقّاش الألماني كريستوف ويجل، نُشر في أوائل عشرينيات القرن الثامن عشر؛ من كتاب "خرائط الزمن". (انقر للمزيد من التفاصيل)

من بين أكثر الأمثلة المثيرة للاهتمام على "وقت العقل" هي المرونة المذهلة لكيفية تجربتنا للوقت. ( تساءل ويليام جيمس الشهير "أين هو هذا الحاضر؟" "لقد ذاب في قبضتنا، وهرب قبل أن نتمكن من لمسه، وذهب في لحظة الوجود"). على سبيل المثال، يشير هاموند إلى أننا نبطئ الوقت عندما يسيطر علينا خوف مميت - إن الكليشيه حول حادث سيارة بالحركة البطيئة هو في الواقع حقيقة معرفية. يحدث هذا حتى في المواقف التي ليست حياة أو موت في حد ذاتها ولكنها لا تزال مرتبطة بمشاعر قوية من الخوف. يشير هاموند إلى دراسة طُلب فيها من الأشخاص المصابين برهاب العناكب النظر إلى العناكب - موضوع خوفهم الشديد - لمدة 45 ثانية وقد بالغوا في تقدير الوقت المنقضي. ولوحظ النمط نفسه لدى قافزي المظلات المبتدئين، الذين قدروا مدة سقوط أقرانهم على أنها قصيرة، بينما اعتبروا سقوطهم، من نفس الارتفاع، أطول.

على العكس من ذلك، يبدو أن الزمن يتسارع مع تقدمنا ​​في العمر - وهي ظاهرة حاولت النظريات المتنافسة التخفيف من وطأتها. إحداها، المعروفة باسم "نظرية التناسب"، تستخدم الرياضيات البحتة، حيث ترى أن السنة تبدو أسرع عندما تكون في الأربعين من عمرك مقارنةً بعمرك في الثامنة، لأنها لا تُشكل سوى واحد على أربعين من عمرك، وليس ثُمنه. من بين أبرز مؤيدي هذه النظرية فلاديمير نابوكوف وويليام جيمس . لكن هاموند لا يزال غير مقتنع:

تكمن مشكلة نظرية التناسب في أنها تفشل في تفسير كيفية تجربتنا للوقت في أي لحظة. فنحن لا نحكم على يوم واحد في سياق حياتنا بأكملها. لو فعلنا ذلك، لكان كل يوم يمر سريعًا بالنسبة لشخص في الأربعين من عمره، لأنه أقل من واحد على أربعة عشر ألفًا من حياته التي عاشها حتى الآن. ينبغي أن يكون عابرًا وغير ذي أهمية، ولكن إذا لم يكن لديك ما تفعله أو كنت تنتظر في المطار على سبيل المثال، فقد يظل يوم في الأربعين طويلًا ومملًا، وهو بالتأكيد أطول من يوم ممتع على شاطئ البحر مليء بالمغامرات بالنسبة لطفل. ... إنها تتجاهل الاهتمام والعاطفة، مما ... يمكن أن يكون له تأثير كبير على إدراك الوقت.

وتشير نظرية أخرى إلى أن إيقاع الحياة بشكل عام ربما يكون هو الذي تسارع، مما جعل الأشياء من الماضي تبدو أبطأ، بما في ذلك مرور الوقت نفسه.

لكن هناك تغييرًا واحدًا واضحًا يحدث مع التقدم في السن: فمع تقدمنا ​​في السن، نميل إلى الشعور بأن العقد السابق انقضى بسرعة أكبر، بينما تبدو العقود الأولى من حياتنا أطول. وبالمثل، نميل إلى اعتبار الأحداث التي وقعت في السنوات العشر الماضية أحدث مما كانت عليه في الواقع. (بسرعة: في أي عام ضرب تسونامي اليابان المدمر؟ متى أحببنا موريس سينداك؟) على العكس، نعتبر الأحداث التي وقعت قبل أكثر من عقد من الزمان أنها وقعت منذ فترة أطول. (متى توفيت الأميرة ديانا؟ في أي عام وقعت كارثة تشيرنوبيل؟) يُشير هاموند إلى أن هذا يُعرف باسم "التلسكوب الأمامي":

يبدو الأمر كما لو أن الزمن قد انضغاط، وكأننا ننظر عبر تلسكوب، فتبدو الأشياء أقرب مما هي عليه في الواقع. يُسمى العكس بالتلسكوب العكسي، أو ما يُعرف أيضًا بتمدد الزمن. يحدث هذا عندما تُخمّن أن الأحداث وقعت منذ زمن أطول مما كانت عليه في الواقع. هذا نادر في الأحداث البعيدة، ولكنه ليس نادرًا في الأسابيع الأخيرة.

[…]

أبسط تفسير لذلك هو فرضية وضوح الذاكرة، التي طرحها عالم النفس نورمان برادبورن عام ١٩٨٧. وتتمثل هذه الفكرة البسيطة في أنه نظرًا لعلمنا بأن الذكريات تتلاشى بمرور الوقت، فإننا نستخدم وضوح الذاكرة كدليل على حداثتها. فإذا بدت الذكرى غامضة، نفترض أنها حدثت منذ زمن بعيد.

ومع ذلك، يتتبع الدماغ الوقت، حتى وإن كان ذلك غير دقيق. يشرح هاموند العوامل التي تؤثر في قياس الوقت الداخلي لدينا:

من الواضح أن الدماغ، مهما كانت طريقة حسابه للوقت، يمتلك نظامًا مرنًا للغاية. فهو يأخذ في الاعتبار عوامل مثل العواطف، والانغماس، والتوقعات، ومتطلبات المهمة، وحتى درجة الحرارة. كما أن دقة الإحساس الذي نستخدمه تُحدث فرقًا؛ فالحدث السمعي يبدو أطول من الحدث البصري. ومع ذلك، فإن تجربة الزمن التي يُنشئها العقل تبدو حقيقية للغاية، حقيقية لدرجة أننا نشعر بأننا نعرف ما نتوقعه منها، ونُفاجأ دائمًا كلما أربكتنا بتشويهها.

في واقع الأمر، الذاكرة - التي هي في حد ذاتها فعل غادر من التحول المستمر مع كل تذكر - ترتبط بشكل معقد بهذه العملية المشوهة:

نعلم أن للزمن تأثيرًا على الذاكرة، لكنها أيضًا تُنشئ وتُشكّل تجربتنا معه. إدراكنا للماضي يُشكّل تجربتنا معه في الحاضر بدرجة أكبر مما نتصور. الذاكرة هي التي تُكوّن خصائص الزمن الفريدة والمرنة. فهي لا تُتيح لنا فقط القدرة على استحضار تجربة ماضية متى شئنا، بل تُمكّننا أيضًا من التأمل في تلك الأفكار من خلال الوعي الذاتي - ذلك الشعور الذي نشعر به بأنفسنا كوجود عبر الزمن - مما يسمح لنا بإعادة تجربة الموقف ذهنيًا والخروج من تلك الذكريات لفحص دقتها.

لكن من الغريب أننا نتذكر بوضوح التجارب التي مررنا بها بين سن الخامسة عشرة والخامسة والعشرين. ما قد تسميه العلوم الاجتماعية ببساطة "الحنين إلى الماضي"، أطلق عليه علماء النفس اسم "نتوء الذكريات"، ويجادل هاموند بأنه قد يكون السبب وراء شعورنا بأن الوقت يتسارع مع تقدمنا ​​في العمر:

لا تقتصر فترة التذكر على تذكر الأحداث فحسب، بل نتذكر أيضًا مشاهد أكثر من الأفلام التي شاهدناها والكتب التي قرأناها في أواخر مراهقتنا وأوائل العشرينيات. ... ويمكن تقسيم هذه الفترة إلى مراحل أكثر تعمقًا - فالأحداث الإخبارية الكبرى التي نتذكرها جيدًا غالبًا ما تكون قد حدثت في وقت مبكر من فترة التذكر، بينما تكون تجاربنا الشخصية الأكثر تميزًا في النصف الثاني منها.

[…]

سرّ نشوة الذكريات هو التجديد. يعود سبب تذكرنا الجيد لشبابنا إلى أنها فترة نكتسب فيها تجارب جديدة أكثر مما نكتسبه في الثلاثينيات أو الأربعينيات. إنها فترة التجارب الأولى - أول علاقات جنسية، أول وظيفة، أول سفر بدون الوالدين، أول تجربة للعيش بعيدًا عن المنزل، وأول مرة نحظى فيها بخيارات حقيقية بشأن كيفية قضاء أيامنا. للتجديد تأثير قوي على الذاكرة، لدرجة أننا حتى في هذه الفترة نتذكر أكثر من بداية كل تجربة جديدة.

لكن الأمر الأكثر إثارةً للاهتمام هو سبب حدوث "مطبات الذاكرة" في المقام الأول: يجادل هاموند بأنه نظرًا للترابط الوثيق بين الذاكرة والهوية، ففي تلك السنوات التكوينية، عندما نبني هويتنا ونجد مكاننا في العالم، تلتصق ذاكرتنا بتفاصيل واضحة للغاية لاستخدامها لاحقًا في تعزيز تلك الهوية. ومن المثير للاهتمام، كما يشير هاموند، أن الأشخاص الذين يمرون بتحول كبير في هويتهم في وقت لاحق من حياتهم - مثل تغيير مسارهم المهني أو الإفصاح عن ميولهم الجنسية - يميلون إلى تجربة مطب هوية ثانٍ، مما يساعدهم على التوفيق بين هويتهم الجديدة وترسيخها.

إذًا، ما الذي يجعلنا نؤرخ الأحداث بدقة أكبر؟ يُلخّص هاموند البحث قائلاً:

من المرجح أن تتذكر توقيت حدث ما إذا كان مميزًا وحيويًا وشخصيًا وكان قصة رويتها عدة مرات منذ ذلك الحين.

لكن من أكثر الأمثلة الساحرة على تشوه الزمن ما تُسميه هاموند "مفارقة العطلة" - "الشعور المتناقض بأن عطلة جيدة تمر بسرعة، ومع ذلك تشعر بأنها طويلة عند النظر إليها". (قد تُطلق عليها "ترجمة أمريكية" اسم "مفارقة العطلة"). يُذكرنا تفسيرها لآلياتها الأساسية بنظرية عالم النفس الأسطوري دانيال كانيمان حولالصدام بين "الذات المُختبرة" و"الذات المُتذكرة" . تُوضح هاموند:

مفارقة العطلة ناجمة عن رؤيتنا للزمن في أذهاننا بطريقتين مختلفتين تمامًا: منظور استشرافي ونظرة رجعية. عادةً ما يتطابق هذان المنظوران، لكنهما لا يتطابقان في جميع الظروف التي نلاحظ فيها غرابة الزمن.

[…]

نستخدم باستمرار التقديرَين الاستشرافي والاسترجاعي لقياس مرور الوقت. عادةً ما يكونان في حالة توازن، لكن التجارب البارزة تُخلّ بهذا التوازن، أحيانًا بشكلٍ كبير. وهذا أيضًا هو سبب عدم اعتيادنا عليه، ولن نعتاد عليه أبدًا. سنظل نُدرك الوقت بطريقتين، وسنظل نُصاب بغرابته في كل مرة نقضي فيها عطلة.

مثل "مطبات الذكريات"، تتعلق مفارقة العطلة بجودة التجارب الجديدة وتركيزها، خاصةً بالمقارنة مع الروتين اليومي المألوف. في الحياة العادية، يبدو أن الوقت يمر بوتيرة طبيعية، ونستخدم علامات مثل بداية يوم العمل، وعطلات نهاية الأسبوع، ووقت النوم لتقييم إيقاع الأمور. ولكن بمجرد أن نسافر في إجازة، فإن تحفيز المشاهد والأصوات والتجارب الجديدة يُدخل قدرًا غير متناسب من الحداثة، مما يُؤدي إلى اختلال هذين النوعين من الوقت. والنتيجة هي إدراك مشوه للوقت.

في نهاية المطاف، يحمل هذا المصدر من الغموض والإحباط الكبير وعدًا بتحرر وتمكين عظيمين. ويخلص هاموند إلى القول:

لن نملك سيطرةً كاملةً على هذا البُعد الاستثنائي. سيُشوّه الزمن ويُربك ويُحيّر ويُسلي مهما تعلّمنا عن قدراته. لكن كلما تعلّمنا أكثر، زادت قدرتنا على تشكيله بما يتوافق مع إرادتنا ومصيرنا. يُمكننا إبطاؤه أو تسريعه. يُمكننا التمسك بالماضي بثقة أكبر والتنبؤ بالمستقبل بدقة أكبر. السفر الذهني عبر الزمن من أعظم هبات العقل. إنه يجعلنا بشرًا، ويجعلنا مميزين.

كتاب "الزمن مشوه" ، إضافة رائعة إلى هذه الكتب الأساسية عن الزمن ، يستكشف أسئلةً فلسفيةً شيقةً ومفيدةً عمليًا، مثل كيف تُحدد ساعاتنا الداخلية حياتنا، وما هي وتيرة الإنتاجية المثلى، ولماذا يُعدّ عيش الحياة بوعي السبيل الحقيقي الوحيد لإتقان الزمن. اقرن هذا بالتاريخ البصري الرائع لتصويرات البشرية للزمن .