Az idő rejtélyeinek feltárása

Miért lassul az idő, amikor félünk, felgyorsul az életkor előrehaladtával, és miért vetemedünk el nyaraláskor

"Az időérzékelés számít, mert az idő tapasztalata az, ami gyökeret ereszt minket mentális valóságunkban."

Tekintettel arra, hogy a híres naplókat szeretem, nem meglepő, hogy magam is tartok egyet. A gyakorlat talán legnagyobb ajándéka az volt, hogy mindennap elolvastam, amit egy évvel korábban azon a napon írtam; nemcsak az introspekció és az önismeret figyelemre méltó eszköze, hanem azt is szemlélteti, hogy emlékezetünk „soha nem pontos mása az eredetinek [hanem] a teremtés folyamatos aktusa” , és mennyire hibás az időérzékelésünk – szinte minden, ami egy évvel ezelőtt történt, úgy tűnik, vagy lényegesen távolabb történt a múltban ("egy másik életidő", vagy sokkal inkább úgy érzem, hogy ez az idő csak a múlt hónapban!”). Ahelyett, hogy ez a tendencia által érintettek személyes hiányossága lenne, inkább az emberi elme működésének meghatározó jellemzőjének bizonyul, amelynek tudománya eleinte nyugtalanító, majd furcsán megnyugtató, és összességében rendkívül érdekes.

Pontosan ez az, amit a BBC elismert műsorszolgáltatója és pszichológiai írója , Claudia Hammond kutat fel az Idő-elvetemült: Az időérzékelés rejtélyeinek feltárása ( nyilvános könyvtár ) című művében – egy lenyűgöző behatolás abba a gondolatba, hogy az idővel kapcsolatos tapasztalatainkat aktívan saját elménk hozza létre, és hogyan jönnek létre az idegtudósok és pszichológusok „elmeidőnek” nevezett érzések. Bármennyire is zavarba ejtőnek tűnik a fogalom – elvégre azzal a hittel táplálkoztunk, hogy az idő egyike azon kevés, teljesen megbízható és objektív dolgoknak az életben –, furcsa módon felhatalmazást ad arra a gondolatra is, hogy éppen az élet megbocsáthatatlan diktátoraként ábrázolt jelenség olyasvalami, amit talán képesek vagyunk formálni és hasznot húzni belőle. Hammond ezt írja:

Az idő élményét elménkben építjük fel, ebből következik, hogy képesek vagyunk megváltoztatni azokat az elemeket, amelyeket aggasztónak találunk – legyen szó akár az elmúlt évek száguldásáról, akár az idő felgyorsításáról, amikor sorban állunk, megpróbálunk többet a jelenben élni, vagy annak megállapítását, hogy milyen régen láttuk utoljára régi barátainkat. Az idő lehet barát, de lehet ellenség is. A trükk az, hogy kihasználjuk, akár otthon, akár a munkahelyen, vagy akár a szociálpolitikában, és az időfelfogásunknak megfelelően dolgozunk. Az időérzékelés számít, mert az idő tapasztalata az, ami gyökeret ereszt minket mentális valóságunkban. Az idő nemcsak az élet megszervezésének középpontjában áll, hanem az is, ahogyan azt tapasztaljuk.

Discus chronologicus, Christoph Weigel német metsző által az 1720-as évek elején megjelent időábrázolás; az Idő térképeiből. (Kattintson a részletekért)

Az „elmeidő” legérdekesebb illusztrációi közé tartozik az idő tapasztalásának hihetetlen rugalmassága. ( „Hol van, ez a jelen?” – tűnődött híresen William James . „Elolvadt a markunkban, elmenekült, mielőtt megérintettük volna, a válás pillanatában eltűnt.” ) Például Hammond rámutat, lelassítjuk az időt, ha elfog a halálos félelem – a lassított autóbalesetről szóló közhely valójában kognitív valóság. Ez még olyan helyzetekben is érvényesül, amelyek önmagukban nem élet-halál, de mégis erős félelemérzettel társulnak. Hammond rámutat egy tanulmányra, amelyben arachnofóbiás embereket arra kértek, hogy 45 másodpercig nézzenek a pókokra – erős félelmük tárgyára –, és túlbecsülték az eltelt időt. Ugyanezt a mintát figyelték meg a kezdő ejtőernyősöknél, akik társaiknak az esések időtartamát rövidre becsülték, míg a sajátjukat, azonos magasságból, hosszabbnak ítélték.

Ezzel szemben az idő felgyorsulni látszik, ahogy öregszünk – ezt a jelenséget versengő elméletek próbálták megvilágosítani. Az egyik, az úgynevezett „arányosságelmélet”, tiszta matematikát használ, és azt állítja, hogy egy év gyorsabbnak tűnik 40 évesen, mint 8 évesen, mert életének csak egy negyvened részét teszi ki, nem pedig egy nyolcadát. Híres támogatói közé tartozik Vladimir Nabokov és William James . De Hammond továbbra sincs meggyőzve:

Az arányosság-elmélettel az a probléma, hogy nem számol azzal, ahogyan az időt bármely pillanatban tapasztaljuk. Nem ítélünk egy napot egész életünk összefüggésében. Ha megtennénk, akkor egy 40 éves embernek minden napnak el kellene villannia, mert ez kevesebb, mint az eddigi életük tizennégyezrede. Gyorsnak és jelentéktelennek kell lennie, de ha nincs semmi tennivalója, vagy kényszerűen várakozik például egy repülőtéren, egy nap 40 évesen még mindig hosszúnak és unalmasnak tűnhet, és minden bizonnyal hosszabb, mint egy vidám nap a tengerparton, tele kalandokkal egy gyerek számára. … figyelmen kívül hagyja a figyelmet és az érzelmeket, amelyek … jelentős hatással lehetnek az időérzékelésre.

Egy másik elmélet azt sugallja, hogy talán az élet általános tempója az, ami felgyorsult, és a múltbeli dolgok lassabbnak tűnnek, beleértve magát az idő múlását is.

Egy határozott változás azonban bekövetkezik az életkorral: ahogy öregszünk, hajlamosak vagyunk úgy érezni, hogy az előző évtized gyorsabban telt el, míg életünk korábbi évtizedei tovább tartottak. Hasonlóképpen hajlamosak vagyunk úgy gondolni, hogy az elmúlt 10 évben történt események a közelmúltban történtek, mint amennyi valójában történt. (Gyorsan: melyik évben sújtott a pusztító japán cunami? Mikor szerettük meg Maurice Sendakot?) Ezzel szemben a több mint egy évtizeddel ezelőtti eseményeket még régebbinek érzékeljük. (Mikor halt meg Diana hercegnő? Melyik évben volt a csernobili katasztrófa?) Hammond rámutat, ezt „előre távcsőnek” nevezik:

Mintha összenyomták volna az időt, és – mintha távcsövön keresztül néznénk – a dolgok közelebbinek tűnnek, mint amilyenek valójában. Ennek ellenkezőjét visszafelé vagy fordított teleszkópnak nevezik, más néven időkiterjesztésnek. Ilyenkor azt sejted, hogy az események régebben történtek, mint valójában. Ez ritka a távoli eseményeknél, de nem ritka az elmúlt hetekben.

[…]

A legegyszerűbb magyarázatot az emlékezet egyértelműségének hipotézisének nevezik, amelyet Norman Bradburn pszichológus javasolt 1987-ben. Ez az az egyszerű gondolat, hogy mivel tudjuk, hogy az emlékek idővel elhalványulnak, az emlékek tisztaságát használjuk útmutatásként annak újszerűségéhez. Tehát ha egy emlék homályosnak tűnik, feltételezzük, hogy régebben történt.

Az agy mégis követi az időt, még ha pontatlanul is. Hammond elmagyarázza a belső kronometriánkkal kapcsolatos tényezőket:

Nyilvánvaló, hogy bárhogy is számolja az agy az időt, nagyon rugalmas rendszere van. Figyelembe veszi az érzelmeket, a felszívódást, az elvárásokat, a feladat követelményeit és még a hőmérsékletet is. Az általunk használt pontos értelem is különbséget jelent; egy auditív esemény hosszabbnak tűnik, mint a vizuális. Valahogy azonban az elme által teremtett idő tapasztalata nagyon is valóságosnak tűnik, annyira valóságosnak, hogy úgy érezzük, tudjuk, mit várhatunk tőle, és állandóan meglepődünk, amikor megzavarodik bennünket az elvetemüléssel.

Valójában az emlékezet – amely maga a minden egyes felidézéssel járó állandó átalakulás alattomos cselekedete – bonyolultan kapcsolódik ehhez a deformációs folyamathoz:

Tudjuk, hogy az idő hatással van az emlékezetre, de az emlékezet is az, amely létrehozza és formálja az idővel kapcsolatos élményünket. A múltról alkotott felfogásunk nagyobb mértékben formálja meg a jelenben tapasztalható időről alkotott tapasztalatunkat, mint azt gondolnánk. Az emlékezet az, amely az idő sajátos, rugalmas tulajdonságait hozza létre. Nemcsak arra ad lehetőséget, hogy tetszőlegesen felidézzünk egy múltbeli élményt, hanem az autonoetikus tudaton keresztül reflektáljunk ezekre a gondolatokra – az önmagunkról alkotott időn át létező érzésre –, amely lehetővé teszi számunkra, hogy mentálisan újra megtapasztaljunk egy helyzetet , és kilépjünk ezekből az emlékekből, hogy megvizsgáljuk azok pontosságát.

Érdekes módon azonban a legvalószínűbb, hogy élénken emlékszünk 15 és 25 éves korunk közötti élményeinkre. Amit a társadalomtudományok egyszerűen „nosztalgiának” nevezhetnek, a pszichológusok „reminiscencia dudornak” nevezték, és Hammond érvelése szerint ez lehet a kulcsa annak, hogy miért érezzük úgy, hogy az idő előrehaladtával felgyorsul:

A visszaemlékezés nem csak az események felidézését jelenti; még több jelenetre is emlékszünk a látott filmekből és a tizenéves korunk elején és a húszas éveink elején olvasott könyvekből. … A bökkenőt még tovább lehet bontani – a nagy híresemények, amelyekre a legjobban emlékszünk, általában korábban történtek, míg a legemlékezetesebb személyes élményeink a második felében.

[…]

A visszaemlékezési dudor kulcsa az újdonság. Azért emlékszünk ilyen jól fiatalságunkra, mert ez egy olyan időszak, amikor több új élményben lesz részünk, mint harmincas-negyvenes éveinkben. Ez az elsők ideje – az első szexuális kapcsolatok, az első munkahelyek, az első utazás szülők nélkül, az otthontól távol való élet első élménye, az első alkalom, amikor sok valódi választási lehetőséget kapunk napjaink eltöltésének módjában. Az újdonság olyan erős hatással van a memóriára, hogy még a zökkenőmentesen is többre emlékszünk minden új élmény kezdetétől.

Mindazonáltal a leglenyűgözőbb az az oka, hogy a „reminiszcencia zökkenő” eleve megtörténik: Hammond azt állítja, hogy mivel az emlékezet és az identitás olyan szorosan összefonódik, éppen azokban a formálódó években, amikor identitásunkat konstruáljuk és megtaláljuk a helyünket a világban, emlékezetünk különösen élénk részletekbe fog bele, hogy később felhasználhassuk az identitás megerősítésére. Érdekes módon Hammond rámutat arra, hogy azok az emberek, akik életük későbbi szakaszában jelentős identitásbeli átalakuláson mennek keresztül – mondjuk, karriert váltanak vagy kilépnek – hajlamosak megtapasztalni egy második identitásbuborékot, ami segít megbékélni és megszilárdítani új identitásukat.

Tehát mitől pontosabban dátumozzuk az eseményeket? Hammond így összegzi a kutatást:

Valószínűleg emlékszik egy esemény időzítésére, ha az jellegzetes, élénk, személyes jellegű volt, és egy olyan mese, amelyet azóta sokszor elmesélt.

De az időeltolódás egyik legelbűvölőbb példája az, amit Hammond Holiday Paradoxonnak nevez – „az az ellentmondásos érzés, hogy egy jó nyaralás elsüvít, mégis hosszúnak tűnik, ha visszatekintünk.” (Egy „amerikai fordítás” Vakációs Paradoxonnak nevezhetné.) A mögöttes mechanizmusokra vonatkozó magyarázata a legendás pszichológus, Daniel Kahneman elméletére emlékezteta „tapasztaló én” és az „emlékező én” közötti ütközésről . Hammond elmagyarázza:

Az ünnepi paradoxont ​​az a tény okozza, hogy két nagyon eltérő módon szemléljük az időt az elménkben – előretekintően és visszamenőleg. Általában ez a két nézőpont megegyezik, de minden olyan körülmény között, ahol megjegyezzük az idő furcsaságát, nem.

[…]

Folyamatosan prospektív és retrospektív becsléseket is használunk az idő múlásának mérésére. Általában egyensúlyban vannak, de a figyelemre méltó élmények ezt az egyensúlyt megzavarják, néha drámaian. Ez az oka annak is, hogy soha nem szoktuk meg, és nem is fogjuk. Továbbra is kétféleképpen fogjuk felfogni az időt, és továbbra is megdöbbent annak furcsasága, amikor nyaralni megyünk.

A „reminiszcencia bump”-hoz hasonlóan a Holiday Paradoxnak is köze van az új élmények minőségéhez és koncentrációjához, különösen a megszokott napi rutinokkal ellentétben. A hétköznapi élet során úgy tűnik, hogy az idő normális ütemben telik, és olyan jelzőket használunk, mint a munkanap kezdete, a hétvégék és a lefekvés, hogy felmérjük a dolgok ritmusát. Ám ha már nyaralni megyünk, az új látnivalók, hangok és élmények ösztönzése aránytalanul sok újdonságot juttat bele, ami miatt ez a kétféle idő eltér egymástól. Az eredmény egy torz időérzékelés.

Végső soron ez a nagy rejtély és frusztráció forrása a nagy felszabadulás és felhatalmazás ígéretét is magában rejti. Hammond a következő következtetést vonja le:

Soha nem lesz teljes kontrollunk e rendkívüli dimenzió felett. Az idő torzít, összezavar, zavarba ejt és szórakoztat, bármennyit is tanulunk a képességeiről. De minél többet tanulunk, annál inkább alakíthatjuk akaratunk és sorsunk szerint. Lelassíthatjuk vagy felgyorsíthatjuk. Biztosabban ragaszkodhatunk a múlthoz, és pontosabban megjósolhatjuk a jövőt. A mentális időutazás az elme egyik legnagyobb ajándéka. Ez tesz minket emberré, és ez tesz minket különlegessé.

A Time Warped , amely remek kiegészítése ezeknek az alapvető olvasmányoknak az időben , olyan filozófiailag érdekfeszítő és gyakorlatilag hasznos kérdéseket feszeget, mint például, hogy belső óráink hogyan diktálják életünket, mi lehet a termelékenység optimális üteme , és hogy miért az élet jelenléte az egyetlen igazi módja az idő uralásának. Párosítsa az emberiség időábrázolásainak e figyelemre méltó vizuális történetével .