البيئة والمجتمع

إن فهم المجتمع مهم للغاية اليوم، ليس فقط لرفاهيتنا العاطفية والروحية، بل لمستقبل أطفالنا، وفي الواقع، لبقاء البشرية.

كما تعلمون جيدًا، نواجه سلسلةً كاملةً من المشاكل البيئية العالمية التي تُلحق الضرر بالمحيط الحيوي والحياة البشرية بطرقٍ مُقلقة قد تصبح قريبًا غير قابلةٍ للإصلاح. ويتمثل التحدي الأكبر في عصرنا في بناء مجتمعاتٍ مستدامة؛ أي بيئاتٍ اجتماعيةٍ وثقافيةٍ يُمكننا من خلالها تلبية احتياجاتنا دون المساس بفرص الأجيال القادمة.

في مساعينا لبناء ورعاية مجتمعات مستدامة، يمكننا استخلاص دروس قيّمة من النظم البيئية، وهي مجتمعات مستدامة من النباتات والحيوانات والكائنات الدقيقة. على مدى أكثر من أربعة مليارات عام من التطور، طورت النظم البيئية أدقّ الطرق وأكثرها تعقيدًا لتنظيم نفسها بما يحقق أقصى قدر من الاستدامة.

هناك قوانين للاستدامة، وهي قوانين طبيعية، تمامًا كما أن قانون الجاذبية قانون طبيعي. في علومنا في القرون الماضية، تعلمنا الكثير عن قانون الجاذبية وقوانين فيزيائية مشابهة، لكننا لم نتعلم الكثير عن قوانين الاستدامة. إذا صعدتَ جرفًا شاهقًا ونزلتَ منه متجاهلًا قوانين الجاذبية، فستموت حتمًا. وإذا عشنا في مجتمع متجاهلًا قوانين الاستدامة، فسنموت حتمًا كمجتمع على المدى البعيد. هذه القوانين صارمة تمامًا كقوانين الفيزياء، لكنها لم تُدرس حتى وقت قريب.

كما تعلمون، صاغ غاليليو ونيوتن قانون الجاذبية رسميًا، لكن الناس عرفوا القفز من المنحدرات قبل غاليليو ونيوتن بوقت طويل. وبالمثل، عرف الناس قوانين الاستدامة قبل أن يبدأ علماء البيئة في القرن العشرين باكتشافها بوقت طويل. في الواقع، ما سأتحدث عنه اليوم ليس شيئًا لا يفهمه أو يعرفه طفل نافاجو في العاشرة من عمره أو فتاة هوبي نشأ في مجتمع أمريكي أصلي تقليدي. أثناء إعدادي لهذا العرض التقديمي، اكتشفت أنه إذا حاولتَ حقًا استخلاص جوهر قوانين الاستدامة، فستجد الأمر في غاية البساطة. كلما تعمقتَ في الجوهر، أصبح أبسط.

ما أريدكم أن تفهموه هو جوهر كيفية تنظيم الأنظمة البيئية. يمكنكم تجريد بعض مبادئ التنظيم وتسميتها مبادئ علم البيئة؛ لكن هذه ليست قائمة مبادئ أريدكم أن تتعلموها. إنما أريدكم أن تفهموا نمطًا من التنظيم. سترون أنه كلما صاغتموه رسميًا وقلتم: "هذا مبدأ أساسي، وهذا مبدأ أساسي"، لا تعرفون من أين تبدأون، لأنها جميعًا مترابطة. عليكم فهمها جميعًا في آن واحد. لذا، عندما تُدرّسون مبادئ علم البيئة في المدرسة، لا يمكنكم القول: "في الصف الثالث ندرس الترابط، ثم في الصف الرابع ندرس التنوع". لا يمكن تعليم أو ممارسة أحد هذه المبادئ دون الآخر. ما سأفعله إذًا هو وصف كيفية تنظيم الأنظمة البيئية. سأعرض لكم جوهر مبادئ تنظيمها.

العلاقات
عندما تنظر إلى نظام بيئي - لنفترض مرجًا أو غابة - وتحاول فهم ماهيته، فإن أول ما تدركه هو وجود أنواع عديدة فيه. هناك العديد من النباتات، والعديد من الحيوانات، والعديد من الكائنات الحية الدقيقة.

وهم ليسوا مجرد تجمع أو مجموعة من الأنواع. إنهم مجتمع، أي أنهم مترابطون؛ يعتمدون على بعضهم البعض. يعتمدون على بعضهم البعض بطرق عديدة، لكن أهم طريقة يعتمدون بها على بعضهم البعض هي طريقة وجودية للغاية - إنهم يأكلون بعضهم البعض. هذا هو أقصى ترابط وجودي يمكنك تخيله.

في الواقع، عندما طُوِّر علم البيئة في عشرينيات القرن الماضي، كانت العلاقات الغذائية من أوائل المواضيع التي درسها الناس. في البداية، صاغ علماء البيئة مفهوم السلاسل الغذائية. درسوا الأسماك الكبيرة التي تأكل أسماكًا أصغر، والتي تأكل بدورها أسماكًا أصغر، وهكذا. سرعان ما اكتشف هؤلاء العلماء أن هذه ليست سلاسل خطية، بل دورات، لأنه عندما تموت الحيوانات الكبيرة، تأكلها الحشرات والبكتيريا. تحول المفهوم من السلاسل الغذائية إلى الدورات الغذائية.

ثم وجدوا أن دورات الغذاء المختلفة مترابطة، فتحوّل التركيز مجددًا من دورات الغذاء إلى شبكات الغذاء. في علم البيئة، هذا ما يتحدث عنه الناس الآن: شبكات الغذاء، أي شبكات العلاقات الغذائية.

هذه ليست الأمثلة الوحيدة على الترابط. فأعضاء المجتمع البيئي، على سبيل المثال، يوفرون المأوى لبعضهم البعض. تعشش الطيور في الأشجار، وتعشش البراغيث في الكلاب، وتلتصق البكتيريا بجذور النباتات. والمأوى نوع مهم آخر من علاقات الترابط.

لفهم النظم البيئية، علينا فهم العلاقات. وهذا جانب أساسي من التفكير الجديد. تذكروا دائمًا أنني عندما أتحدث عن النظم البيئية، فإنني أتحدث عن المجتمعات. وهدفنا من دراستنا للنظم البيئية هنا هو أن نتعلم كيفية بناء مجتمعات بشرية مستدامة.

لذا، علينا فهم العلاقات، وهذا يتعارض مع المنهج العلمي التقليدي في الثقافة الغربية. ففي العلوم، حاولنا قياس الأشياء ووزنها، لكن العلاقات لا تُقاس ولا تُوزن. يجب رسم خريطة للعلاقات. يمكنك رسم خريطة للعلاقات تُظهر الروابط بين مختلف العناصر أو مختلف أعضاء المجتمع.

عندما تفعل ذلك، تكتشف أن بعض تكوينات العلاقات تظهر مرارًا وتكرارًا. هذه ما نسميه الأنماط. دراسة العلاقات تقودنا إلى دراسة الأنماط. النمط هو تكوين علاقات يظهر مرارًا وتكرارًا.

دراسة الشكل والنمط
لذا فإن دراسة النظم البيئية تقودنا إلى دراسة العلاقات، والتي تقودنا إلى مفهوم النمط. وهنا نكتشف توترًا كان سمة مميزة في العلوم والفلسفة الغربية على مر العصور. إنه توتر بين دراسة الجوهر ودراسة الشكل. تبدأ دراسة الجوهر بالسؤال، مما يتكون؟ وتبدأ دراسة الشكل بالسؤال، ما هو نمطه؟ هذان نهجان مختلفان تمامًا. وقد وُجد كلاهما في جميع أنحاء تقاليدنا العلمية والفلسفية. بدأت دراسة النمط مع فيثاغورس في العصور القديمة اليونانية، وبدأت دراسة الجوهر في نفس الوقت مع بارمنيدس وديموقريطس ومع فلاسفة مختلفين سألوا: مما تتكون المادة؟ مما يتكون الواقع؟ ما هي مكوناته النهائية؟ ما هو جوهره؟

عند طرح هذا السؤال، ابتكر الإغريق فكرة العناصر الأساسية الأربعة: التراب، والنار، والهواء، والماء. وفي العصر الحديث، أُعيدت صياغة هذه العناصر إلى العناصر الكيميائية؛ أي أكثر بكثير من أربعة، ولكنها لا تزال العناصر الأساسية التي تتكون منها المادة. في القرن التاسع عشر، حدد دالتون العناصر الكيميائية بالذرات، ومع بروز الفيزياء الذرية في قرننا هذا، اختُزلت الذرات إلى نوى وإلكترونات، والنوى إلى جسيمات دون ذرية أخرى.

وبالمثل، في علم الأحياء، كانت العناصر الأساسية في البداية هي الكائنات الحية، أو الأنواع. في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، وُجدت تصنيفات معقدة للغاية للأنواع. ثم، مع اكتشاف الخلايا كعناصر مشتركة بين جميع الكائنات الحية، تحول التركيز من الكائنات الحية إلى الخلايا. كان علم الأحياء الخلوي في طليعة علم الأحياء. ثم تفككت الخلية إلى جزيئاتها الكبيرة، وإلى إنزيمات وبروتينات وأحماض أمينية، وهكذا دواليك، وأصبحت البيولوجيا الجزيئية هي المجال الجديد. في كل هذا المسعى، كان السؤال دائمًا: مم تتكون؟ ما هي مادتها الأساسية؟

في الوقت نفسه، وعلى مر تاريخ العلم، كانت دراسة الأنماط حاضرة دائمًا، وفي أوقات مختلفة برزت في الصدارة، ولكن في أغلب الأحيان أُهملت أو طُمست أو هُمّشت أمام دراسة المادة. كما ذكرتُ، عندما تدرس الأنماط، عليك رسم خريطة لها، بينما دراسة المادة هي دراسة الكميات القابلة للقياس. دراسة الأنماط، أو الشكل، هي دراسة الجودة، والتي تتطلب التصور والرسم. يجب تصور الشكل والنمط. هذا جانب بالغ الأهمية في دراسة الأنماط، وهو السبب في أنه في كل مرة كانت دراسة الأنماط في الصدارة، ساهم الفنانون بشكل كبير في تقدم العلم. ولعل أشهر مثالين هما ليوناردو دافنشي، الذي كانت حياته العلمية دراسة للأنماط، والشاعر الألماني غوته في القرن الثامن عشر، الذي قدم مساهمات كبيرة في علم الأحياء من خلال دراسته للأنماط. هذا مهم جدًا لنا كآباء ومعلمين، لأن دراسة الأنماط تأتي فطريًا للأطفال؛ فتصور النمط ورسمه أمر طبيعي. ولم يتم تشجيع هذا الأمر في المدارس التقليدية.

كان الفن جانبًا ثانويًا. يمكننا أن نجعل هذا سمة أساسية من سمات الوعي البيئي: تصور الأنماط ودراستها من خلال الفنون. والآن، بعد أن أدركنا أن دراسة الأنماط جوهرية في علم البيئة، يمكننا أن نطرح السؤال الحاسم: ما هو نمط الحياة؟ في جميع مستويات الحياة - الكائنات الحية، وأجزاء الكائنات الحية، ومجتمعات الكائنات الحية - لدينا أنماط، ويمكننا أن نسأل: ما هو النمط المميز للحياة؟ أنا أعمل حاليًا على تأليف كتاب للإجابة على هذا السؤال، لذا يمكنني أن أقدم لكم وصفًا تقنيًا إلى حد ما لخصائص نمط الحياة؛ ولكنني أريد هنا التركيز على جوهره.

الشبكات
الخطوة الأولى في الإجابة على هذا السؤال، وربما تكون الخطوة الأهم، هي خطوة سهلة وواضحة للغاية: نمط الحياة هو نمط شبكي. أينما ترى ظاهرة الحياة، فإنك تلاحظ شبكات. مرة أخرى، تم إدخال هذا إلى العلم مع علم البيئة في عشرينيات القرن الماضي عندما درس الناس شبكات الغذاء - شبكات العلاقات الغذائية. بدأوا في التركيز على نمط الشبكة. في وقت لاحق، في الرياضيات، تم تطوير مجموعة كاملة من الأدوات لدراسة الشبكات. ثم أدرك العلماء أن نمط الشبكة ليس سمة مميزة للمجتمعات البيئية ككل فحسب، بل لكل عضو في هذا المجتمع. كل كائن حي هو شبكة من الأعضاء والخلايا ومكونات مختلفة؛ وكل خلية هي شبكة من المكونات المتشابهة. لذا ما لديك هو شبكات داخل شبكات. كلما نظرت إلى الحياة فإنك تنظر إلى الشبكات.

ثم يمكنك أن تسأل: ما هي الشبكة وماذا يمكننا أن نقول عن الشبكات؟ أول ما تراه عند رسم شبكة هو أنها غير خطية؛ فهي تسير في جميع الاتجاهات. لذا فإن العلاقات في نمط الشبكة هي علاقات غير خطية. وبسبب هذا اللاخطية، قد ينتقل التأثير أو الرسالة حول مسار دوري ويعود إلى أصله. في الشبكة، لديك دورات ولديك حلقات مغلقة؛ هذه الحلقات هي حلقات تغذية راجعة. يرتبط مفهوم التغذية الراجعة المهم، الذي تم اكتشافه في الأربعينيات من القرن الماضي، في علم التحكم الآلي، ارتباطًا وثيقًا بنمط الشبكة. نظرًا لوجود تغذية راجعة في الشبكات، ولأن التأثير ينتقل حول حلقة ويعود، يمكنك الحصول على التنظيم الذاتي؛ وليس فقط التنظيم الذاتي ولكن التنظيم الذاتي. عندما يكون لديك شبكة - على سبيل المثال، مجتمع - يمكنها تنظيم نفسها. يمكن للمجتمع أن يتعلم من أخطائه، لأن الأخطاء تنتقل وتعود عبر حلقات التغذية الراجعة هذه. ثم يمكنك التعلم، وفي المرة القادمة يمكنك القيام بذلك بشكل مختلف. ثم سيعود التأثير مرة أخرى ويمكنك التعلم مرة أخرى، على مراحل.

لذا، يستطيع المجتمع تنظيم نفسه والتعلم. لا يحتاج إلى سلطة خارجية لتخبره "لقد أخطأتم". لكل مجتمع ذكاءه الخاص، وقدرته على التعلم. في الواقع، كل مجتمع حي هو دائمًا مجتمع متعلم. فالتطور والتعلم جزء لا يتجزأ من جوهر الحياة بفضل هذا النمط الشبكي.

التنظيم الذاتي
بمجرد أن تفهم أن الحياة عبارة عن شبكات، ستفهم أن السمة الأساسية للحياة هي التنظيم الذاتي، فإذا سألك أحدهم: "ما جوهر الحياة؟ ما هو الكائن الحي؟" يمكنك أن تقول: "إنه شبكة، ولأنه شبكة، فهو قادر على تنظيم نفسه". هذه الإجابة بسيطة، لكنها في طليعة العلوم اليوم. وهي غير معروفة للجميع. عندما تتجول في الأقسام الأكاديمية، لن تسمع هذا الجواب. ما ستسمعه هو "أحماض أمينية" و"إنزيمات" وما شابه؛ معلومات معقدة للغاية، لأن هذا هو البحث في الجوهر: مم يتكون؟

من المهم أن نفهم أنه على الرغم من الإنجازات العظيمة التي حققها علم الأحياء الجزيئي، لا يزال علماء الأحياء يجهلون القليل جدًا عن كيفية تنفسنا أو كيفية التئام الجروح أو كيفية تطور الجنين إلى كائن حي. لا يمكن فهم جميع أنشطة الحياة التنسيقية إلا عندما تُفهم الحياة كشبكة ذاتية التنظيم. لذا، فإن التنظيم الذاتي هو جوهر الحياة، وهو مرتبط بنمط الشبكة.

عند النظر إلى شبكة النظام البيئي، وحلقات التغذية الراجعة هذه، يُمكن النظر إليها بطريقة أخرى، بالطبع، باعتبارها إعادة تدوير. تنتقل الطاقة والمادة في تدفقات دورية. وهذا التدفق الدوري للطاقة والمادة هو مبدأ آخر من مبادئ علم البيئة. في الواقع، يُمكن تعريف النظام البيئي بأنه مجتمع خالٍ من النفايات.

بالطبع، هذا درسٌ بالغ الأهمية يجب أن نتعلمه من الطبيعة. وهذا ما أركز عليه عندما أتحدث مع رجال الأعمال حول إدخال الثقافة البيئية في الأعمال. أصبحت أعمالنا الآن مُصممة بطريقة خطية - استهلاك الموارد، وإنتاج السلع، والتخلص منها. نحن بحاجة إلى إعادة تصميم أعمالنا لمحاكاة العمليات الدورية للطبيعة بدلاً من إنتاج النفايات. وقد كتب بول هوكن مؤخرًا عن هذا الأمر ببلاغة في كتابه "بيئة التجارة".

لدينا إذن ترابط، وعلاقات شبكية، وحلقات تغذية راجعة؛ وتدفقات دورية؛ ولدينا أنواع عديدة في مجتمع واحد. كل هذا معًا يعني التعاون والشراكة. ومع انتقال العناصر الغذائية المختلفة عبر النظام البيئي، فإن العلاقات التي نلاحظها هي أشكال متعددة من الشراكة والتعاون. في القرن التاسع عشر، تحدث الداروينيون والداروينيون الاجتماعيون عن التنافس في الطبيعة، وعن الصراع - "الطبيعة، شرسة كالنهر". في القرن العشرين، اكتشف علماء البيئة أن التعاون في التنظيم الذاتي للأنظمة البيئية أهم بكثير من التنافس. نلاحظ باستمرار شراكات، وروابط، وارتباطات، وأنواعًا تعيش داخل بعضها البعض وتعتمد على بعضها البعض من أجل البقاء. الشراكة سمة أساسية من سمات الحياة. التنظيم الذاتي مشروع جماعي.

نرى أن هذه المبادئ - الترابط، وأنماط الشبكات، وحلقات التغذية الراجعة، والتدفقات الدورية للطاقة والمادة، وإعادة التدوير، والتعاون، والشراكة - كلها جوانب مختلفة، ووجهات نظر مختلفة لظاهرة واحدة. هكذا تُنظّم الأنظمة البيئية نفسها بطريقة مستدامة.

المرونة والتنوع
بمجرد أن تتأكد من ذلك، يمكنك طرح أسئلة أكثر تفصيلاً، مثل: ما هي مرونة مثل هذه المنظمة؟ كيف تتفاعل مع الاضطرابات الخارجية؟ بهذه الطريقة، ستكتشف مبدأين إضافيين يُمكّنان المجتمعات البيئية من الصمود في وجه الاضطرابات والتكيف مع الظروف المتغيرة. المبدأ الأول هو المرونة. تتجلى المرونة في بنية الشبكة، لأن الشبكات في النظم البيئية ليست جامدة؛ بل متقلبة. كلما كانت لديك حلقات تغذية راجعة، إذا حدث انحراف، فإن النظام يُعيد توازنه. وبما أن هذه الاضطرابات تحدث باستمرار، ولأن الأشياء في البيئة تتغير باستمرار، فإن التأثير الصافي هو تقلب مستمر.

كل شيء في النظام البيئي يتقلب: كثافة السكان، وإمدادات المغذيات، وكميات الأمطار، وما إلى ذلك. وينطبق هذا أيضًا على الكائن الحي. كل ما نلاحظه في أجسامنا - درجة حرارتنا، وتوازننا الهرموني، ورطوبة بشرتنا، وموجات دماغنا، وأنماط تنفسنا - كلها تتقلب. هكذا يمكننا أن نكون مرنين ونتكيف، لأن هذه التقلبات قابلة للاضطراب ثم تعود إلى حالة تقلب صحية. لذا، فإن المرونة من خلال التقلبات هي السبيل للحفاظ على مرونة النظم البيئية.

بالطبع، هذا لا ينجح دائمًا، إذ قد تحدث اضطرابات شديدة قد تقضي على نوع معين، بل تقضي عليه تمامًا. ما يحدث حينها هو تدمير إحدى روابط الشبكة. يكون النظام البيئي، أو أي مجتمع، قادرًا على الصمود عندما لا يكون هذا الرابط المدمر هو الوحيد من نوعه؛ بل عندما توجد روابط أخرى، روابط أخرى. لذا، عندما يُمحى رابط واحد، يمكن للروابط الأخرى أداء وظيفته جزئيًا على الأقل. بمعنى آخر، كلما زادت تعقيد الشبكة وتعقيد جميع هذه الروابط، زادت مرونتها، لأنها قادرة على تحمل فقدان بعض روابطها. سيظل هناك الكثير منها، يؤدي الوظيفة نفسها.

يا أصدقائي، هذا يُترجم إلى التنوع. التنوع يعني روابط متعددة، ومناهج متعددة لحل المشكلة نفسها. لذا، فإن المجتمع المتنوع هو مجتمع مرن. المجتمع المتنوع هو مجتمع قادر على التكيف مع الظروف المتغيرة، ولذلك يُعد التنوع مبدأً بالغ الأهمية في علم البيئة.

الآن، علينا أن نكون حذرين عند الحديث عن التنوع، فنحن جميعًا نعلم أنه من الصواب سياسيًا الاحتفاء بالتنوع والقول إنه ميزة عظيمة. لكنه ليس دائمًا ميزة عظيمة، وهذا ما يمكننا تعلمه من النظم البيئية. التنوع ميزة استراتيجية للمجتمع إذا، وفقط إذا، كانت هناك شبكة علاقات نابضة بالحياة، وإذا كان هناك تدفق حر للمعلومات عبر جميع روابط الشبكة. عندها يكون التنوع ميزة استراتيجية هائلة. ومع ذلك، إذا كان هناك تجزئة، إذا كانت هناك مجموعات فرعية في الشبكة أو أفراد ليسوا جزءًا منها حقًا، فإن التنوع يمكن أن يولد التحيز، ويمكن أن يولد الاحتكاك، وكما نعلم جيدًا من مدننا الداخلية، يمكن أن يولد العنف.

لذا، يُعد التنوع أمرًا رائعًا إذا استُوفيت المبادئ الأخرى للتنظيم المستدام. وإذا لم تُتحقق، يُصبح التنوع عائقًا. علينا أن ندرك ذلك بوضوح تام. إذا كان لدينا هيكل شبكي ذو حلقات تغذية راجعة، وإذا ارتكبت أنواع مختلفة من الناس أخطاءً مختلفة، وإذا تم تبادل المعلومات حول هذه الأنواع المختلفة من الأخطاء وانتقالها عبر الشبكة، فسيتمكن المجتمع بسرعة كبيرة من إيجاد أذكى الطرق لحل مشكلات معينة أو أذكى الطرق للتكيف مع التغييرات. ستكون جميع الأبحاث المتعلقة بأنماط التعلم المتنوعة والذكاءات المتنوعة مفيدة للغاية إذا - وفقط إذا - كان هناك مجتمع نابض بالحياة يتمتع بالترابط، وشبكة علاقات حيوية، وتدفقات دورية للطاقة والمعلومات. عندما تكون التدفقات مقيدة، فإنك تخلق الشك وانعدام الثقة، ويصبح التنوع عائقًا. ولكن عندما تكون التدفقات مفتوحة، يكون التنوع ميزة عظيمة. في النظام البيئي، بالطبع، جميع الأبواب مفتوحة دائمًا. كل شيء يتبادل الطاقة والمادة والمعلومات مع كل شيء آخر، لذا فإن التنوع هو إحدى الاستراتيجيات الرئيسية للطبيعة للبقاء والتطور.

هذه بعض المبادئ الأساسية لعلم البيئة - الترابط، وإعادة التدوير، والشراكة، والمرونة، والتنوع، ونتيجةً لكل ذلك، الاستدامة. مع اقتراب قرننا من نهايته، ودخولنا ألفية جديدة، سيعتمد بقاء البشرية على ثقافتنا البيئية، وعلى قدرتنا على فهم هذه المبادئ والعيش وفقًا لها.