Ekoloji Ve Topluluk

Topluluk anlayışı bugün sadece duygusal ve ruhsal refahımız için değil, aynı zamanda çocuklarımızın geleceği ve hatta insanlığın hayatta kalması için de son derece önemlidir.

Bildiğiniz gibi, biyosfere ve insan yaşamına geri döndürülemez hale gelebilecek endişe verici şekillerde zarar veren bir dizi küresel çevre sorunuyla karşı karşıyayız. Zamanımızın en büyük zorluğu, sürdürülebilir topluluklar yaratmaktır; yani, gelecek nesillerin şanslarını azaltmadan ihtiyaçlarımızı karşılayabileceğimiz sosyal ve kültürel ortamlar.

Sürdürülebilir topluluklar inşa etme ve besleme çabalarımızda, bitki, hayvan ve mikroorganizmaların sürdürülebilir toplulukları olan ekosistemlerden değerli dersler çıkarabiliriz. Dört milyar yılı aşkın evrim sürecinde, ekosistemler sürdürülebilirliği en üst düzeye çıkarmak için kendilerini organize etmenin en karmaşık ve ince yollarını geliştirdiler.

Sürdürülebilirlik yasaları doğal yasalardır, tıpkı yerçekimi yasasının doğal bir yasa olması gibi. Geçmiş yüzyıllardaki bilimimizde, yerçekimi yasası ve benzer fizik yasaları hakkında çok şey öğrendik, ancak sürdürülebilirlik yasaları hakkında pek bir şey öğrenmedik. Yüksek bir uçuruma tırmanır ve yerçekimi yasalarını hiçe sayarak aşağı inerseniz, kesinlikle ölürsünüz. Sürdürülebilirlik yasalarını hiçe sayarak bir topluluk içinde yaşıyorsak, bir topluluk olarak uzun vadede kesinlikle ölürüz. Bu yasalar fizik yasaları kadar katıdır, ancak yakın zamana kadar incelenmemiştir.

Yerçekimi yasası, bildiğiniz gibi, Galileo ve Newton tarafından resmileştirildi, ancak insanlar uçurumdan atlamayı Galileo ve Newton'dan çok önce biliyorlardı. Benzer şekilde, insanlar sürdürülebilirlik yasalarını yirminci yüzyıldaki ekolojistler keşfetmeye başlamadan çok önce biliyorlardı. Aslında, bugün bahsedeceğim şey, geleneksel bir Kızılderili topluluğunda büyüyen on yaşında bir Navajo çocuğunun veya Hopi kızının anlayamayacağı ve bilemeyeceği bir şey değil. Bu sunumu hazırlarken, sürdürülebilirlik yasalarının özünü gerçekten çıkarmaya çalışırsanız, bunun çok basit olduğunu keşfettim. Öze ne kadar çok giderseniz, o kadar basit olur.

Anlamanızı istediğim şey, ekosistemlerin kendilerini nasıl organize ettiklerinin özüdür. Belirli organizasyon prensiplerini soyutlayabilir ve bunlara ekoloji prensipleri diyebilirsiniz; ancak öğrenmenizi istediğim bir prensip listesi değildir. Anlamanızı istediğim bir organizasyon örüntüsüdür. Bunu resmileştirdiğinizde ve "Bu bir temel prensiptir ve bu bir temel prensiptir" dediğinizde, nereden başlayacağınızı bilmediğinizi göreceksiniz çünkü hepsi birbirine bağlıdır. Hepsini aynı anda anlamanız gerekir. Bu nedenle, okulda ekoloji prensiplerini öğretirken, "Üçüncü sınıfta karşılıklı bağımlılığı, dördüncü sınıfta ise çeşitliliği ele alırız" diyemezsiniz. Biri olmadan diğerleri öğretilemez veya uygulanamaz. O zaman yapacağım şey, ekosistemlerin kendilerini nasıl organize ettiğini tanımlamaktır. Size organizasyon prensiplerinin özünü sunacağım.

İlişkiler
Bir ekosisteme baktığınızda — diyelim ki bir çayıra veya ormana — ve ne olduğunu anlamaya çalıştığınızda, fark ettiğiniz ilk şey orada birçok tür olduğudur. Birçok bitki, birçok hayvan, birçok mikroorganizma vardır.

Ve bunlar sadece bir tür topluluğu veya koleksiyonu değil. Bir topluluk, yani birbirlerine bağımlılar; birbirlerine bağımlılar. Birbirlerine birçok yönden bağımlılar, ancak birbirlerine bağımlı olmalarının en önemli yolu çok varoluşsal bir yoldur — birbirlerini yerler. Hayal edebileceğiniz en varoluşsal karşılıklı bağımlılık budur.

Gerçekten de, ekoloji 1920'lerde geliştirildiğinde, insanların incelediği ilk şeylerden biri beslenme ilişkileriydi. İlk başta, ekolojistler besin zinciri kavramını formüle ettiler. Büyük balıkların daha küçük balıkları yemesini, daha küçük balıkların da daha küçük balıkları yemesini vb. incelediler. Kısa süre sonra bu bilim insanları bunların doğrusal zincirler değil, döngüler olduğunu keşfettiler çünkü büyük hayvanlar öldüğünde, onlar da böcekler ve bakteriler tarafından yenir. Kavram besin zincirlerinden besin döngülerine kaydı.

Ve sonra çeşitli besin döngülerinin aslında birbirine bağlı olduğunu buldular, bu yüzden odak noktası tekrar besin döngülerinden besin ağlarına veya ağlarına kaydı. Ekolojide, insanlar artık bundan bahsediyor. Besin ağlarından, beslenme ilişkilerinin ağlarından bahsediyorlar.

Bunlar karşılıklı bağımlılığın tek örnekleri değildir. Örneğin, ekolojik bir topluluğun üyeleri birbirlerine barınak da sağlarlar. Kuşlar ağaçlarda yuva yapar ve pireler köpeklerde yuva yapar ve bakteriler bitkilerin köklerine tutunur. Barınak, bir diğer önemli karşılıklı bağımlılık ilişkisi türüdür.

O halde ekosistemleri anlamak için ilişkileri anlamamız gerekir. Bu, yeni düşüncenin temel bir yönüdür. Ayrıca, ekosistemlerden bahsettiğimde topluluklardan bahsettiğimi aklınızın bir köşesinde tutun. Burada ekosistemleri incelememizin sebebi, sürdürülebilir insan toplulukları inşa etmeyi öğrenebilmemizdir.

Yani ilişkileri anlamamız gerekiyor ve bu Batı kültüründeki geleneksel bilimsel girişime aykırı bir şey. Geleneksel olarak bilimde, şeyleri ölçmeye ve tartmaya çalıştık, ancak ilişkiler ölçülemez ve tartılamaz. İlişkilerin haritalanması gerekir. Farklı unsurlar veya topluluğun farklı üyeleri arasındaki bağlantıları gösteren bir ilişki haritası çizebilirsiniz.

Bunu yaptığınızda, ilişkilerin belirli yapılandırmalarının tekrar tekrar ortaya çıktığını keşfedersiniz. Bunlara örüntüler diyoruz. İlişkilerin incelenmesi bizi örüntülerin incelenmesine götürür. Bir örüntü, tekrar tekrar ortaya çıkan bir ilişki yapılandırmasıdır.

Form ve desen çalışması
Yani ekosistemlerin bu çalışması bizi ilişkilerin çalışmasına götürür, bu da bizi desen kavramına götürür. Ve burada Batı bilimi ve felsefesinde çağlar boyunca karakteristik olan bir gerilimi keşfediyoruz. Bu, maddenin çalışması ile formun çalışması arasındaki bir gerilimdir. Maddenin çalışması, neyden yapılmıştır sorusuyla başlar. Formun çalışması, örüntüsü nedir sorusuyla başlar. Bunlar iki çok farklı yaklaşımdır. Her ikisi de bilimsel ve felsefi geleneğimiz boyunca var olmuştur. Desenin çalışması, Yunan antik çağında Pisagorcularla başladı ve tözün çalışması aynı zamanda Parmenides, Demokritos ve şu soruları soran çeşitli filozoflarla başladı: Madde neyden yapılmıştır? Gerçeklik neyden yapılmıştır? Nihai bileşenleri nelerdir? Özü nedir?

Yunanlılar bu soruyu sorarken dört temel element fikrini ortaya attılar: toprak, ateş, hava ve su. Modern zamanlarda, bunlar kimyasal elementlere dönüştürüldü; dörtten çok daha fazlası, ancak yine de tüm maddenin oluştuğu temel elementler. On dokuzuncu yüzyılda, Dalton kimyasal elementleri atomlarla özdeşleştirdi ve yüzyılımızda atom fiziğinin yükselişiyle atomlar çekirdeklere ve elektronlara, çekirdekler de diğer atom altı parçacıklara indirgendi.

Benzer şekilde, biyolojide temel elementler ilk olarak organizmalar veya türlerdi. On sekizinci ve on dokuzuncu yüzyıllarda türlerin çok karmaşık sınıflandırma şemaları vardı. Daha sonra, hücrelerin tüm organizmalardaki ortak elementler olarak keşfedilmesiyle odak noktası organizmalardan hücrelere kaydı. Hücre biyolojisi biyolojinin ön saflarındaydı. Daha sonra hücre, makromoleküllerine, enzimlere, proteinlere, amino asitlere ve benzeri şekilde parçalandı ve moleküler biyoloji yeni sınırdı. Tüm bu çabalarda soru her zaman şuydu: Neyden yapılmıştır? Nihai maddesi nedir?

Aynı zamanda, aynı bilim tarihi boyunca, desen çalışması her zaman vardı ve çeşitli zamanlarda ön plana çıktı, ancak çoğu zaman madde çalışması tarafından ihmal edildi, bastırıldı veya kenara itildi. Dediğim gibi, deseni çalıştığınızda deseni haritalamanız gerekir, oysa madde çalışması ölçülebilen niceliklerin çalışmasıdır. Desen veya form çalışması, görselleştirme ve haritalama gerektiren kalite çalışmasıdır. Form ve desen görselleştirilmelidir. Bu, desen çalışmasının çok önemli bir yönüdür ve desen çalışmasının ön planda olduğu her seferinde sanatçıların bilimin ilerlemesine önemli ölçüde katkıda bulunmasının nedenidir. Belki de en ünlü iki örnek, bilimsel hayatı bir desen çalışması olan Leonardo da Vinci ve desen çalışmasıyla biyolojiye önemli katkılarda bulunan on sekizinci yüzyıldaki Alman şair Goethe'dir. Bu, ebeveynler ve eğitimciler olarak bizim için çok önemlidir, çünkü desen çalışması çocuklara doğal olarak gelir; deseni görselleştirmek, deseni çizmek doğaldır. Geleneksel okullarda bu teşvik edilmiyor.

Sanat bir bakıma yan taraftaydı. Bunu eko-okuryazarlığın merkezi bir özelliği haline getirebiliriz: sanatlar aracılığıyla desenin görselleştirilmesi ve incelenmesi. Şimdi, desen çalışmasının ekolojinin merkezinde olduğunu kabul ederek, o zaman şu kritik soruyu sorabiliriz: Yaşamın deseni nedir? Yaşamın tüm seviyelerinde — organizmalar, organizmaların parçaları ve organizma toplulukları — desenlerimiz vardır ve şunu sorabiliriz: Yaşamın karakteristik deseni nedir? Aslında şu anda bu soruyu cevaplamak için bir kitap üzerinde çalışıyorum, bu yüzden size yaşam deseninin özelliklerinin oldukça teknik bir tanımını verebilirim; ancak burada onun özüne odaklanmak istiyorum.

Ağlar
Bu soruyu cevaplamanın ilk adımı ve belki de en önemli adım, çok kolay ve bariz bir adımdır: yaşam örüntüsü bir ağ örüntüsüdür. Yaşam fenomenini gördüğünüz her yerde ağlar gözlemlersiniz. Yine, bu 1920'lerde insanların besin ağlarını - beslenme ilişkilerinin ağlarını - incelemesiyle ekolojiyle birlikte bilime dahil edildi. Ağ örüntüsüne yoğunlaşmaya başladılar. Daha sonra matematikte, ağları incelemek için bir dizi araç geliştirildi. Sonra bilim insanları ağ örüntüsünün yalnızca ekolojik toplulukların bir bütün olarak karakteristiği olmadığını, aynı zamanda o topluluğun her üyesinin karakteristiği olduğunu fark ettiler. Her organizma organların, hücrelerin, çeşitli bileşenlerin bir ağıdır; ve her hücre benzer bileşenlerin bir ağıdır. Yani elinizde ağlar içinde ağlar var. Yaşama her baktığınızda ağlara bakarsınız.

Sonra şunu sorabilirsiniz: Ağ nedir ve ağlar hakkında ne söyleyebiliriz? Bir ağ çizdiğinizde gördüğünüz ilk şey doğrusal olmamasıdır; her yöne gider. Dolayısıyla bir ağ düzenindeki ilişkiler doğrusal olmayan ilişkilerdir. Bu doğrusal olmama nedeniyle, bir etki veya mesaj döngüsel bir yol boyunca seyahat edebilir ve kökenine geri dönebilir. Bir ağda döngüleriniz ve kapalı döngüleriniz vardır; bu döngüler geri bildirim döngüleridir. 1940'larda sibernetikte keşfedilen önemli geri bildirim kavramı, ağ düzeniyle yakından bağlantılıdır. Ağlarda geri bildiriminiz olduğu için, bir etki bir döngü boyunca seyahat edip geri geldiği için, kendi kendini düzenlemeniz olabilir; ve yalnızca kendi kendini düzenleme değil, kendi kendini örgütlemeniz de olabilir. Bir ağınız olduğunda -örneğin bir topluluk- kendini düzenleyebilir. Topluluk hatalarından ders çıkarabilir çünkü hatalar bu geri bildirim döngüleri boyunca seyahat eder ve geri döner. Sonra siz öğrenebilirsiniz ve bir dahaki sefere farklı şekilde yapabilirsiniz. Daha sonra etki tekrar geri gelecektir ve adım adım tekrar öğrenebilirsiniz.

Böylece topluluk kendini organize edebilir ve öğrenebilir. Ona "Sizler bir şeyleri yanlış yaptınız." diyecek bir dış otoriteye ihtiyacı yoktur. Bir topluluğun kendi zekası, kendi öğrenme yeteneği vardır. Aslında, her yaşayan topluluk her zaman bir öğrenme topluluğudur. Gelişim ve öğrenme, bu ağ örüntüsü nedeniyle her zaman yaşamın özünün bir parçasıdır.

Kendi kendini örgütleme
Yaşamın ağlar olduğunu anladığınız anda, yaşamın temel özelliğinin kendi kendini örgütlemek olduğunu anlarsınız, bu yüzden biri size "Yaşamın özü nedir? Canlı bir organizma neyle ilgilidir?" diye sorarsa, "Bu bir ağdır ve bir ağ olduğu için kendini örgütleyebilir." diyebilirsiniz. Bu cevap basittir, ancak bugün bilimin en ön saflarında yer almaktadır. Ve genel olarak bilinmemektedir. Akademik bölümlerde dolaştığınızda, duyacağınız cevap bu olmayacaktır. Duyacağınız şey "Amino Asitler", "Enzimler" ve bunun gibi şeylerdir; çok karmaşık bilgiler, çünkü bu maddeye dair bir soruşturmadır: Madde neyden yapılmıştır?

Moleküler biyolojinin büyük zaferlerine rağmen, biyologların hala nasıl nefes aldığımız, bir yaranın nasıl iyileştiği veya bir embriyonun nasıl bir organizmaya dönüştüğü hakkında çok az şey bildiklerini anlamak önemlidir. Yaşamın tüm koordine edici aktiviteleri ancak yaşam kendi kendini organize eden bir ağ olarak anlaşıldığında kavranabilir. Bu nedenle kendi kendini organize etme yaşamın özüdür ve ağ örüntüsüyle bağlantılıdır.

Bir ekosistemin ağına, tüm bu geri bildirim döngülerine baktığınızda, onu görmenin bir başka yolu da elbette geri dönüşümdür. Enerji ve madde döngüsel akışlar halinde aktarılır. Enerji ve maddenin döngüsel akışları — bu ekolojinin bir başka ilkesidir. Aslında, bir ekosistemi atık olmayan bir topluluk olarak tanımlayabilirsiniz.

Elbette, bu doğadan öğrenmemiz gereken son derece önemli bir ders. İş insanlarıyla eko-okuryazarlığı iş dünyasına sokmak hakkında konuştuğumda odaklandığım şey bu. İşletmelerimiz artık doğrusal bir şekilde tasarlanıyor: kaynakları tüketmek, mal üretmek ve bunları atmak. İşletmelerimizi atık yaratmak yerine doğanın döngüsel süreçlerini taklit edecek şekilde yeniden tasarlamalıyız. Paul Hawken yakın zamanda The Ecology of Commerce adlı kitabında bu konu hakkında çok güzel bir şekilde yazdı.

Yani karşılıklı bağımlılığımız, ağ ilişkilerimiz, geri bildirim döngülerimiz var; döngüsel akışlarımız var; ve bir toplulukta birçok türümüz var. Tüm bunlar birlikte iş birliği ve ortaklık anlamına gelir. Çeşitli besinler ekosistem boyunca aktarılırken, gözlemlediğimiz ilişkiler birçok ortaklık, iş birliği biçimidir. On dokuzuncu yüzyılda, Darwinistler ve Sosyal Darwinistler doğadaki rekabetten, mücadeleden bahsediyorlardı - "Diş ve pençede kırmızı doğa." Yirminci yüzyılda, ekolojistler ekosistemlerin kendi kendini organize etmesinde iş birliğinin aslında rekabetten çok daha önemli olduğunu keşfettiler. Sürekli olarak ortaklıklar, bağlantılar, birliktelikler, hayatta kalmak için birbirlerine bağımlı olarak birbirlerinin içinde yaşayan türler gözlemliyoruz. Ortaklık, yaşamın temel bir özelliğidir. Kendi kendini organize etme kolektif bir girişimdir.

Bu prensiplerin — karşılıklı bağımlılık, ağ örüntüleri, geri bildirim döngüleri, enerji ve maddenin döngüsel akışları, geri dönüşüm, iş birliği, ortaklık — hepsinin farklı yönler, aynı olguya ilişkin farklı bakış açıları olduğunu görüyoruz. Ekosistemler kendilerini sürdürülebilir bir şekilde bu şekilde organize eder.

Esneklik ve çeşitlilik
Bunu belirledikten sonra, daha detaylı sorular sorabilirsiniz, örneğin: Böyle bir organizasyonun dayanıklılığı nedir? Dışarıdaki rahatsızlıklara nasıl tepki verir? Bu şekilde, ekolojik toplulukların rahatsızlıklara dayanmasını ve değişen koşullara uyum sağlamasını sağlayan iki ilke daha keşfedeceksiniz. Biri esnekliktir. Esneklik kendini ağ yapısında gösterir, çünkü ekosistemlerdeki ağlar katı değildir; dalgalanırlar. Geri bildirim döngüleriniz olduğunda, bir sapma varsa, sistem kendini tekrar dengeye getirir. Ve bu rahatsızlıklar her zaman meydana geldiğinden, çevredeki şeyler her zaman değiştiğinden, net etki sürekli bir dalgalanmadır.

Bir ekosistemdeki her şey dalgalanır: nüfus yoğunlukları, besin kaynakları, yağış miktarları vb. Ve bu bireysel bir organizma için de geçerlidir. Vücudumuzda gözlemlediğimiz her şey - sıcaklığımız, hormonal dengemiz, cildimizin nemi, beyin dalgalarımız, nefes alma kalıplarımız - hepsi dalgalanır. Esnek olabilmemizin ve uyum sağlayabilmemizin yolu budur, çünkü bu dalgalanmalar bozulabilir ve daha sonra tekrar sağlıklı bir dalgalanan duruma geri dönebilir. Bu nedenle, dalgalanmalar yoluyla esneklik, ekosistemlerin dayanıklı kalmasının yoludur.

Elbette, bu her zaman işe yaramaz, çünkü belirli bir türü gerçekten öldürecek, sadece onu yok edecek çok ciddi bozulmalar olabilir. O zaman sahip olduğunuz şey, bir ağdaki bağlantılardan birinin yok olmasıdır. Bir ekosistem veya herhangi bir tür topluluk, bu yok edilen bağlantı türünün tek örneği olmadığında; başka bağlantılar, başka bağlantılar olduğunda dayanıklı olacaktır. Yani bir bağlantı yok edildiğinde, diğerleri en azından kısmen işlevini yerine getirebilir. Başka bir deyişle, ağ ne kadar karmaşıksa ve tüm bu bağlantı bağlantıları ne kadar karmaşıksa, o kadar dayanıklı olacaktır, çünkü bağlantılarından bazılarını kaybetmeyi göze alabilir. Orada yine de aynı işlevi yerine getiren çok sayıda bağlantı olacaktır.

Arkadaşlar, bu çeşitliliğe dönüşür. Çeşitlilik birçok bağlantı, aynı soruna birçok farklı yaklaşım anlamına gelir. Dolayısıyla çeşitli bir topluluk, dayanıklı bir topluluktur. Çeşitli bir topluluk, değişen durumlara uyum sağlayabilen bir topluluktur ve bu nedenle çeşitlilik ekolojinin bir diğer çok önemli ilkesidir.

Şimdi, çeşitlilik hakkında konuşurken dikkatli olmalıyız çünkü çeşitliliği kutlamanın ve bunun büyük bir avantaj olduğunu söylemenin politik olarak doğru olduğunu hepimiz biliyoruz. Ancak bu her zaman büyük bir avantaj değildir ve ekosistemlerden öğrenebileceğimiz şey budur. Çeşitlilik, yalnızca ve yalnızca canlı bir ilişki ağı varsa, ağın tüm bağlantıları arasında bilginin serbestçe akışı varsa bir topluluk için stratejik bir avantajdır. O zaman çeşitlilik muazzam bir stratejik avantajdır. Ancak, parçalanma varsa, ağda alt gruplar veya ağın gerçekten parçası olmayan bireyler varsa, o zaman çeşitlilik önyargı yaratabilir, sürtüşme yaratabilir ve iç şehirlerimizden de bildiğimiz gibi şiddet yaratabilir.

Yani sürdürülebilir organizasyonun diğer prensipleri yerine getiriliyorsa çeşitlilik harikadır. Aksi takdirde çeşitlilik bir engeldir. Bunu çok net görmemiz gerekir. Geri bildirim döngülerine sahip bir ağ yapımız varsa ve farklı türden insanlar farklı hatalar yapıyorsa ve bu farklı türden hatalarla ilgili bilgiler paylaşılıp ağ üzerinden iletiliyorsa, o zaman topluluk çok hızlı bir şekilde belirli sorunları çözmenin veya değişikliklere uyum sağlamanın en akıllı yollarını bulacaktır. Çeşitli öğrenme stilleri ve çeşitli zekalar hakkındaki tüm araştırmalar, yalnızca ve yalnızca karşılıklı bağımlılığın, canlı bir ilişki ağının ve döngüsel enerji ve bilgi akışlarının olduğu canlı bir topluluk varsa son derece yararlı olacaktır. Akışlar kısıtlandığında şüphe ve güvensizlik yaratırsınız ve çeşitlilik bir engeldir. Ancak akışlar açık olduğunda çeşitlilik büyük bir avantajdır. Elbette bir ekosistemde tüm kapılar her zaman açıktır. Her şey her şeyle enerji, madde ve bilgi alışverişinde bulunur, bu nedenle çeşitlilik doğanın hayatta kalma ve evrim için temel stratejilerinden biridir.

Yani bunlar ekolojinin temel ilkelerinden bazılarıdır — karşılıklı bağımlılık, geri dönüşüm, ortaklık, esneklik, çeşitlilik ve tüm bunların bir sonucu olarak sürdürülebilirlik. Yüzyılımız sona ererken ve yeni bir milenyumun başlangıcına doğru ilerlerken, insanlığın hayatta kalması ekolojik okuryazarlığımıza, bu ekoloji ilkelerini anlama ve buna göre yaşama yeteneğimize bağlı olacaktır.