Екологија и заједница

Разумевање заједнице је данас изузетно важно, не само за наше емоционално и духовно благостање, већ за будућност наше деце и, заправо, за опстанак човечанства.

Као што добро знате, суочени смо са читавим низом глобалних еколошких проблема који на алармантне начине штете биосфери и људском животу који ускоро могу постати неповратни. Велики изазов нашег времена је стварање одрживих заједница; односно друштвених и културних средина у којима можемо да задовољимо своје потребе без умањивања шанси будућих генерација.

У нашим покушајима да изградимо и негујемо одрживе заједнице можемо да научимо вредне лекције из екосистема, који су одрживе заједнице биљака, животиња и микроорганизама. У више од четири милијарде година еволуције, екосистеми су развили најсложеније и најсуптилније начине да се организују како би максимизирали одрживост.

Постоје закони одрживости који су природни закони, као што је закон гравитације природни закон. У нашој науци у прошлим вековима научили смо много о закону гравитације и сличним законима физике, али нисмо много научили о законима одрживости. Ако се попнеш на високу литицу и сиђеш са ње, не обазирући се на законе гравитације, сигурно ћеш умрети. Ако живимо у заједници, занемарујући законе одрживости, као заједница ћемо исто тако сигурно умријети на дуге стазе. Ови закони су једнако строги као и закони физике, али до недавно нису проучавани.

Закон гравитације, као што знате, формализовали су Галилео и Њутн, али људи су знали за силазак са литица много пре Галилеја и Њутна. Слично томе, људи су знали за законе одрживости много пре него што су еколози у двадесетом веку почели да их откривају. У ствари, оно о чему ћу данас говорити није ништа што десетогодишњи Навахо дечак или Хопи девојчица који су одрасли у традиционалној индијанској заједници не би разумели и знали. Припремајући ову презентацију, открио сам да ако заиста покушате да дестилујете суштину закона одрживости, то је врло једноставно. Што више идете у суштину, то је једноставније.

Оно што желим да разумете је суштина начина на који се екосистеми организују. Можете апстраховати одређене принципе организације и назвати их принципима екологије; али то није списак принципа које желим да научите. То је образац организације који желим да разумете. Видећете да кад год то формализујете и кажете: „Ово је кључни принцип, а ово је кључни принцип“, заправо не знате одакле да почнете, јер су сви заједно. Морате их све разумети у исто време. Дакле, када предајете принципе екологије у школи, не можете рећи: „У трећем разреду радимо међузависност, а онда у четвртом разреду радимо различитост“. Једно се не може научити или вежбати без других. Оно што ћу онда да урадим је да опишем како се екосистеми организују. Представићу вам саму суштину њихових принципа организације.

Односи
Када погледате екосистем — рецимо ливаду или шуму — и покушате да схватите шта је то, прво што препознајете је да тамо има много врста. Има много биљака, много животиња, много микроорганизама.

И нису само скуп или колекција врста. Они су заједница, што значи да су међузависни; зависе једно од другог. Они зависе једни од других на много начина, али најважнији начин на који зависе једни од других је веома егзистенцијални начин - једу једни друге. То је најегзистенцијалнија међузависност коју можете замислити.

Заиста, када је екологија развијена 1920-их, једна од првих ствари које су људи проучавали била је храњење односа. У почетку су еколози формулисали концепт ланаца исхране. Проучавали су како велике рибе једу мање рибе, које једу још мању рибу, итд. Убрзо су ови научници открили да то нису линеарни ланци већ циклуси, јер када велике животиње угину, њих заузврат поједу инсекти и бактерије. Концепт се померио са ланаца исхране на циклусе исхране.

А онда су открили да су различити циклуси исхране заправо међусобно повезани, тако да се фокус поново померио, са циклуса исхране на прехрамбене мреже или мреже. У екологији, то је оно о чему људи сада говоре. Они говоре о мрежама исхране, мрежама односа храњења.

Ово нису једини примери међузависности. Чланови еколошке заједнице, на пример, такође дају уточиште једни другима. Птице се гнезде на дрвећу, а буве код паса, а бактерије се везују за корен биљака. Склониште је још једна важна врста међузависних односа.

Дакле, да бисмо разумели екосистеме, морамо разумети односе. То је кључни аспект новог размишљања. Такође, увек имајте на уму да када говорим о екосистемима, говорим о заједницама. Разлог зашто овде проучавамо екосистеме је да бисмо научили о изградњи одрживих људских заједница.

Дакле, морамо разумети односе, а то је нешто што је у супротности са традиционалним научним подухватом у западној култури. Традиционално у науци, покушавали смо да меримо и одмеримо ствари, али односи се не могу мерити и одмерити. Односи морају бити мапирани. Можете нацртати мапу односа која приказује везе између различитих елемената или различитих чланова заједнице.

Када то урадите, откривате да се одређене конфигурације односа појављују изнова и изнова. То су оно што зовемо обрасци. Проучавање односа нас води до проучавања образаца. Образац је конфигурација односа који се понављају.

Проучавање форме и узорка
Дакле, ово проучавање екосистема нас води до проучавања односа, што нас води до појма обрасца. И овде откривамо напетост која је карактеристична за западну науку и филозофију кроз векове. То је напетост између проучавања супстанце и проучавања форме. Проучавање супстанце почиње питањем од чега је направљена? Проучавање форме почиње питањем, који је њен образац? То су два веома различита приступа. И једни и други постојали су кроз нашу научну и филозофску традицију. Проучавање обрасца започело је код Питагорејаца у грчкој антици, а проучавање супстанце је почело у исто време са Парменидом, Демокритом и разним филозофима који су питали: Од чега је материја? Од чега је направљена стварност? Који су њени крајњи састојци? Шта је његова суштина?

Постављајући ово питање, Грци су дошли на идеју о четири основна елемента: земљи, ватри, ваздуху и води. У модерно доба, они су претворени у хемијске елементе; много више од четири, али ипак основни елементи од којих се састоји сва материја. У деветнаестом веку Далтон је идентификовао хемијске елементе са атомима, а са успоном атомске физике у нашем веку атоми су сведени на језгра и електроне, а језгра на друге субатомске честице.

Слично, у биологији су основни елементи прво били организми, или врсте. У осамнаестом и деветнаестом веку постојале су веома сложене шеме класификације врста. Затим, са открићем ћелија као заједничких елемената у свим организмима, фокус се померио са организама на ћелије. Ћелијска биологија је била на челу биологије. Затим је ћелија разбијена на своје макромолекуле, на ензиме и протеине и аминокиселине и тако даље, а молекуларна биологија је била нова граница. У свим овим настојањима, увек се постављало питање: од чега је направљен? Шта је његова коначна супстанца?

Истовремено, током исте историје науке, проучавање шаблона је увек било ту, иу различитим временима долазило је у први план, али је најчешће било занемарено, потиснуто или по страни проучавањем супстанце. Као што сам рекао, када проучавате образац, морате мапирати образац, док је проучавање супстанце проучавање количина које се могу измерити. Проучавање обрасца, или форме, је проучавање квалитета, које захтева визуелизацију и мапирање. Форма и образац морају бити визуелизовани. Ово је веома важан аспект проучавања шаблона, и то је разлог зашто су, сваки пут када је проучавање шара било у првом плану, уметници значајно допринели напретку науке. Можда су два најпознатија примера Леонардо да Винчи, чији је научни живот био проучавање шаблона, и немачки песник Гете у осамнаестом веку, који је дао значајан допринос биологији кроз своје проучавање шаблона. Ово је веома важно за нас као родитеље и васпитаче, јер учење шаблона је природно за децу; визуализовати образац, нацртати образац је природно. У традиционалном школовању ово није подстицано.

Уметност је била некако са стране. Ово можемо учинити централном одликом екописмености: визуелизација и проучавање шаблона кроз уметност. Сада, увиђајући да је проучавање образаца централно за екологију, онда можемо поставити кључно питање: Шта је образац живота? На свим нивоима живота – организмима, деловима организама и заједницама организама – имамо обрасце и можемо се запитати: Шта је карактеристичан образац живота? Тренутно радим на књизи да бих одговорио на ово питање, тако да бих могао да вам дам прилично технички опис карактеристика обрасца живота; али овде желим да се концентришем на саму његову суштину.

Мреже
Први корак у одговору на ово питање, а можда и најважнији корак, врло је лак и очигледан: образац живота је мрежни образац. Где год видите феномен живота, посматрате мреже. Опет, ово је уведено у науку са екологијом 1920-их када су људи проучавали мреже хране - мреже односа храњења. Почињу да се концентришу на образац мреже. Касније је у математици развијен читав скуп алата за проучавање мрежа. Тада су научници схватили да образац мреже није карактеристичан само за еколошке заједнице у целини, већ за сваког члана те заједнице. Сваки организам је мрежа органа, ћелија, разних компоненти; а свака ћелија је мрежа сличних компоненти. Дакле, оно што имате су мреже унутар мрежа. Кад год погледате живот, гледате у мреже.

Затим можете питати: Шта је мрежа и шта можемо рећи о мрежама? Прва ствар коју видите када нацртате мрежу је да је нелинеарна; иде на све стране. Дакле, односи у мрежном обрасцу су нелинеарни односи. Због ове нелинеарности, утицај или порука могу да путују цикличном путањом и да се врате свом пореклу. У мрежи имате циклусе и затворене петље; ове петље су повратне спреге. Важан концепт повратне спреге, који је откривен 1940-их, у кибернетици, уско је повезан са мрежним обрасцем. Пошто имате повратне информације у мрежама, јер утицај путује око петље и враћа се, можете имати саморегулацију; и то не само саморегулацију већ самоорганизацију. Када имате мрежу — на пример, заједницу — она може сама да се регулише. Заједница може да учи из својих грешака, јер грешке путују и враћају се дуж ових повратних информација. Тада можете научити, а следећи пут можете то учинити другачије. Тада ће се ефекат поново вратити и можете поново учити, у корацима.

Тако да се заједница може сама организовати и научити. Није му потребан спољни ауторитет да му каже „Ви сте нешто погрешили“. Заједница има сопствену интелигенцију, сопствену способност учења. У ствари, свака животна заједница је увек заједница која учи. Развој и учење су увек део саме суштине живота због овог мрежног обрасца.

Самоорганизација
Чим схватите да су живот мреже, схватите да је кључна карактеристика живота самоорганизовање, па ако вас неко пита: "Шта је суштина живота? Шта је то живи организам?" могли бисте рећи: "То је мрежа и зато што је мрежа, она може сама да се организује." Овај одговор је једноставан, али је данас у самом врху науке. И није опште познато. Када идете около по академским одељењима, ово није одговор који ћете чути. Оно што ћете чути су "амино киселине", "ензими" и сличне ствари; веома сложене информације, јер то је испитивање суштине: од чега се састоји?

Важно је разумети да, упркос великим тријумфима молекуларне биологије, биолози још увек врло мало знају о томе како дишемо или како зацељује рана или како се ембрион развија у организам. Све координирајуће активности живота могу се схватити само када се живот схвати као самоорганизујућа мрежа. Дакле, самоорганизација је сама суштина живота и повезана је са мрежним обрасцем.

Када погледате мрежу екосистема, све ове повратне спреге, други начин да се то сагледа, наравно, је рециклажа. Енергија и материја се преносе у цикличним токовима. Циклични токови енергије и материје — то је још један принцип екологије. У ствари, можете дефинисати екосистем као заједницу у којој нема отпада.

Наравно, ово је изузетно важна лекција коју морамо научити од природе. То је оно на шта се фокусирам када разговарам са пословним људима о увођењу екописмености у посао. Наша предузећа су сада дизајнирана на линеаран начин — да троше ресурсе, производе робу и бацају их. Морамо да редизајнирамо наше пословање тако да опонашамо цикличне процесе у природи, а не да стварамо отпад. Пол Хокен је недавно о томе врло елоквентно писао у својој књизи Екологија трговине.

Дакле, имамо међузависност, мрежне односе, повратне спреге; имамо цикличне токове; и имамо много врста у заједници. Све ово заједно подразумева сарадњу и партнерство. Како се кроз екосистем преносе различити хранљиви састојци, односи које посматрамо су многи облици партнерства, сарадње. У деветнаестом веку, дарвинисти и социјалдарвинисти су говорили о такмичењу у природи, борби — „Природа, црвена у зубима и канџама“. У двадесетом веку, еколози су открили да је у самоорганизацији екосистема сарадња заправо много важнија од конкуренције. Стално посматрамо партнерства, везе, удружења, врсте које живе једна у другој, зависе једна од друге за опстанак. Партнерство је кључна карактеристика живота. Самоорганизовање је колективно предузеће.

Видимо да су ови принципи — међузависност, мрежни обрасци, повратне спреге, циклични токови енергије и материје, рециклажа, сарадња, партнерство — сви различити аспекти, различите перспективе једног те истог феномена. Тако се екосистеми организују на одржив начин.

Флексибилност и разноликост
Када то утврдите, онда можете поставити детаљнија питања, као што су: каква је отпорност такве организације? Како реагује на спољашње сметње? На тај начин ћете открити још два принципа који омогућавају еколошким заједницама да преживе поремећаје и да се прилагоде променљивим условима. Једна је флексибилност. Флексибилност се манифестује у структури мреже, јер мреже у екосистемима нису ригидне; флуктуирају. Кад год имате повратне везе, ако постоји одступање, систем се враћа у равнотежу. А пошто се ови поремећаји дешавају све време, јер се ствари у окружењу стално мењају, нето ефекат је стална флуктуација.

Све у екосистему варира: густина насељености, залихе хранљивих материја, количине падавина и тако даље. А то важи и за појединачни организам. Шта год да посматрамо у свом телу - нашу температуру, нашу хормонску равнотежу, влажност наше коже, наше мождане таласе, наше обрасце дисања - све то варира. Тако можемо бити флексибилни и прилагођавати се, јер се ове флуктуације могу пореметити и онда ће се поново вратити у здраво флуктуирајуће стање. Дакле, флексибилност кроз флуктуације је начин на који екосистеми остају отпорни.

Наравно, ово не функционише увек, јер може доћи до веома озбиљних поремећаја који ће заправо убити одређену врсту, само је избрисати. Оно што онда имате је да је једна од веза у мрежи уништена. Екосистем, или било која врста заједнице, биће отпоран када ова уништена веза није једина те врсте; када постоје друге везе, друге везе. Дакле, када се једна веза избрише, друге могу бар делимично испунити своју функцију. Другим речима, што је мрежа сложенија и што су сложеније све ове везе, то ће бити отпорније, јер може себи приуштити да изгуби неке од својих веза. И даље ће их бити доста, испуњавајући исту функцију.

Ово се, пријатељи моји, претвара у разноликост. Разноликост значи много веза, много различитих приступа истом проблему. Дакле, разнолика заједница је отпорна заједница. Разноврсна заједница је она која се може прилагодити променљивим ситуацијама, и стога је разноликост још један веома важан принцип екологије.

Сада, морамо бити опрезни када говоримо о различитостима, јер сви знамо да је политички коректно славити различитост и рећи да је то велика предност. Али то није увек велика предност, и то је оно што можемо научити од екосистема. Разноликост је стратешка предност за заједницу ако, и само ако, постоји жива мрежа односа, ако постоји слободан проток информација кроз све везе мреже. Тада је разноликост огромна стратешка предност. Међутим, ако постоји фрагментација, ако постоје подгрупе у мрежи или појединци који заправо нису део мреже, онда различитост може да генерише предрасуде, може да створи трвења, а као што добро знамо из наших унутрашњих градова, може да генерише насиље.

Дакле, разноликост је велика ако се испуне други принципи одрживе организације. Ако их нема, разноликост је препрека. Морамо то да видимо веома јасно. Ако имамо структуру мреже са повратном спрегом, и ако различите врсте људи праве различите грешке, и ако се информације о овим различитим врстама грешака деле и путују кроз мрежу, онда ће врло брзо заједница открити најпаметније начине за решавање одређених проблема или најпаметније начине да се прилагоди променама. Сва истраживања о различитим стиловима учења и различитим интелигенцијама биће изузетно корисна ако – и само ако – постоји жива заједница у којој имате међузависност, живу мрежу односа и цикличне токове енергије и информација. Када су токови ограничени, стварате сумњу и неповерење, а разноликост је препрека. Али када су токови отворени, разноликост је велика предност. У екосистему су, наравно, сва врата увек отворена. Све размењује енергију, материју и информације са свим осталим, тако да је разноликост једна од кључних стратегија природе за опстанак и еволуцију.

Дакле, ово су неки од основних принципа екологије — међузависност, рециклажа, партнерство, флексибилност, разноврсност, и као последица свега тога, одрживост. Како се наш век ближи крају, а ми идемо ка почетку новог миленијума, опстанак човечанства ће зависити од наше еколошке писмености, од наше способности да разумемо ове принципе екологије и живимо у складу са њима.