Ekologie a Komunita

Pochopení komunity je dnes nesmírně důležité nejen pro naši emocionální a duchovní pohodu, ale i pro budoucnost našich dětí a vlastně pro přežití lidstva.

Jak dobře víte, čelíme celé řadě globálních environmentálních problémů, které alarmujícím způsobem poškozují biosféru a lidský život a které se brzy mohou stát nevratnými. Velkou výzvou naší doby je vytvoření udržitelných komunit, tedy sociálního a kulturního prostředí, ve kterém můžeme uspokojovat své potřeby, aniž bychom snižovali šance budoucích generací.

V našich snahách o budování a pěstování udržitelných komunit se můžeme poučit z ekosystémů, které jsou udržitelnými společenstvími rostlin, živočichů a mikroorganismů. Během více než čtyř miliard let evoluce si ekosystémy vyvinuly ty nejsložitější a nejjemnější způsoby organizace, aby maximalizovaly udržitelnost.

Existují zákony udržitelnosti, které jsou přírodními zákony, stejně jako je zákon gravitace přírodním zákonem. V naší vědě jsme se v minulých staletích hodně naučili o zákonu gravitace a podobných fyzikálních zákonech, ale o zákonech udržitelnosti jsme se toho moc nenaučili. Pokud vystoupíte na vysoký útes a sestoupíte z něj, ignorujete zákony gravitace, jistě zemřete. Pokud žijeme v komunitě a ignorujeme zákony udržitelnosti, jako komunita stejně jistě v dlouhodobém horizontu zemřeme. Tyto zákony jsou stejně přísné jako fyzikální zákony, ale až donedávna nebyly studovány.

Jak víte, zákon gravitace formalizovali Galileo a Newton, ale lidé věděli o seskakování z útesů dlouho před Galileem a Newtonem. Podobně lidé znali zákony udržitelnosti dlouho předtím, než je ekologové ve dvacátém století začali objevovat. Ve skutečnosti to, o čem budu dnes mluvit, není nic, čemu by desetiletý chlapec z kmene Navahů nebo dívka z kmene Hopiů, kteří vyrostli v tradiční komunitě původních obyvatel Ameriky, nerozuměl a nevěděl. Při přípravě této prezentace jsem zjistil, že pokud se skutečně pokusíte vyvodit podstatu zákonů udržitelnosti, je to velmi jednoduché. Čím více se k podstatě blížíte, tím jednodušší to je.

Chci, abyste pochopili podstatu toho, jak se ekosystémy organizují. Můžete abstrahovat určité principy organizace a nazývat je principy ekologie; ale není to seznam principů, které chci, abyste se naučili. Je to vzorec organizace, který chci, abyste pochopili. Uvidíte, že kdykoli to formalizujete a řeknete: „Toto je klíčový princip a toto je klíčový princip,“ ve skutečnosti nevíte, kde začít, protože všechny jsou pohromadě. Musíte jim všem rozumět najednou. Takže když ve škole učíte principy ekologie, nemůžete říci: „Ve třetí třídě se zabýváme vzájemnou závislostí a pak ve čtvrté třídě diverzitou.“ Jeden nelze učit ani praktikovat bez ostatních. Co tedy udělám, je popsat, jak se ekosystémy organizují. Představím vám samotnou podstatu jejich principů organizace.

Vztahy
Když se podíváte na ekosystém – řekněme na louku nebo les – a snažíte se pochopit, co to je, první věc, kterou si všimnete, je, že tam existuje mnoho druhů. Existuje mnoho rostlin, mnoho živočichů, mnoho mikroorganismů.

A nejsou jen shromážděním nebo sbírkou druhů. Jsou společenstvím, což znamená, že jsou vzájemně závislí; jsou na sobě závislí. Jsou na sobě závislí v mnoha ohledech, ale nejdůležitější způsob, jakým jsou na sobě závislí, je velmi existencionální – jeden druhého požírají. To je ta nejexistenčnější vzájemná závislost, jakou si dokážete představit.

Když se ve 20. letech 20. století rozvíjela ekologie, jednou z prvních věcí, které lidé studovali, byly vztahy mezi potravou a živočichy. Ekologové nejprve formulovali koncept potravních řetězců. Studovali, jak velké ryby jedí menší ryby, které jedí ještě menší ryby atd. Brzy tito vědci zjistili, že se nejedná o lineární řetězce, ale o cykly, protože když velká zvířata uhynou, jsou zase sežrána hmyzem a bakteriemi. Koncept se přesunul z potravních řetězců na potravní cykly.

A pak zjistili, že různé potravní cykly jsou ve skutečnosti vzájemně propojeny, takže se pozornost opět přesunula z potravních cyklů na potravní řetězce nebo sítě. V ekologii se o tom nyní mluví. Mluví se o potravních řetězcích, sítích potravních vztahů.

Toto nejsou jediné příklady vzájemné závislosti. Členové ekologického společenství si například také navzájem poskytují úkryt. Ptáci hnízdí na stromech, blechy hnízdí v psech a bakterie se přichytávají ke kořenům rostlin. Úkryt je dalším důležitým druhem vzájemné závislosti.

Abychom pochopili ekosystémy, musíme pochopit jejich vztahy. To je klíčový aspekt nového myšlení. Mějte také vždy na paměti, že když mluvím o ekosystémech, mluvím o komunitách. Důvod, proč zde studujeme ekosystémy, je ten, abychom se mohli naučit budovat udržitelné lidské komunity.

Takže musíme chápat vztahy, a to je něco, co je v rozporu s tradičním vědeckým úsilím v západní kultuře. Tradičně jsme se ve vědě snažili věci měřit a zvažovat, ale vztahy nelze měřit a zvažovat. Vztahy je třeba mapovat. Můžete nakreslit mapu vztahů, která ukazuje spojení mezi různými prvky nebo různými členy komunity.

Když to uděláte, zjistíte, že určité konfigurace vztahů se objevují znovu a znovu. Tomu říkáme vzory. Studium vztahů nás vede ke studiu vzorů. Vzor je konfigurace vztahů, které se objevují opakovaně.

Studium formy a vzoru
Studium ekosystémů nás tedy vede ke studiu vztahů, což nás vede k pojmu vzoru. A zde objevujeme napětí, které je charakteristické pro západní vědu a filozofii po celé věky. Je to napětí mezi studiem substance a studiem formy. Studium substance začíná otázkou: Z čeho je tvořena? Studium formy začíná otázkou: Jaký je její vzor? To jsou dva velmi odlišné přístupy. Oba existují v celé naší vědecké a filozofické tradici. Studium vzoru začalo s pythagorejci v řecké antice a studium substance začalo ve stejnou dobu s Parmenidem, Démokritem a různými filozofy, kteří se ptali: Z čeho je tvořena hmota? Z čeho je tvořena realita? Jaké jsou její konečné složky? Co je její podstatou?

Řekové si položili tuto otázku a přišli s myšlenkou čtyř základních elementů: země, ohně, vzduchu a vody. V moderní době byly tyto elementy přetvořeny na chemické prvky; mnohem více než čtyři, ale stále jde o základní prvky, ze kterých se skládá veškerá hmota. V devatenáctém století Dalton ztotožnil chemické prvky s atomy a s rozvojem atomové fyziky v našem století byly atomy redukovány na jádra a elektrony a jádra na další subatomární částice.

Podobně i v biologii byly základními prvky nejprve organismy neboli druhy. V osmnáctém a devatenáctém století existovaly velmi složité klasifikační schémata druhů. Poté, s objevem buněk jako společných prvků ve všech organismech, se pozornost přesunula z organismů na buňky. V popředí biologie se ocitla buněčná biologie. Poté byla buňka rozdělena na své makromolekuly, na enzymy, proteiny, aminokyseliny atd. a molekulární biologie se stala novou hranicí. V celém tomto úsilí vždycky zněla otázka: Z čeho je buňka tvořena? Jaká je její konečná substance?

Zároveň v průběhu dějin vědy bylo studium vzorů vždy přítomno a v různých obdobích se dostávalo do popředí, ale většinou bylo opomíjeno, potlačeno nebo odsunuto na vedlejší kolej studiem substance. Jak jsem řekl, když studujete vzory, musíte je zmapovat, zatímco studium substance je studiem veličin, které lze měřit. Studium vzorů neboli formy je studiem kvality, které vyžaduje vizualizaci a mapování. Forma a vzory musí být vizualizovány. Toto je velmi důležitý aspekt studia vzorů a je to důvod, proč pokaždé, když bylo studium vzorů v popředí, umělci významně přispěli k pokroku vědy. Snad dvěma nejznámějšími příklady jsou Leonardo da Vinci, jehož vědecký život byl studiem vzorů, a německý básník Goethe v osmnáctém století, který svým studiem vzorů významně přispěl k biologii. To je pro nás jako rodiče a pedagogy velmi důležité, protože studium vzorů je pro děti přirozené; vizualizovat vzory, kreslit vzory je přirozené. V tradičním školství se to nepodporovalo.

Umění bylo tak trochu okrajové. Můžeme z toho udělat ústřední prvek ekogramotnosti: vizualizaci a studium vzorců prostřednictvím umění. Nyní, když si uvědomíme, že studium vzorců je pro ekologii ústředním bodem, můžeme si položit klíčovou otázku: Jaký je vzorec života? Na všech úrovních života – organismech, částech organismů a společenstvech organismů – máme vzorce a můžeme se ptát: Jaký je charakteristický vzorec života? Právě teď pracuji na knize, která na tuto otázku odpoví, takže bych vám mohl poskytnout poměrně technický popis charakteristik vzorce života; ale zde se chci soustředit na jeho samotnou podstatu.

Sítě
Prvním krokem k zodpovězení této otázky, a možná i tím nejdůležitějším, je velmi snadný a zřejmý: vzorec života je síťový vzorec. Kdekoli vidíte fenomén života, pozorujete sítě. Toto se opět dostalo do vědy s ekologií ve 20. letech 20. století, když lidé studovali potravní sítě – sítě potravních vztahů. Začali se soustředit na síťový vzorec. Později, v matematice, byla vyvinuta celá sada nástrojů pro studium sítí. Vědci si pak uvědomili, že síťový vzorec není charakteristický pouze pro ekologická společenství jako celek, ale pro každého člena tohoto společenství. Každý organismus je sítí orgánů, buněk, různých složek; a každá buňka je sítí podobných složek. Takže to, co máte, jsou sítě v sítích. Kdykoli se podíváte na život, podíváte se na sítě.

Pak se můžete zeptat: Co je to síť a co o sítích můžeme říci? První věc, kterou vidíte, když nakreslíte síť, je, že je nelineární; šíří se všemi směry. Vztahy v síťovém vzoru jsou tedy nelineární. Kvůli této nelinearitě se vliv nebo zpráva může šířit po cyklické dráze a vracet se ke svému původu. V síti existují cykly a uzavřené smyčky; tyto smyčky jsou zpětnovazební smyčky. Důležitý koncept zpětné vazby, který byl objeven ve 40. letech 20. století v kybernetice, je úzce spjat se síťovým vzorem. Protože v sítích existuje zpětná vazba, protože vliv se šíří po smyčce a vrací se, může docházet k samoregulaci; a nejen k samoregulaci, ale i k samoorganizaci. Když máte síť – například komunitu – může se regulovat sama. Komunita se může učit ze svých chyb, protože chyby se šíří a vracejí se podél těchto zpětnovazebních smyček. Pak se můžete učit a příště to můžete udělat jinak. Pak se efekt vrátí a vy se můžete učit znovu, postupně.

Komunita se tak může organizovat a učit. Nepotřebuje vnější autoritu, která by jí říkala: „Udělali jste něco špatně.“ Komunita má svou vlastní inteligenci, svou vlastní schopnost učení. Ve skutečnosti je každá živá komunita vždy komunitou učící se. Rozvoj a učení jsou díky tomuto síťovému vzoru vždy součástí samotné podstaty života.

Samoorganizace
Jakmile pochopíte, že život jsou sítě, pochopíte, že klíčovou charakteristikou života je samoorganizace, takže pokud se vás někdo zeptá: „Co je podstatou života? Co je to živý organismus?“, můžete odpovědět: „Je to síť a protože je to síť, dokáže se sám organizovat.“ Tato odpověď je jednoduchá, ale je v samém popředí dnešní vědy. A není všeobecně známá. Když se pohybujete po akademických odděleních, neuslyšíte tuto odpověď. Uslyšíte „aminokyseliny“, „enzymy“ a podobné věci; velmi složité informace, protože to je zkoumání substance: Z čeho je složena?

Je důležité si uvědomit, že navzdory velkým triumfům molekulární biologie biologové stále vědí jen velmi málo o tom, jak dýcháme, jak se hojí rána nebo jak se embryo vyvíjí v organismus. Všechny koordinující aktivity života lze pochopit pouze tehdy, když je život chápán jako samoorganizující se síť. Samoorganizace je tedy samotnou podstatou života a je spojena se síťovým vzorem.

Když se podíváte na síť ekosystému, na všechny tyto zpětnovazební smyčky, jiný způsob, jak to vidět, je samozřejmě recyklace. Energie a hmota se přenášejí v cyklických tocích. Cyklické toky energie a hmoty – to je další princip ekologie. Ekosystém lze ve skutečnosti definovat jako společenství, kde neexistuje odpad.

Samozřejmě, toto je nesmírně důležité ponaučení, které se musíme od přírody naučit. Na to se zaměřuji, když mluvím s podnikateli o zavádění ekogramotnosti do podnikání. Naše podniky jsou nyní navrženy lineárně – spotřebovávají zdroje, vyrábějí zboží a vyhazují ho. Musíme naše podniky přepracovat tak, aby napodobovaly cyklické procesy přírody, spíše než aby vytvářely odpad. Paul Hawken o tom nedávno velmi výmluvně psal ve své knize Ekologie obchodu.

Takže máme vzájemnou závislost, síťové vztahy, zpětnovazební smyčky; máme cyklické toky; a máme mnoho druhů ve společenstvu. To vše dohromady implikuje spolupráci a partnerství. Jak různé živiny procházejí ekosystémem, vztahy, které pozorujeme, jsou mnoha formami partnerství, spolupráce. V devatenáctém století darwinisté a sociální darwinisté hovořili o konkurenci v přírodě, o boji – „Příroda, červená v zubech a drápech.“ Ve dvacátém století ekologové zjistili, že v samoorganizaci ekosystémů je spolupráce ve skutečnosti mnohem důležitější než konkurence. Neustále pozorujeme partnerství, vazby, asociace, druhy žijící jeden v druhém, které jsou na sobě navzájem závislé, aby přežily. Partnerství je klíčovou charakteristikou života. Samoorganizace je kolektivní záležitost.

Vidíme, že tyto principy – vzájemná závislost, síťové vzorce, zpětnovazební smyčky, cyklické toky energie a hmoty, recyklace, spolupráce, partnerství – jsou to všechno různé aspekty, různé pohledy na jeden a tentýž jev. Takto se ekosystémy organizují udržitelným způsobem.

Flexibilita a rozmanitost
Jakmile si to ujasníte, můžete si klást podrobnější otázky, například: jaká je odolnost takové organizace? Jak reaguje na vnější narušení? Tímto způsobem objevíte další dva principy, které umožňují ekologickým společenstvům přežít narušení a přizpůsobit se měnícím se podmínkám. Jedním z nich je flexibilita. Flexibilita se projevuje ve struktuře sítě, protože sítě v ekosystémech nejsou rigidní; kolísají. Kdykoli máte zpětnovazební smyčky, pokud dojde k odchylce, systém se vrátí do rovnováhy. A protože k těmto narušením dochází neustále, protože se věci v prostředí neustále mění, konečným výsledkem je neustálé kolísání.

Všechno v ekosystému kolísá: hustota populace, zásoby živin, množství srážek atd. A to platí i pro jednotlivé organismu. Cokoli pozorujeme v našem těle – naše teplota, naše hormonální rovnováha, vlhkost kůže, naše mozkové vlny, naše dýchací vzorce – to vše kolísá. Takto můžeme být flexibilní a přizpůsobovat se, protože tyto výkyvy mohou být narušeny a pak se vrátí do zdravého kolísavého stavu. Flexibilita prostřednictvím výkyvů je tedy způsob, jakým ekosystémy zůstávají odolné.

Samozřejmě to ne vždy funguje, protože může dojít k velmi závažným poruchám, které daný druh skutečně zabijí, prostě ho vyhladí. Pak máte jeden z článků v síti, který je zničen. Ekosystém, nebo jakýkoli druh společenstva, bude odolný, pokud tento zničený článek není jediný svého druhu; pokud existují další články, další spojení. Takže když je jeden článek zničen, ostatní mohou alespoň částečně plnit svou funkci. Jinými slovy, čím složitější je síť a čím složitější jsou všechny tyto spojovací články, tím odolnější bude, protože si může dovolit některé ze svých článků ztratit. Stále jich tam bude spousta a budou plnit stejnou funkci.

To se, přátelé, promítá do rozmanitosti. Rozmanitost znamená mnoho vazeb, mnoho různých přístupů ke stejnému problému. Rozmanitá komunita je tedy odolná komunita. Rozmanitá komunita je taková, která se dokáže přizpůsobit měnícím se situacím, a proto je rozmanitost dalším velmi důležitým principem ekologie.

Musíme být opatrní, když mluvíme o diverzitě, protože všichni víme, že je politicky korektní oslavovat diverzitu a říkat, že je to velká výhoda. Ale ne vždy je to velká výhoda a to se můžeme naučit od ekosystémů. Diverzita je strategickou výhodou pro komunitu tehdy a jen tehdy, když existuje dynamická síť vztahů, pokud existuje volný tok informací všemi články sítě. Pak je diverzita obrovskou strategickou výhodou. Pokud však dochází k fragmentaci, pokud v síti existují podskupiny nebo jednotlivci, kteří ve skutečnosti nejsou součástí sítě, pak diverzita může generovat předsudky, může generovat tření a jak dobře víme z našich vnitřních měst, může generovat násilí.

Rozmanitost je tedy skvělá, pokud jsou splněny ostatní principy udržitelné organizace. Pokud ne, je rozmanitost překážkou. Musíme si to uvědomit velmi jasně. Pokud máme síťovou strukturu se zpětnovazebními smyčkami a pokud různé typy lidí dělají různé chyby a pokud jsou informace o těchto různých druzích chyb sdíleny a šíří se sítí, pak komunita velmi rychle přijde na nejchytřejší způsoby, jak řešit určité problémy, nebo jak se nejchytřeji přizpůsobit změnám. Veškerý výzkum rozmanitých stylů učení a rozmanitých inteligencí bude nesmírně užitečný, pokud – a jen pokud – existuje dynamická komunita, kde existuje vzájemná závislost, dynamická síť vztahů a cyklické toky energie a informací. Když jsou toky omezené, vytváří se podezření a nedůvěra a rozmanitost je překážkou. Ale když jsou toky otevřené, je rozmanitost velkou výhodou. V ekosystému jsou samozřejmě všechny dveře vždy otevřené. Všechno si vyměňuje energii, hmotu a informace se vším ostatním, takže rozmanitost je jednou z klíčových strategií přírody pro přežití a evoluci.

Toto jsou tedy některé ze základních principů ekologie – vzájemná závislost, recyklace, partnerství, flexibilita, rozmanitost a v důsledku toho i udržitelnost. Jak se naše století chýlí ke konci a my se blížíme k začátku nového tisíciletí, přežití lidstva bude záviset na naší ekologické gramotnosti, na naší schopnosti porozumět těmto principům ekologie a žít podle nich.