Sinh thái & Cộng đồng

Ngày nay, sự hiểu biết về cộng đồng cực kỳ quan trọng, không chỉ vì sức khỏe tinh thần và cảm xúc của chúng ta mà còn vì tương lai của con cháu chúng ta và thực tế là vì sự tồn vong của nhân loại.

Như bạn đã biết, chúng ta đang phải đối mặt với một loạt các vấn đề môi trường toàn cầu đang gây hại cho sinh quyển và cuộc sống con người theo những cách đáng báo động mà có thể sớm trở nên không thể đảo ngược. Thách thức lớn nhất của thời đại chúng ta là tạo ra các cộng đồng bền vững; tức là môi trường xã hội và văn hóa mà chúng ta có thể đáp ứng nhu cầu của mình mà không làm giảm cơ hội của các thế hệ tương lai.

Trong nỗ lực xây dựng và nuôi dưỡng các cộng đồng bền vững, chúng ta có thể học được những bài học giá trị từ các hệ sinh thái, là các cộng đồng thực vật, động vật và vi sinh vật bền vững. Trong hơn bốn tỷ năm tiến hóa, các hệ sinh thái đã phát triển những cách thức phức tạp và tinh tế nhất để tự tổ chức nhằm tối đa hóa tính bền vững.

Có những quy luật về tính bền vững là những quy luật tự nhiên, cũng giống như quy luật về trọng lực là một quy luật tự nhiên. Trong khoa học của chúng ta trong những thế kỷ qua, chúng ta đã học được rất nhiều về quy luật về trọng lực và các quy luật vật lý tương tự, nhưng chúng ta chưa học được nhiều về các quy luật về tính bền vững. Nếu bạn leo lên một vách đá cao và bước xuống, bất chấp các quy luật về trọng lực, bạn chắc chắn sẽ chết. Nếu chúng ta sống trong một cộng đồng, bất chấp các quy luật về tính bền vững, với tư cách là một cộng đồng, chúng ta chắc chắn sẽ chết trong thời gian dài. Những quy luật này cũng nghiêm ngặt như các quy luật vật lý, nhưng cho đến gần đây chúng vẫn chưa được nghiên cứu.

Luật hấp dẫn, như bạn biết đấy, đã được Galileo và Newton chính thức hóa, nhưng con người đã biết về việc bước xuống vách đá từ rất lâu trước Galileo và Newton. Tương tự như vậy, con người đã biết về các quy luật bền vững từ rất lâu trước khi các nhà sinh thái học trong thế kỷ XX bắt đầu khám phá ra chúng. Trên thực tế, những gì tôi sẽ nói đến hôm nay không phải là điều mà một cậu bé Navajo mười tuổi hay một cô bé Hopi lớn lên trong một cộng đồng người Mỹ bản địa truyền thống sẽ không hiểu và không biết. Khi chuẩn bị bài thuyết trình này, tôi đã khám phá ra rằng nếu bạn thực sự cố gắng chắt lọc bản chất của các quy luật bền vững, thì nó rất đơn giản. Càng đi sâu vào bản chất, nó càng đơn giản.

Điều tôi muốn bạn hiểu là bản chất của cách các hệ sinh thái tự tổ chức. Bạn có thể tóm tắt một số nguyên tắc tổ chức và gọi chúng là các nguyên tắc sinh thái; nhưng đó không phải là danh sách các nguyên tắc mà tôi muốn bạn học. Đó là một mô hình tổ chức mà tôi muốn bạn hiểu. Bạn sẽ thấy rằng bất cứ khi nào bạn chính thức hóa nó và nói, "Đây là một nguyên tắc chính, và đây là một nguyên tắc chính", bạn thực sự không biết bắt đầu từ đâu, bởi vì tất cả chúng đều gắn kết với nhau. Bạn phải hiểu tất cả chúng cùng một lúc. Vì vậy, khi bạn dạy các nguyên tắc sinh thái ở trường, bạn không thể nói, "Ở lớp ba, chúng ta thực hiện sự phụ thuộc lẫn nhau và sau đó ở lớp bốn, chúng ta thực hiện sự đa dạng". Không thể dạy hoặc thực hành một nguyên tắc mà không có các nguyên tắc khác. Sau đó, điều tôi sẽ làm là mô tả cách các hệ sinh thái tự tổ chức. Tôi sẽ trình bày cho bạn bản chất của các nguyên tắc tổ chức của chúng.

Mối quan hệ
Khi bạn nhìn vào một hệ sinh thái — chẳng hạn như một đồng cỏ hay một khu rừng — và bạn cố gắng hiểu nó là gì, điều đầu tiên bạn nhận ra là có rất nhiều loài ở đó. Có rất nhiều loài thực vật, nhiều loài động vật, nhiều vi sinh vật.

Và chúng không chỉ là một tập hợp hay một bộ sưu tập các loài. Chúng là một cộng đồng, có nghĩa là chúng phụ thuộc lẫn nhau; chúng phụ thuộc vào nhau. Chúng phụ thuộc vào nhau theo nhiều cách, nhưng cách quan trọng nhất mà chúng phụ thuộc vào nhau là một cách rất hiện sinh — chúng ăn thịt lẫn nhau. Đó là sự phụ thuộc lẫn nhau hiện sinh nhất mà bạn có thể tưởng tượng.

Thật vậy, khi sinh thái học được phát triển vào những năm 1920, một trong những điều đầu tiên mà con người nghiên cứu là mối quan hệ dinh dưỡng. Lúc đầu, các nhà sinh thái học đã xây dựng khái niệm về chuỗi thức ăn. Họ nghiên cứu cá lớn ăn cá nhỏ hơn, cá nhỏ hơn ăn cá nhỏ hơn nữa, v.v. Chẳng bao lâu sau, các nhà khoa học này phát hiện ra rằng đây không phải là chuỗi tuyến tính mà là chu kỳ, bởi vì khi những động vật lớn chết, chúng sẽ bị côn trùng và vi khuẩn ăn thịt. Khái niệm chuyển từ chuỗi thức ăn sang chu kỳ thức ăn.

Và sau đó họ phát hiện ra rằng các chu kỳ thức ăn khác nhau thực sự có liên kết với nhau, vì vậy trọng tâm lại chuyển từ chu kỳ thức ăn sang lưới thức ăn hoặc mạng lưới. Trong sinh thái học, đây là những gì mọi người hiện đang nói đến. Họ đang nói về lưới thức ăn, mạng lưới các mối quan hệ kiếm ăn.

Đây không phải là những ví dụ duy nhất về sự phụ thuộc lẫn nhau. Ví dụ, các thành viên của một cộng đồng sinh thái cũng cung cấp nơi trú ẩn cho nhau. Chim làm tổ trên cây và bọ chét làm tổ trên chó và vi khuẩn bám vào rễ cây. Nơi trú ẩn là một loại quan hệ phụ thuộc lẫn nhau quan trọng khác.

Để hiểu hệ sinh thái, chúng ta cần hiểu các mối quan hệ. Đó là một khía cạnh quan trọng của tư duy mới. Ngoài ra, hãy luôn ghi nhớ rằng khi tôi nói về hệ sinh thái, tôi đang nói về cộng đồng. Lý do chúng ta nghiên cứu hệ sinh thái ở đây là để chúng ta có thể tìm hiểu về việc xây dựng cộng đồng bền vững của con người.

Vì vậy, chúng ta cần hiểu các mối quan hệ, và đây là điều trái ngược với hoạt động khoa học truyền thống trong văn hóa phương Tây. Theo truyền thống trong khoa học, chúng ta đã cố gắng đo lường và cân nhắc mọi thứ, nhưng các mối quan hệ không thể được đo lường và cân nhắc. Các mối quan hệ cần được lập bản đồ. Bạn có thể vẽ một bản đồ các mối quan hệ cho thấy mối liên hệ giữa các yếu tố khác nhau hoặc các thành viên khác nhau của cộng đồng.

Khi bạn làm như vậy, bạn sẽ khám phá ra rằng một số cấu hình mối quan hệ xuất hiện lặp đi lặp lại. Đây là những gì chúng ta gọi là các mẫu. Nghiên cứu về mối quan hệ dẫn chúng ta đến nghiên cứu về các mẫu. Một mẫu là một cấu hình mối quan hệ xuất hiện lặp đi lặp lại.

Nghiên cứu về hình thức và mẫu
Vì vậy, nghiên cứu về hệ sinh thái này dẫn chúng ta đến nghiên cứu về các mối quan hệ, dẫn chúng ta đến khái niệm về mô hình. Và ở đây chúng ta khám phá ra một sự căng thẳng vốn là đặc trưng của khoa học và triết học phương Tây qua nhiều thời đại. Đó là sự căng thẳng giữa nghiên cứu về bản chất và nghiên cứu về hình thức. Nghiên cứu về bản chất bắt đầu bằng câu hỏi, Nó được tạo thành từ cái gì? Nghiên cứu về hình thức bắt đầu bằng câu hỏi, Mô hình của nó là gì? Đó là hai cách tiếp cận rất khác nhau. Cả hai đều tồn tại trong truyền thống khoa học và triết học của chúng ta. Nghiên cứu về mô hình bắt đầu với những người theo Pythagore ở thời cổ đại Hy Lạp, và nghiên cứu về bản chất bắt đầu cùng lúc với Parmenides, Democritus và với nhiều triết gia khác đã hỏi: Vật chất được tạo thành từ cái gì? Thực tế được tạo thành từ cái gì? Các thành phần cuối cùng của nó là gì? Bản chất của nó là gì?

Khi đặt câu hỏi này, người Hy Lạp đã đưa ra ý tưởng về bốn nguyên tố cơ bản: đất, lửa, không khí và nước. Trong thời hiện đại, chúng được đúc lại thành các nguyên tố hóa học; nhiều hơn bốn nguyên tố, nhưng vẫn là các nguyên tố cơ bản mà mọi vật chất đều bao gồm. Vào thế kỷ XIX, Dalton đã xác định các nguyên tố hóa học với các nguyên tử, và với sự trỗi dậy của vật lý nguyên tử trong thế kỷ của chúng ta, các nguyên tử đã được thu nhỏ thành hạt nhân và electron, và hạt nhân thành các hạt hạ nguyên tử khác.

Tương tự như vậy, trong sinh học, các yếu tố cơ bản đầu tiên là các sinh vật hoặc loài. Vào thế kỷ XVIII và XIX, có những sơ đồ phân loại loài rất phức tạp. Sau đó, với việc phát hiện ra tế bào là các yếu tố chung trong tất cả các sinh vật, trọng tâm chuyển từ sinh vật sang tế bào. Sinh học tế bào đi đầu trong sinh học. Sau đó, tế bào bị phân hủy thành các đại phân tử, thành các enzyme, protein, axit amin, v.v., và sinh học phân tử là biên giới mới. Trong tất cả những nỗ lực này, câu hỏi luôn là: Nó được tạo thành từ cái gì? Bản chất cuối cùng của nó là gì?

Đồng thời, trong suốt cùng một lịch sử khoa học, nghiên cứu về mô hình luôn ở đó, và tại nhiều thời điểm khác nhau, nó đã trở thành vấn đề hàng đầu, nhưng hầu hết thời gian nó bị bỏ qua, kìm hãm hoặc bị gạt sang một bên bởi nghiên cứu về bản chất. Như tôi đã nói, khi bạn nghiên cứu mô hình, bạn cần lập bản đồ mô hình, trong khi nghiên cứu về bản chất là nghiên cứu về số lượng có thể đo được. Nghiên cứu về mô hình, hoặc hình thức, là nghiên cứu về chất lượng, đòi hỏi phải hình dung và lập bản đồ. Hình thức và mô hình phải được hình dung. Đây là một khía cạnh rất quan trọng của việc nghiên cứu mô hình, và đó là lý do tại sao, mỗi khi nghiên cứu về mô hình được đưa lên hàng đầu, các nghệ sĩ lại đóng góp đáng kể vào sự tiến bộ của khoa học. Có lẽ hai ví dụ nổi tiếng nhất là Leonardo da Vinci, người có cuộc đời khoa học là nghiên cứu về mô hình, và nhà thơ người Đức Goethe vào thế kỷ thứ mười tám, người đã có những đóng góp đáng kể cho sinh học thông qua nghiên cứu về mô hình của mình. Điều này rất quan trọng đối với chúng ta với tư cách là cha mẹ và nhà giáo dục, bởi vì việc nghiên cứu mô hình đến một cách tự nhiên với trẻ em; việc hình dung mô hình, vẽ mô hình là điều tự nhiên. Trong trường học truyền thống, điều này không được khuyến khích.

Nghệ thuật đã từng là một phần phụ. Chúng ta có thể biến điều này thành một đặc điểm trung tâm của kiến ​​thức sinh thái: hình dung và nghiên cứu về mô hình thông qua nghệ thuật. Bây giờ, khi nhận ra rằng nghiên cứu về mô hình là trọng tâm của sinh thái học, chúng ta có thể đặt ra câu hỏi quan trọng: Mô hình của sự sống là gì? Ở mọi cấp độ của sự sống — sinh vật, bộ phận của sinh vật và cộng đồng sinh vật — chúng ta đều có các mô hình, và chúng ta có thể hỏi: Mô hình đặc trưng của sự sống là gì? Thực ra, tôi đang viết một cuốn sách để trả lời câu hỏi này, vì vậy tôi có thể cung cấp cho bạn một mô tả khá kỹ thuật về các đặc điểm của mô hình sự sống; nhưng ở đây tôi muốn tập trung vào bản chất của nó.

Mạng lưới
Bước đầu tiên để trả lời câu hỏi này, và có lẽ là bước quan trọng nhất, là một bước rất dễ dàng và hiển nhiên: mô hình sự sống là một mô hình mạng lưới. Bất cứ nơi nào bạn nhìn thấy hiện tượng sự sống, bạn sẽ quan sát thấy các mạng lưới. Một lần nữa, điều này đã được đưa vào khoa học với sinh thái học vào những năm 1920 khi mọi người nghiên cứu lưới thức ăn — mạng lưới các mối quan hệ kiếm ăn. Họ bắt đầu tập trung vào mô hình mạng lưới. Sau đó, trong toán học, toàn bộ một bộ công cụ đã được phát triển để nghiên cứu các mạng lưới. Sau đó, các nhà khoa học nhận ra rằng mô hình mạng lưới không chỉ đặc trưng của các cộng đồng sinh thái nói chung mà còn của mọi thành viên trong cộng đồng đó. Mọi sinh vật đều là một mạng lưới các cơ quan, các tế bào, các thành phần khác nhau; và mọi tế bào đều là một mạng lưới các thành phần tương tự nhau. Vì vậy, những gì bạn có là các mạng lưới trong các mạng lưới. Bất cứ khi nào bạn nhìn vào sự sống, bạn sẽ nhìn vào các mạng lưới.

Sau đó, bạn có thể hỏi: Mạng là gì và chúng ta có thể nói gì về mạng? Điều đầu tiên bạn thấy khi vẽ một mạng là nó không tuyến tính; nó đi theo mọi hướng. Vì vậy, các mối quan hệ trong một mô hình mạng là các mối quan hệ không tuyến tính. Do tính không tuyến tính này, một ảnh hưởng hoặc thông điệp có thể di chuyển theo một đường tuần hoàn và quay trở lại nguồn gốc của nó. Trong một mạng, bạn có các chu kỳ và bạn có các vòng lặp khép kín; các vòng lặp này là các vòng lặp phản hồi. Khái niệm quan trọng về phản hồi, được phát hiện vào những năm 1940, trong điều khiển học, có liên quan mật thiết đến mô hình mạng. Bởi vì bạn có phản hồi trong các mạng, bởi vì một ảnh hưởng di chuyển theo một vòng lặp và quay trở lại, bạn có thể tự điều chỉnh; và không chỉ tự điều chỉnh mà còn tự tổ chức. Khi bạn có một mạng lưới — ví dụ, một cộng đồng — nó có thể tự điều chỉnh. Cộng đồng có thể học hỏi từ những sai lầm của mình, bởi vì những sai lầm di chuyển và quay trở lại dọc theo các vòng lặp phản hồi này. Sau đó, bạn có thể học và lần sau, bạn có thể làm khác đi. Sau đó, hiệu ứng sẽ quay trở lại và bạn có thể học lại, theo từng bước.

Vì vậy, cộng đồng có thể tự tổ chức và có thể học hỏi. Nó không cần một cơ quan bên ngoài nào đó nói với nó rằng "Các bạn đã làm sai điều gì đó". Một cộng đồng có trí thông minh riêng, khả năng học hỏi riêng. Trên thực tế, mọi cộng đồng đang sống luôn là một cộng đồng học hỏi. Phát triển và học hỏi luôn là một phần của bản chất cuộc sống vì mô hình mạng lưới này.

Tự tổ chức
Ngay khi bạn hiểu rằng sự sống là mạng lưới, bạn hiểu rằng đặc điểm chính của sự sống là tự tổ chức, vì vậy nếu ai đó hỏi bạn, "Bản chất của sự sống là gì? Một sinh vật sống là gì?" bạn có thể nói, "Đó là một mạng lưới và vì là một mạng lưới nên nó có thể tự tổ chức." Câu trả lời này rất đơn giản, nhưng nó lại là tiền tuyến của khoa học ngày nay. Và nó không được biết đến rộng rãi. Khi bạn đi khắp các khoa học thuật, đây không phải là câu trả lời bạn sẽ nghe thấy. Những gì bạn sẽ nghe thấy là "Amino Acids", "Enzymes" và những thứ tương tự như vậy; thông tin rất phức tạp, vì đó là cuộc điều tra về bản chất: Nó được tạo thành từ cái gì?

Điều quan trọng là phải hiểu rằng, bất chấp những thành tựu to lớn của sinh học phân tử, các nhà sinh học vẫn biết rất ít về cách chúng ta thở hoặc cách vết thương lành lại hoặc cách phôi thai phát triển thành một sinh vật. Tất cả các hoạt động phối hợp của sự sống chỉ có thể được nắm bắt khi sự sống được hiểu là một mạng lưới tự tổ chức. Vì vậy, tự tổ chức là bản chất của sự sống và nó gắn liền với mô hình mạng lưới.

Khi bạn nhìn vào mạng lưới của một hệ sinh thái, tại tất cả các vòng phản hồi này, một cách khác để nhìn nhận nó, tất nhiên, là tái chế. Năng lượng và vật chất được truyền đi theo các luồng tuần hoàn. Các luồng tuần hoàn của năng lượng và vật chất — đó là một nguyên tắc khác của sinh thái học. Trên thực tế, bạn có thể định nghĩa một hệ sinh thái là một cộng đồng không có chất thải.

Tất nhiên, đây là bài học cực kỳ quan trọng mà chúng ta phải học từ thiên nhiên. Đây là điều tôi tập trung vào khi nói chuyện với những người kinh doanh về việc đưa hiểu biết sinh thái vào kinh doanh. Các doanh nghiệp của chúng ta hiện được thiết kế theo cách tuyến tính — để tiêu thụ tài nguyên, sản xuất hàng hóa và vứt bỏ chúng. Chúng ta cần thiết kế lại các doanh nghiệp của mình để mô phỏng các quá trình tuần hoàn của thiên nhiên thay vì tạo ra chất thải. Paul Hawken gần đây đã viết về điều này một cách rất hùng hồn trong cuốn sách The Ecology of Commerce của ông.

Vì vậy, chúng ta có sự phụ thuộc lẫn nhau, các mối quan hệ mạng lưới, các vòng phản hồi; chúng ta có các luồng tuần hoàn; và chúng ta có nhiều loài trong một cộng đồng. Tất cả những điều này cùng nhau ngụ ý sự hợp tác và quan hệ đối tác. Khi nhiều chất dinh dưỡng được truyền qua hệ sinh thái, các mối quan hệ mà chúng ta quan sát được là nhiều hình thức quan hệ đối tác, hợp tác. Vào thế kỷ XIX, những người theo chủ nghĩa Darwin và những người theo chủ nghĩa Darwin xã hội đã nói về sự cạnh tranh trong tự nhiên, cuộc chiến — "Thiên nhiên, đỏ rực trong răng và móng vuốt." Vào thế kỷ XX, các nhà sinh thái học đã phát hiện ra rằng trong quá trình tự tổ chức của các hệ sinh thái, sự hợp tác thực sự quan trọng hơn nhiều so với sự cạnh tranh. Chúng ta liên tục quan sát các mối quan hệ đối tác, mối liên kết, sự liên kết, các loài sống bên trong nhau phụ thuộc vào nhau để tồn tại. Quan hệ đối tác là một đặc điểm chính của sự sống. Tự tổ chức là một hoạt động tập thể.

Chúng ta thấy rằng những nguyên tắc này — sự phụ thuộc lẫn nhau, mô hình mạng lưới, vòng phản hồi, dòng chảy tuần hoàn của năng lượng và vật chất, tái chế, hợp tác, quan hệ đối tác — đều là những khía cạnh khác nhau, những góc nhìn khác nhau về cùng một hiện tượng. Đây là cách các hệ sinh thái tự tổ chức theo cách bền vững.

Tính linh hoạt và đa dạng
Khi bạn đã thiết lập được điều đó, thì bạn có thể đặt những câu hỏi chi tiết hơn, chẳng hạn như: khả năng phục hồi của một tổ chức như vậy là gì? Nó phản ứng như thế nào với những xáo trộn bên ngoài? Theo cách này, bạn sẽ khám phá ra hai nguyên tắc nữa cho phép các cộng đồng sinh thái tồn tại qua những xáo trộn và thích nghi với những điều kiện thay đổi. Một là tính linh hoạt. Tính linh hoạt thể hiện ở cấu trúc mạng, vì các mạng trong hệ sinh thái không cứng nhắc; chúng dao động. Bất cứ khi nào bạn có các vòng phản hồi, nếu có độ lệch, hệ thống sẽ tự đưa mình trở lại trạng thái cân bằng. Và vì những xáo trộn này xảy ra mọi lúc, vì mọi thứ trong môi trường luôn thay đổi, nên hiệu ứng ròng là sự dao động liên tục.

Mọi thứ trong hệ sinh thái đều dao động: mật độ dân số, nguồn cung cấp chất dinh dưỡng, lượng mưa, v.v. Và điều đó cũng đúng với một sinh vật riêng lẻ. Bất cứ điều gì chúng ta quan sát thấy trong cơ thể mình — nhiệt độ, sự cân bằng nội tiết tố, độ ẩm da, sóng não, kiểu thở — đều dao động. Đây là cách chúng ta có thể linh hoạt và thích nghi, vì những dao động này có thể bị xáo trộn và sau đó sẽ trở lại trạng thái dao động lành mạnh. Vì vậy, tính linh hoạt thông qua các dao động là cách các hệ sinh thái duy trì khả năng phục hồi.

Tất nhiên, điều này không phải lúc nào cũng hiệu quả, vì có thể có những nhiễu loạn rất nghiêm trọng thực sự sẽ giết chết một loài cụ thể, chỉ cần xóa sổ nó. Khi đó, bạn sẽ có một trong những liên kết trong mạng bị phá hủy. Một hệ sinh thái, hoặc bất kỳ loại cộng đồng nào, sẽ có khả năng phục hồi khi liên kết bị phá hủy này không phải là liên kết duy nhất cùng loại; khi có những liên kết khác, những kết nối khác. Vì vậy, khi một liên kết bị xóa sổ, những liên kết khác ít nhất có thể thực hiện một phần chức năng của nó. Nói cách khác, mạng càng phức tạp và tất cả những liên kết kết nối này càng phức tạp thì nó sẽ càng có khả năng phục hồi, vì nó có thể đủ khả năng mất một số liên kết của mình. Vẫn sẽ có rất nhiều liên kết ở đó, thực hiện cùng một chức năng.

Điều này, các bạn của tôi, được dịch thành đa dạng. Đa dạng có nghĩa là nhiều liên kết, nhiều cách tiếp cận khác nhau cho cùng một vấn đề. Vì vậy, một cộng đồng đa dạng là một cộng đồng kiên cường. Một cộng đồng đa dạng là một cộng đồng có thể thích nghi với những tình huống thay đổi, và do đó, đa dạng là một nguyên tắc rất quan trọng khác của sinh thái học.

Bây giờ, chúng ta phải cẩn thận khi nói về sự đa dạng, vì chúng ta đều biết rằng về mặt chính trị, việc tôn vinh sự đa dạng và nói rằng đó là một lợi thế lớn là đúng đắn. Nhưng không phải lúc nào cũng là một lợi thế lớn, và đây là điều chúng ta có thể học được từ các hệ sinh thái. Sự đa dạng là một lợi thế chiến lược cho một cộng đồng nếu, và chỉ nếu, có một mạng lưới các mối quan hệ năng động, nếu có luồng thông tin tự do qua tất cả các liên kết của mạng lưới. Khi đó, sự đa dạng là một lợi thế chiến lược to lớn. Tuy nhiên, nếu có sự phân mảnh, nếu có các nhóm nhỏ trong mạng lưới hoặc các cá nhân không thực sự là một phần của mạng lưới, thì sự đa dạng có thể tạo ra định kiến, nó có thể tạo ra sự xung đột, và như chúng ta biết rõ từ các thành phố nội địa của mình, nó có thể tạo ra bạo lực.

Vì vậy, tính đa dạng là tuyệt vời nếu các nguyên tắc khác của tổ chức bền vững được đáp ứng. Nếu không, tính đa dạng là một trở ngại. Chúng ta cần thấy rõ điều đó. Nếu chúng ta có một cấu trúc mạng lưới với các vòng phản hồi, và nếu những loại người khác nhau mắc những lỗi khác nhau, và nếu thông tin về những loại lỗi khác nhau này được chia sẻ và truyền qua mạng lưới, thì rất nhanh chóng, cộng đồng sẽ tìm ra những cách thông minh nhất để giải quyết một số vấn đề nhất định hoặc những cách thông minh nhất để thích ứng với những thay đổi. Tất cả các nghiên cứu về các phong cách học tập đa dạng và trí thông minh đa dạng sẽ cực kỳ hữu ích nếu — và chỉ nếu — có một cộng đồng năng động, nơi bạn có sự phụ thuộc lẫn nhau, một mạng lưới các mối quan hệ năng động và các luồng năng lượng và thông tin tuần hoàn. Khi các luồng bị hạn chế, bạn tạo ra sự nghi ngờ và ngờ vực, và tính đa dạng là một trở ngại. Nhưng khi các luồng mở, tính đa dạng là một lợi thế lớn. Tất nhiên, trong một hệ sinh thái, mọi cánh cửa luôn mở. Mọi thứ trao đổi năng lượng, vật chất và thông tin với mọi thứ khác, vì vậy tính đa dạng là một trong những chiến lược chính của tự nhiên để tồn tại và tiến hóa.

Vậy đây là một số nguyên tắc cơ bản của sinh thái học — sự phụ thuộc lẫn nhau, tái chế, quan hệ đối tác, tính linh hoạt, tính đa dạng và kết quả của tất cả những điều này là tính bền vững. Khi thế kỷ của chúng ta sắp kết thúc và chúng ta tiến tới khởi đầu của một thiên niên kỷ mới, sự sống còn của nhân loại sẽ phụ thuộc vào kiến ​​thức sinh thái của chúng ta, vào khả năng hiểu các nguyên tắc sinh thái này và sống theo đó.