6 Kebiasaan Orang Yang Sangat Bersyukur

Saya buruk dalam hal bersyukur.

Seberapa burukkah saya? Saya sangat buruk dalam hal rasa syukur sehingga hampir setiap hari, saya tidak menyadari sinar matahari yang menyinari dedaunan pohon ek Berkeley saat saya mengendarai sepeda di sepanjang jalan. Saya lupa bersyukur kepada orang yang menyeduh sendiri secangkir kopi nikmat yang saya minum di tengah pagi hari kerja. Saya bahkan tidak tahu nama orang itu!

Saya biasanya menganggap remeh bahwa saya punya kaki untuk berjalan, mata untuk melihat, dan lengan yang bisa saya gunakan untuk memeluk anak saya. Saya lupa anak saya! Yah, saya tidak benar-benar melupakannya , setidaknya sebagai kehadiran fisik; saya biasanya ingat untuk menjemputnya dari sekolah dan memberinya makan malam. Namun, saat saya menghadapi tantangan dan rintangan dalam kehidupan sehari-hari sebagai orang tua, saya selalu lupa betapa dia telah mengubah hidup saya menjadi lebih baik.

Rasa syukur (dan saudaranya, apresiasi ) adalah alat mental yang kita gunakan untuk mengingatkan diri kita tentang hal-hal baik. Rasa syukur adalah lensa yang membantu kita melihat hal-hal yang tidak masuk dalam daftar masalah yang harus dipecahkan. Rasa syukur adalah sorotan yang kita arahkan kepada orang-orang yang memberi kita hal-hal baik dalam hidup. Rasa syukur adalah kuas cat merah terang yang kita aplikasikan pada berkat-berkat yang tidak terlihat, seperti jalan yang bersih atau kesehatan atau cukup makanan untuk dimakan.

Rasa syukur tidak membuat masalah dan ancaman menghilang. Kita bisa kehilangan pekerjaan, kita bisa diserang di jalan, kita bisa jatuh sakit. Saya pernah mengalami semua hal itu. Saya ingat saat-saat mengerikan itu pada saat-saat yang tak terduga: Jantung saya berdetak lebih cepat, tenggorokan saya tercekat. Tubuh saya ingin memukul sesuatu atau melarikan diri, salah satunya. Tetapi tidak ada yang bisa dipukul, tidak ada tempat untuk lari. Ancaman itu memang nyata, tetapi pada saat itu, mereka hanya ada dalam ingatan atau imajinasi. Saya adalah ancaman ; sayalah yang melelahkan diri dengan kekhawatiran.

Saat itulah saya perlu menghidupkan rasa syukur. Jika saya cukup sering melakukannya, saran penelitian psikologis, rasa syukur mungkin akan menjadi kebiasaan . Apa artinya itu bagi saya? Artinya, kata penelitian, saya meningkatkan peluang saya untuk bertahan hidup secara psikologis di masa-masa sulit , bahwa saya memiliki kesempatan untuk lebih bahagia di masa-masa baik . Saya tidak mengabaikan ancaman; saya menghargai sumber daya dan orang-orang yang mungkin membantu saya menghadapi ancaman tersebut.

Jika Anda sudah menjadi salah satu orang yang sangat bersyukur, berhentilah membaca esai ini—Anda tidak membutuhkannya. Sebaliknya, Anda harus membaca " Five Ways Giving Thanks Can Backfire " karya Amie Gordon. Namun, jika Anda lebih seperti saya, berikut ini beberapa kiat tentang bagaimana Anda dan saya dapat menjadi salah satu orang yang sangat bersyukur.

1. Sesekali mereka berpikir tentang kematian dan kehilangan

Tidak menyangka hal itu akan terjadi, bukan? Saya tidak bermaksud mengada-ada—merenungkan akhir hidup benar-benar membuat Anda lebih bersyukur atas kehidupan yang Anda jalani saat ini, menurut beberapa penelitian.

Misalnya, ketika Araceli Friasa dan rekan-rekannya meminta orang untuk memvisualisasikan kematian mereka sendiri, rasa syukur mereka meningkat secara signifikan . Demikian pula, ketika Minkyung Koo dan rekan-rekannya meminta orang untuk membayangkan hilangnya pasangan romantis mereka secara tiba-tiba dari kehidupan mereka, mereka menjadi lebih bersyukur kepada pasangan mereka. Hal yang sama berlaku untuk membayangkan bahwa beberapa peristiwa positif, seperti promosi jabatan, tidak pernah terjadi.

Ini bukan sekadar teori: Ketika Anda merasa menganggap remeh suatu hal yang baik, cobalah untuk melepaskannya untuk sementara waktu. Peneliti Jordi Quoidbach dan Elizabeth Dunn meminta 55 orang untuk memakan sepotong cokelat—lalu peneliti meminta sebagian dari mereka untuk tidak makan cokelat selama seminggu dan yang lainnya untuk makan cokelat secara berlebihan jika mereka mau. Mereka membiarkan kelompok ketiga melakukan apa yang mereka mau.

Coba tebak siapa yang paling bahagia, menurut laporan pribadi? Orang-orang yang tidak makan cokelat. Dan siapa yang paling tidak bahagia? Orang-orang yang makan berlebihan. Itulah kekuatan rasa syukur!

2. Mereka meluangkan waktu untuk mencium bunga mawar

Dan mereka juga mencium aroma kopi, roti yang dipanggang di oven, aroma mobil baru—apa pun yang membuat mereka senang.

Psikolog Universitas Loyola Fred Bryant menemukan bahwamenikmati pengalaman positif membuat pengalaman tersebut lebih melekat di otak Anda, dan meningkatkan manfaatnya bagi jiwa Anda—dan menurutnya, kuncinya adalah mengungkapkan rasa syukur atas pengalaman tersebut. Itulah salah satu cara apresiasi dan rasa syukur berjalan beriringan.

Anda juga dapat mempertimbangkan untuk menambahkan sedikit ritual pada cara Anda menikmati kenikmatan tubuh: Sebuah studi yang diterbitkan tahun ini di Psychological Science menemukan bahwa ritual seperti berdoa atau bahkan sekadar mengocok bungkus gula "membuat orang lebih memperhatikan makanan, dan memerhatikan membuat makanan terasa lebih enak," seperti yang dilaporkan Emily Nauman dalam artikel Greater Good tentang penelitian tersebut.

Merek kesadaran ini masuk akal secara intuitif—tetapi bagaimana cara kerjanya dengan kebiasaan pertama di atas?

Nah, kita manusia adalah makhluk yang sangat adaptif, dan kita akan beradaptasi bahkan dengan hal-hal yang baik . Ketika kita melakukannya, nilai subjektifnya mulai menurun; kita mulai menganggapnya biasa saja. Itulah titik di mana kita mungkin melepaskannya untuk sementara waktu—entah itu cokelat, seks, atau bahkan sesuatu seperti sinar matahari—dan kemudian meluangkan waktu untuk benar-benar menikmatinya saat kita mengizinkannya kembali ke dalam hidup kita.

Hal itu juga berlaku bagi orang lain, dan itu kembali ke kebiasaan pertama: Jika Anda menganggap remeh seseorang, mundurlah sejenak—dan bayangkan hidup Anda tanpa mereka. Lalu cobalah menikmati kehadiran mereka, seperti Anda menikmati bunga mawar. Atau mobil baru. Terserah! Intinya, ketidakhadiran justru dapat membuat hati menjadi lebih bersyukur.

3. Mereka menganggap hal-hal baik sebagai anugerah, bukan hak lahir

Apa lawan dari rasa terima kasih? Rasa berhak—sikap bahwa orang lain berutang sesuatu kepada Anda hanya karena Anda sangat istimewa.

“Dalam semua bentuknya, keasyikan dengan diri sendiri dapat menyebabkan kita melupakan manfaat dan dermawan kita atau merasa bahwa kita berutang sesuatu kepada orang lain dan karenanya tidak punya alasan untuk merasa bersyukur,” tulis Robert Emmons , salah satu direktur proyek Gratitude GGSC . “Menghitung berkat tidak akan efektif karena keluhan akan selalu lebih banyak daripada pemberian.”

Penawar untuk rasa berhak, menurut Emmons, adalah dengan melihat bahwa kita tidak menciptakan diri kita sendiri—kita diciptakan, jika bukan oleh evolusi, maka oleh Tuhan; atau jika bukan oleh Tuhan, maka oleh orang tua kita. Demikian pula, kita tidak pernah benar-benar mandiri. Manusia membutuhkan orang lain untuk menanam makanan kita dan menyembuhkan luka kita; kita membutuhkan cinta, dan untuk itu kita membutuhkan keluarga, pasangan, teman, dan hewan peliharaan.

"Melihat dengan mata penuh rasa syukur mengharuskan kita melihat jaringan interkoneksi di mana kita bergantian menjadi pemberi dan penerima," tulis Emmons . "Orang yang rendah hati mengatakan bahwa hidup adalah anugerah yang patut disyukuri, bukan hak yang harus diklaim."

4. Mereka bersyukur kepada orang lain, bukan hanya pada barang

Di awal tulisan ini, saya menyebutkan rasa syukur atas sinar matahari dan pepohonan. Itu bagus bagi saya—dan mungkin ada efek baik, seperti membuat saya berpikir tentang dampak saya terhadap lingkungan—tetapi pepohonan tidak peduli. Begitu pula, matahari tidak tahu saya ada; bola gas besar yang menyala itu bahkan tidak menyadari keberadaannya sendiri, sejauh pengetahuan kita. Rasa syukur saya tidak membuatnya bersinar lebih terang.

Itu tidak berlaku bagi orang-orang—orang-orang akan berseri-seri karena rasa terima kasih. Mengucapkan terima kasih kepada anak saya mungkin akan membuatnya lebih bahagia dan dapat memperkuat ikatan emosional kami. Mengucapkan terima kasih kepada orang yang membuatkan kopi saya dapat memperkuat ikatan sosial—sebagian dengan memperdalam pemahaman kita tentang bagaimana kita saling terhubung dengan orang lain.

Rekan saya Emiliana Simon-Thomas , direktur sains GGSC dan salah satu direktur proyek Expanding Gratitude kami, mengatakannya seperti ini:

Pengalaman yang meningkatkan hubungan yang bermakna dengan orang lain—seperti memperhatikan bagaimana orang lain telah membantu Anda, mengakui usaha yang telah dilakukan, dan menikmati bagaimana Anda memperoleh manfaat darinya—melibatkan sistem biologis untuk kepercayaan dan kasih sayang, di samping sirkuit untuk kesenangan dan penghargaan. Ini memberikan dorongan yang sinergis dan abadi pada pengalaman positif. Dengan mengucapkan 'terima kasih' kepada seseorang, otak Anda mencatat bahwa sesuatu yang baik telah terjadi dan bahwa Anda lebih terlibat dalam komunitas sosial yang bermakna.

5. Mereka menyebutkan pancake

Orang yang bersyukur biasanya spesifik. Mereka tidak berkata, "Aku mencintaimu karena kamu memang luar biasa!" Sebaliknya, orang yang benar-benar terampil bersyukur akan berkata: "Aku mencintaimu karena panekuk yang kamu buat saat kamu melihatku lapar dan caramu memijat kakiku setelah bekerja bahkan saat kamu benar-benar lelah dan bagaimana kamu memelukku saat aku sedih sehingga aku merasa lebih baik!"

Alasannya cukup sederhana: Ucapan terima kasih terasa lebih autentik, karena menunjukkan bahwa orang yang berterima kasih benar-benar memperhatikan dan tidak sekadar mengikuti arus. Ucapan terima kasih yang paling bermakna akan mengakui maksud ("pancake yang kamu buat saat kamu melihatku lapar") dan pengorbanan ("kamu memijat kakiku setelah bekerja bahkan saat kamu benar-benar lelah"), dan akan menggambarkan nilai manfaat yang diterima ("kamu memelukku saat aku sedih sehingga aku merasa lebih baik").

Ketika Amie Gordon dan rekan-rekannya mempelajari rasa syukur pada pasangan, mereka menemukan bahwa pasangan menunjukkan rasa syukur melalui perilaku yang lebih peduli dan penuh perhatian. Mereka mengajukan pertanyaan yang bersifat klarifikasi; mereka menanggapi masalah dengan pelukan dan menanggapi kabar baik dengan senyuman. "Gerakan-gerakan ini," tulis Gordon, "dapat memberikan dampak yang mendalam: Peserta yang menjadi pendengar yang lebih baik selama percakapan di laboratorium tersebut memiliki pasangan yang melaporkan bahwa mereka merasa lebih dihargai."

Ingat: Rasa syukur tumbuh subur karena kekhususan!

6. Mereka mengucapkan terima kasih di luar kotak

Tapi mari kita bicara realistis: Pancake, pijat, pelukan? Membosankan! Sebagian besar contoh yang saya berikan sejauh ini mudah dan klise. Tapi inilah orang-orang yang benar-benar bersyukur dan berpikiran kuat: pacar yang meninggalkannya, gelandangan yang meminta uang receh, bos yang memecatnya.

Kita sedang beralih dari Rasa Syukur Dasar ke Rasa Syukur Lanjutan, jadi perhatikan baik-baik. Dan karena saya sendiri masih mengerjakan Rasa Syukur Dasar, saya akan kembali lagi ke Dr. Emmons untuk meminta bimbingan: "Sangat mudah untuk merasa bersyukur atas hal-hal baik. Tidak seorang pun 'merasa' bersyukur bahwa ia telah kehilangan pekerjaan atau rumah atau kesehatan yang baik atau telah mengalami pukulan telak pada portofolio pensiunnya."

Pada saat-saat seperti itu, katanya, rasa syukur menjadi proses kognitif yang penting—cara berpikir tentang dunia yang dapat membantu kita mengubah bencana menjadi batu loncatan. Jika kita bersedia dan mampu melihat, menurutnya, kita dapat menemukan alasan untuk merasa bersyukur bahkan kepada orang-orang yang telah menyakiti kita. Kita dapat berterima kasih kepada pacar karena cukup berani untuk mengakhiri hubungan yang tidak berhasil; orang tunawisma karena mengingatkan kita tentang kelebihan dan kelemahan kita; bos, karena memaksa kita untuk menghadapi tantangan baru.

“Hidup adalah penderitaan. Tak ada jumlah latihan berpikir positif yang dapat mengubah kebenaran ini,” tulis Emmons dalam artikel Greater Good -nya “ Bagaimana Rasa Syukur Dapat Membantu Anda Melewati Masa-masa Sulit .” Ia melanjutkan:

Jadi, memberi tahu orang-orang untuk tetap bersemangat, menghitung berkat-berkat mereka, dan mengingat betapa banyak yang masih harus mereka syukuri tentu saja dapat menimbulkan banyak kerugian. Memproses pengalaman hidup melalui sudut pandang rasa syukur tidak berarti menyangkal hal-hal negatif. Itu bukanlah bentuk kebahagiaan yang dangkal. Sebaliknya, itu berarti menyadari kekuatan yang Anda miliki untuk mengubah hambatan menjadi peluang. Itu berarti mengubah kerugian menjadi potensi keuntungan, mengubah hal-hal negatif menjadi saluran positif untuk rasa syukur.

Itulah yang dilakukan oleh orang-orang yang benar-benar bersyukur. Bisakah Anda?

Untuk mengetahui lebih banyak alasan untuk mempraktikkan rasa syukur, lihat infografis yang dibuat oleh Here's My Chance .