4 Maneras De Estar más Presente En Los Viajes

"Viajar es como un buen libro desafiante: exige estar presente, la capacidad de vivir completamente el momento, absorto en las palabras o la visión de la realidad que tienes ante ti".

– Robert Kaplan

Es de rigor hablar de "crear recuerdos", sobre todo cuando se trata de viajar. Esta tendencia se ha intensificado gracias a las redes sociales y a las publicaciones en línea. De igual forma, hemos escrito sobre crear una vida llena de historias , con la idea de que las experiencias, y no los bienes materiales, son lo que realmente nos define. Si bien sigo creyendo que esta premisa subyacente es cierta, algo sucedió recientemente que me impulsó a considerar la idea de crear recuerdos desde una perspectiva diferente.

Antes de compartir esa historia, se me ocurrieron dos preguntas:

1. ¿Qué sucedería si, en nuestro afán por crear recuerdos, subestimamos inadvertidamente la experiencia real o minimizamos su importancia a medida que sucede? Es decir, abandonamos la experiencia por la metáfora.

2. ¿Cómo podemos estar más presentes durante nuestros viajes para saborear esas experiencias por lo que son en el momento y al mismo tiempo profundizar en cómo podemos recordarlas y compartir el recuerdo de ellas más tarde?

¿Qué pasa si acceder a los recuerdos no es una opción?

El mes pasado, regresé a Estados Unidos para pasar tiempo con mi familia, incluyendo a mi padrastro, quien ahora padece demencia por cuerpos de Lewy, una enfermedad similar al Alzheimer. Ha tenido una vida increíblemente plena, llena de experiencias que abarcan desde su infancia en un pequeño pueblo de Arkansas hasta su servicio como embajador en África, con todo tipo de giros inesperados que lo formaron y lo convirtieron en quien llegó a ser. Podía llenar una sala con sus historias y su presencia; hacía reír a todos, preguntándose qué historia vendría después.

Su enfermedad se encuentra bastante avanzada, por lo que no está claro si aún accede a sus recuerdos, ya que ya no puede compartirlos.

Al pasar tiempo con él recientemente, me di cuenta de que, en nuestra interacción, lo que realmente importaba era lo que sucedía en el momento. La experiencia se centraba en estar juntos, el poder del tacto y la presencia; o quizás más precisamente, la presencia. Mientras tanto, el mundo exterior de mi padrastro y de mí avanzaba a su ritmo habitual.

A medida que esto sucedía, me impactó la siguiente conclusión: estar presente consiste en ralentizar las cosas lo suficiente como para sentirlas, experimentarlas y percibirlas de verdad, para comprenderlas plenamente. Dicho de otro modo: ralentizar las cosas para que la vida empiece a parecerse un poco a uno de esos rollos de película donde la bala de una pistola se ralentiza a tal velocidad que podría ser arrancada del aire por la mano humana.

Ese tipo de atención. Ese tipo de comprensión.

Para ser sincera, nada de esto me resultó fácil ni cómodo de procesar. Mientras me concentraba en intentar estar presente con mi padrastro, me costó resistir la urgencia de "escapar" de la situación repasando mi lista de tareas o sacando el teléfono para revisar el correo electrónico.

En esta vida, es demasiado fácil dejarse llevar por el ajetreo, dejarse llevar por el ajetreo . Este ajetreo me permite no concentrarme en lo que tengo delante. También me proporciona un refugio de una posible incomodidad productiva, algo que debo afrontar si alguna vez espero poner orden en este mundo.

Esta experiencia me hizo preguntarme: ¿Qué pasaría si en medio del ruido, el estruendo, la velocidad, pudiéramos reducir la velocidad y estar más deliberadamente presentes, con nuestra experiencia de vida, nuestra experiencia de viaje?

Estar presente en los viajes: ¿Por qué?

Estar presente y practicar la presencia es difícil. Entonces, ¿por qué quemar ciclos intentando hacerlo, sobre todo viajando? Al fin y al cabo, se supone que viajar es una auténtica felicidad, ¿no?

Mi primera respuesta a esto es: “ Porque es un 'bien' para nosotros, por supuesto”. Pero me doy cuenta de que no es un argumento particularmente convincente, así que investigué un poco más.

Aquí está mi por qué.

1. Crear calma o paz en un mundo abrumadoramente (demasiado) rápido.

Esta es una de las razones por las que muchos de nosotros viajamos en primer lugar, para alejarnos del ajetreo diario de nuestras vidas, para recargarnos creativamente y mentalmente.

Entonces, ¿qué sentido tiene “escapar” sólo para recrear las mismas circunstancias de las que esperabas escapar?

Un paseo por la playa, una bocanada de aire fresco. Isla Conejo, Nueva Zelanda.

2. Evitar perderse el presente pensando constantemente en el futuro.

Si nos dedicamos a "coleccionar recuerdos", algo inherentemente orientado al futuro, ¿estamos realmente inmersos o plenamente comprometidos con lo que sucede a nuestro alrededor durante la experiencia real? Una vez que empezamos a medir o capturar una experiencia, cedemos fragmentos de ella a cambio de su captura.

Claro, se puede argumentar que capturar la experiencia forma parte de ello. Lo acepto hasta cierto punto.

3. Encontrar conexiones más profundas con las personas y el lugar.

Se necesita tiempo para comprender plenamente un lugar y su gente, para superar la confusión, la diferencia y la discordia que nos saluda al llegar, todo para poder partir con mayor aprecio, conexión, empatía y algo aún más fuerte: cuidado.

Lo que empezó como confusión terminó en pura generosidad. Un festín improvisado en el mercado — Zugdidi, Georgia

4. Juzgar menos, ser más abiertos.

Diría que simplemente observar y estar presente en realidad atenúa la tendencia del cerebro humano a juzgar precipitadamente. Si asimilamos las cosas tal como vienen en lugar de intentar evaluarlas todas con nuestras nociones preconcebidas y criterios, tal vez dejemos más espacio para los demás y para nosotros mismos.

5. Profundizar nuestra observación, aumentar nuestra conciencia.

Estar presente saca a la luz detalles nunca antes vistos. También expone las profundidades. Estar presente nos da la oportunidad de conectar el corazón y la mente de una manera que ninguna fotografía, por muy bien compuesta que esté, podrá capturar.

Es fácil pasar por alto los hermosos detalles. Luang Prabang, Laos.

6. Desarrollar la paciencia para aprender y recompensarla.

Si alguna vez has probado el yoga o has experimentado movimientos corporales muy lentos en fisioterapia, quizá hayas comprendido lo necesario que es aceptar un poco de dolor o incomodidad para progresar. Tampoco es sorprendente que, paradójicamente, los movimientos corporales excepcionalmente lentos puedan hacernos sentir desorientados o incluso enfermos. Lo mismo ocurre con la ralentización del mundo que nos rodea. Nos obliga a adoptar un modo de funcionamiento diferente y a afrontar datos y circunstancias nuevos y, a veces, incómodos.

4 maneras de estar presente en los viajes

Si todavía estás con nosotros (y esperamos haberte convencido de los beneficios de estar presente), aquí hay algunas formas que pueden ayudarte a poner todo esto en práctica mientras viajas.

1. Simplemente siéntate, sé y observa por un rato.

Permanezca completamente quieto, al menos durante cinco minutos, observando todo lo que le rodea. No intente juzgar ni interpretar lo que ve, sino observar y apreciar los detalles, incluso los que antes eran insignificantes.

Déjalo pasar.

Deteniéndose al costado del mercado en Rangamati, Bangladesh.

En zonas urbanas, me gusta buscar un banco en un parque o en una calle concurrida. O me apoyo en la esquina de un mercado para observar sin llamar la atención. Como estar en el centro sin ser el centro de atención. Quizás como una mosca en la pared.

Más tarde me involucro y descubro que mi participación está más informada, más conectada.

Si me siento sobreestimulado por un lugar (por ejemplo, las calles de Dhaka, Bangladesh o Mumbai, India ), encuentro que este enfoque me ayuda a comprender mejor el panorama general y así no sentirme tan abrumado por la acción, la sobrecarga sensorial que viene con la inmersión.

En la naturaleza, esto significa encontrar un lugar para sentarse. Dedícale al menos 15 minutos, o más si lo prefieres. Incluso todo el día. Puede que te sientas abrumado no solo por la mayor variedad de imágenes, olores y sonidos disponibles, sino también por su intensidad. ¿Por qué? Porque has empezado a notar y prestar atención a lo que siempre ha estado ahí, pero que, de alguna manera, estaba privado de tu atención.

2. Tener un destino en mente que permita un vagabundeo “productivo”.

Puede que esto suene a oxímoron, pero no me lo expliques. Elige un destino (por ejemplo, una panadería, una cafetería, un templo, un lugar turístico, etc.), pero olvídate de la expectativa de tener que llegar.

Creo que algunas de nuestras mejores experiencias son las inesperadas, las que sucedencuando en el camino nos permitimos detenernos , perdernos, seguir nuestra curiosidad y en algunos casos, nos otorgamos la libertad de nunca llegar.

Tropezar con un mercado callejero mientras se pierde en el camino hacia la Plaza Durbar, Katmandú.

Sin embargo, aunque salir a vagar sin rumbo puede funcionar para algunos, para otros puede resultar en una sensación de inutilidad. Tener un destino en mente, aunque sea vagamente, nos permite centrarnos menos en el destino y disfrutar un poco más de lo que nos rodea.

Durante nuestro reciente viaje a Estrasburgo , descubrimos que algunos de nuestros momentos más satisfactorios de exploración e inmersión ocurrieron en el camino (generalmente hacia algún lugar relacionado con la comida), en las pequeñas cosas.

3. Deje el dispositivo a un lado durante unos minutos.

No me malinterpreten, fotografiar y documentar un lugar, una experiencia, es importante para muchos. Si alguien puede apreciar esa necesidad, ese impulso, somos nosotros. Muchísimo. Consumir una imagen-recuerdo también es satisfactorio.

Sin embargo, existe una diferencia entre percibir las cosas a través de la lente y conectar con ellas sin barreras, únicamente con nuestros sentidos. Reconocer esa diferencia parece crucial para mantener nuestra humanidad, nuestra condición humana.

Dejarse llevar por lo que es. Koh Samui, Tailandia.

Parpadea. Toma una foto con tu mente. Lo que observes será más, diferente.

Cuando nos invitaron a una reunión vespertina de Ramadán en Kirguistán , resistimos la tentación de sacar la cámara y tomar fotos, a pesar de la espectacularidad de la situación: una cena informal a la luz de las velas en una yurta. Intentábamos no romper la atmósfera de bienvenida y el trato, en parte como invitados de honor y en parte como familia. Hubo muchos momentos inusuales durante la comida, como que nos dieran la quijada de una cabra para roer, pero disfrutar de la experiencia sin escapatoria nos permitió conectar más profundamente con el lugar y la gente que nos rodeaba.

Además, si aceptas esto, puede que tus fotos te parezcan extrañamente tridimensionales al verlas más tarde. ¿Esa otra dimensión? Se formó y se nutrió de la profundidad de tu conexión con la experiencia.

4. Vaya ligero en el itinerario.

He descubierto que, en la mayor parte de mi vida, el concepto de "menos es más" se reafirma con cada nueva experiencia. En los viajes, sin duda . La otra cara de la moneda: ponerlo en práctica es extremadamente difícil.

Ante la escasez de tiempo y recursos, es tentador intentar abarcarlo todo, meter a la fuerza la lista de los 10 mejores de tu guía favorita en tu itinerario, porque es lo que debes hacer para maximizar tu experiencia. Ya lo he vivido. Aunque completar todos los requisitos puede brindarte cierta satisfacción y varias oportunidades para sacar fotos, la pregunta que podrías plantearte es: ¿De verdad me iré sintiéndome renovado, con energías renovadas, con entusiasmo y renovado?

Y: ¿Cuál es mi historia única que ha emergido de todo esto?

Nuestro consejo, igual que con el equipaje: pon todo lo que quieras hacer en una lista y prioriza la mitad superior. Después, empieza a dejar de lado aún más. Intenta planificar solo una o dos visitas al día y deja espacio para esos ratos libres: relajarte en un café, sentarte en un banco del parque o entablar una conversación inesperada. Absorbe a la gente, el lugar y la historia viva que te rodea.

Parar a tomar un té casi siempre es una buena idea. Xiahe, China.

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Así como es fácil encontrar maneras de estar ocupados en nuestra vida diaria, existe una tentación similar al viajar. A pesar de todas nuestras experiencias de viaje, Dan y yo seguimos luchando contra esto.

Es difícil estar plenamente donde estamos y apreciar la simplicidad del momento. Existe el miedo a perderse algo (FOMO). Irónicamente, este miedo puede obstaculizar algunas de las experiencias más gratificantes que ofrece viajar.

Estar presente no sólo es clave para acceder a la experiencia y la creación de recuerdos, sino que también es un fin en sí mismo.

¿Cómo mantenerte presente en tus viajes?