4 Manieren Om Meer Aanwezig Te Zijn Tijdens Het Reizen

"Reizen is als een goed, uitdagend boek: het vereist aanwezigheid in het hier en nu, het vermogen om volledig in het moment te leven, opgeslorpt door de woorden of de visie op de werkelijkheid om je heen."

– Robert Kaplan

Het is de norm om te spreken over "het creëren van herinneringen", vooral als het om reizen gaat. Deze tendens is alleen maar versterkt door sociale media en online delen. Zo hebben we ook geschreven over het creëren van een leven vol verhalen , vanuit het idee dat ervaringen, en niet materiële goederen , ons echt vormen tot wie we zijn. Hoewel ik nog steeds geloof in die impliciete onderliggende aanname, gebeurde er onlangs iets dat me ertoe aanzette om het idee van het creëren van herinneringen in een ander licht te zien.

Voordat ik dit verhaal deelde, kwamen er twee vragen bij mij op:

1. Wat als we in onze zoektocht naar herinneringen onbedoeld de daadwerkelijke ervaring onderschatten of het belang ervan onderschatten terwijl die zich voordoet? Met andere woorden: we verzaken de ervaring ten gunste van de metafoor.

2. Hoe kunnen we tijdens onze reizen meer aanwezig zijn, zodat we die ervaringen kunnen koesteren voor wat ze op dat moment zijn, maar ook de manier kunnen verkennen waarop we die herinneringen later kunnen herinneren en delen?

Wat als het raadplegen van herinneringen geen optie is?

Vorige maand keerde ik terug naar de Verenigde Staten om tijd door te brengen met mijn familie, onder wie mijn stiefvader, die nu lijdt aan Lewy Body-dementie, een Alzheimer-achtige ziekte. Hij heeft een ongelooflijk rijk leven geleid, een leven vol ervaringen, van zijn jeugd in een klein stadje in Arkansas tot zijn tijd als ambassadeur in Afrika, met allerlei bijzondere wendingen die zowel een gevolg waren van wie hij was als hem hebben gevormd tot wie hij is geworden. Hij kon een kamer vullen met zijn verhalen en aanwezigheid; hij liet iedereen lachen, zich afvragend welk verhaal er nu weer zou komen.

Hij verkeert momenteel in een vrij ver gevorderd stadium van de ziekte, dus het is onduidelijk of hij nog toegang heeft tot zijn herinneringen. Hij kan ze immers niet meer delen.

Toen ik onlangs tijd met hem doorbracht, besefte ik dat in onze interactie met elkaar, het belangrijkste was wat er op dat moment gebeurde. De ervaring draaide om samenzijn, de kracht van aanraking en aanwezigheid – of misschien preciezer: aanwezigheid. Ondertussen bewoog de wereld buiten mij en mijn stiefvader zich voort in het tempo dat hij zo kenmerkend vond.

Terwijl dit zich ontvouwde, werd ik getroffen door het besef: aanwezig zijn gaat over het vertragen van dingen, zodat je ze echt kunt voelen, ervaren en aanvoelen – om ze volledig te bevatten. Om het anders te bekijken: dingen vertragen zodat het leven een beetje begint te voelen als een van die filmrollen waarop de kogel uit het geweer zo snel wordt vertraagd dat hij door een menselijke hand uit de lucht zou kunnen worden geplukt.

Dat soort aandacht. Dat soort begrip.

Om eerlijk te zijn, was dit alles niet gemakkelijk of prettig om te verwerken. Terwijl ik me concentreerde op het proberen aanwezig te zijn bij mijn stiefvader, was de drang om aan de situatie te 'ontsnappen' door mijn to-dolijstje te bekijken of mijn telefoon te pakken om mijn e-mail te checken, moeilijk te weerstaan.

In dit leven is het veel te gemakkelijk om maar wat rond te dwalen, om af te dwalen in de drukte . Dit rondrennen geeft me de vrijheid om me niet te concentreren op wat er voor me ligt. Het biedt me ook een toevluchtsoord voor mogelijk productief ongemak, iets wat ik onder ogen moet zien als ik ooit hoop deze wereld op orde te krijgen.

Deze ervaring bracht mij tot de vraag: wat als we te midden van al het lawaai, het lawaai en de snelheid, langzamer zouden kunnen gaan rijden en bewuster aanwezig zouden kunnen zijn – bij onze levenservaring, onze reiservaring?

Aanwezig zijn tijdens het reizen: waarom?

Aanwezig zijn en je aanwezigheid in de praktijk brengen is moeilijk. Dus waarom zou je er dan allerlei cycli voor gebruiken, vooral tijdens het reizen? Reizen hoort toch pure gelukzaligheid te zijn?

Mijn eerste antwoord hierop is: " Omdat het 'goed' voor ons is, natuurlijk. " Maar ik besef dat dit geen bijzonder overtuigend argument is, dus ik heb het wat verder onderzocht.

Dit is mijn reden.

1. Om rust en vrede te creëren in een overweldigende (te) snelle wereld.

Dit is een van de redenen waarom velen van ons überhaupt op reis gaan: om te ontsnappen aan de dagelijkse drukte van ons leven, om creatief en mentaal op te laden.

Wat is dan het nut van ‘wegkomen’ om vervolgens weer dezelfde omstandigheden te creëren waaraan je juist wilde ontsnappen?

Een wandeling over het strand, een flinke teug frisse lucht. Rabbit Island, Nieuw-Zeeland.

2. Om te voorkomen dat je het heden mist, omdat je voortdurend over de toekomst nadenkt.

Als we bezig zijn met het "verzamelen van herinneringen", iets wat inherent toekomstgericht is, zijn we dan echt ondergedompeld in of volledig betrokken bij wat er om ons heen gebeurt tijdens de daadwerkelijke ervaring? Zodra we een ervaring beginnen te meten of vast te leggen, geven we fragmenten ervan weg in ruil voor de vastlegging ervan.

Natuurlijk kun je stellen dat het vastleggen van de ervaring er wel degelijk deel van uitmaakt. Ik ben het daar tot op zekere hoogte mee eens.

3. Om diepere verbindingen te vinden met mensen en plaatsen.

Het kost tijd om een ​​plek en zijn bewoners volledig te begrijpen, om de verwarring, de verschillen en de onenigheid te overwinnen die ons bij aankomst als eerste begroeten. Zodat we met meer waardering, verbondenheid, empathie en iets nog sterkers kunnen vertrekken: zorgzaamheid.

Wat begon als verwarring, eindigde in pure vrijgevigheid. Een spontaan marktfeest — Zugdidi, Georgië

4. Minder oordelen en opener zijn.

Ik zou willen stellen dat simpelweg observeren en aanwezig zijn de neiging tot oordelen van het menselijk brein juist vermindert. Als we dingen nemen zoals ze komen, in plaats van ze allemaal te beoordelen aan de hand van onze vooroordelen en meetlatten, maken we misschien meer ruimte voor anderen én voor onszelf.

5. Om onze observatie te verdiepen en ons bewustzijn te vergroten.

Aanwezigheid brengt voorheen ongeziene details aan het licht. Het legt ook de diepte bloot. Aanwezigheid geeft ons de kans om hart en ziel te verbinden op een manier die geen enkele foto, hoe goed gecomponeerd ook, ooit kan vastleggen.

Prachtige details mis je gemakkelijk. Luang Prabang, Laos.

6. Om geduld op te bouwen voor het leren en de beloning.

Als je ooit yoga hebt geprobeerd of zeer langzame lichaamsbewegingen hebt ervaren tijdens fysiotherapie, heb je misschien begrepen hoe belangrijk het is om een ​​beetje pijn of ongemak te accepteren om vooruitgang te boeken. Het is ook niet verwonderlijk dat uitzonderlijk langzame lichaamsbewegingen ons paradoxaal genoeg gedesoriënteerd of zelfs ziek kunnen maken. Hetzelfde geldt voor het vertragen van de wereld om ons heen. Het dwingt ons tot een andere manier van handelen en om te gaan met nieuwe en soms ongemakkelijke gegevens en omstandigheden.

4 manieren om aanwezig te zijn tijdens het reizen

Als je nog steeds bij ons bent (en we hopen dat we je hebben overtuigd van de voordelen van aanwezig zijn), vind je hier een aantal praktische tips waarmee je dit allemaal in de praktijk kunt brengen terwijl je op reis bent.

1. Ga gewoon even zitten, wees aanwezig en observeer.

Wees minstens vijf minuten volkomen stil en neem alles om je heen in je op. Probeer niet te oordelen of te begrijpen wat je ziet, maar let op en waardeer de details, de ooit onbelangrijke.

Laat het voorbijgaan.

Stop aan de kant van de markt in Rangamati, Bangladesh.

In stedelijke gebieden zoek ik graag een bankje op in een park of drukke straat. Of ik leun tegen een muurtje op de hoek van een markt om te kijken zonder de aandacht te trekken. Alsof ik er middenin sta zonder in het middelpunt van de belangstelling te staan. Misschien wel als een vlieg op de muur.

Later ga ik er dieper op in en merk ik dat mijn betrokkenheid beter geïnformeerd en meer verbonden is.

Als ik het gevoel heb dat ik overprikkeld word door een plek (bijvoorbeeld de straten van Dhaka in Bangladesh of Mumbai in India ), merk ik dat deze aanpak mij helpt om het grotere geheel beter te overzien. Daardoor word ik niet zo overweldigd door de actie en de zintuiglijke overbelasting die gepaard gaat met onderdompeling.

In de natuur betekent dit dat je een plekje moet zoeken om te zitten. Trek hier minstens 15 minuten voor uit, langer als je wilt. Zelfs de hele dag. Je kunt niet alleen overweldigd raken door de grotere verscheidenheid aan beelden, geuren en geluiden die je te zien krijgt, maar ook door de intensiteit ervan. Waarom? Omdat je bent gaan opmerken en aandacht besteden aan wat er altijd al was, maar op de een of andere manier aan je aandacht is onttrokken.

2. Zorg dat je een bestemming in gedachten hebt waar je ‘productief’ kunt ronddwalen.

Dit klinkt misschien als een contradictio in terminis, maar blijf bij me. Kies een bestemming (bijv. een bakkerij, café, tempel, bezienswaardigheid, enz.), maar bevrijd jezelf van de verwachting dat je er daadwerkelijk moet aankomen.

Ik vind dat sommige van onze beste ervaringen juist de onverwachte ervaringen zijn. Die ervaringen die we opdoenals we onderweg even stoppen , verdwalen, onze nieuwsgierigheid volgen en in sommige gevallen onszelf de vrijheid gunnen om er nooit aan te komen.

Terwijl je verdwaald bent op weg naar het Durbar-plein in Kathmandu, kom je op een straatmarkt terecht.

Hoewel het voor sommigen misschien wel werkt om doelloos rond te dwalen, kan het voor anderen juist een gevoel van zinloosheid opleveren. Door een bestemming in gedachten te hebben, al is het maar vaag, kunnen we ons minder concentreren op waar we naartoe gaan en meer genieten van wat er om ons heen is.

Tijdens onze recente reis naar Straatsburg ontdekten we dat de meest bevredigende momenten van ontdekking en onderdompeling vaak onderweg plaatsvinden (meestal als we ergens naartoe gaan dat met eten te maken heeft), en dan zitten in de kleine dingen.

3. Leg het apparaat een paar minuten weg.

Begrijp me niet verkeerd, het fotograferen en documenteren van een plek, een ervaring, is voor velen van ons belangrijk. Als iemand die behoefte, die impuls, kan waarderen, dan zijn wij het wel. Heel erg. Het consumeren van een beeldherinnering geeft ook voldoening.

Er is echter een verschil tussen dingen vanachter de lens waarnemen en er barrièrevrij mee omgaan, enkel met onze zintuigen. Het erkennen van dat verschil lijkt cruciaal om onze menselijkheid, ons mens-zijn, te behouden.

Meegenomen worden door wat is. Koh Samui, Thailand.

Knipper met je ogen. Maak een foto met je gedachten. Wat je ziet zal meer en anders zijn.

Toen we werden uitgenodigd voor een avondbijeenkomst tijdens de Ramadan in Kirgizië , weerstonden we de drang om onze camera te pakken en foto's te maken, ondanks de spectaculaire uniciteit van onze omstandigheden: een ruige maaltijd bij kaarslicht in een yurt. We probeerden de sfeer van onze ontvangst en behandeling, die deels geëerde gast en deels familie was, niet te verstoren. Er waren veel bijzondere momenten tijdens die maaltijd, zoals het aanreiken van een geitenkaak om op te kauwen, maar genieten van de ervaring zonder te ontsnappen, zorgde voor een diepere band met de plek en de mensen om ons heen.

Als je dit omarmt, kan het zijn dat je foto's er vreemd driedimensionaal uitzien als je ze later bekijkt. Die andere dimensie? Die werd gevormd en beïnvloed door de diepte van je verbondenheid met de ervaring.

4. Houd het reisplan overzichtelijk.

Ik heb gemerkt dat het concept "less is more" zich in de meeste aspecten van mijn leven met elke nieuwe ervaring bevestigt. Op reisgebied is dat zeker het geval . De keerzijde: het is ontzettend lastig om dit in de praktijk te brengen.

Gezien de beperkte tijd en middelen is het verleidelijk om alles in te pakken en de top 10 uit je favoriete reisgids in je reisschema te proppen – omdat je dat moet doen om je ervaring te maximaliseren. Het is al eens eerder gebeurd. Hoewel het afvinken van de vakjes misschien wat voldoening en een aantal fotomomenten oplevert, kun je jezelf de vraag stellen: Ga ik er echt fris, opgeladen, opgewekt en vernieuwd vandaan?

En: Wat is mijn unieke verhaal dat uit dit alles is voortgekomen?

Ons advies, net als bij het inpakken: zet alles wat je wilt doen op een lijstje en geef prioriteit aan de bovenste helft. Laat vervolgens steeds meer los. Probeer slechts een of twee bezoekjes per dag te plannen en houd ruimte over voor de momenten tussendoor: loungen in een café, op een bankje in het park, of een onverwacht gesprek voeren. Geniet van de mensen en de plek, de levende geschiedenis om je heen.

Even stoppen voor een kopje thee is bijna altijd een goed idee. Xiahe, China.

——

Net zoals het makkelijk is om manieren te vinden om bezig te zijn in ons dagelijks leven, bestaat er een vergelijkbare verleiding tijdens het reizen. Ondanks al onze eigen reiservaringen blijven Dan en ik hiermee worstelen.

Het is moeilijk om volledig te zijn waar we zijn en de eenvoud van het moment te waarderen. Er is sprake van angst om iets te missen (FOMO). Ironisch genoeg kan deze angst sommige van de meest lonende reiservaringen in de weg staan.

Aanwezig zijn is niet alleen de sleutel tot het ervaren en creëren van herinneringen, maar het is ook een doel op zich.

Hoe blijf je aanwezig tijdens je reis?