4 sätt Att Vara Mer närvarande på Resor

"Resor är som en bra, utmanande bok: den kräver närvaro – förmågan att leva helt och hållet i nuet, uppslukad av orden eller visionen av verkligheten framför dig."

– Robert Kaplan

Det är de rigueur att tala om "skapa minnen", särskilt när det kommer till resor. Denna tendens har bara förstärkts av och genom sociala medier och onlinedelning. På samma sätt har vi skrivit om att skapa ett berättelsefyllt liv , tanken är att upplevelser snarare än materiella varor är det som verkligen formar vem vi är. Även om jag fortfarande tror att den implicita underliggande premissen är sann, hände något nyligen som fick mig att överväga idén att skapa minnen i ett annat ljus.

Innan jag delade berättelsen kom två frågor upp för mig:

1. Tänk om vi, i vår strävan att skapa minnen, oavsiktligt säljer den faktiska upplevelsen kort eller minskar dess betydelse när den händer? Det vill säga, vi överger upplevelsen för metaforen.

2. Hur kan vi vara mer närvarande under våra resor för att njuta av dessa upplevelser för vad de är i ögonblicket samtidigt som vi fördjupar hur vi kan komma ihåg och dela minnet av dem senare?

Vad händer om åtkomst till minnen inte är ett alternativ?

Förra månaden återvände jag till USA för att umgås med familjen, inklusive med min styvfar som nu lider av Lewy Body demens, en Alzheimers-liknande sjukdom. Han har levt ett otroligt fylligt liv, ett flöde av upplevelser som sträcker sig från uppväxten i den lilla staden Arkansas till att fungera som ambassadör i Afrika, med alla möjliga historiska vändningar på vägen som både var en funktion av vem han var och som också gjorde honom till den han kom till. Han kunde fylla ett rum med sina berättelser och närvaro; han fick alla att skratta och undrade vilken historia som skulle komma härnäst.

Han är ganska långt framme i sjukdomen just nu, så det är oklart om han fortfarande kommer åt sina minnen eftersom han inte längre kan dela dem.

När jag nyligen spenderade tid med honom insåg jag att i vår interaktion med varandra var det som verkligen betydde vad som hände i ögonblicket. Upplevelsen handlade om samvaro, kraften i beröring och närvaro – eller kanske mer exakt, närvaro. Hela tiden gick världen utanför mig och min styvfar i takt med sin typiska snabbhet.

När detta utvecklades slogs jag av insikten: att vara närvarande handlar om att sakta ner saker och ting tillräckligt för att verkligen känna, uppleva och känna dem – att förstå dem till fullo. För att tänka på det på ett annat sätt: att sakta ner saker så att livet börjar kännas lite som en av de där filmrullarna där kulan från pistolen bromsas till en sådan hastighet att den kan plockas ur luften av den mänskliga handen.

Den sortens uppmärksamhet. Sånt grepp.

I full avslöjande var inget av detta lätt eller bekvämt för mig att bearbeta. När jag fokuserade på att försöka vara närvarande med min styvfar var det svårt att motstå lusten att "fly" situationen genom att överväga min att-göra-lista eller ta fram telefonen för att kolla min e-post.

I det här livet är det alldeles för lätt att surra runt, att glida in i det hektiska . Detta tävlande runt ger mig tillåtelse att inte fokusera på det som finns framför mig. Det ger också en reträtt från eventuellt produktivt obehag, något jag måste möta om jag någonsin hoppas kunna sortera den här världen.

Den här upplevelsen fick mig att undra: Tänk om vi mitt i bruset, bruset, hastigheten kunde sakta ner och vara mer medvetet närvarande - med vår livserfarenhet, vår reseupplevelse?

Att vara närvarande på resor: Varför?

Att vara närvarande och utöva närvaro är svårt. Så varför bränna cykler när du försöker göra det, speciellt när du reser? När allt kommer omkring ska resor vara oförfalskad lycka, eller hur?

Mitt första svar på detta är: " För att det är en "bra" för oss, så klart. " Men jag inser att det inte är ett särskilt övertygande argument så jag grävde lite djupare.

Här är mitt varför.

1. Att skapa lugn eller frid i en överväldigande (för) snabbrörlig värld.

Detta är en av anledningarna till att många av oss reser i första hand, för att komma bort från vardagens "upptagenhet" i våra liv, för att ladda kreativt, mentalt.

Så vad är då poängen med att "komma undan" bara för att återskapa samma omständigheter som du hoppades att fly ifrån?

En promenad på stranden, en ihållande frisk luft. Rabbit Island, Nya Zeeland.

2. Att undvika att missa nuet genom att ständigt begrunda framtiden.

Om vi ​​är upptagna med att "samla minnen", något som är naturligt framtidsinriktat, är vi verkligen fördjupade eller helt engagerade i vad som händer omkring oss under själva upplevelsen? När vi väl börjar mäta eller fånga en upplevelse ger vi bort fragment av den i utbyte mot att den fångas.

Visst, du kan argumentera för att fånga upplevelsen faktiskt är en del av det. Jag köper det i begränsad omfattning.

3. Att hitta djupare kopplingar till människor och plats.

Det tar tid att till fullo förstå en plats och dess människor, att driva igenom den förvirring och olikhet och oenighet som först möter oss vid vår ankomst – allt för att vi ska kunna åka iväg med större uppskattning, anknytning, empati och något ännu starkare: omsorg.

Det som började som förvirring slutade med ren generositet. En improviserad marknadsfest — Zugdidi, Georgia

4. Att döma mindre, att vara mer öppen.

Jag skulle vilja hävda att att bara observera och vara närvarande faktiskt tonar ner den mänskliga hjärnans brådska att döma. Om vi ​​tar in saker som de kommer istället för att försöka utvärdera dem alla mot våra förutfattade meningar och måttstockar, kanske vi gör mer plats för andra och för oss själva.

5. Att fördjupa vår observation, att öka vår medvetenhet.

Att vara närvarande ytor tidigare osynliga detaljer. Det exponerar också djupet. Nutid ger oss en chans att koppla ihop hjärta och sinne på ett sätt som inget fotografi, oavsett hur välkomponerat, någonsin kan fånga.

Vackra detaljer är lätta att missa. Luang Prabang, Laos.

6. Att bygga tålamod för lärande och belöning.

Om du någonsin har provat yoga eller upplevt mycket långsamma rörelser av kroppen i sjukgymnastik, kanske du har förstått hur det är nödvändigt att komma överens med lite smärta eller obehag för att göra framsteg. Det är inte heller förvånande att exceptionellt långsamma kroppsrörelser paradoxalt nog kan få oss att känna oss desorienterade eller till och med sjuka. Samma sak gäller med att sakta ner världen omkring oss. Det tvingar oss till ett annat arbetssätt och att hantera nya och ibland obekväma data och omständigheter.

4 sätt att vara närvarande på resor

Om du fortfarande är med oss ​​(och vi förhoppningsvis har övertygat dig om fördelarna med att vara närvarande), här är några sätt som praktiskt kan hjälpa dig att sätta allt i spel när du reser.

1. Bara sitta, vara och observera en stund.

Var helt stilla - i minst fem minuter och ta in allt som finns omkring dig. Försök inte döma eller förstå vad du ser, utan lägg märke till och uppskatta detaljerna, de en gång obetydliga.

Låt det gå förbi.

Drar över till sidan av marknaden i Rangamati, Bangladesh.

I tätorter hittar jag gärna en bänk i en park eller livlig stadsgata. Eller så lutar jag mig mot en gathörnvägg på en marknad för att titta på utan att väcka uppmärksamhet. Som att vara mitt i det utan att vara i centrum för någons uppmärksamhet. Kanske som en fluga på väggen.

Senare engagerar jag mig och jag tycker att mitt engagemang är mer informerat, mer sammankopplat.

Om jag känner mig överstimulerad av en plats (t.ex. gatorna i Dhaka, Bangladesh eller Mumbai, Indien ) tycker jag att det här tillvägagångssättet hjälper mig att bättre ta in helheten så att jag inte blir lika överväldigad av handlingen, den sensoriska överbelastningen som följer med nedsänkning.

I naturen innebär det att man hittar en plats att sitta på. Ge den här minst 15 minuter, längre om du vill. Hela dagen till och med. Du kan bli överväldigad inte bara av det större utbudet av syner, dofter och ljud som är tillgängliga för dig, utan också av deras intensitet. Varför? För att du har börjat lägga märke till och uppmärksamma det som alltid har funnits där, men ändå på något sätt berövats din uppmärksamhet.

2. Ha en destination i åtanke för att tillåta "produktiv" vandring.

Det här kan låta som en oxymoron, men håll mig till den här. Välj en destination (t.ex. bageri, kafé, tempel, sevärdhet, etc.), men befria dig från förväntningarna att du faktiskt måste komma fram.

Jag tycker att några av våra bästa upplevelser är de oväntade, de som händernär vi på vägen har tillåtit oss själva att stanna , gå vilse, följa vår nyfikenhet och i vissa fall gett oss själva friheten att aldrig ens komma fram.

Snubblar på en gatumarknad medan du går vilse på vägen till Durbar Square, Katmandu.

Men att ge sig av för att vandra utan syfte kan fungera för vissa, men för andra kan det resultera i en känsla av meningslöshet. Att ha ett resmål i åtanke, även om det är löst, gör att vi kan fokusera mindre på vart vi ska och njuta lite mer av det som finns omkring oss.

Under vår senaste resa till Strasbourg upptäckte vi att några av våra mest tillfredsställande ögonblick av utforskning och fördjupning inträffade på vägen (vanligtvis till något matrelaterat), i de små sakerna.

3. Lägg ner enheten i några minuter.

Missförstå mig rätt, fotografera och dokumentera en plats, en upplevelse är viktig för många av oss. Om någon kan uppskatta det behovet, den impulsen, så kan vi det. Mycket så. Att konsumera ett bildminne är också tillfredsställande.

Men det är skillnad på att ta in saker bakom linsen och att engagera sig med dem utan hinder endast med våra sinnen. Att inse den skillnaden verkar avgörande för att vi ska behålla vår mänsklighet, vår mänsklighet.

Att bli borttagen av det som är. Koh Samui, Thailand.

Blinka. Ta ett foto med ditt sinne. Det du observerar kommer att vara mer, annorlunda.

När vi blev inbjudna till en ramadankväll i Kirgizistan , motstod vi lusten att ta fram kameran och fotografera, trots det spektakulära unika med vår omständighet: en grynig måltid med levande ljus i en jurta. Vi strävade efter att inte bryta atmosfären av vårt välkomnande och bemötande som en del hedersgäst, en annan del av familj. Det fanns många ovanliga stunder under den måltiden, inklusive att få käkbenet av en get att gnaga på, men att njuta av upplevelsen utan att fly gav en djupare koppling till platsen och människorna runt omkring oss.

Dessutom, om du omfamnar detta, kan du bara hitta dina foton som verkar konstigt tredimensionella när du tittar på dem senare. Den andra dimensionen? Det bildades och informerades av djupet i din koppling till upplevelsen.

4. Gå lätt på resplanen.

Jag har upptäckt att i de flesta delar av mitt liv, bekräftar konceptet "less is more" sig själv med varje ny upplevelse. På resor, definitivt så . Baksidan: den här är ansträngande svår att omsätta i praktiken.

Med tanke på begränsad tid och resurser är det frestande att försöka packa in allt, att lägga in topp 10-listan från din favoritguidebok i din resplan – för det är vad du borde göra för att maximera din upplevelse. Har varit där, gjort det. Samtidigt som att markera rutorna kan ge viss tillfredsställelse och en serie fotooperationer, kan frågan du överväga att ställa dig själv: Kommer jag verkligen att komma därifrån och känna mig utvilad, laddad, upprymd, förnyad?

Och: Vilken är min unika historia att ha kommit fram ur allt detta?

Vårt råd, precis som det är med packning: lägg upp allt du vill göra på en lista och prioritera sedan den övre halvan. Börja sedan släppa taget om ännu mer. Försök att bara planera ett besök eller två om dagen och lämna plats för de där emellan tiderna där du slappar på ett kafé, sitter på en parkbänk och dyker in i en oväntad konversation. Ta in människorna och platsen, den levande historien omkring dig.

Att stanna för te är nästan alltid en bra idé. Xiahe, Kina.

——

Precis som det är lätt att hitta sätt att vara upptagen i vårt dagliga liv, finns en liknande frestelse när du reser. Trots alla våra egna reseupplevelser fortsätter Dan och jag att kämpa med detta.

Det är svårt att vara helt där vi är och att uppskatta stundens enkelhet. Det finns rädsla för att missa (FOMO). Ironiskt nog kan denna rädsla stå i vägen för några av de mest givande upplevelserna att resa har att erbjuda.

Att vara närvarande är inte bara nyckeln till att få tillgång till upplevelser och minnesskapande, utan det är också ett självändamål.

Hur förblir du närvarande på dina resor?