গত বছর প্রায় আকস্মিকভাবেই এক পারিবারিক অনুষ্ঠানে একজন বিখ্যাত আণবিক জীববিজ্ঞানী এড জনসনে

এই ছোট্ট অংশটি...

ইজে: তুমি হয়তো ভাবছো, আমি কি বলছি যে একজন অন্ধ ব্যক্তি বিজ্ঞান পড়তে পারে না?

আরডব্লিউ: মোটেও না। না। আমি এখানে একটা রহস্যময় বিষয় নিয়ে কথা বলছি। আমি বলছি যে আমরা এই বর্ণালীর এই খুব ছোট ছোট অংশগুলো দেখতে পাই এবং এর সৌন্দর্য আমাদের মুগ্ধ করে। আমি বলতে চাইছি, বাস্তবতার বর্ণালী বিশাল এবং আমরা কেবল এর মধ্যে এই ছোট অংশটি সম্পর্কেই সচেতন, কিন্তু এই ছোট অংশের মধ্যেও এক বিরাট সমৃদ্ধি রয়েছে।
তুমি একমত হবে, তাই না, যে একটা ছবি যেখানে শুধু লাল, সবুজ এবং হলুদ রঙ থাকে, তা এত সমৃদ্ধ এবং এত সুন্দর হতে পারে যে তা অসাধারণ। তবুও এটা অনেক বিশাল কিছুর একটি ক্ষুদ্র অংশ মাত্র। তুমি কি বুঝতে পারছো আমি কোথায় যাচ্ছি? আমি বলতে চাইছি এটি একটি রহস্যময় জগৎ যেখানে আমরা আছি।

ইজে: আমার সত্যিই মনে হয় যখন আপনি এমন একটি রহস্যের কথা বলছেন যা বিজ্ঞানী, দার্শনিক এবং শিল্পী উভয়কেই উত্তেজিত করে, তখন আমার মনে হয় এখনকার ক্ষেত্রটি হবে চেতনা। আমি বলতে চাইছি যদি এমন কিছু থাকে যা কোনও বিজ্ঞানীর মধ্যে বিস্ময়ের অনুভূতি জাগায়, তা হল মস্তিষ্কের রাসায়নিকগুলি আমাকে এই বাক্যটি বলার সুযোগ করে দিয়েছে। জানেন?
পল গ্রিনগার্ড এই ক্ষেত্রে যে কোনও ব্যক্তির মতোই অবদান রেখেছেন, বর্তমানে এটি যতটা প্রাথমিক, ততটাই। পলের সাথে আমার কাজ ছাড়াও আমার নিজস্ব ল্যাবও অবদান রেখেছে, নিউরন কীভাবে কাজ করে তা নিয়ে।
তবুও, আমরা এখনও ব্যাখ্যা করার কাছাকাছিও পৌঁছাইনি যে কীভাবে একটি চিন্তাভাবনা তৈরি হতে পারে, অথবা একজন ব্যক্তি কীভাবে সিদ্ধান্ত নিতে পারে। আপনাকে হাইজেনবার্গের অনিশ্চয়তার নীতিতে যেতে হবে। আমি বলতে চাইছি, যদি সবকিছু রাসায়নিকভাবে নির্ধারিত হয়, তাহলে এর অর্থ হল ইলেকট্রন এবং আমাদের মস্তিষ্কের রাসায়নিকগুলিকে একটি নির্দিষ্ট উপায়ে প্রতিক্রিয়া জানাতে হবে। যখন দুটি রাসায়নিক একত্রিত হয়, তখন মুক্ত শক্তির মাধ্যমে সেই দুটি রাসায়নিককে প্রতিক্রিয়া জানাতে হবে, তারা এটি একভাবে এবং কেবল একভাবে করবে। তাই এটি সবই ইলেকট্রনের অবস্থার উপর নির্ভর করে, কারণ রসায়ন হল ইলেকট্রনের বিজ্ঞান।
কিন্তু হাইজেনবার্গের দুর্দান্ত, হৃদয়স্পর্শী অন্তর্দৃষ্টি ছিল যে আপনি কোনও নির্দিষ্ট সময়ে ইলেকট্রনের অবস্থান বলতে পারবেন না কারণ এটি কোথায় আছে তা নির্ধারণ করার জন্য আপনি যা-ই করুন না কেন, এটি পরিবর্তন করে। তাই এটি ঠিক কোথায় থাকবে তা নিয়ে একটি অনিশ্চয়তা রয়েছে। শেষ পর্যন্ত দুটি রাসায়নিকের প্রতিক্রিয়া ঘটে যা লক্ষ লক্ষ বার গুণিত করে সেই অগণিত উপায়ে বিক্রিয়া করে। এটি স্বাধীন ইচ্ছার মতো কিছুর জন্য দায়ী হতে পারে। কীভাবে, কেউই এর ক্ষীণতম ধারণাও রাখে না।

আরডব্লিউ: ঘটনাক্রমে গতকাল আমি টেইলহার্ড ডি চার্দিনের একটি অংশ পড়ছিলাম। তিনি জিনিসের ভেতরের এবং বাইরের বিষয় নিয়ে কথা বলেন। বিজ্ঞান জিনিসের বাইরের বিষয় নিয়ে কাজ করে। বিজ্ঞানের কাছে, চেতনা সমস্যাযুক্ত। এটি জিনিসের ভেতরের বিষয়।

ইজে: এটা সবার জন্যই সমস্যাযুক্ত! শুধু বিজ্ঞানীরা নন! যদি কেউ চেতনা ব্যাখ্যা করতে পারেন, তাহলে আমি শুনতে রাজি!

আরডব্লিউ: আচ্ছা, যখন তিনি তার বইগুলি লিখেছিলেন, তখন আমার মনে হয় না বিজ্ঞানে এই প্রশ্নটি নিয়ে খুব বেশি কিছু ঘটছিল।

EJ: আজও এটা খুবই প্রাথমিক। কিন্তু কিছু মানুষ আছে। উদাহরণস্বরূপ, PET স্ক্যান, পজিটিভ ইলেকট্রন টপোগ্রাফি স্ক্যানের ছবি তোলার চেষ্টা করা, যেখানে মস্তিষ্কের বিভিন্ন অঞ্চল বিভিন্ন সময়ে চিন্তাভাবনা করছে এমন কিছু প্রশ্ন দেখানো হয়েছে। এখন এটা কি প্রাথমিক, নাকি অন্য কিছু?

আরডব্লিউ: আচ্ছা, চার্ডিন কিছু কথা বলেছিলেন যে আপনি যে স্কেলে পদার্থকে দেখেন তার উপর নির্ভর করে কিছু জিনিস স্পষ্ট দেখা যায়। কিন্তু ভিন্ন স্কেলে সেগুলো স্পষ্ট নয়। ভূতাত্ত্বিক সময়ে পৃথিবীর মহাদেশগুলো স্পষ্টভাবে ঘুরে বেড়ায়, কিন্তু আমাদের কাছে সেগুলো স্থির বলে মনে হয়। প্রকৃতির খনিজ পদার্থগুলো জড় বলে মনে হবে, কিন্তু তেজস্ক্রিয় উপাদানটির কী হবে? এটা কী? চার্ডিন খনিজ জগতের তেজস্ক্রিয়তা এবং জৈব জীবনের জগতের চেতনার মধ্যে একটি উপমা তৈরি করেছেন। আমি এটা সম্পর্কে খুব স্পষ্টভাবে ভাবতে পারিনি, কিন্তু কেবল পৃষ্ঠতলে, এর একটি নির্দিষ্ট আকর্ষণীয় গুণ রয়েছে।

EJ: আমি একমত যে এর একটা আকর্ষণীয় গুণ আছে। রূপকটি হল তেজস্ক্রিয়তা পদার্থবিদ্যাকে তার সবচেয়ে প্রাথমিক স্তরে নিয়ে যাচ্ছে। একটি পরমাণুর নিউক্লিয়াসের উপাদানগুলি বিচ্ছিন্ন হয়ে যাচ্ছে, তাই না? আপনি যতটা সম্ভব ছোট হওয়ার কথা বলছেন। আপনি রসায়নের বাইরে এবং পারমাণবিক পদার্থবিদ্যায় অভ্যস্ত।

আরডব্লিউ: আচ্ছা, তোমার কাছে চুনাপাথর, ব্যাসল্ট, গ্রানাইট, এই পাথর, ওইটা, বালি, আর তারপর, হঠাৎ করেই এই মজার খনিজটি এসে গেল যা সত্যিই অদ্ভুত কিছু করছে! এটা কম্পন বা অন্য কিছু পাঠাচ্ছে!

EJ: ঠিক আছে। সচেতনতার সাথে। তোমার পাথর আছে। তোমার গাছপালা আছে। তারা জীবিত। তোমার শামুক আছে। তারা জীবিত। তারপর কয়েকটি বিবর্তনীয় ধাপের পর, মানুষ বাক্য তৈরি করছে। তাহলে প্রশ্ন হল, তেজস্ক্রিয় উপাদান ভেঙে যাওয়ার মতো বাক্য তৈরি করা লোকেদের মধ্যে কি কিছু প্রাথমিক আছে?
তাহলে এখানে একটা উপমা আছে যা কিছুটা যুক্তিসঙ্গত। আমরা চেতনা নিয়ে আসার চেয়ে পরমাণু কীভাবে তা করে তা ব্যাখ্যা করার ক্ষেত্রে অনেক এগিয়ে এসেছি।

আরডব্লিউ: একজন বিজ্ঞানী হিসেবে, আপনি কি চেতনার এই প্রশ্নে আগ্রহী?

EJ: হ্যাঁ, ঠিক তাই। আমরা আসলে স্নায়ুর কার্যক্ষমতার কিছু সুন্দর ছবি তুলেছি। এবং এই ছবিগুলি যা দেখানোর চেষ্টা করছে তা হল, স্নায়ু কোষের কেন্দ্র থেকে রাসায়নিক পদার্থগুলি কীভাবে স্নায়ু প্রক্রিয়ায় প্রবেশ করে গুরুত্বপূর্ণ কাজ করে যেখানে তারা অন্যান্য স্নায়ুর সাথে সংযোগ স্থাপন করে। তাই স্নায়ুগুলি কীভাবে একে অপরের সাথে যোগাযোগ করে সেই প্রশ্নের উত্তর খুঁজে বের করা হচ্ছে। আমরা এমন একটি প্রোটিন আবিষ্কার করেছি যা এই স্নায়ু প্রক্রিয়াগুলির সাথে চলাচল করে এবং এটি একটি নির্দিষ্ট ধরণের RNA অণুর সাথে চলাচল করে। এটি সেই RNA অণুগুলিকে বহন করে এবং এমন কিছু ঘটতে দেয় যা একটি চিন্তা প্রক্রিয়াকে শক্তিশালী করবে - একটি চিন্তা প্রক্রিয়া, হাস্যকরভাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে দুটি স্নায়ু একে অপরের সাথে বৈদ্যুতিক যোগাযোগ তৈরি করে!

আরডব্লিউ: আপনি কি আদৌ অনুমান করতে প্রলুব্ধ হন যে পদার্থের এমন কিছু মৌলিক বৈশিষ্ট্য থাকতে পারে, কোয়ান্টাম পদার্থ, যাকে আমরা রহস্যজনকভাবে জীবিত বলতে পারি, যদি ঠিক সংবেদনশীল নাও হতে পারি? অর্থাৎ, পদার্থ সম্পর্কে যা জানার আছে তা কি আমরা জানি?

ইজে: বর্তমানে জীবিত সবকিছুই রহস্যময়! বিস্ময়ের অনুভূতি আছে। প্রত্যেকেরই এটি উপলব্ধি করা উচিত এবং জীবিত জিনিসগুলিকে সেই দিক থেকে ভাবা উচিত যা তাদের টিকটিকি করে তোলে। আমি মনে করি এটি অলৌকিক। এখন আমি এই শব্দটি হালকাভাবে ব্যবহার করি না, কারণ, একজন বিজ্ঞানী হিসেবে, আমি অলৌকিক ঘটনা ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করতে পছন্দ করি।

আরডব্লিউ: কিন্তু তুমি আগে বলছো তাপগতিবিদ্যার দ্বিতীয় সূত্র আছে, যাকে এত গুরুত্ব দেওয়া হয়, কিন্তু তারপর আরেকটি জিনিস আছে, জীবন, যা বিপরীত দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।

EJ: বিপরীত দিক। আমরা ধনাত্মক এনট্রপি তৈরি করছি। এটি তাপগতিবিদ্যার দ্বিতীয় সূত্রের বিপরীত দিকে যাচ্ছে। আপনি বলতে পারেন, পরিসংখ্যানগতভাবে, দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনায় সবকিছুই থেমে যাবে। আপনি তা বলতে পারেন। কিন্তু আপনার কাছে এই বলার কোনও ভিত্তি নেই যে জীবন এবং ক্রমবর্ধমান ক্রম দীর্ঘমেয়াদী নয়, অথবা এটি দীর্ঘ, দীর্ঘ সময়ের জন্য কোনও অর্থে পিছনের দিকে চলে না।

আরডব্লিউ: হয়তো এটা তোমার কাছে আকর্ষণীয় হবে। পিয়ানোতে একটা নির্দিষ্ট স্বর, কয়েকটি স্বর, একটা ছোট স্বরে পরিবর্তন, এমনকি একটা রঙও আমার অনুভূতিকে প্রভাবিত করে, এটা আমার কাছে রহস্যময় মনে হয়। এটা কি তোমার কাছে রহস্যময় বিষয়?

ইজে: এটা আমার কাছে একটা রহস্যময় বিষয়। অবশ্যই, এই উপমাটি বৈজ্ঞানিক তথ্য দেখে বা বৈজ্ঞানিক তথ্য শুনে অনুপ্রাণিত হওয়ার সাথে সম্পর্কিত। আপনি বৈজ্ঞানিক তথ্য শুনতে পারেন।

আরডব্লিউ: তুমি কী বোঝাতে চাইছো?

EJ: কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষার মধ্যে কিছু নির্দিষ্ট শব্দ শোনা জড়িত। একটি গাইগার কাউন্টারের টিকটিক শব্দ অথবা এমনকি সঙ্গীতের স্বর। আপনি পৃথক জীবন্ত কোষ শুনতে পারবেন না। এটি করার চেষ্টা করা একটি আকর্ষণীয় জিনিস হবে।

আরডব্লিউ: তুমি কি কখনও মনে করো যে, প্রাচীন চিন্তাবিদদের মধ্যে কেউ কেউ, উদাহরণস্বরূপ, পিথাগোরাস, যারা অষ্টভের উপর ভিত্তি করে পৃথিবীকে বর্ণনা করেছিলেন, অথবা বিশ্বের ধারণাটি ওএম বলে মনে করতেন? মানুষের কিছু সময়ে, স্পষ্টতই, চেতনার কিছু অবস্থায়, এমন ধারণা ছিল যা আমরা পুরোপুরি পরিমাপ করতে পারি না, তবে এটি বাস্তব কিছুর বিবরণ হতে পারে।

EJ: কোন সন্দেহ নেই। তুমি জানো বিজ্ঞানের বিকাশ অনেক দেরিতে। আমার মনে হয় তুমি আধুনিক বিজ্ঞানের সূত্রপাত গ্রীকদের সময় থেকে শুরু করে অ্যারিস্টটলীয় যুক্তিবিদ্যা, মায়ানদের শূন্য ধারণার বিকাশ, এই ধরণের জিনিসপত্রের মাধ্যমে করতে পারো। কিন্তু মানুষের বৈজ্ঞানিক চিন্তাভাবনা, ঠিক আছে, কিছু মহৎ, সবচেয়ে মর্মস্পর্শী আবিষ্কার ইতিহাসের রেকর্ডের আগেও এসেছিল। অবশ্যই মানুষ আবেগগতভাবে বিষয়গুলি নিয়ে চিন্তা করার জন্য অনুপ্রাণিত হয়েছিল, কারণ যুক্তি হিসেবে ভাষা প্রকাশ করার আগে। তাই প্রাথমিক ধর্মগুলি অবশ্যই একটি ভাষা প্রদানের তাদের উদ্দেশ্য পূরণ করেছিল, কিন্তু তার চেয়েও বেশি, এমন একটি আবেগগত প্রেক্ষাপট যেখানে চিন্তাভাবনা স্থাপন করা হয়েছিল যা সত্যিই আপনাকে নাড়া দেয়। আমি কল্পনা করতে পারি যে লোকেরা স্টোনহেঞ্জ তৈরি করছে এবং স্থানীয় বিষুব এবং সূর্যের আলো দেখছে এবং অবিশ্বাস্যভাবে অনুপ্রাণিত হচ্ছে, এবং তারপর ভাবছে, কতই না ভালো কাজ যে আমি আমার গাণিতিক গণনার সাথে ঠিক সেই পাথরগুলিকে স্থাপন করেছি যাতে সূর্য ঠিক সেখানে পৌঁছে যায়! [হাসি]

আরডব্লিউ: শেষ একটা প্রশ্ন। তুমি বলেছিলে যে তোমার কিছু সহকর্মী মনে করে তুমি তোমার বৈজ্ঞানিক আলোকচিত্রের পিছনে অনেক বেশি সময় ব্যয় করো।

EJ: আমি সাধারণত বেশিরভাগ ছবি নিজেই তুলি। ইলেকট্রন মাইক্রোস্কোপের সাহায্যে, আমি প্রতিটি ছবিই তুলি। আমি আক্ষরিক অর্থেই মাইক্রোস্কোপের দিকে বারো ঘন্টা ধরে অণুগুলির দিকে অবিরাম তাকিয়ে থাকতে পারি যতক্ষণ না আমি সঠিক ছবিগুলি পাই। তারপর আসে প্রক্রিয়াকরণের অংশ।
এখন কন-ফোকাল মাইক্রোস্কোপ দিয়ে আমি দলটিকে পরিচালনা করি। প্রায়শই একই সময়ে দুই বা তিনজন লোক কাজ করে একটি ছবি তুলতে হয়। কেউ কেউ প্রস্তুতিটা করে। অন্যজন সেখানে স্লাইডটি রাখে। আরেকজন কম্পিউটার স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে থাকে এবং আমি যখন স্কোপের দিকে তাকাই তখন এটি সামঞ্জস্য করে। তারপর প্রসেসিং, যেখানে ছবিগুলো আমার সমবয়সীদের কাছে উপস্থাপনযোগ্য করে তোলা হয় - আমি সবসময় নিজেই এটা করি। এমন নয় যে আমি অন্যদের এটা করতে বিশ্বাস করি না, কিন্তু আমি সাধারণত সেই ছবিগুলো সেখানেই থাকতে দিতে পারি না। সেগুলোকে ঠিক দেখতে হবে।
তাই আমি ঘন্টার পর ঘন্টা সময় নষ্ট করি। এতে প্রকাশনা বিলম্বিত হয়। আর শুধু তাই নয়, বিজ্ঞানের ক্ষেত্রেও, আপনাকে আপনার ছবির জন্য অর্থ প্রদান করতে হবে! রঙিন পৃষ্ঠা থাকলে, জার্নালটি আপনাকে এর জন্য তিন হাজার ডলার চার্জ করবে! তারপর প্রকাশনার জন্য আমার তোলা শেষ ছবিগুলিতে এগারোটি চিত্র ছিল। তার মধ্যে নয়টি রঙিন ছবি ছিল। তাই আমি সেই জিনিসটি প্রকাশের জন্য অনেক টাকা দিয়েছিলাম, কিন্তু আমি সেই ছবিগুলি ছেড়ে দিতে পারিনি।

আরডব্লিউ: এতে কি আনন্দ আছে?

ইজে: ওহ, হ্যাঁ। খুব ভালো। আর প্রতিক্রিয়া পেয়ে আমি খুব খুশি। জানো, "আমি তোমার কাগজটি পড়েছি। ছবিগুলো অসাধারণ।" আমি বলি, ধন্যবাদ, ধন্যবাদ। আমি জোরে বলি না, কিন্তু এটা আছে।