تناول الطعام خارج الصندوق

تصل إلينا أشياء حياتنا - القابلة للتلف والمعالجة، الفاخرة والأساسية، التي يتم تسويقها على نطاق واسع والمصنوعة يدويًا، المصنعة والمزروعة في المزارع - بشكل آمن ومريح، وذلك بفضل شبكة معقدة من الأغلفة والحزم والمنصات.

ومع ذلك، فإن هذا العالم المُعبأ يأتي إلينا بتكلفة لا يمكن إنكارها. ففي الولايات المتحدة، تُشكل الحاويات ومواد التغليف 32% من النفايات الصلبة البلدية، أي ما يزيد عن 800 رطل للشخص الواحد سنويًا. ولضمان استمرارية نقل البضائع، تُضاف 500 مليون منصة نقل خشبية جديدة (ما يكفي من حيث الحجم لبناء 300 ألف منزل) سنويًا. ويُستخدم أكثر من 80% من هذه المنصات مرة واحدة قبل طحنها أو حرقها أو التخلص منها.

تُسهم وجبات الغداء المدرسية بشكل كبير في هدر الطعام. يُقدّر أن طالب المرحلة الابتدائية الذي يتناول غداءً منزليًا يُنتج ما بين 45 و90 رطلاً من أكياس Ziploc™ وأكياس رقائق الألومنيوم ونفايات التغليف الأخرى سنويًا، وهو ما يُعادل تقريبًا وزن طفل في الصف الثالث إلى السادس. غالبًا ما تصل الوجبات، البالغ عددها 29 مليون وجبة يوميًا، والتي يُقدمها البرنامج الوطني لوجبات الغداء المدرسية، مُجهزةً ومُغلّفةً مسبقًا. تُشحن هذه الوجبات لمسافات طويلة، مصحوبةً بمجموعات من الشوك والملاعق البلاستيكية المُخصصة للاستخدام مرة واحدة والمُغلّفة بشكل فردي، وشرائح الجزر المُغلّفة صناعيًا في أكياس عملية، أو مزيج من الفاكهة المُحلّاة في أكواب بلاستيكية بأغطية رقائق الألومنيوم. تُشير الدراسات إلى أن الطعام ومواد التغليف التي يتخلص منها الأطفال قد تُشكّل ما يصل إلى 60% من وزن وحجم ما يُقدّم لهم.

في مجرى النفايات، لا تقتصر المشكلة على مكبات النفايات المكتظة. فالتكاليف البيئية للتخلص من مواد التغليف ضئيلة مقارنةً بتكاليف تصنيعها أصلًا. يستخدم البلاستيك، وهو أسرع قطاعات صناعة التغليف نموًا، احتياطيات متناقصة من الوقود الأحفوري. ويمكن أن يؤدي تصنيعه وحرقه إلى إطلاق الديوكسينات المسببة للسرطان. لكن اختيار الورق بدلًا من البلاستيك لا يحل المشكلة. فصناعة اللب والورق من بين أكثر الصناعات تلويثًا. إجمالًا، حوالي 60% من مواد التغليف الحديثة، بما في ذلك الورق والكرتون، مصنوعة من الخشب، من الغابات التي نستنزفها بوتيرة أسرع من قدرتها على تجديد نفسها.

مجرد وجود رمز إعادة تدوير لا يعني بالضرورة إمكانية إعادة تدويرها. تسليم المواد القابلة لإعادة التدوير إلى مراكز التجميع أو إلى أماكن تجميعها لا يضمن إعادة تدويرها كمنتجات مفيدة. عندما تتجاوز تكاليف استعادة ونقل المواد تكاليف استخدام المواد غير المعاد تدويرها، غالبًا ما ينتهي المطاف بالنفايات من حاويات النفايات ومراكز التجميع في مكبات النفايات. وخاصةً البلاستيك: فقط النوعان اللذان يحملان الرقم 1 (بولي إيثيلين تيريفثالات) و2 (البولي إيثيلين عالي الكثافة) يتمتعان بمعدلات إعادة تدوير عالية.

لا ينبغي لديناميكيات السوق أن تثنينا عن الحرص على إعادة التدوير. تقول ماريسا جولر، المتحدثة التعليمية لشركة Waste Management Inc. في ديفيس، كاليفورنيا: "الصينية التي تدخل بنجاح في دورة إعادة التدوير ستعود إلى رفوف المتاجر في غضون ثلاثة أشهر، وتوفر كميات كبيرة من المواد والطاقة مقارنةً بالألمنيوم الخام". ولكن حتى مع كفاءة إعادة تدوير الورق والزجاج والألمنيوم والبلاستيك، فإنها تتطلب كميات هائلة من الطاقة، وتُطلق نواتج ثانوية في الهواء والماء والأرض. يكمن التحدي الحقيقي في تقليل أو التخلص من التغليف في المقام الأول - قبل أن يتحول إلى نفايات.

بعض الاستراتيجيات لتقليل التغليف

ركّز على المواد القابلة لإعادة الاستخدام. انتشرت حاويات التقديم الفردية بشكل أساسي بعد الحرب العالمية الثانية، ولكن لم يصبح التخلص منها هو القاعدة إلا في العقود الأخيرة. يشتري الأمريكيون اليوم أكثر من 300 مليون حاوية مشروبات ساخنة وباردة يوميًا، ويتخلصون منها. تُستهلك حصة واحدة من كل ثلاث حصص من الماء من زجاجة بلاستيكية. وبينما تُستهلك وجبة جاهزة في دقائق، فإن حاوية الستايروفوم™، وصينية الورق المقوى المطلية، والغلاف المغلف بورق القصدير، والشوكة البلاستيكية المغلفة بالبلاستيك، قد تبقى لعقود أو حتى قرون.

يمكن للأطفال إحداث تغيير إيجابي، ولو بسيط، في استهلاك 45 مليون زجاجة ماء تُشترى يوميًا - 90% منها تُرمى - من خلال ترطيب أنفسهم من نافورة مياه المدرسة واستخدامها لملء زجاجاتهم الشخصية القابلة لإعادة الاستخدام. وقد قامت العديد من المدارس بإصلاح النوافير لتشجيع الطلاب على استبدال المشروبات الغازية بالماء. كما أنها طريقة فعّالة لتوفير المشروبات المنعشة مجانًا لجميع الطلاب، وللحد من استخدام العبوات التي تُرمى. فالأشياء الصغيرة تتراكم. فعندما يحمل الأطفال أكوابهم أو الترمسات أو الأكواب الزجاجية أو الخزفية الخاصة بهم، أو يستخدمون أكواب الكافتيريا الزجاجية أو الخزفية، يمكنهم الحد من الانبعاثات الضارة الناتجة عن تصنيع الأكواب الورقية أو الإسفنجية التي تُستخدم لمرة واحدة بنسبة تتراوح بين 80 و99%.

اشترِ بكميات كبيرة. كتبت نانسي هيرشبيرغ، نائبة رئيس قسم الموارد الطبيعية في مزرعة ستونيفيلد: "كمية التغليف المستخدمة لكل وحدة منتج أكبر بكثير في المنتجات الصغيرة". كشفت دراسة دورة حياة عبوات الزبادي التي أجروها أن التحول إلى عبوات سعة 32 أونصة بدلاً من أكواب الاستخدام الواحد سعة 8 أونصات، والتي تُعبأ عادةً في وجبات الغداء المدرسية وتُقدم في المدارس، سيوفر 12,000 برميل من النفط سنويًا. يمكن للآباء شراء الطعام في عبوات أكبر وتعبئة الحصص الفردية في أكواب قابلة لإعادة الاستخدام. عادةً ما يوفر الشراء بكميات كبيرة المال أيضًا.

اشترِ طازجًا. عادةً ما تُعرض الأطعمة الطازجة في أسواق المزارعين بدون تغليف. يمكن للمتسوقين إحضار أكياس التسوق القابلة لإعادة الاستخدام من منازلهم. يُوفر تحضير وجبات المدارس من أغذية محلية ومزروعة بشكل مستدام تكاليف التغليف، ويُحسّن نضارة الطعام وجودته الغذائية ومذاقه. كما يُسهم دعم اقتصاد المزارع المحلية الحيوي في الحفاظ على الأراضي الزراعية، ويُتيح تقديرًا وفهمًا مدى الحياة لكيفية وصول الطعام إلى المائدة.

ضع أموالك في مكانها الصحيح. يبيع أكثر من 1000 برنامج زراعي مدعوم مجتمعيًا (CSA) الآن حصصًا مسبقة من محاصيلهم، مما يضمن توصيلًا أسبوعيًا لمجموعة متنوعة من الفواكه والخضراوات الطازجة، المزروعة عضويًا عادةً، طوال موسم النمو <www.sare.org/csa/>. وكما تُقلل برامج الوجبات المدرسية من المزرعة إلى المدرسة من الهدر وتُحسّن الجودة، تُعدّ حصة CSA المنتج والعبوة الأمثل والمتكاملة على نطاق المنزل. فهي تُعزز العلاقة بين المُنتج والعميل، وتدور حول نظام توصيل قابل لإعادة التعبئة: صندوق كرتوني بسيط.

وضع سياسة لتغليف وجبات الغداء المدرسية. أطلقت مدرسة إيدنا ماغواير في ميل فالي، كاليفورنيا، برنامج "احزمها في الداخل، احزمها في الخارج" الذي يُلزم الطلاب بأخذ جميع عبوات غداءهم إلى منازلهم. وقد حقق هذا البرنامج توفيرًا هائلًا من خلال تخفيض رسوم حاويات النفايات. في سانتا كروز، ابتكرت رائدتا الأعمال آمي هيميرت وتامي بيلسترينغ نظام غداء محمول مُقسّم إلى أقسام، متشابك، وقابل لإعادة الاستخدام، مستوحى من صندوق الغداء الياباني <www.laptoplunches.com>. ثم تعاونتا مع أولياء الأمور والطلاب والمعلمين في مدرستهما المحلية لتأسيس برنامج غداء خالٍ من النفايات <wastefreelunches.org>. وقد أصبح هذا البرنامج الآن حركة وطنية تشمل التسميد وإعادة التدوير، وخطوات أخرى نحو وجبات غداء أقل هدرًا وأكثر إشباعًا.

حوّلوا النفايات إلى مورد. منذ ما يقرب من عقد من الزمان، انخرط طلاب ورشة النجارة في مدرسة ميرسيد الثانوية بكاليفورنيا في جهد فريد لإعادة التعبئة. في إطار برنامج ريادة الأعمال، ينقذ الطلاب الخشب الرقائقي من صناديق الفاكهة المخصصة لمكب النفايات. ثم يحولون المواد المستعادة إلى منازل لبوم الحظيرة، والصقور، وبط الخشب، والطيور الزرقاء، وغيرها من المخلوقات التي استُنزفت موائلها. يعود هذا بفائدة مباشرة على المزارع التي تستخدم صناديق الفاكهة في المقام الأول. يوفر بوم الحظيرة دفاعًا بيولوجيًا طبيعيًا ضد الجوفريات الجيبية والقوارض الأخرى التي تهاجم المحاصيل. وقد أنتج هذا البرنامج، الذي بدأه ستيف سيمونز، وهو معلم ورشة نجارة متقاعد الآن، ما يزيد عن 8000 بيت للطيور اشتراها المزارعون، مما در أكثر من 150 ألف دولار كمنح دراسية للطلاب.

حافظ على إيمانك. جميع العبوات لها تأثيرات، سواءً أكانت قابلة لإعادة التعبئة، أو تحتوي على مواد مُعاد تدويرها، أم لا. كما أنها تُشير إلى مواقفنا تجاه قضايا ذات تداعيات أوسع نطاقًا، مثل جودة الطعام، والصحة العامة، وارتباطنا بالطبيعة أو انقطاعنا عنها. إن ما نفعله بشأن التغليف يُمثل مقياسًا لمدى توافق أنماط استهلاكنا مع قيمنا وتطلعاتنا لأنفسنا ولأطفالنا وكوكبنا. عندما يُصبح الاهتمام بالخيارات الشخصية والمؤسسية اليومية جزءًا إيجابيًا وممتعًا من حياتنا المُتأملة والمُتفاعلة، فإن القرارات المتعلقة بأشياء تبدو عادية - كالصناديق والزجاجات والأكياس - تكتسب معنى جديدًا.