Харчування нестандартним чином

Речі нашого життя — швидкопсувні та оброблені, розкішні та необхідні, масово продавані та виготовлені вручну, промислово вироблені та вирощені на фермах — доставляються безпечно та зручно завдяки складній мережі обгорток, упаковок та піддонів.

Однак цей упакований світ також має свою безперечну ціну. У США контейнери та пакувальні матеріали становлять 32 відсотки потоку твердих побутових відходів, понад 800 фунтів на людину щорічно. Щоб забезпечити безперебійне перевезення товарів, щороку додається 500 мільйонів нових дерев'яних транспортних піддонів (достатньо матеріалу за обсягом, щоб з них можна було побудувати 300 000 будинків). Понад 80 відсотків цих піддонів використовуються один раз, перш ніж їх подрібнюють, спалюють або викидають.

Шкільні обіди значною мірою сприяють потоці відходів. За оцінками, середньостатистичний учень початкової школи, який харчується домашніми обідами, щороку генерує від 45 до 90 фунтів пакетів Ziploc™, фольгованих пакетів та інших пакувальних відходів, що приблизно еквівалентно вазі тіла учня третього-шостого класу. 29 мільйонів страв, які щодня надаються Національною програмою шкільних обідів, часто надходять попередньо обробленими та упакованими. Вони перевозяться на великі відстані разом з індивідуально упакованими одноразовими пластиковими наборами виделок, ложок та паперових серветок, промислово виточеними морквяними наростами у зручних пакетиках або сиропоподібним фруктовим асорті у пластикових стаканчиках з фольгованими кришками. Дослідження показують, що їжа та упаковка, які викидають діти, можуть становити до 60 відсотків за вагою та об’ємом того, що їм подають.

Вище за течією у потоці відходів. Перевантажені сміттєзвалища — не єдина проблема. Екологічні витрати на утилізацію упаковки значно менші порівняно з витратами на її виробництво. Пластик, сегмент пакувальної промисловості, що найшвидше розвивається, використовує скорочені запаси викопного палива. Його виробництво та спалювання можуть виділяти канцерогенні діоксини. Але вибір паперу замість пластику не вирішує проблему. Целюлозно-паперова промисловість є однією з найбільш забруднюючих. Загалом, близько 60 відсотків сучасних пакувальних матеріалів, включаючи папір і картон, виготовлені з деревини з лісів, які ми виснажуємо швидше, ніж вони можуть відновлюватися.

Те, що на виробі є символ переробки, не означає, що його буде перероблено. Доставка вторсировини до пункту прийому або до центру збору не гарантує, що вона буде перетворена на корисні продукти. Коли витрати на утилізацію та транспортування матеріалів перевищують витрати на використання неперероблених, предмети з контейнерів для сміття та центрів збору часто потрапляють на звалища. Особливо пластмаси: лише номери 1 (ПЕТ, поліетилентерефталат) та 2 (ПНД, поліетилен високої щільності) мають значні показники переробки.

Динаміка ринку не повинна відлякувати нас від завзятої переробки. «Лоток, який успішно потрапить у цикл переробки, повернеться на полицю магазину протягом трьох місяців і заощадить значну кількість матеріалів та енергії порівняно з первинним алюмінієм», — каже Марісса Юлер, речниця з питань освіти компанії Waste Management Inc. у Девісі, Каліфорнія. Але навіть за умови ефективності переробка паперу, скла, алюмінію та пластику вимагає величезних обсягів енергії та викидає побічні продукти в повітря, воду та ґрунт. Справжня проблема полягає в тому, щоб мінімізувати або взагалі позбутися упаковки — перш ніж вона стане відходами.

Деякі стратегії зменшення упаковки

Зосередьтеся на багаторазових товарах. Порційні контейнери – це, головним чином, явище, що виникло після Другої світової війни, але лише в останні десятиліття одноразові контейнери стали нормою. Американці зараз купують і викидають понад 300 мільйонів контейнерів для гарячих і холодних напоїв на винос щодня. Кожна третя порція води береться з пластикової пляшки. У той час як попередньо упакована страва споживається за лічені хвилини, контейнер з пінопласту Styrofoam™, лоток з покриттям, обгортка з фольги та пластикова виделка, обгорнута в термоусадочну плівку, можуть прослужити десятиліттями або навіть століттями.

Діти можуть зробити невеликий, але важливий внесок у зменшення кількості 45 мільйонів пляшок з водою, які купуються щодня, — 90 відсотків з яких викидаються, — набираючись води зі шкільного фонтанчика та використовуючи його для наповнення своїх особистих багаторазових пляшок з водою. Багато шкіл провели ремонт фонтанчиків, щоб заохотити перехід від газованої води до води. Це також розумний спосіб забезпечити безкоштовними рідкими напоями всіх учнів та зменшити використання одноразової тари. Дрібниці мають значення. Коли вони носять із собою власні кухлі, термоси чи чашки, або використовують скляні чи керамічні чашки з їдальні, діти можуть усунути від 80 до 99 відсотків шкідливих викидів, пов’язаних з виробництвом одноразових паперових або пінопластових стаканчиків.

Купуйте гуртом. «Кількість упаковки, що використовується на одиницю продукту, значно більша для менших продуктів», – пише Ненсі Гіршберг, віце-президент з природних ресурсів компанії Stonyfield Farm. Їхнє дослідження життєвого циклу контейнерів для йогурту показало, що перехід на контейнери об’ємом 32 унції з одноразових стаканчиків об’ємом 8 унцій, які зазвичай упаковуються в шкільні обіди та подаються в школі, дозволить заощадити 12 000 барелів нафти на рік. Батьки можуть купувати продукти у більших контейнерах та упаковувати окремі порції у багаторазові стаканчики. Гуртові закупівлі також зазвичай економлять гроші.

Купуйте свіже. Свіжі продукти, що продаються на фермерських ринках, зазвичай пропонуються без упаковки. Покупці можуть приносити з дому власні багаторазові сумки для покупок. Приготування шкільних обідів з місцевих та екологічно вирощених продуктів заощаджує кошти на упаковці, а також покращує свіжість, харчову цінність та смак їжі. Підтримка життєздатної місцевої фермерської економіки також допомагає зберегти землю в сільському господарстві та забезпечує довічне розуміння того, як їжа потрапляє на стіл.

Гарантуйте свою ціну. Понад 1000 фермерських програм, що підтримуються громадами у сільському господарстві (CSA), зараз продають авансом «акції» на свій врожай, гарантуючи щотижневі поставки різноманітних щойно зібраних фруктів та овочів, які зазвичай вирощуються органічно, протягом усього вегетаційного періоду <www.sare.org/csa/>. Так само, як програми харчування «з ферми до школи» зменшують кількість відходів та підвищують якість, акції CSA – це ідеально інтегрований продукт та упаковка для домашнього господарства. Вони зміцнюють зв’язки між виробником і клієнтом і обертаються навколо системи доставки, яку можна багаторазово наповнювати: простої картонної коробки.

Розробити політику щодо упаковки шкільних обідів. Школа Едни Магуайр у Мілл-Веллі, Каліфорнія, запровадила програму «Упаковка – завантаження, упаковка – вивезення», яка вимагає від учнів забирати всю упаковку від обідів додому. Упаковка згодом принесла величезну економію завдяки зниженню вартості сміттєвих контейнерів. У Санта-Круз підприємниці Емі Хеммерт і Теммі Пелстрінг створили розділену на відсіки, взаємопов’язану систему багаторазового використання обідів з ноутбуками на основі японського бентобоксу <www.laptoplunches.com>. Потім вони об’єдналися з батьками, учнями та вчителями місцевої школи та заснували Програму обідів без відходів <wastefreelunches.org>. Зараз це національний рух, який включає компостування, переробку та інші кроки до менш марнотратних та більш ситних обідів.

Перетворіть потік відходів на ресурс. Майже десять років учні столярних майстерень у середній школі Мерсед у Каліфорнії займаються унікальною ініціативою з перепакування. Організовані як клас підприємництва, учні збирають фанеру з фруктових контейнерів, призначених для сміттєзвалища. Потім вони перетворюють відновлені матеріали на житла для сипух, боривітерів, лісових качок, синіх птахів та інших істот, чиї середовища існування виснажені. Це має пряму користь для ферм, які в першу чергу використовують фруктові контейнери. Сипухи забезпечують природний біологічний захист від кишенькових ховрахів та інших гризунів, які атакують посіви. Програма, започаткована вчителем столярних майстерень, який нині вийшов на пенсію, Стівом Сіммонсом, дозволила фермерам придбати понад 8000 шпаківень, що принесло студентам понад 150 000 доларів стипендій.

Зберігайте віру. Усі упаковки мають вплив, незалежно від того, чи є вони багаторазовими, містять перероблені матеріали чи ні. Вони також є показниками нашого ставлення до проблем із ширшими наслідками, наприклад, якості харчових продуктів, громадського здоров'я та нашого зв'язку чи розриву з природою. Те, що ми робимо з упаковкою, служить одним із показників того, наскільки наші моделі споживання відповідають нашим цінностям і прагненням щодо себе, наших дітей і планети. Коли увага до повсякденного особистого та інституційного вибору стає позитивною та приємною частиною саморефлексії та залученого життя, рішення щодо, здавалося б, буденних предметів — коробок, пляшок і пакетів — набувають нового значення.