Jíst netradičně

Věci našich životů – rychle se kazící i zpracované, luxusní i nezbytné, masově prodávané i ručně vyráběné, vyrobené i pěstované – dorazí bezpečně a pohodlně díky složité síti obalů, balíčků a palet.

Tento balený svět k nám však přichází za nepopiratelnou cenu. V USA tvoří kontejnery a obalové materiály 32 procent celkového komunálního odpadu, což je přes 800 liber na osobu ročně. Aby se zboží mohlo přepravovat, každý rok se přidá 500 milionů nových dřevěných přepravních palet (objemově dostatek materiálu na stavbu 300 000 domů). Více než 80 procent těchto palet se použije jednou, než se rozemele, spálí nebo vyhodí.

Školní obědy významně přispívají k proudu odpadu. Odhaduje se, že průměrný žák základní školy, který jí domácí obědy, vyprodukuje ročně 20 až 40 kilogramů sáčků Ziploc™, fóliových sáčků a dalšího obalového odpadu, což zhruba odpovídá tělesné hmotnosti žáka třetího až šestého ročníku. 29 milionů jídel, která denně poskytuje Národní program školních obědů, často dorazí předzpracovaných a zabalených. Jsou přepravována na dlouhé vzdálenosti a doprovázena jednotlivě uzavřenými sadami jednorázových plastových vidliček, lžic a papírových ubrousků, průmyslově soustruženými mrkvovými kousky v praktických sáčcích nebo sirupovitým ovocným mixem v plastových kelímcích s fóliovými víčky. Studie naznačují, že jídlo a obaly, které děti vyhazují, mohou tvořit až 60 procent hmotnosti a objemu toho, co jim je podáno.

V proudu odpadu. Přeplněné skládky nejsou jediným problémem. Náklady na životní prostředí spojené s likvidací obalů jsou v porovnání s náklady na jejich výrobu v první řadě zanedbatelné. Plasty, nejrychleji rostoucí segment obalového průmyslu, využívají zmenšující se zásoby fosilních paliv. Jejich výroba a spalování mohou uvolňovat rakovinotvorné dioxiny. Volba papíru před plastem však problém neřeší. Papírenský průmysl patří mezi nejvíce znečišťující. Celkově je asi 60 procent moderních obalových materiálů, včetně papíru a lepenky, vyrobeno ze dřeva, z lesů, které vyčerpáváme rychleji, než se ony samy dokážou obnovit.

Jen proto, že je na něm symbol recyklace, to neznamená, že bude recyklován. Dodání recyklovatelných materiálů do sběrného dvora nebo na místo určení nezaručuje, že se z nich stanou užitečné produkty. Pokud náklady na sběr a přepravu materiálů překročí náklady na použití nerecyklovaných materiálů, předměty z popelnic a sběrných dvorů často končí na skládkách. Zejména plasty: pouze plasty číslo 1 (PET, polyethylentereftalát) a číslo 2 (HDPE, polyethylen s vysokou hustotou) vykazují významnou míru recyklace.

Dynamika trhu by nás neměla odradit od vášnivé recyklace. „Tác, který úspěšně vstoupí do recyklačního cyklu, se do tří měsíců vrátí na regál obchodu a ušetří značné množství materiálu a energie oproti panenskému hliníku,“ říká Marissa Juhlerová, mluvčí pro vzdělávání společnosti Waste Management Inc. v Davisu v Kalifornii. Ale i když je recyklace papíru, skla, hliníku a plastu efektivní, vyžaduje spoustu energie a uvolňuje vedlejší produkty do ovzduší, vody a půdy. Skutečnou výzvou je v první řadě minimalizovat nebo eliminovat obaly – dříve, než se z nich stane odpad.

Některé strategie pro snižování obalů

Zdůrazněte opakovaně použitelné zboží. Jednorázové obaly jsou primárně fenoménem po druhé světové válce, ale teprve v posledních desetiletích se jednorázové obaly staly normou. Američané nyní každý den kupují a vyhazují přes 300 milionů obalů na teplé a studené nápoje s sebou. Každá třetí porce vody se odebere z plastové lahve. Zatímco balené jídlo se spotřebuje během několika minut, polystyrenová nádoba Styrofoam™, potažený kartonový tácek, fóliový obal a smršťovací plastová vidlička by mohly vydržet po celá desetiletí nebo dokonce staletí.

Děti mohou malým, ale smysluplným způsobem přispět k 45 milionům lahví s vodou, které se denně kupují – z nichž 90 procent se vyhodí – tím, že se hydratují ze školní fontány a použijí ji k naplnění své osobní opakovaně použitelné lahve s vodou. Mnoho škol se pustilo do oprav fontán, aby podpořilo přechod od limonád k vodě. Je to také rozumný způsob, jak všem studentům poskytnout bezplatné tekuté občerstvení a omezit používání jednorázových obalů. Drobnosti se sčítají. Když si děti nosí vlastní hrnky, termosky nebo kelímky, nebo používají skleněné či keramické kelímky z jídelny, mohou eliminovat 80 až 99 procent škodlivých emisí spojených s výrobou jednorázových papírových nebo pěnových kelímků.

Nakupujte ve velkém. „Množství obalů použitých na jednotku produktu je u menších produktů podstatně větší,“ píše Nancy Hirschbergová, viceprezidentka pro přírodní zdroje ve společnosti Stonyfield Farm. Jejich studie životního cyklu jogurtových nádob ukázala, že přechod na 946ml nádoby z jednorázových 227ml kelímků, které se běžně balí do školních obědů a podávají ve škole, by ušetřil 12 000 barelů ropy ročně. Rodiče si mohou nakupovat potraviny ve větších nádobách a jednotlivé porce balit do opakovaně použitelných kelímků. Velkoobchodní nákup obvykle také šetří peníze.

Nakupujte čerstvé. Čerstvé potraviny prodávané na farmářských trzích jsou obvykle nabízeny bez obalu. Nakupující si mohou z domova přinést vlastní opakovaně použitelné nákupní tašky. Příprava školních jídel z místních a udržitelně pěstovaných potravin šetří náklady na obaly – a zlepšuje čerstvost, nutriční kvalitu a chuť jídla. Podpora vitálního místního zemědělského hospodářství také pomáhá udržet půdu v ​​zemědělství a poskytuje celoživotní uznání a pochopení toho, jak se jídlo dostává na stůl.

Vsaďte na slova. Více než 1 000 programů komunitně podporovaného zemědělství (KPZ) nyní prodává předem „podíly“ na své sklizni, čímž zaručuje týdenní dodávky čerstvě sklizeného ovoce a zeleniny, které se obvykle pěstují organicky, po celou vegetační sezónu <www.sare.org/csa/>. Stejně jako programy rozvozu jídel z farmy do školy snižují plýtvání a zvyšují kvalitu, je podíl KPZ ideálně integrovaným produktem a balením v domácnosti. Posiluje vztah mezi výrobcem a zákazníkem a točí se kolem znovu naplnitelného systému doručování: jednoduché kartonové krabice.

Vypracovat zásady balení školních obědů. Škola Edny Maguireové v Mill Valley v Kalifornii zavedla program „Zabaleno, zabaleno ven“, který vyžaduje, aby si studenti odnesli všechny obaly od obědů domů. Jejich zabalení následně přineslo obrovské úspory díky sníženým poplatkům za kontejnery. V Santa Cruz podnikatelky Amy Hemmert a Tammy Pelstring vytvořily rozdělený, vzájemně propojený a opakovaně použitelný systém pro obědy s notebooky, založený na japonském bentoboxu <www.laptoplunches.com>. Poté se spojily s rodiči, studenty a učiteli ve své místní škole a založily program bezodpadových obědů <wastefreelunches.org>. Toto je nyní celostátní hnutí, které zahrnuje kompostování, recyklaci a další kroky k méně plýtvavým a uspokojivějším obědům.

Proměňte odpad ve zdroj. Studenti dřevařské dílny na střední škole Merced v Kalifornii se již téměř deset let věnují unikátnímu projektu přebalování odpadu. Studenti, organizovaní jako kurz podnikání, shromažďují překližku z nádob na ovoce určených na skládku. Z recyklovaného materiálu pak vytvářejí domovy pro sovy pálené, poštolky, kachny lesní, modřinky a další tvory, jejichž biotopy byly vyčerpány. To má přímý přínos pro farmy, které nádoby na ovoce v první řadě využívají. Sovy pálené poskytují přirozenou biologickou obranu proti kapesním syslům a dalším hlodavcům, kteří napadají plodiny. Program, který zahájil nyní již v důchodu učitel dřevařské dílny Steve Simmons, vyprodukoval více než 8 000 ptačích budek, které farmáři zakoupili, a vygeneroval tak více než 150 000 dolarů ve formě stipendií pro studenty.

Zachovejte víru. Všechny obaly mají dopad, bez ohledu na to, zda jsou znovu naplnitelné, obsahují recyklované materiály či nikoli. Jsou také ukazatelem našich postojů k problémům s širšími důsledky – například kvalita potravin, veřejné zdraví a naše spojení či odpojení od přírody. To, co děláme s obaly, slouží jako jeden z ukazatelů toho, jak blízko naše spotřební vzorce odpovídají našim hodnotám a aspiracím pro nás samotné, naše děti a planetu. Když se pozornost věnovaná každodenním osobním a institucionálním rozhodnutím stane pozitivní a příjemnou součástí sebereflexe a angažovaného života, rozhodnutí o zdánlivě všedních předmětech – krabicích, lahvích a taškách – nabývají nového významu.