跳出思维定式

我们生活中的物品——易腐烂的和加工的，奢侈品和必需品，大众市场生产的和手工制作的，工业生产的和农场生产的——都能安全便捷地送达，这要归功于复杂的包装、打包和托盘网络。

然而，这种包装化的世界也给我们带来了不可否认的代价。在美国，容器和包装材料占城市固体垃圾总量的32%，相当于每人每年超过800磅。为了保证货物流通，每年新增5亿个木制运输托盘（按体积计算，足以建造30万栋房屋）。其中超过80%的托盘仅使用一次，之后便被粉碎、焚烧或丢弃。

学校午餐是造成垃圾量巨大的一部分。据估计，一名普通小学生每年在家吃午餐会产生45到90磅的自封袋、铝箔袋和其他包装垃圾，这大致相当于三至六年级学生的体重。国家学校午餐计划每天提供的2900万份餐食通常是预加工包装好的，经过长途运输，同时还附带独立密封的一次性塑料叉子、勺子和纸巾套装，装在方便携带的小袋里的工业车削胡萝卜块，或是装在带铝箔盖塑料杯里的糖浆水果拼盘。研究表明，孩子们扔掉的食物和包装的重量和体积可能高达他们所吃食物的60%。

问题在于废物流的上游。垃圾填埋场超负荷运转并非唯一的问题。处理包装的环境成本与生产包装的成本相比简直微不足道。塑料是包装行业增长最快的部分，而塑料的生产却消耗着日益减少的化石燃料储备。塑料的生产和焚烧会释放致癌的二恶英。但选择纸张而非塑料并不能解决问题。纸浆和造纸行业是污染最严重的行业之一。总体而言，现代包装材料（包括纸张和纸板）中约有60%是由木材制成的，而我们砍伐森林的速度远远超过了森林的再生速度。

仅仅因为物品上有回收标志，并不意味着它一定会被回收。将可回收物送到路边或回收中心并不能保证它们最终会变成有用的产品。当回收和运输材料的成本超过使用非回收材料的成本时，路边回收箱和回收中心的物品最终往往会被送往垃圾填埋场。尤其是塑料：只有1号塑料（PET，聚对苯二甲酸乙二醇酯）和2号塑料（HDPE，高密度聚乙烯）的回收率较高。

市场动态不应阻碍我们积极进行回收利用。“一个成功进入回收循环的托盘，三个月内就能重返商店货架，与原生铝相比，可以节省大量材料和能源，”加州戴维斯市废物管理公司（Waste Management Inc.）的教育发言人玛丽莎·朱勒（Marissa Juhler）说道。但即便回收效率很高，纸张、玻璃、铝和塑料的回收也需要消耗大量能源，并且会向空气、水和土壤中排放副产品。真正的挑战在于从源头上减少或消除包装——在包装变成垃圾之前就将其消除。

减少包装的一些策略

强调可重复使用。一次性餐盒主要是在二战后出现的，但直到近几十年，一次性用品才成为常态。如今，美国人每天购买并丢弃超过3亿个冷热外卖饮料容器。每三份水就有一份来自塑料瓶。预包装食品几分钟就能吃完，但泡沫塑料盒、涂层纸板托盘、铝箔包装纸和收缩包装的塑料叉子却可能存在数十年甚至数百年。

孩子们可以通过在学校饮水机饮水，并用自带的可重复使用水瓶装满水，为减少每天售出的4500万个瓶装水（其中90%最终被丢弃）做出虽小但意义重大的贡献。许多学校已经对饮水机进行了维修，以鼓励学生从汽水转向饮用水。这也是为所有学生提供免费饮用水并减少一次性容器使用的一种合理方式。积少成多。当孩子们自带水杯、保温杯或水壶，或者使用食堂提供的玻璃杯或陶瓷杯时，他们可以减少80%到99%与一次性纸杯或泡沫杯生产相关的有害排放。

批量购买。“小包装产品的单位包装用量要大得多，”Stonyfield Farm自然资源副总裁南希·赫希伯格写道。他们对酸奶容器的生命周期研究表明，如果将学校午餐中常用的8盎司一次性杯装酸奶换成32盎司的大包装，每年可以节省12000桶石油。家长可以购买大包装食品，然后用可重复使用的杯子分装。批量购买通常也能省钱。

购买新鲜食材。农贸市场出售的新鲜食品通常不带包装。顾客可以自带可重复使用的购物袋。用本地种植的可持续食材制作学校餐食，既能减少包装，又能提高食物的新鲜度、营养价值和口感。支持充满活力的本地农业经济，也有助于保护土地用于农业，并让孩子们终身了解和欣赏食物是如何从农场到餐桌的。

言行一致。超过1000个社区支持农业（CSA）农场项目现在出售其农产品的预购“份额”，保证每周都能收到新鲜采摘的各种水果和蔬菜，这些水果和蔬菜通常都是有机种植的，贯穿整个生长季<www.sare.org/csa/>。正如“农场到学校”供餐计划减少浪费并提高质量一样，CSA份额是理想的家庭规模产品和包装形式。它加强了生产者和消费者之间的联系，并围绕着一个可重复使用的配送系统展开：一个简单的纸板蒲式耳箱。

制定学校午餐包装政策。加州米尔谷的埃德娜·马奎尔学校推行了“自带午餐，带走午餐”计划，要求学生将所有午餐包装带回家。此举显著降低了垃圾箱费用，节省了大量开支。在圣克鲁斯，企业家艾米·赫默特和塔米·佩尔斯特林以日本便当盒为灵感，设计了一种可重复使用的分格、互锁式笔记本电脑午餐系统（www.laptoplunches.com）。随后，她们与当地学校的家长、学生和教师合作，创立了“零浪费午餐计划”（wastefreelunches.org）。如今，这项计划已发展成为一项全国性运动，涵盖堆肥、回收利用等诸多措施，旨在减少浪费，让午餐更加美味可口。

变废为宝。近十年来，加州默塞德高中的木工课学生们一直在进行一项独特的再利用项目。他们以创业课的形式组织起来，从原本要被送往垃圾填埋场的果蔬箱中回收胶合板，然后将这些回收材料制作成谷仓猫头鹰、红隼、林鸭、蓝知更鸟以及其他栖息地遭到破坏的动物的家。这直接惠及了最初使用这些果蔬箱的农场。谷仓猫头鹰为农场提供了一种天然的生物防御机制，可以抵御地鼠和其他啮齿动物对农作物的侵害。该项目由现已退休的木工课教师史蒂夫·西蒙斯发起，至今已生产了超过8000个鸟屋，这些鸟屋均被农民购买，并为学生创造了超过15万美元的奖学金。

保持信念。所有包装都会产生影响，无论它们是否可重复使用、是否含有再生材料。它们也反映了我们对一些具有更广泛影响的问题的态度——例如食品质量、公共卫生以及我们与自然的联系或疏离。我们对待包装的态度，可以衡量我们的消费模式与我们对自身、子孙后代以及地球的价值观和期望之间的契合程度。当关注日常个人和机构的选择成为一种积极愉悦的自我反思和参与式生活的一部分时，那些看似平凡的物品——盒子、瓶子和袋子——的选择便会焕发出新的意义。