אכילה מחוץ לקופסה

הדברים של חיינו - מתכלים ומעובדים, יוקרתיים וחיוניים, משווקים המוני ומיוצרים בעבודת יד, מיוצרים ומעובדים בחוות - מגיעים בבטחה ובנוחות, הודות לרשת מורכבת של עטיפות, חבילות ומשטחים.

אך עולם ארוז זה מגיע אלינו גם במחיר שאין עליו עוררין. בארה"ב, מכולות וחומרי אריזה מהווים 32 אחוז מזרם הפסולת העירונית, מעל 800 פאונד לאדם בשנה. כדי לשמור על תנועת סחורות, מתווספים מדי שנה 500 מיליון משטחי עץ חדשים להובלה (חומר המספיק בנפח כדי למסגר 300,000 בתים). יותר מ-80 אחוז מהמשטחים הללו משמשים פעם אחת לפני שהם טוחנים, נשרפים או מושלכים.

ארוחות צהריים בבתי הספר תורמות משמעותית לזרם הפסולת. תלמיד בית ספר יסודי ממוצע שאוכל ארוחות צהריים ביתיות מייצר, על פי ההערכות, בין 21 ל-34 ק"ג של שקיות זיפלוק, שקיות נייר כסף ופסולת אריזה אחרת מדי שנה, בערך כמו משקלו של תלמיד כיתה ג'-ו'. 29 מיליון הארוחות המסופקות מדי יום על ידי תוכנית ארוחות הצהריים הלאומית בבתי הספר מגיעות לעתים קרובות מעובדות וארוזות מראש. הן נשלחות למרחקים ארוכים, מלוות בערכות מזלגות, כף ומפיות נייר חד פעמיות אטומות בנפרד, נבטי גזר מעובדים בתעשייה בשקיות שימושיות, או תערובת פירות סירופית בכוסות פלסטיק עם מכסי נייר כסף. מחקרים מצביעים על כך שהמזון והאריזות שילדים זורקים יכולים להוות עד 60 אחוז ממשקל ונפח ממה שהם מקבלים.

במעלה הזרם, בזרם הפסולת. אתרי פסולת עמוסים אינם הבעיה היחידה. העלויות הסביבתיות של סילוק אריזות מתגמדות לעומת עלויות ייצורן מלכתחילה. פלסטיק, הפלח הצומח ביותר בתעשיית האריזות, משתמש בעתודות דלק מאובנים הולכות ומצטמצמות. ייצורו ושריפתו עלולים לשחרר דיאוקסינים הגורמים לסרטן. אבל בחירת נייר על פני פלסטיק אינה פותרת את הבעיה. תעשיות עיסת הנייר הן בין המזהמות ביותר. בסך הכל, כ-60 אחוז מחומרי האריזה המודרניים, כולל נייר וקרטון, עשויים מעץ, מיערות שאנו מדלדלים מהר יותר ממה שהם יכולים לחדש את עצמם.

רק בגלל שיש עליו סמל מיחזור, זה לא אומר שהוא ימוחזר. מסירת חומרים הניתנים למחזור למרכז האיסוף או למרכז האיסוף אינה ערובה לכך שהם יהוו מוצרים שימושיים. כאשר עלויות ההשבעה וההובלה של חומרים עולות על אלו של שימוש בחומרים שאינם ממוחזרים, פריטים מפחי אשפה ומרכזי איסוף מגיעים לעתים קרובות למטמנות. במיוחד פלסטיק: רק למספרים 1 (PET, פוליאתילן טרפתאלט) ו-2 (HDPE, פוליאתילן בצפיפות גבוהה) יש שיעורי מיחזור משמעותיים.

דינמיקת השוק לא צריכה להרתיע אותנו ממיחזור נלהב. "מגש שנכנס בהצלחה ללולאת מיחזור יחזור למדף החנות תוך שלושה חודשים ויחסוך כמויות משמעותיות של חומרים ואנרגיה בהשוואה לאלומיניום בתולי", אומרת מריסה ג'והלר, דוברת חינוכית של Waste Management Inc. בדייוויס, קליפורניה. אבל אפילו כאשר מיחזור נייר, זכוכית, אלומיניום ופלסטיק יעיל, דורש המון אנרגיה ומשחרר תוצרי לוואי לאוויר, למים ולאדמה. האתגר האמיתי טמון במזעור או בביטול האריזות מלכתחילה - לפני שהן הופכות לפסולת.

כמה אסטרטגיות להפחתת אריזות

הדגש על מוצרים רב פעמיים. המיכל החד פעמי הוא בעיקר תופעה שלאחר מלחמת העולם השנייה, אך רק בעשורים האחרונים הפך המיכל החד פעמי לנורמה. אמריקאים רוכשים וזורקים כיום למעלה מ-300 מיליון מיכלי שתייה חמים וקרים לקחת מדי יום. אחת מכל שלוש מנות מים נלקחת מבקבוק פלסטיק. בעוד שארוחה ארוזה מראש נצרכת תוך דקות, מיכל הקלקר, מגש הקרטון המצופה, העטיפה המצופה בנייר כסף ומזלג הפלסטיק העטוף בנייר כסף יכולים להישאר בסביבה במשך עשרות שנים או אפילו מאות שנים.

ילדים יכולים לעשות שינוי קטן אך משמעותי ב-45 מיליון בקבוקי המים שנרכשים מדי יום - 90 אחוז מהם נזרקים - על ידי שתייה מרעננת ממזרקת המים של בית הספר ושימוש בה למילוי בקבוק המים הרב פעמי האישי שלהם. בתי ספר רבים החלו לתקן מזרקות כדי לעודד מעבר ממשקאות מוגזים למים. זוהי גם דרך סבירה לספק כיבוד נוזלי חינם לכל התלמידים ולהפחית את השימוש במיכלים חד פעמיים. דברים קטנים מצטברים. כאשר הם נושאים ספלים, תרמוסים או כוסות משלהם, או משתמשים בכוסות הזכוכית או הקרמיקה של הקפיטריה, ילדים יכולים לחסל בין 80 ל-99 אחוז מהפליטות המזיקות הקשורות לייצור כוסות נייר או ספוג חד פעמיות.

קנו בכמויות גדולות. "כמות האריזה המשמשת ליחידת מוצר גדולה משמעותית עבור מוצרים קטנים יותר", כותבת ננסי הירשברג, סגנית נשיא למשאבי טבע בחוות סטוניפילד. מחקר מחזור החיים שלהם על מיכלי יוגורט גילה כי מעבר לכוסות חד פעמיות של 8 אונקיות, הנארזות בדרך כלל בארוחות צהריים בבית הספר ומוגשות בבית הספר, יחסוך 12,000 חביות נפט בשנה. הורים יכולים לרכוש מזון במיכלים גדולים יותר ולארוז מנות בודדות בכוסות רב פעמיות. רכישה בכמויות גדולות בדרך כלל חוסכת גם כסף.

קנו טרי. מזון טרי הנמכר בשווקי איכרים מוצע בדרך כלל ללא אריזות. קונים יכולים להביא שקיות קניות רב פעמיות משלהם מהבית. הכנת ארוחות בית ספר ממזון מקומי וגידול בר-קיימא חוסכת באריזות - ומשפרת את הטריות, האיכות התזונתית והטעם של המזון. תמיכה בכלכלה חקלאית מקומית חיונית מסייעת גם בשמירה על אדמה בחקלאות ומספקת הערכה והבנה לכל החיים של האופן שבו המזון מגיע לשולחן.

שימו את כספכם במקום שבו הפה שלכם. למעלה מ-1,000 תוכניות חקלאיות נתמכות קהילתית (CSA) מוכרות כיום "חלוקות" מראש ביבולים שלהן, מה שמבטיח אספקה ​​שבועית של מגוון פירות וירקות שזה עתה נקטפו, הגדלים בדרך כלל באופן אורגני, לאורך כל עונת הגידול <www.sare.org/csa/>. בדיוק כפי שתוכניות ארוחות מהחווה לבית הספר מפחיתות בזבוז ומגבירות את האיכות, חלוקת CSA היא מוצר ואריזה משולבים באופן אידיאלי בקנה מידה ביתי. היא מחזקת את הקשר בין היצרן ללקוח וסובבת סביב מערכת משלוחים הניתנת למילוי חוזר: קופסת קרטון פשוטה.

פיתוח מדיניות אריזה לארוחות צהריים בבית הספר. בית הספר עדנה מגווייר במיל ואלי, קליפורניה, ייסד תוכנית "אריזות - פנימה, אריזות - הוצאה" שדרשה מהתלמידים לקחת את כל אריזות ארוחת הצהריים שלהם הביתה. אריזתן הניבה לאחר מכן חיסכון עצום באמצעות הפחתת עלויות פחי אשפה. בסנטה קרוז, היזמיות איימי המרט ותמי פלסטרינג יצרו מערכת ארוחות צהריים למחשבים ניידים, מחולקת, משולבת וניתנת לשימוש חוזר, המבוססת על בנטובוקס יפנית <www.laptoplunches.com>. לאחר מכן הן חברו להורים, תלמידים ומורים בבית הספר המקומי שלהם וייסדו את תוכנית ארוחות הצהריים ללא פסולת <wastefreelunches.org>. כיום זוהי תנועה לאומית הכוללת קומפוסטציה, מיחזור וצעדים נוספים לקראת ארוחות צהריים פחות בזבזניות ומשביעות יותר.

הפכו את זרם הפסולת למשאב. במשך כמעט עשור, תלמידי נגרות בתיכון מרסד בקליפורניה עוסקים במאמץ ייחודי לאריזה מחדש. התוכנית, המאורגנת כשיעור יזמות, מחלצת דיקט מפלסטיק פירות המיועדים למזבלה. לאחר מכן הם הופכים את החומרים הממוחזרים לבתים עבור ינשופי עצים, בזים, ברווזי עץ, ציפורים כחולות ויצורים אחרים שבתי הגידול שלהם מדולדלים. לכך יש תועלת ישירה לחוות המשתמשות בפליטות הפירות מלכתחילה. ינשופי עצים מספקים הגנה ביולוגית טבעית מפני גופרים כיסיים ומכרסמים אחרים התוקפים גידולים. התוכנית, שהחלה על ידי מורה הנגרות בדימוס, סטיב סימונס, ייצרה למעלה מ-8,000 בתי ציפורים שנרכשו על ידי חקלאים, והניבה למעלה מ-150,000 דולר במלגות לתלמידים.

שמרו על האמונה. לכל האריזות יש השפעות, בין אם הן ניתנות למילוי חוזר, מכילות חומרים ממוחזרים ובין אם לאו. הן גם אינדיקטורים לגישות שלנו כלפי נושאים בעלי השלכות רחבות יותר - למשל, איכות המזון, בריאות הציבור והקשר או הניתוק שלנו מהטבע. מה שאנחנו עושים בנוגע לאריזות משמש כמדד אחד לאופן שבו דפוסי הצריכה שלנו תואמים את הערכים והשאיפות שלנו לעצמנו, לילדינו ולכדור הארץ. כאשר תשומת לב לבחירות אישיות ומוסדיות יומיומיות הופכת לחלק חיובי ומהנה מחיים של התבוננות עצמית ומעורבות, החלטות לגבי חפצים שנראים שגרתיים - קופסאות, בקבוקים ושקיות - מקבלות משמעות חדשה.