Makan Di Luar Kotak

Barangan kehidupan kita — mudah rosak dan diproses, mewah dan penting, dipasarkan secara besar-besaran dan buatan tangan, dikilang dan diternak — tiba dengan selamat dan mudah, terima kasih kepada rangkaian pembalut, pek dan palet yang kompleks.

Namun dunia yang dibungkus ini juga datang kepada kita dengan kos yang tidak dapat dinafikan. Di AS, bekas dan bahan pembungkusan membentuk 32 peratus daripada aliran sisa pepejal perbandaran, lebih 800 paun setiap orang setiap tahun. Untuk memastikan barang bergerak, 500 juta palet pengangkutan kayu baharu (bahan yang mencukupi berdasarkan volum untuk merangka 300,000 rumah) ditambah setiap tahun. Lebih daripada 80 peratus daripada palet ini digunakan sekali sebelum dikisar, dibakar atau dibuang.

Makan tengah hari sekolah menyumbang dengan ketara kepada aliran sisa. Purata pelajar sekolah rendah yang makan makan tengah hari buatan sendiri dianggarkan menjana antara 45 dan 90 paun beg Ziploc™, kantung kerajang dan sisa pembungkusan lain setiap tahun, kira-kira bersamaan dengan berat badan pelajar gred ketiga hingga enam. 29 juta makanan yang disediakan setiap hari oleh Program Makan Tengah Hari Sekolah Kebangsaan selalunya tiba dalam pra-proses dan dibungkus. Ia dihantar dalam jarak yang jauh, diiringi dengan set garpu plastik pakai buang, sudu dan kertas yang dimeterai secara individu, inti lobak merah yang dilarik secara industri dalam kantung berguna, atau campuran sirap buah-buahan dalam cawan plastik dengan penutup foil. Kajian mencadangkan bahawa makanan dan pembungkusan yang dibuang oleh kanak-kanak boleh menjadi sebanyak 60 peratus mengikut berat dan isipadu daripada apa yang dihidangkan kepada mereka.

Hulu dalam aliran sisa. Tapak pelupusan sampah yang berlebihan bukan satu-satunya isu. Kos alam sekitar untuk melupuskan pembungkusan adalah kerdil dengan kos membuatnya di tempat pertama. Plastik, segmen industri pembungkusan yang paling pesat berkembang, menggunakan rizab bahan api fosil yang semakin mengecil. Pengilangan dan pembakarannya boleh membebaskan dioksin yang menyebabkan kanser. Tetapi memilih kertas daripada plastik tidak menyelesaikan masalah. Industri pulpa dan kertas adalah antara yang paling mencemarkan. Secara keseluruhan, kira-kira 60 peratus bahan pembungkusan moden, termasuk kertas dan kadbod, diperbuat daripada kayu, daripada hutan yang kita habiskan lebih cepat daripada yang boleh diperbaharui sendiri.

Hanya kerana ia mempunyai simbol kitar semula tidak bermakna ia akan dikitar semula. Menghantar barang kitar semula ke tepi jalan atau pusat pengumpulan bukan jaminan bahawa ia akan dilahirkan semula sebagai produk yang berguna. Apabila kos untuk mendapatkan semula dan mengangkut bahan melebihi kos menggunakan bahan yang tidak dikitar semula, barangan dari tong sampah tepi jalan dan pusat pengumpulan sering berakhir di tapak pelupusan. Terutamanya plastik: hanya Nombor 1 (PET, polietilena tereftalat) dan 2 (HDPE, polietilena berketumpatan tinggi) mempunyai kadar kitar semula yang ketara.

Dinamik pasaran tidak seharusnya menghalang kita daripada gemar mengitar semula. "Dulang yang berjaya memasuki gelung kitar semula akan kembali ke rak kedai dalam masa tiga bulan dan menjimatkan sejumlah besar bahan dan tenaga berbanding aluminium dara," kata Marissa Juhler, jurucakap pendidikan untuk Pengurusan Sisa Inc. di Davis, California. Tetapi walaupun cekap, kitar semula kertas, kaca, aluminium dan plastik memerlukan tenaga yang banyak dan membebaskan produk sampingan ke udara, air dan tanah. Cabaran sebenar terletak pada meminimumkan atau menghapuskan pembungkusan di tempat pertama-sebelum ia menjadi pembaziran.

Beberapa Strategi untuk Mengurangkan Pembungkusan

Tekankan Boleh Digunakan Semula. Bekas hidangan tunggal adalah terutamanya fenomena pasca Perang Dunia II, tetapi hanya dalam beberapa dekad kebelakangan ini, pakai buang menjadi kebiasaan. Rakyat Amerika kini membeli dan membuang lebih 300 juta bekas minuman panas dan sejuk setiap hari. Satu daripada setiap tiga hidangan air diambil dari botol plastik. Walaupun hidangan prabungkus dimakan dalam beberapa minit, bekas Styrofoam™, dulang papan kertas bersalut, pembalut bersalut foil dan garpu plastik berbalut mengecut boleh melekat selama beberapa dekad atau bahkan berabad-abad.

Kanak-kanak boleh membuat penyok kecil tetapi bermakna dalam 45 juta botol air yang dibeli setiap hari - 90 peratus daripadanya dibuang - dengan menghidratkan diri mereka dari pancutan air sekolah dan menggunakannya untuk mengisi botol air boleh guna semula peribadi mereka. Banyak sekolah telah menjalankan pembaikan air pancut untuk menggalakkan peralihan daripada soda kepada air. Ia juga merupakan cara yang munasabah untuk menyediakan minuman cecair percuma kepada semua pelajar dan mengurangkan penggunaan bekas buang. Perkara kecil bertambah. Apabila mereka membawa mug, termos atau cawan sendiri, atau menggunakan cawan kaca atau seramik kafeteria, kanak-kanak boleh menghapuskan antara 80 dan 99 peratus daripada pelepasan berbahaya yang berkaitan dengan pembuatan cawan kertas pakai buang atau buih.

Beli secara pukal. "Jumlah pembungkusan yang digunakan bagi setiap unit produk adalah lebih banyak untuk produk yang lebih kecil," tulis Nancy Hirschberg, naib presiden sumber asli untuk Stonyfield Farm. Kajian kitaran hayat mereka ke atas bekas yogurt mendedahkan bahawa menukar kepada bekas 32-auns daripada cawan 8-auns sekali pakai yang biasanya dibungkus dalam makan tengah hari sekolah dan disajikan di sekolah akan menjimatkan 12,000 tong minyak setahun. Ibu bapa boleh membeli makanan dalam bekas yang lebih besar dan membungkus hidangan individu dalam cawan yang boleh diguna semula. Pembelian pukal biasanya menjimatkan wang juga.

Beli segar. Makanan segar yang dijual di pasar tani biasanya ditawarkan tanpa bungkusan. Pembeli boleh membawa beg beli-belah boleh guna semula mereka sendiri dari rumah. Menyediakan makanan sekolah daripada makanan tempatan dan ditanam secara mampan menjimatkan pembungkusan — dan meningkatkan kesegaran, kualiti pemakanan dan rasa makanan. Menyokong ekonomi ladang tempatan yang penting juga membantu mengekalkan tanah dalam pertanian dan memberikan penghargaan sepanjang hayat dan pemahaman tentang cara makanan mencapai meja.

Letakkan wang anda di mana mulut anda berada. Lebih 1,000 program ladang Community Supported Agriculture (CSA) kini menjual "saham" awal dalam hasil tuaian mereka, menjamin penghantaran mingguan pelbagai buah-buahan dan sayur-sayuran yang baru dipetik, yang biasanya ditanam secara organik, sepanjang musim penanaman <www.sare.org/csa/>. Sama seperti program makan dari ladang ke sekolah mengurangkan sisa dan meningkatkan kualiti, bahagian CSA ialah produk dan pakej berskala isi rumah bersepadu yang ideal. Ia mengukuhkan hubungan antara pengeluar dan pelanggan dan berkisar pada sistem penghantaran yang boleh diisi semula: kotak gantang kadbod ringkas.

Membangunkan dasar pembungkusan untuk makan tengah hari sekolah. Sekolah Edna Maguire di Mill Valley, California telah memulakan program "Pack - In, Pack - Out" yang memerlukan pelajar membawa pulang semua bungkusan makan tengah hari mereka. Pembungkusan itu seterusnya menghasilkan penjimatan yang besar melalui pengurangan caj sampah. Di Santa Cruz, usahawan Amy Hemmert dan Tammy Pelstring mencipta Sistem Makan Tengah Hari Komputer Riba berpetak, saling mengunci, boleh diguna semula berdasarkan bentobox Jepun <www.laptoplunches.com>. Mereka kemudiannya bekerjasama dengan ibu bapa, pelajar dan guru di sekolah tempatan mereka dan mengasaskan Program Makan Tengah Hari Tanpa Sisa <wastefreelunches.org>. Ini kini merupakan gerakan nasional yang merangkumi pengkomposan, kitar semula dan langkah-langkah lain ke arah makan tengah hari yang kurang membazir dan lebih memuaskan.

Jadikan aliran sisa menjadi sumber. Selama hampir sedekad, pelajar kedai kayu di Merced High School di California telah terlibat dalam usaha pembungkusan semula yang unik. Dianjurkan sebagai kelas keusahawanan, para pelajar menyelamatkan papan lapis dari tong buah-buahan yang dituju untuk tapak pelupusan. Mereka kemudian menukar bahan yang diperoleh kembali menjadi rumah untuk burung hantu kandang, kestrel, itik kayu, burung biru, dan makhluk lain yang habitatnya telah habis. Ini mempunyai manfaat langsung kepada ladang yang menggunakan tong buah-buahan di tempat pertama. Burung hantu kandang menyediakan pertahanan biologi semula jadi terhadap gophers poket dan tikus lain yang menyerang tanaman. Program yang dimulakan oleh guru kedai kayu yang kini telah bersara Steve Simmons, telah menghasilkan lebih daripada 8,000 rumah burung yang dibeli oleh petani, menjana lebih $150,000 dalam bentuk wang biasiswa untuk pelajar.

Jaga Iman. Semua pakej mempunyai kesan, tidak kira sama ada ia boleh diisi semula, mengandungi bahan kitar semula atau tidak. Ia juga penunjuk sikap kita terhadap isu yang mempunyai implikasi yang lebih luas — contohnya, kualiti makanan, kesihatan awam dan hubungan atau pemutusan hubungan kita dengan alam semula jadi. Apa yang kami lakukan tentang pembungkusan berfungsi sebagai satu ukuran sejauh mana corak penggunaan kami sepadan dengan nilai dan aspirasi kami untuk diri sendiri, anak-anak kita dan planet ini. Apabila memberi perhatian kepada pilihan peribadi dan institusi setiap hari menjadi bahagian yang positif dan menyeronokkan dalam refleksi diri dan kehidupan yang terlibat, keputusan tentang objek yang kelihatan seperti biasa — kotak dan botol dan beg — membawa makna baharu.