Valgymas už dėžutės ribų

Mūsų gyvenimo daiktai – greitai gendantys ir perdirbti, prabangūs ir būtini, masinės prekybos ir rankų darbo, pagaminti ir užauginti – atkeliauja saugiai ir patogiai sudėtingo įvyniojimų, pakuočių ir palečių tinklo dėka.

Tačiau šis supakuotas pasaulis mums atneša ir neabejotinai didelę kainą. JAV konteineriai ir pakavimo medžiagos sudaro 32 procentus visų komunalinių kietųjų atliekų srauto – daugiau nei 800 svarų vienam asmeniui per metus. Siekiant užtikrinti prekių judėjimą, kasmet pridedama 500 milijonų naujų medinių transportavimo padėklų (pakankamai medžiagos 300 000 namų karkasui pastatyti). Daugiau nei 80 procentų šių padėklų yra panaudojami vieną kartą, o tada sumalami, sudeginami arba išmetami.

Mokykliniai pietūs sudaro didelę atliekų srauto dalį. Apskaičiuota, kad vidutinis pradinės mokyklos mokinys, valgantis namuose gamintus pietus, kasmet pagamina nuo 45 iki 90 svarų „Ziploc™“ maišelių, folijos maišelių ir kitų pakuočių atliekų – tai maždaug atitinka trečios–šeštos klasės mokinio kūno svorį. 29 milijonai patiekalų, kuriuos kasdien tiekia Nacionalinė mokyklinių pietų programa, dažnai atkeliauja jau apdoroti ir supakuoti. Jie gabenami dideliais atstumais kartu su atskirai užsandarintais vienkartiniais plastikinių šakučių, šaukštų ir popierinių servetėlių rinkiniais, pramoniniu būdu apdorotais morkų gabalėliais patogiuose maišeliuose arba sirupo skonio vaisių mišiniais plastikiniuose puodeliuose su folijos dangteliais. Tyrimai rodo, kad vaikų išmetamas maistas ir pakuotės gali sudaryti net 60 procentų jiems patiekiamo maisto svorio ir tūrio.

Atliekų srauto pradžioje. Perpildyti sąvartynai nėra vienintelė problema. Pakuočių šalinimo aplinkosaugos išlaidos yra gerokai mažesnės, palyginti su jų gamybos išlaidomis. Plastikai, sparčiausiai augančiam pakuočių pramonės segmentui, naudojami mažėjantys iškastinio kuro ištekliai. Jų gamyba ir deginimas gali išskirti vėžį sukeliančius dioksinus. Tačiau popieriaus pasirinkimas vietoj plastiko problemos neišsprendžia. Celiuliozės ir popieriaus pramonė yra viena iš labiausiai teršiančių. Apskritai apie 60 procentų šiuolaikinių pakavimo medžiagų, įskaitant popierių ir kartoną, yra pagaminta iš medienos, gautos iš miškų, kuriuos naikiname greičiau, nei jie gali atsinaujinti.

Vien tai, kad daiktas pažymėtas perdirbimo simboliu, dar nereiškia, kad jis bus perdirbtas. Perdirbamų medžiagų pristatymas į pakelės atliekų surinkimo punktą ar surinkimo centrą negarantuoja, kad jos atgims kaip naudingi produktai. Kai medžiagų utilizavimo ir transportavimo išlaidos viršija neperdirbtų medžiagų naudojimo išlaidas, daiktai iš pakelės atliekų konteinerių ir surinkimo centrų dažnai patenka į sąvartynus. Ypač plastikai: tik 1 numerio (PET, polietileno tereftalatas) ir 2 numerio (HDPE, didelio tankio polietilenas) plastikai pasižymi reikšmingu perdirbimo lygiu.

Rinkos dinamika neturėtų mūsų atgrasyti nuo aistringo perdirbimo. „Padėklas, sėkmingai patekęs į perdirbimo ciklą, per tris mėnesius grįš į parduotuvės lentyną ir sutaupys daug medžiagų bei energijos, palyginti su grynu aliuminiu“, – sako Marissa Juhler, „Waste Management Inc.“ švietimo atstovė spaudai Davise, Kalifornijoje. Tačiau net ir efektyviai perdirbant popierių, stiklą, aliuminį ir plastiką reikia daugybės energijos, o į orą, vandenį ir žemę išsiskiria šalutiniai produktai. Tikrasis iššūkis – sumažinti arba visiškai panaikinti pakuotes – prieš joms tampant atliekomis.

Keletas pakuočių mažinimo strategijų

Akcentuokite daugkartinio naudojimo produktus. Vienkartinio naudojimo indeliai pirmiausia atsirado po Antrojo pasaulinio karo, tačiau tik pastaraisiais dešimtmečiais vienkartinis naudojimas tapo norma. Amerikiečiai kasdien perka ir išmeta daugiau nei 300 milijonų karštų ir šaltų gėrimų išsinešimui skirtų pakuočių. Viena iš trijų vandens porcijų yra išgeriama iš plastikinio butelio. Nors iš anksto supakuotas maistas suvartojamas per kelias minutes, putplasčio indelis, dengtas kartono padėklas, folija dengta pakuotė ir susitraukiančia plėvele apvyniota plastikinė šakutė gali išlikti dešimtmečius ar net šimtmečius.

Vaikai gali šiek tiek, bet prasmingai prisidėti prie 45 milijonų kasdien perkamų vandens butelių (90 procentų jų išmetama) mažinimo, gerdami vandenį iš mokyklos vandens fontanėlio ir pripildydami asmeninį daugkartinio naudojimo vandens buteliuką. Daugelis mokyklų ėmėsi fontanėlių remonto, siekdamos paskatinti mokinius pereiti nuo gazuotų gėrimų prie vandens. Tai taip pat protingas būdas visiems mokiniams nemokamai atsigaivinti skysčiais ir sumažinti vienkartinių indų naudojimą. Smulkūs dalykai susikaupia. Nešiodamiesi savo puodelius, termosus ar puodelius arba naudodami valgyklos stiklinius ar keraminius puodelius, vaikai gali sumažinti nuo 80 iki 99 procentų kenksmingų išmetamųjų teršalų, susijusių su vienkartinių popierinių ar putplasčio puodelių gamyba.

Pirkite urmu. „Mažesniems produktams sunaudojama gerokai daugiau pakuotės vienam produkto vienetui“, – rašo Nancy Hirschberg, „Stonyfield Farm“ gamtos išteklių viceprezidentė. Jų atliktas jogurto indelių gyvavimo ciklo tyrimas parodė, kad pakeitus vienkartinius 8 uncijų (įprastai įpakuojamus į mokyklinius pietus) indelius į 32 uncijų (946 ml) indelius, per metus būtų sutaupyta 12 000 barelių naftos. Tėvai gali pirkti maistą didesniuose induose ir supakuoti atskiras porcijas į daugkartinio naudojimo puodelius. Pirkimas urmu paprastai taip pat sutaupo pinigų.

Pirkite šviežią. Švieži maisto produktai, parduodami ūkininkų turguose, paprastai siūlomi be pakuotės. Pirkėjai gali atsinešti savo daugkartinio naudojimo pirkinių maišelius iš namų. Mokyklinių pietų ruošimas iš vietinių ir tvariai užaugintų maisto produktų taupo pakuotes ir pagerina maisto šviežumą, maistinę vertę ir skonį. Gyvybingai vietos ūkininkų ekonomikai remti taip pat padedama išlaikyti žemę žemės ūkyje ir suteikiama galimybė visą gyvenimą vertinti ir suprasti, kaip maistas pasiekia stalą.

Būkite atviri. Daugiau nei 1000 bendruomenės remiamo žemės ūkio (BŽŽ) ūkių programų dabar parduoda išankstines „dalijas“ savo derliui, garantuodamos savaitinius ką tik nuskintų vaisių ir daržovių, kurie paprastai auginami ekologiškai, pristatymus per visą auginimo sezoną <www.sare.org/csa/>. Kaip ir programos, vykdomos pagal ūkių ir mokyklų maitinimo programas, mažina atliekas ir gerina kokybę, BŽŽ dalis yra idealiai integruotas namų ūkio masto produktas ir pakuotė. Ji stiprina gamintojo ir kliento santykius ir sukasi apie daugkartinio pildymo pristatymo sistemą: paprastą kartoninę dėžę.

Sukurti mokyklinių pietų pakavimo politiką. Ednos Maguire mokykla Mill Valley mieste, Kalifornijoje, įdiegė programą „Supakuoju – įkeliu, supakuoju – išimu“, pagal kurią mokiniai privalo visas pietų pakuotes parsinešti namo. Jų išpakavimas vėliau leido sutaupyti labai daug lėšų, nes sumažėjo mokesčiai už šiukšliadėžes. Santa Kruze verslininkės Amy Hemmert ir Tammy Pelstring sukūrė skyriais suskirstytą, sujungiamą, daugkartinio naudojimo nešiojamųjų kompiuterių pietų sistemą, pagrįstą japoniška bentodėže <www.laptoplunches.com>. Tuomet jos suvienijo jėgas su tėvais, mokiniais ir mokytojais savo vietinėje mokykloje ir įkūrė programą „Pietūs be atliekų“ <wastefreelunches.org>. Dabar tai nacionalinis judėjimas, apimantis kompostavimą, perdirbimą ir kitus veiksmus, siekiant mažiau švaistomų ir sotesnių pietų.

Paverskite atliekų srautą ištekliumi. Beveik dešimtmetį Kalifornijos Merced vidurinės mokyklos medžio apdirbimo specialybės mokiniai užsiima unikalia perpakavimo veikla. Organizuojant verslumo pamokas, mokiniai iš vaisių dėžių, skirtų sąvartynui, išgauna fanerą. Tada surinktas medžiagas jie paverčia namais pelėdoms, pelėsakaliams, miškinėms antims, mėlyniesiems paukščiams ir kitiems gyvūnams, kurių buveinės yra išeikvotos. Tai tiesiogiai naudinga ūkiams, kurie pirmiausia naudoja vaisių dėžes. Pelėdos suteikia natūralią biologinę apsaugą nuo kišeninių kurčiųjų ir kitų graužikų, kurie puola pasėlius. Programa, kurią pradėjo dabar jau pensininkas medžio apdirbimo mokytojo Steve'as Simmonsas, jau pagamino daugiau nei 8000 paukščių namelių, kuriuos įsigijo ūkininkai, o studentai gavo daugiau nei 150 000 dolerių stipendijų.

Išsaugokite tikėjimą. Visos pakuotės turi poveikį, nepriklausomai nuo to, ar jas galima daugkartinio naudojimo, ar jose yra perdirbtų medžiagų, ar ne. Jos taip pat rodo mūsų požiūrį į platesnio masto problemas, pavyzdžiui, maisto kokybę, visuomenės sveikatą ir mūsų ryšį ar atsiribojimą nuo gamtos. Tai, ką darome su pakuotėmis, yra vienas iš rodiklių, rodančių, kiek mūsų vartojimo modeliai atitinka mūsų vertybes ir siekius sau, savo vaikams ir planetai. Kai dėmesys kasdieniams asmeniniams ir instituciniams pasirinkimams tampa teigiama ir malonia savirefleksijos ir aktyvaus gyvenimo dalimi, sprendimai dėl, atrodytų, kasdienių objektų – dėžių, butelių ir maišelių – įgauna naują prasmę.